作者：南山有龙
安南、占城、吕宋全部归入大明版图，也就是说，整个南洋几乎都成了大明的内海。
简直不敢想！
沉默了很久，彭清才说道：“本以为这两年，微臣经历了许多磨难，也学到了很多东西，深感天地广阔，可是，大明的变化却更加让人难以想象，皇上真乃千古明君！”
“是啊！”
朱祁钰端起酒杯，感慨道：“皇上为我们指明了一条道路，这天下……太广阔了！”
彭清一口酒下肚，说道：“微臣会顺着皇上指的路，一直走下去，至死方休！”
朱祁钰颔首：“当共勉之。”
……
彭清路过吕宋，不过是进行补给而已。
他有更重要的事要做，那就是将航海图带回京师。
两日之后，船队继续起航。
从吕宋岛到天津，又漂泊了两个月。
终于，船靠岸了。
此时的天津港早已今非昔比，整座天津卫都发生了翻天覆地的变化。
前来迎接的是彭清最得意的门生，现任科学院代理院长贝琳。
时隔两年，师徒二人再度相见，甚是激动。
激动过后，贝琳带着彭清上了回京的火车。
彭清懵了。
这……又是什么玩意？
“启禀恩师，此乃蒸汽火车。”
“蒸……什么车？”
“是蒸汽火车！”
贝琳详细给彭清解释了一下蒸汽火车的原理，没想到，他解释完了，彭清脸色更加诧异。
“你说这玩意是科学院研究出来的？”
“对啊！”
“然后……我是科学院的院长？”
“对啊！”
“对什么对啊！”彭清连连摆手，说道，“我……我哪里懂什么火车，这个院长的名头……实在是折煞为师了！”
贝琳解释道：“恩师不知，这个科学院并非只研究火车，所有的自然科学都会涉猎，远洋航海也是一门高深的学问，现如今只有恩师可以胜任，院长之位，名至实归。”
听他这么说，彭清心中才略微踏实一些。
一别两年，大明的变化也太大了点吧！
不需要人畜力的钢铁巨兽，烧了煤就可以跑，这不是山海经里才有的怪物吗？
当他听说宁波还有个航海学院，正在研究蒸汽机船，就是不需要风帆，烧煤就可以跑的铁甲船，惊地下巴都掉了。
完了完了，跟不上时代了！
天津卫到京师是三百里路，若是骑快马，一大早出发，半夜里才能到。
若是坐马车，至少需要两到三天。
可是，坐上火车，只听到耳畔吭哧吭哧一通响，才多半天的工夫就到了。
彭清不由得感慨，这玩意比骑马还快啊！
毕竟马也是需要休息的，若是一直急速狂奔，跑不到半天就会累死。
火车却不需要，只要有煤就能跑，根本不会累。
而且，由于铁路是专门修建的，不存在路况问题。
无论雨雪阴天，还是刮大风，都不影响。
根据贝琳所言，新的两京线正在铺设，年底之前便能完工。
两京都通了，全国还远吗？
如果这铁路能贯通全国，到时候，一个月的路程只需要三五天就能到，将是一种什么感觉？
试想一下，前线打起仗来，根本不需要筹备，一车一车的兵马和粮草运过去，对方还打个毛？
彭清暗暗感叹，时代变了！
第三百零五章 万国来朝
京师之中，朱祁镇已经等候多时了。
自从彭清出海，他的心中既充满希望，同时又无比担忧。
国家欲富强，不能置海洋于不顾。财富取之于海，危险亦来自海上。
郑和穷其一生，七下西洋，对于海洋的认识，比所有人都要深刻。
虽然最初的时候，朝廷启动下西洋，本意并非称霸海洋，而是有着其他的目的。
至于这个目的，懂得都懂……
当大明的舰船第一次走出国门，当那些番邦小国第一次看到如此巨大的宝船，其震撼程度，可想而知。
仁宣之后，为了休养生息，朝廷不得不放弃下西洋。
他们不知道的是，西方的大航海时代即将来临。
远在万里之外的佛朗机诸国，有一个名叫哥伦布的孩子已经呱呱坠地。
再过四十年，他会驾船远渡重洋，抵达美洲大陆。
也许在几百年后，人们会非常惋惜。
大明既然有郑和这样领先世界的航海家，为何要停止对海洋的探索？
彭清的出海，不但承载着大明的希望，同时也承载着无数后人的希望。
可是，海洋之中，凶险异常，两年杳无音信，让人忍不住开怀疑，他们是不是还活着？
对于朱祁镇而言，下西洋必须提上日程，哪怕彭清已经遇难，大明对海洋的探索，不能停止！
朝廷会继续派人出海，一次不行就两次，两次不行就三次……总有一天，大明的舰船将出现在世界任何一个角落。
普天之下，莫非王土。
率土之滨，莫非王臣！
前世的叫门天子早已消失在历史的长河之中，如今自己要做的，就是将明王朝打造成日不落帝国，有生之年若能达成，也不枉来这一遭。
内阁三位辅臣和礼部等官员都在奉天殿等候着，终于，怀恩一溜烟小跑着进了殿。
“皇上，人来了！”
“宣！”
朱祁镇不禁坐直了身体，面色肃然起来。
在锦衣卫的护送下，彭清迈步进殿。
大殿之中，所有人却都愣住了。
他们原以为，远航归来的彭清应该意气风发，如同凯旋而归的将军一般。
可映入眼帘的，却是蓬头垢面，黑不溜秋的，形如枯槁的一个人。
他的脚步很缓慢，身材有些佝偻，却尽量去挺直脊骨。
仅仅两年时间，整个人完全是面目全非，似乎苍老了二十岁。
许多人震撼了，面上的笑容，也逐渐消失。
朱祁镇打量着彭清，眉头微微皱起，他记忆中的彭清是个皮肤白皙，举止文雅之人，可今日……
“臣彭清，叩见吾皇万岁！”
彭清来到殿上，俯身叩拜。
他的声音有些嘶哑，却中气十足。
朱祁镇心中一荡，赶忙道：“卿家免礼，赐坐！”
怀恩搬了锦墩，彭清坐下，然后说道：“皇上，臣有一物，想要献给皇上。”
朱祁镇顿时来了精神，此人受尽辛苦，却没有一句抱怨，第一件想到的事，便是有东西献上。
怪不得贝琳经常感慨，并说自己有今日的成就，全都是彭清这个恩师教导的好。
朱祁镇问道：“卿家所献何物？”
彭清从身后取下包袱，打开后，是一副舆图。
“这是从大明到木骨都束的航道，承蒙圣恩，臣等此行不辱使命！”
所有人不由得心头一震，彭清这一次出海，是为大明重下西洋探索航道。
却没想到，他竟然直接抵达了木骨都束。
这是郑和船队曾经去过的最远的地方！
两年的航行，无时无刻要忍受着远离故土的寂寞，还要随时应对即将到来的各种风险，他始终没有忘记自己的使命。
探索航道，说出来容易，可要去做，在场的诸位大臣谁也不敢保证，自己漂泊在茫茫大海的时候，会不会突然疯掉。
在一个不起眼的角落，翰林汤晓忠将头埋的低低的，生怕别人知道他的存在。
当初就是他一口咬定，翰林院保存的海图没有问题。
结果……若不是运气好，自己和随行的船员早已葬身在孤岛上。
他比任何人都清楚这份海图的价值，此时此刻，只觉得脸上火辣辣的，似乎在大庭广众之下，被人扇了一万个嘴巴子。