作者：孤独麦客
诚然，车可以走山路，可以过颠簸的路面，但终究还是平坦的道路最好走。
路面一坑洼，不但速度降低，车辆磨损也会加大。更别说，契丹人挖的壕沟还需要派出人手取土填平了。
可怜这条驿路，唐人势力退走之后，几乎没有什么像样的维护。渤海人占领辽南之后，倒是整修过一番，但投入也很有限。如今被契丹人大肆破坏，基本算是废了。
七月二十日，刘鄩已经远远看到了辽阳半坍塌的城墙。
也是在这一天，契丹人再度大肆聚集，人数似乎比上次还多，大概有三四万人。
旌旗漫山遍野，鼓声响彻东西南北。
从天空俯瞰下去，一支孤独的车队行走在苍凉的草原之上。
车队前后左右，到处都是奔驰不休的骑士牧人。他们的人数是如此之多，以至于充塞了整片原野，掀起了漫天烟尘。
车队坚定向前，没有丝毫迟疑。所至之处，密密麻麻的骑兵如潮水般散开，慌不迭地退往两边。
车队走过之后，潮水再度合拢，慢慢跟在后面。
龙武军数千将士，就像汪洋大海之中的一叶孤舟，潮水来来回回，却始终无法将这艘孤舟掀翻，只能目送他们劈波斩浪，一点点向前。
二十日夜，契丹人发起了势若疯虎的进攻。
所有人都知道，如果再拦不住，明日夏人就能进辽阳城。虽然这是一座已经半废弃，城墙半倾颓的破败城池，但多少有点遮护作用，一旦让这些兵进了城，再想夺回来就很难了，甚至可以说不可能的。
而辽阳这个位置，也是驿道交通的核心枢纽之一。往前推三十年，唐人尚未退走的时候，唐廷出使渤海，或者渤海遣使入长安，都要经过辽阳——耶律释鲁可是知道，唐文宗之时，张建章出使上京龙泉府，就在辽阳暂歇过，彼时辽阳城尚有数千唐兵驻守。
契丹经过血战从渤海人手里夺来的地盘，如何能轻易让出去？
于是夜袭开始了，但又很快结束了。
夏人即便是在夜间，也非常警醒。他们燃起火把、火盆，刀枪森严，严阵以待。
而且部伍整肃，法度森严。一部分人席地而卧，用木板、粮袋遮蔽身形，躺下休息。即便车队外围鼓声隆隆，杀声震天，但该休息就是休息，不受丝毫影响——打了这么多年仗，不会在战场环境下抓紧休息恢复体力的，早就被淘汰了。
契丹人左冲右突，闹腾了一整夜，除了丢下千余具尸体外，没起到任何作用。
二十一日一大早，随着鼓声响起，车队慢慢调整阵型，坚定无比地开进了辽阳城。
东南风之中，刘鄩仿佛听到了契丹人心底某种东西被打碎的声音。
而就在这个时候，天空下起了淅淅沥沥的小雨。
耶律释鲁又喜又怒。
喜的是终于下雨了。雨一来，骑兵固然没法驱驰，但马车也不便行走。
怒的是今年雨水为何这么少？怎么不早点下？
他立刻率部退向了远方，召集诸部头人商议。
第045章 辽阳与建安
辽阳城内最完整的建筑是一座寺庙。
据俘虏的契丹人说，昔年唐军撤走之后，寺庙内的僧人还继续在此生活了十多年，直到实在坚持不下去了，这才收拾东西离开——没了人烟的城市，自然维持不了寺庙等不事生产的设施。
至于唐军为何撤走，俘虏也说不清楚，因为他们不是先来者，只知道个大概，即幽州内部血腥的倾轧与权力争夺，使得外镇将放弃了这座安东都护府的首府城市。
刘鄩对此表示认可，毕竟幽州历来有外镇将带着军队入城，给前任节度使“奔丧”的传统。谁带来奔丧的人多，能打，那他就是幽州留后，坐等朝廷给扶正就行了。
辽阳，很可能就是在那个时代放弃的——很遗憾，长安那边也缺乏详细的记录。
唐军撤走之后，渤海人等了几年才过来占领。毕竟幽州镇的积威还在，起于白山黑水间的渤海国只有七八万军队，面对幽州武夫没有必胜的把握，直到再三确认他们真的走了，连百姓都一起带走之后，才终于派人过来接收。
随后就是契丹与渤海的战争了。渤海渐渐不敌，辽西丢失。如果没有夏军北上，接下来辽东也要丢掉，几年后阿保机就攻破其南京，在鸭绿江边钓鱼了。
“……道人以德则人不安，是以天地交和……将军龟鹤之岁，禄位日新，长为社稷之臣……作镇北门，为国藩屏……西方大觉，寔曰圣人……”
刘鄩蹲下身子，轻轻擦拭了一块石碑上的灰尘、雨滴，细细辨认。
这应该是辽阳当地军将集体作的某佛门石经的一部分。曾几何时，这里也曾香火鼎盛，一如这座城市。
“安东都护府，一退再退，退到辽阳，终于放弃了么？”刘鄩轻叹一声，有些惆怅。
在藩镇为将之时，终日蝇营狗苟，与人争权夺利，想着如何上位，既防备着上级节度使打压，也担心底下大头兵们鼓噪作乱。在这种情境下，他根本考虑不了那么多，没什么理想抱负，那太奢侈了。
淄青镇覆灭之后，有些烦恼骤然消失。他现在不用担心军士作乱，上面也没有哪个疑神疑鬼的节度使要办他，反倒可以做点不一样的事情了。
光复失地这种事情，你道他不想做？只不过以前没机会罢了，现在可以做这件事了，刘鄩莫名地有些开心。
后世史书会不会记载我转战数百里，一路北上，打得契丹闻风丧胆，收复辽阳的功绩？
“清理废墟，修补城墙缺口。”刘鄩下令道。
辽阳城其实不大，在州城中都算是中等偏下了。但城小也有小的好处，节省守城兵力。
他手头甚至不到四千兵，城大了还真不好守，况且这座城池还这么破败，豁口甚多，就更加困难了。
“入夜之后，偷偷遣人外出，联络安市、建安二城。”看完佛经之后，刘鄩漫无目的地在城内闲逛着，随口吩咐道。
“军使，契丹尚未退走，此时出城，即便是夜间，怕也不容易。不如再等几日，待契丹贼子坚持不住离开之后，再尝试与后方联系。”有幕僚建议道。
“不，还是要尽快联系上。”刘鄩坚持道：“出安市城北上之后，就与后方失去了联系。时间一长，或引发不安。”
“遵命。”幕僚无奈同意。
刘鄩继续在城内逛着。
城内明显有很多民居风格的宅子。推开半倒的木门之后，庭院内的野草长出了半人高。野兔一闪而过，钻进了洞内，鸟儿冲天而起，消失在了如烟似雾的细雨之中。
茂密的草丛之中，残留着大量白花花的瓷片。
朽烂的门板之上，甚至长出了蘑菇。
红色的牌匾后面，一只老鼠探头探脑，看样子一点都不怕人。
家什满地都是，看样子撤退之时，很多未及带走的东西都扔掉了。
“契丹人占了这么久，光知道在外边放牧，也不收拾收拾。”说到这里时，刘鄩顿住了，因为城里面还是有一些明显有人住的房屋的——或许是契丹人，也只能是他们了，不过此时已经人去楼空。
“呵，占了你们落脚的地方了。不过辽阳本就是安东府理所，前唐故地，大夏新土。”刘鄩笑道：“况且，这种好地方留给你们太可惜了，又不会经营，便由本将代朝廷收回吧。”
午后，刘鄩吃过午饭，又踏着长满青苔的石阶，小心翼翼地登上了半截城墙。
城墙的顶端，曾经结实致密的夯土，被不知道从哪飘来的野草种子占据。野草顽强地生存了下来，千方百计吸收着雨水的滋润，茁壮成长着。
城墙外缘，有群山，有河流，更有那一望无际的草原——曾经或许是农田。
辽地比较邪门，有些草长得几乎有一人高，差一点的也有半人高，密密实实，随风摆舞。可想而知，这些草到底吸收了多少土里的养分，才最终长成了这副模样。
真是牧人的天堂！
阴山那片的草场，远看是草原，近看是沙地。牧草也一副营养不良的模样，种类还少，与辽地根本没法比啊。
果然还是印证了那句老话，中原如果变成牧场的话，那么没有一处草原可与它们媲美，自然禀赋就差远了。
草原之所以是草原，那是因为根本长不了别的。但中原的土地宜牧宜耕，辽地差不多也是如此。
远处马蹄声、鼓角声接二连三响起。
刘鄩定了定神，仔细观察。只见契丹各部开始了依次撤退，慢慢融入进了山水树林之中，远离了战场——吃过一次大亏之后，这次他们的表现强了许多。
契丹人汹涌退潮，听起来似乎是好事。但刘鄩知道，这很可能是一个骗局。契丹主力未必就真走了，也有可能找地方放牧，躲藏了起来。
基于这个认知，刘鄩也深刻意识到：辽阳，在未来很长一段时间内，都将是夏军与契丹交锋的第一线，在附近定居是很不明智的。种地放牧估计不要想了，能保住一家老小性命，不被人掠走当奴隶就很不错了——这里暂时不宜派遣移民垦荒。
契丹不会轻易放弃的。
※※※※※※
夏军触角延伸到辽阳，那么后方的一些城池就可以利用起来，招揽流民、移民垦荒种地了，比如建安县——这将是安东府辖下的第六县。
敬翔看着在田里辛苦劳作，栽种短生长期豆类作物的土人，心中暗松了口气。
高佑卿是讲诚信的。他不知道从哪个犄角旮旯抓来了十几个百姓，连汉话都不会说，也不知道是高句丽人、靺鞨人还是契丹人。衣衫褴褛，骨瘦如柴，一脸麻木之色，让他们干啥就干啥，没有一点反抗的意思。
敬翔一看就知道，那是被残酷的世道磨灭了眼中最后一丝光彩，离行尸走肉已经不远的百姓。曾几何时，秦宗权肆虐的河南大地上也有很多这类人，最后是梁王给了他们生的希望，让他们的眼中重新焕发了生机。
安东也有苦命人啊。
“刘先生。”高佑卿牵着马儿来到了村头，裤管上糊满了泥巴，马鞍下挂着人头，神采奕奕，精神非凡。
“高将军从何处来？”敬翔放下手中正在挑拣的瓜菜种子，问道。
“刚杀退了一波契丹贼子。”高佑卿将战马栓在一棵树下，笑道：“也不知道从哪过来的，一共三百来骑。雨天湿滑，行走不便，被我追上之后，直接杀散了。你说，刘鄩是不是死了？他带了几千人北上，一点消息也没。”
敬翔想了想，道：“刘将军应该还在。”
“为何这么说？”高佑卿奇道。
“若刘将军军破身死，这会来的便不是小股贼骑，而是数万人马了。”敬翔说道。
“也有道理。”高佑卿找了个马扎坐下，道：“那你说他能顺利抵达辽阳么？”
“契丹精兵被阿保机带走了，虽不知领兵南征的是何人，但巧妇难为无米之炊，光靠那些土团乡夫，应没本事吃下刘将军所部。”敬翔说道。
“听你这么一说，我都想率军北上，搏个战功。”高佑卿眼珠子转了转，似乎真的在考虑这件事了。
敬翔摇了摇头，道：“王都将拥众万余，押运辎重粮草前往安市，却令将军谨守建安，交托后路，将军万勿轻忽。你与王都将可是……”
“一荣俱荣，一损俱损嘛。”高佑卿嬉笑道：“好啦，我不瞎想了。村里的魏人还安分不？”
“口服心不服，不过能这样已经不错了。有些还是衙兵家眷，仇恨可没那么容易消掉。”敬翔说道：“不过安东府满目疮痍，一片荒芜。他们逃也没处逃，而今都在家种豆子呢。”
高佑卿笑了起来。天大地大，吃饱饭最大。朝廷能给你口粮，也能断了你的口粮，没有粮食，你怎么活？
他们来得太晚，今年来不及种粮食了。只能勉强清理出一些空地，撒下豆种。豆子长得快，七月种下，下雪前勉强能收。虽然产量必定很感人，但多少也是份收获，且这个收获完全是归自己的，朝廷不问，能不积极么？
安东府的大部分移民，都是这么过来的。一点点开垦荒地，收拾完后就种下粟麦，家宅前后也清理些空地出来，种上瓜豆菜蔬之类，也是一笔收获。
只要这么安定地过上几年，基本就熬出来了。
这里没有人地矛盾，大把的荒地没人开发，草长得贼高。只要你肯干，有把子力气，绝对能攒下一份可以传给子孙后代的基业。
听说明年朝廷会在关内、关北、陇右、直隶四道遴选农学学生，到安东府来当官，指导农业生产，这就更好了。
“我看先生挺有学问。建安县新设，官职空缺甚多，你要不要弄个官当当？我去找人说项，保准能成。”高佑卿突然问道。
敬翔一惊，不动声色道：“老夫闲云野鹤一般，对仕途一道无甚兴趣。”
“也罢。人各有志，此事当我没说。”高佑卿让人搬来案几，铺上笔墨纸砚，道：“先生可以开始了，今日学哪些字？”
敬翔接过笔，沉吟了一下，写道：“王者宅中，守在海外，必立藩长，以宁遐荒。咨尔故渤海郡王嫡子大钦茂，代承绪业，早闻才干……是用命尔为渤海郡王。尔往钦哉！永为藩屏，长保忠信，效节本朝，作范殊俗。可不美欤。”
“此为前唐册封渤海国主的册文。”敬翔说道：“应时应景，高将军且听老夫细细讲解。”