作者：南山有龙
因而，当朱祁镇一行人来到淮安府的时候，被眼前的一幕惊呆了。
这日正值旬日，偌大的治河现场却没有开工，而是都在观看蹴鞠比赛。
场面空前盛大，堪比后世的世界杯现场。
朱祁镇混在人群中，观看了一会儿，却没看出什么意思来。
蹴鞠和后世的足球有些相似，也是一群人踢一个球，就是游戏的规则有所不同。
东汉李尤的《鞠城铭》有所说明：“圆鞠方墙，仿象阴阳。法月冲对，二六相当。建长立平，其例有常：不以亲疏，不有阿私；端心平意，莫怨其非。鞠政犹然，况乎执机！”
大致的规则就是在球场中央竖立一根高三丈的球杆，上部的球门直径约一尺，称之为风流眼。每队十二或十六人，分别称为球头、骁球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等。比赛时鸣笛击鼓为号，左军队员先开球，互相颠球数次然后传给副队长，副队长颠数待球端正稳当，再传给队长，由队长将球踢向风流眼，踢中便算作得分。
然后是右军发球，整套流程亦如此，结束时按过球的多少决定胜负。
这时候，左军队长一记漂亮的抽射，将球稳稳送进风流眼，现场人群中立刻爆发出一阵喝彩。
“好！”
人群之中，樊忠也忍不住喝彩。
袁彬饶有意思地看了他一眼，问道：“老樊，你平时也玩？”
樊忠点头道：“偶尔和将士们练练！”
其实，蹴鞠这项运动自诞生以来，不仅是文人雅士的消遣，在军队中也流传甚广。
刘向的《别录》中记载，蹋鞠，兵势也。所以练武士，知有才也，皆因嬉戏而讲练之。
也就是说，蹴鞠除象征兵势、日常练习，可以使士兵保持良好的体力和情绪。
因此，樊忠和袁彬看到蹴鞠，特别是踢的漂亮的，立刻有了共同语言。
朱祁镇却没什么感觉，在他眼中，这种档次的运动实在有些平平无奇。
袁彬和樊忠却聊的火热，若不是公务在身，大有下场切磋一番的兴致。
“二位大人……”
这时候，只听贝琳在身后说道：“皇上都走了！”
两人这才反应过来，赶忙跟上。
朱祁镇并没有直接去寻于谦，而是寻了一处酒楼住下，因为于谦的临时公房设在知府衙门，进出多有不便。
锦衣卫早就将淮安府的情况摸清楚，并在周围安排了暗探，安全问题不需担心。
众人连日赶路，吃也吃不好，现在得空，点了满满一桌子酒菜，让伙计送到客房。
几人正吃着，于谦就到了。
“臣叩见皇上！”
朱祁镇嘴里嚼着菜，问道：“吃了没？”
“额……还，还没……”
“坐，一起吃点！”
于谦也是跟着朱祁镇一起扛过枪的，当下也不客气，添了一副碗筷，直接开造。
朱祁镇一边吃着，说道：“近来可好啊？”
于谦端着碗回道：“承皇上的恩，一切安好。”
朱祁镇又问道：“你喜欢蹴鞠？”
于谦却摇了摇头，说道：“不喜欢。”
朱祁镇忍不住放下碗筷，直截了当地说道：“那你搞什么蹴鞠比赛，这不是浪费银子吗？哪怕是不要银子，就不怕耽误工期？眼看要入冬了，这水再治不好，来年春天，百姓耕种都是问题。”
于谦却似没事人一般，说道：“皇上，还记得臣离京之前，跟皇上说过的话吗？”
朱祁镇想了想，说道：“你是说，治水和带兵是一个道理？”
“正是！”
于谦解释道：“臣让各队之间，选拔出蹴鞠队，本意就是让各队之间通过蹴鞠的对抗，来分散他们对于上官的抱怨，使他们的精力有宣泄之处。”
朱祁镇一脸懵逼，似乎一时之间很难理解。
于谦继续说道：“除此之外，还能让他们彼此之间滋生出竞争的意识，如此一来，他们便卯足了劲，争取在每一个旬日时，自己所支持的蹴鞠队伍能够获胜，不但有一笔不菲的赏银，还能从中得到胜利的喜悦和满足感。”
“你的意思是，给大家找点事做，免得有人伺机滋生事端？”
朱祁镇有些明白了，这小小的蹴鞠之中，竟还隐藏着兵法。
第一百六十一章 声东击西
于谦端着碗，一边扒饭，一边说道：“通过蹴鞠比赛，每日辛苦劳作的百姓便有了一道发泄的口子，他们在茶余饭后，势必会将所有的精力，统统放在蹴鞠之上，如此一来，有人想要煽风点火，挑起事端，怕是也难以营造出什么声势了。”
朱祁镇暗暗点头，试想一下，每日辛苦劳作的时候，突然出现一项娱乐项目，还是竞技性质的，那么这些青壮聚在一起，不管是参赛的，还是围观的，少不得相互较劲。
他们的精力将统统消磨掉，辛苦劳作生出的怨气也将随之烟消云散。
这招厉害啊！
现代社会都讲究劳逸结合，原来古人早就懂得这个道理……
于谦继续说道：“当初臣曾说过，治河和带兵是同一个道理，在军营中，绝不能让士兵清闲下来，否则，他们多余的精力得不到宣泄，便会滋生事端。治河也是如此，虽然皇上开恩，专门拨了一百万两银子作工费，百姓们拿了钱，自是欢喜，可这修筑河堤的工作是何其的辛苦，又是这么多人聚集在一起，只要有不轨之人暗中挑拨，很可能会出乱子。现如今只需成立几支蹴鞠队，拿出几百两银子作赏金，便可将祸端防范于未然，有何不可？”
朱祁镇终于笑了：“所谓上兵伐谋，就是这个意思吧？”
袁彬却一脸不解道：“办个蹴鞠比赛就能避免白莲教煽动闹事？若是这么容易，那锦衣卫投入这么多人力物力，岂不成了笑话？”
他并非反对于谦的做法，而是锦衣卫为了这件事，在南京、淮安以及沿海一带投入的精力太大了，对比之下，多多少少心有不甘。
就连于谦的女婿都跑到福州查案子去了，可想而知，锦衣卫是下了血本的。
根据线报，此番招募的民夫之中，已经混入了不少的白莲教的贼子，他们显然是有所图的。
这么多人聚众一起，任何事都会无限的放大，哪怕是一个小小的流言，都会使人生出不安，而一旦有人带头，对抗平日督促他们的督工，其他人要么是冷眼旁观，要么就跟着起哄，等待事情进一步发酵。
因此，自古以来，治河都是国家大事，稍有不慎便有可能使整个国家覆灭，究其原因就出在这里。
于谦却不以为然地笑了笑，说道：“耳听为虚，眼见为实，至于成效如何，皇上不妨亲自去现场看一看。”
袁彬看向朱祁镇，眼中满是询问的神色。
他心中早已按捺不住，想去现场一探究竟，可是，考虑到皇上的安全，又有些犹豫……
朱祁镇却颔首道：“那就去看看！”
“可是，臣担心到了现场，人多眼杂，万一白莲教的贼子……”
“放心吧，他们忙着散播谣言呢的，哪里顾得上我们？”
……
距离黄河大堤一里多的地方，原本是一片空旷的农田。
黄河决堤之后，大片农田被淹没，庄稼也毁了，后来便成为民夫们的临时住所，临时搭建了许多帐篷，一眼望去，乌泱乌泱一片，似乎看不到边际。
傍晚时分，下了工，人们喜欢举着碗，三五成群在一起闲聊。
“老刘，这几位是谁啊，看起来有些面生。”
那个被称作老刘的憨憨地笑了笑，说道：“是我同乡，也是来做工的。”
“现在还招人呢？”
“招啊，告示还贴着，怎么不招？”
别看老刘笑容可掬，面目憨厚，其实，此人乃是锦衣卫安插的暗探。
此人平日里和其他人一同劳作，一同吃睡，和普通的劳工看起来没什么区别。
朱祁镇等人也都是寻常百姓打扮，也各自端了饭菜，混迹在人群中。
大家聚在一起，开始扒着碗里的饭菜，然后天南地北侃大山。
此时天色愈发昏暗，众人也没留意到这几个生面孔，毕竟征募了十万人，随时都可能会有新人进来。
就算发现了，也是随口一问，得知是老刘的同乡，便没有再怀疑。
“今天那球太可惜了，左军若是再赢下这场，可就是三连冠了！”
“是啊，听说他们的主力平日里专门练蹴鞠，都不上工了！”
“不上工，工头能同意？”
“你懂啥咧，人家赢下一场比赛，工头还能分十两银子呢，这样的好事到哪里找去？”
“可是，上面知道了，能同意吗？”
“你这叫咸吃萝卜淡操心，人家朝廷征募了十万人，差这几个？”
众人你一言我一语，气氛顿时热闹起来，当然，所有人谈论的内容几乎都和今天的比赛有关。
有的人自己也喜欢玩，便谈论起战术配合，有的人是单纯的看着那些参赛队员赢了钱，羡慕不已，更多的则是单纯的凑热闹。
哪怕是起初，不太喜欢这项运动的人，听的多了，现在也是津津有味。
平时他们的工作实在艰辛，能吃饱饭固然幸福，可除了劳作便是吃饭睡觉，依然很枯燥。
长期生活在这样的环境下，怎么不压抑？
这就是于谦的策略，无论是治水还是带兵，都遵循同一个道理，堵不如疏。
现在有了蹴鞠比赛，就相当于在这些人枯燥乏味的生活中，开了一道口子，让他们在闲暇时刻，有了共同的话题，长期压抑的心情有了发泄之处，从而起到防患于未然的作用。
“咳，咳！”
朱祁镇蹲在一旁默默的吃着饭，聆听着百姓们的议论，这时候，那个叫老刘的暗探突然轻声咳嗽了一下。
声音很小，但是……别有深意。
几人顺着老刘的目光看去，只见一名长得尖嘴猴腮，留着一嘴巴子山羊胡的中年男子，不知何时，已经来到跟前。
袁彬顿时警觉起来，刚想站起来，却被朱祁镇暗中扯了一下衣襟，便继续蹲着。
“老刘，吃着呢？”
“是三哥啊，三哥吃好了？”
山羊胡摆了摆手，一脸不满地说道：“别提了，你没发现吗，今天的肉明显少了！”