作者：南山有龙
他一点一点把视线抬高，然后就看到一个高大的身影。
此人正是晚上一起喝酒的阿古拉，手里拎着明晃晃的钢刀，正在滴血。
“阿……阿古拉兄弟，你……你要做什么？”
“大哥，兄弟送你上路！”
哈铭一刀斩下，扎格尔本想抵抗，无奈身体里充斥着太多的酒精，根本不听使唤。
“你……啊……”
凄惨的嚎叫声响起，哈铭抹了一把脸上的血渍，提着刀继续去寻找下一个目标。
营地中的瓦剌士兵终于反应过来，开始了反抗。
很多人还不知道发生了什么，只知道有敌袭，匆忙之中，全无准备，惊慌失措地爬起来应战。
甚至还有很多人在睡梦中，被明军一刀切了脑袋，嘴角还带着浅浅的笑意，没有一丝痛苦。
整个大营一片火光冲天，喊杀声、哀嚎声和呼啸的北风交织在一起，像是一曲血红的战歌，响彻在查干诺尔湖畔。
第一轮袭击之后，三千余名瓦剌将士折损大半，仅剩下五六百。
同伴的鲜血染红了他们的双眼，草原民族的凶姓在这一刻尽显无疑，他们嗷嗷大叫着，重新组织起攻势，纷纷跨过同伴的尸体，甚至踩踏着仍在呻吟的同伴的胸膛，如风般疾冲过来。
看到此番情景，朱祁镇不禁摇头叹息，瓦剌人和汉人，真的有很大的差别。
他们只尊重强者，为了胜利，任何人的性命都是可以牺牲的，哪怕是生死相依的战友。人性和兽性，就在这一刻，体现的淋漓尽致。
这一次，朱祁镇没有带头冲锋，三千营经过血与火的淬炼，早已成长为一支百战精兵。
明军以巨大的优势在收割战场，李珍一马当先，手中钢刀朝前一指，鲜血顺着刀尖滴滴而下。
“杀！”
夜空中，不时响起的凄厉惨叫声，划破草原苍穹，直往远处飘去，殷红的血迹，染遍了大营的每一处角落。
瓦剌人的战力可谓强悍，明知遭遇合围，绝境之中，他们依然在拼死挣扎着，那沾满了血污的面孔，仿佛是来自于地狱的撒旦魔鬼。
“杀！”
明军嘶吼着发起最后的冲锋，锋利的刀尖映着寒芒刺过去，顿时血光四溅，无数瓦剌人被刺穿胸膛，无力挣扎了几下，便栽倒在地。
终于，最后一名瓦剌人也倒了下去，查干诺尔大营又恢复了往日的宁静。
接下来便是打扫战场，李珍则来到朱祁镇身前汇报战果。
“启禀皇上，此战杀敌三千余，大捷！”
朱祁镇并没有表现的很兴奋，而是问道：“我军伤亡如何？”
“我方阵亡七十二人，伤者约五百余人。”
由于是夜间偷袭，瓦剌人大多都在睡梦中，明军伤亡甚微，可是，在朱祁镇心中，哪怕只有一人死亡，也是莫大的损失。
“李珍，三千营还剩多少人？”
李珍愣了一下，马上回道：“回皇上，截止今夜，三千营还有两千七百五十人！”
朱祁镇听后，面色十分沉重，三千营组建的时候是三千人，八达岭一战折损百余，然后深入草原之后，征战数日，加上今夜的伤亡，已经折损两百五十人。
这些人陪着自己深入大漠，出生入死，有的仅有十六七岁，还是个孩子。
可是，为了取得最后的胜利，流血牺牲在所难免。
这就是战争，残忍，冷酷，没有一丝怜悯和同情！
沉默过后，朱祁镇叹了口气，说道：“把他们的名字都记下来！”
李珍神色一紧，行礼道：“遵旨！”
……
漠北草原上，黎明前的黑暗最是寒冷。
伯颜正睡的香甜，只觉得头上刮进一阵冷风，一名侍卫匆匆走进帐篷。
“将军，不好了！”
伯颜睁开惺忪睡眼，喃喃道：“怎么，发现明军的踪迹了？”
“报告将军，远处发现火光，疑似烧起了大火！”
伯颜神色诧异，草原上起火了？
莫非……突然之间，他脑子里闪过一个不好，急忙起身来到帐篷外，只看了一眼，便呆住了。
“将军您看，那里是不是查干诺尔大营的位置？”
南边某个地方火光冲天，映红了整个夜空。
伯颜突然感觉睡意全无，眼中的神色渐渐被愤怒所代替。
半晌之后，只听他怒吼道：“全体集结，目标查干诺尔大营！”
……
将灯油泼洒在毡房上，用火把引燃，嗡的一声轻响，火势由小及大，由近及远，巨大而宽敞的帐篷缓缓燃烧起来，似是星星之火，燃烧在茫茫草原上。
不到一会儿，这毡房便被大片的火焰所吞没，熊熊火苗随着风势飘摆乱窜，又燃着了相邻的帐篷。无数的毡房，就像紧邻的火柴棒一般，一个接着一个的被点燃。
十顶，二十顶，百顶，那星星之火越烧越大，越燃越亮，当查干诺尔的数千顶帐篷在苍穹下熊熊燃烧之时，便如一颗颗绽放的烟花烧灼着夜空，那火热的光芒，好像绽放在草原上的血花，映红了茫茫天际。
当无边的帐篷一个个燃烧，冲天的火焰照亮了脸庞之时，三千营的将士们骑在马上，高举战刀，来回飞奔着奋力的欢呼，雄壮的激情，充满了他们年轻而沧桑的面庞。
朱祁镇没有说话，只是静静地看着这一切。
那一双双血红的双眼和一张张激动的脸庞后面，掩藏了太多的悲壮和沉重。
李珍勒马上前，问道：“皇上，接下来我们去哪？”
瓦剌的补给站被毁，也先必然撤兵，接下来的路更加艰难。
茫茫大漠，想要躲避瓦剌人的追击，只有出其不意，向着他们认为最不可能的地方进发。
这是一场生与死的游戏，稍有不慎，三千营便会全军覆没。
朱祁镇心中早有打算，轻轻吐出三个字：“斡难河！”
第二卷 京师，朕回来了
第四十三章 皇帝去哪了
八达岭，张辅和邝埜站在破旧的城墙上，看着瓦剌大军开始撤退。
“英国公，瓦剌人真的撤了？”
邝埜对眼前的一幕表示怀疑，也先这老小子诡计多端，不会又在搞什么阴谋吧？
张辅亦是同感，在也先攻城这段时间，折损不下万人，城下尸体堆积如山，就这么放弃了？
“老夫也觉得蹊跷，现在还不能放松警惕，静观其变吧！”
三日之后，锦衣卫传回来情报，瓦剌真的撤军了。
张辅等人终于松了一口气，这场仗打到现在，双方损失都很惨重，记不清多少次，瓦剌人都冲到了城墙上，被明军硬生生按了回去，即便是这样，谁也不敢保证，下一轮的攻击能否守得住。
双方都已经处于崩溃的边缘，全靠着一口气在坚持，就看谁先泄了气。
终于，还是明军笑到了最后。
确认瓦剌撤兵的消息，将士们发出雷鸣般的欢呼声，压抑已久的心情终于得到了宣泄。
可是，庆祝之后，张辅脸上的笑容却慢慢消失，因为，皇帝还没回来。
根据古北口传递回来的情报，朱祁镇和三千营并没有入关，而是掉头杀入草原。
随着也先撤兵，这支孤军的处境就更危险了。
在八达岭的临时指挥所，张辅以主帅的身份召集所有将领前来议事。
这一次的议题只有一个，是否出兵大漠，迎回皇上。
陈瀛自告奋勇，要求带兵出征。
陈怀等人也不遑多让，纷纷建议出兵，在他们心中，没有皇上挺身而出，大家早已被困死在土木堡了。
众将士热情高涨，可是，张辅却始终一言不发。
作为主帅，他必须保持冷静，明军现在能作战的兵力还有三万多人，除非重新调集人马，否则，以目前的兵力，进入大漠就是送死。
可是，皇帝还在外面，不出兵，岂非不忠？
陈瀛已经急不可耐，说道：“英国公，皇上钦命你为主帅，此时还等什么，下令吧！”
张辅终于开口道：“诸位，老夫一直在想一个问题，瓦剌也先为何匆匆撤兵？”
众人闻言一怔，邝埜似乎察觉到什么，说道：“英国公，你的意思是……瓦剌撤兵和皇上有关？”
“老夫只是猜测。”张辅缓缓说道，“瓦剌兵力占优，若是坚持攻城，结果如何还尚未可知，可是，也先突然撤兵，是何缘故？”
陈瀛忍不住说道：“英国公，你究竟想说什么，就别卖关子了！”
张辅转向袁彬，说道：“袁千户，你把锦衣卫探得的情报跟大家说说吧！”
袁彬点了点头，说道：“下官将锦衣卫全部撒了出去，在外围打探情报，得知瓦剌人有一条补给路线，可是，在也先撤兵的前一段时间，并没有运粮草的队伍出现，由此推断，瓦剌人撤兵的原因很可能是断粮了。”
陈瀛听完，不解道：“那和营救皇上有什么关系？”
袁彬继续说道：“若是因为后方粮草出了问题，唯一的可能，就是皇上在草原上截断了敌人的运粮路线，甚至有可能毁去了粮草大营，这样一来，瓦剌人必定倾尽全力，围堵皇上。”
陈瀛皱眉道：“如此说来，皇上处境岂不是更加危险？”
“下官与英国公、邝尚书商议过此事，皇上率三千营深入草原腹地，尚可凭借骑兵的机动性和敌军周旋，若是我军进入草原，面对瓦剌骑兵没有任何优势，甚至会成为皇上的累赘！”
众人顿时沉默了，许久，陈瀛一拍大腿，恨恨道：“难道就眼睁睁看着皇上被瓦剌人围剿，我等就这么……这么坐视不理？”
张辅平静地说道：“皇上出关之前，曾发下口谕，我等必须以大局为重，不可意气用事，若是出征草原可以迎回皇上，老夫便是马革裹尸也认了，可是，若盲目出兵，平白牺牲将士们的性命，甚是还有可能成为皇上的负担，这个决定，老夫无论如何也做不出来。”
众人虽心中不甘，可是都很清楚，张辅说的是对的。
这次会议没有讨论出结果，所有人心情十分压抑，完全没有大捷之后的喜悦。
当晚，张辅静静地坐在床头，难以入眠。