作者：孤独麦客
李匡筹之妻张氏满脸笑容，带着孩儿在廊亭下玩耍。李克用含笑看了一会，便板起了脸，回到了衙署内。
“大帅。”盖寓拱了拱手，周德威亦上前行礼。
“燕北这场仗，该怎么打？你二人可有方略？”李克用问道。
盖寓是他的元从老人，周德威是他最喜欢的后起之秀，李克用对他俩的看法很关注。
“大帅，我与周将军合计了一下，为今之计，在于联合契丹，攻破夏贼。”盖寓说道：“贼人势大，如今光靠任何一方都不足以单独抵敌。燕北草原之上，已出现金刀、黑矟、飞熊诸多军号，甚至连具装甲骑都来了。贼帅杨悦，于中原声名不显，但在西北却响当当，其人用兵大胆、泼辣，非常难缠。按照夏贼一贯的风格，蕃部兵马多半也动员了好几万，此番贼军怕不是有十万骑，便是没有，相差也不远了。”
“一定要联合契丹？”李克用扬了扬眉毛，有些不满地问道。
他带了万余河东骑兵至幽州，燕地本身还有近万骑，蕃汉皆有。这些人马，说实话不少了，只要没傻到与夏贼拼消耗。
说到底，无论是晋军还是燕军，都是以步兵为主。他们在草原作战，同样出动大量步兵，也能发挥很大的作用。
“若有契丹相助，胜算大上许多。”盖寓胸有成竹地说道：“贼帅杨悦在大宁，兵马数万，逡巡不定。观其所作所为，似乎想占着不走了，留下了一个威胁新、毅、妫诸州的钉子。如果大帅亲率主力北上毅州，杨悦定然来战，大帅可坚壁挫锐，与贼人相持。此时若契丹自平地松林南下，抚濡源侧背，十余万精骑杀来，贼人阵脚定然大乱，届时便有机会了。”
“契丹狼子野心，引他们过来，怕不是什么好事。”李克用皱眉道：“如果他们提什么条件，我很难答应。”
“大帅何须忧心？”盖寓笑道：“方才收到一个有趣的消息。七月初七，奚王去诸借南下御敌之机，突率三千余帐西奔濡源，契丹追之不及。诸部奚闻知，多有向西潜逃者。昨日有消息称，奚王去诸立牙帐于怀荒故城，历数契丹罪状，号召奚、霫、室韦、渤海、鞑靼、女真共讨之。”
李克用听了忍不住笑了出来。
老实说，他也很讨厌契丹。平定营、平二州后，收编了不少生活在当地的契丹人、奚人，但大部分都逃走了，据说北奔契丹。
契丹人还收留了幽州叛将高思继、刘仁恭之辈，前前后后大几千人，一点不给面子，着实可恶。
义弟摆了遥辇氏可汗一道，李克用听了也很舒爽。
“大帅，此乃联合契丹千载难逢之良机，切勿错过啊。”盖寓提醒道。
“契丹现在谁做主？”李克用问道。
盖寓无奈了，他以前对晋王说过，但看起来并未放在心上。
“契丹八部，迭剌部最为强盛，世为八部夷离堇。”盖寓解释道：“耶律氏世为迭剌部夷离堇，实际掌控该部。目前耶律氏做主的是耶律释鲁，遥辇氏痕德堇可汗登位时，释鲁为于越，至今已十余年。”
以前耶律家族的人仅仅只是契丹八部夷离堇，也就是军事长官。但于越这个突厥官名是宰相的意思，总领军民事务，十几年下来，痕德堇可汗几乎快被架空了，比奚王去诸在诸奚部里的地位也强不到哪去。
释鲁非常喜爱侄子阿保机，利用担任于越的机会，拣选八部精锐，组建痕德堇可汗的扈卫军，让阿保机担任挞马狘沙里，即扈卫官。
而阿保机也十分给力，带着这支可汗的侍卫亲军东征西讨，南征北战，屡破强敌，奚、室韦、鞑靼诸部被他打得纷纷臣服，虏获了大量人丁、财货、牛羊，使得迭剌部的实力进一步与其余各部拉开了差距，呈一骑绝尘之势。
再加上素来与他们是兄弟部落的乙室部的支持，以及回鹘述律部这种外援的帮助，迭剌部已经愈发不可制，把持八部军政大权是等闲事，说不定耶律氏的人下次就被选举当上可汗了。
“释鲁这个人，好打交道吗？”李克用沉默了半晌，突然问道。
盖寓脸色一喜，道：“大帅遣使而至便可，反正也不费什么事。”
李克用还是有些不放心。他觉得契丹人同样十分危险，因为他们对草原部落有更强的吸引力和统合能力，若让他们趁机吞并了燕北诸部，岂不闹笑话了？
盖寓、周德威二人不做声，静静等待他做出决定。
第018章 山后很乱
“山后很大。”李克用说道。
盖寓一愣，不过很快明白了。
周德威用赞同的目光看着李克用，深以为然。
李克用也赞许地看了一眼周德威。他很好，不枉多年教导、栽培。哪怕自己决定与契丹合作，周德威并不赞同，但他也会坚决执行，这才是可以托付重任的人。
“杨悦仅仅扫荡了新毅妫以北的部落，甚至都没扫完，跑掉了很多。”李克用说道：“檀、蓟、营、平还有很多部落，甚至就连幽州内部还有很多胡州，若将契丹引来，他们跟谁？”
这是个很现实的问题。边境地带，蕃汉杂处之地，民情复杂。蕃人不一定倾向于蕃人，汉人也不一定倾向于汉人。很多契丹人为汉人节度使当兵，然后去打契丹。契丹人手下也有汉兵，屠杀起汉人毫不手软。若将契丹引来，鬼知道山后那个蕃汉交杂的地方会怎么样，会不会投契丹呢？很难讲。
燕山以北的山后地区，是幽州镇不可分割的一部分，若丢掉了，那就完全是被动防守，而不是主动积极防御，这中间的差别是很大的。
防守最忌依赖燕山、长城死守，一定要在北面有据点、有军镇、有百姓，以攻代守，积极防御，如此才有胜算，而这也是历代幽州节度使的方略。
李克用所说的这些，盖寓如何不懂？但在他看来，邵树德已经势大难制，最好团结一切可以团结的力量，哪怕朱全忠也是可以拉拢甚至是救援的，这是他与李克用在理念上的根本差异。再追根刨底一下，其实是目标的差异。
李克用的目标是什么？恐怕他自己都说不太清楚，他完全是凭本能在做事。
野心？争夺天下？他说不清楚，或许曾经想过，但又好像没有想过，整个争霸的过程似乎全是被动跟着别人走的。
但盖寓不一样。他是有清晰目标的，即攻占河北。河东、河北在手，形势就大不一样了。
晋王这几年在“群贤”的帮助下好多了，但还不够，还在为早些年的荒疏付出代价。邵树德、朱全忠早年的条件能和晋王比吗？不能。但他们先后做出了很耀眼的事情，甚至就连杨行密的扩张势头都很猛，不得不说这是一个巨大的遗憾。
错过了时机，有时候再往回追很难的。最重要的是，不能继续犯错了。
“大帅，想要打败邵树德，不付出点代价是不行的。”盖寓说道。
周德威默然不语，他有自己的想法，但他只会等李克用做出决定。
“阳五，你怎么不说话？”李克用突然问道。
“大帅。”周德威行了个礼，道：“不妨等等，先看看契丹会不会与夏人打起来。”
“你不妨把话说得明白些。”李克用道。
“回大帅。奚王去诸西逃，影响太坏，痕德堇可汗若不拿出点手段来，下次怕是就选不上了。”周德威说道。
契丹遥辇氏部落联盟，起源于大唐开元年间。
开元二十二年，契丹可汗可突于欲联合奚人一起投奔突厥，违背了唐廷的利益，于是朝廷授意松漠都督府衙官、契丹人李过折作乱，杀可突于。但李过折很快又被可突于可汗余党涅礼所杀。
开元二十五年，涅礼被大唐击败，远走漠北，收拾余众，重新建立部落联盟，即遥辇氏部落联盟。
涅礼便是阿保机的先祖。
因为一些原因，他没有自称可汗，而是拥立迪辇俎里为可汗，即阻午可汗，自己担任夷离堇，专掌军权。
承大贺氏联盟旧俗，遥辇氏联盟对可汗、夷离堇也采取选举制，任期三年。但在过去一百多年的时间里，实际上任期经常超过三年，可以连任。
契丹号称八部，其实还可以细分，比如耶律氏就分三部，真细算起来，其实有二十部，迭剌部的实力从一开始就最为强大，现在与其余诸部的差距就更大了。
选举至今，可汗都是遥辇氏的，共九任，因为迭剌部支持他们。
八部夷离堇也一直由涅礼后人担任，至今十余任。
痕德堇可汗与奚王去诸一样，不属于八部中任何一部，如果按二十部来算，他们家族勉强算是一部，但人丁最少，实力最弱，虽然贵为可汗。
中和二年（882），巴剌可汗去世，经燔柴祭天仪式，痕德堇可汗被选上，至今已经五届。今年年底之前，又得选举了。
周德威说的就是这个事情，可见他对契丹是做过一番功课的，十分了解。
“耶律释鲁支持痕德堇，他就能选上，多大点事。”盖寓说道。
“可吞并奚部的主要好处是迭剌部得了。耶律撒剌曾征讨六部奚，得七千户，安置于饶乐清河，是为迭剌奴部。”周德威说道：“去诸在怀荒镇那般搞，耶律氏不会善罢甘休。我等坐观便是了，待他们打得差不多，再出来收拾残局，岂不美哉？”
盖寓摇头道：“周将军所言差矣，我敢赌耶律氏不会对奚王去诸做什么，至少现在不会。”
周德威认真想了一下，道：“有这种可能，但不妨等一等，万一打起来了呢？”
盖寓坚持道：“等不得。朱全忠危若累卵，朱瑾、朱威、王师范、罗弘信又不成气候……”
“够了！”李克用听到“朱全忠”三字就炸毛了，怒道：“与朱全忠这种寡廉鲜耻之辈何干？此贼言而无信，没脸没皮，我从未见过如此厚颜无耻之辈。便是他跪在我面前，认我为父，我也不会发兵救他。”
盖寓苦笑，周德威亦苦笑。
“那就先等一等。”李克用一言而决：“大军南征，与沧景、镇冀鏖战多日，正好休整一下，养精蓄锐。”
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河面上晨雾漫天，朦朦胧胧。
烟囱伸起袅袅炊烟，充满着令人愉悦的生活气息。
一位身穿紫色襜裙的妇人轻轻挽起秀发，将一桶马奶交给奴婢。
忙完这些后，妇人又亲手打理起马儿的毛发。
她细心地将鬃毛扎成短辫，悬于前额，又把马尾捆扎成结。草原上风大，且这边的环境与西边大不一样，林木、溪流众多，宜牧宜耕，草原上经常有荆棘灌木，不把毛发打理好的话，容易被荆棘粘住，妨碍马的观瞻和行动。
“真是一匹漂亮的好马！”妇人轻抚着马颈，笑道。
母马打了一个响鼻，轻轻舔舐着妇人。
“唏律律！”不远处响起了一声高亢的马鸣。
母马和妇人同时望去，却见一匹神骏的黑色战马人立而起，嘶鸣不已。
“夫君。”妇人微笑招手。
年轻的髡发男子从马背上跃下，将仍在发脾气的战马牵了过来。
“好高大神骏的马儿，不是契丹马，也不是突厥马，哪来的？”妇人问道。
“这是青海骢。”髡发男子说道：“一般的青海骢没这么高大，听闻大唐夏王邵树德在二十年前立马政，持续改良战马，已有所得。这是一匹唐军战马，厮杀之时失了主人，被人掠走，兜兜转转之下到了我手中。传闻是唐军具装甲骑的战马呢，高大神骏。”
黑马稍稍平静了一些，看向一旁的母马。
“真是好马。”妇人欣喜道。
“娘子喜欢就送你了。”髡发男子笑道。
“夫君上阵厮杀需要好马。”妇人摇了摇头，道。
“这马我看不上。”髡发男子大笑，将妇人揽在怀里，道：“吃得精贵，一般的草闻都不闻，专啃苜蓿，还要吃谷子，谁养这种大爷。还是咱们契丹马好，梨鼻裂耳，形曲温顺，能驰走林木间。”
梨鼻裂耳是契丹马的特征，指的是马鼻孔两端豁开、马耳尖端有豁口。当地有种说法，鼻不破裂，则气盛冲肺，耳不缺，则风搏而不闻音声。大概意思是鼻子豁开，不伤肺，耳朵有缺口，则能听到风中细微的声音，比如箭矢破空声，有没有道理就看你自己理解了。
契丹马还有一个特征是脖子比较细，能驰走林木之间。这是东北地区自然环境选择的产物，毕竟这里深山老林是真的多，与西边一望无际的平坦草原完全是两个地形。
“那我就收下了。”妇人高兴地接过马缰，想要上马试试，可一看十四掌的肩高，顿时有些犹豫。
“月里朵喜欢就骑上一骑。”髡发男子将妻子抱起，置于马鞍之上。
妇人咯咯直笑，熟练地一夹马腹，黑马将目光从母马身上移开，如闪电般蹿了出去。
“阿保机，月里朵越来越漂亮了。”又一名髡发男子走了过来，嬉笑道。
阿保机厌恶地看了一眼来人，淡淡问道：“这次出征，滑哥你不去吗？”
“有伟大的挞马狘沙里在，何需我来献丑呢？”耶律滑哥笑道：“侍卫亲军那帮人都喊你‘阿主沙里’了，想必能够旗开得胜吧？”
阿主沙里，契丹语“父亲、祖父”的意思，可见侍卫亲军将士们对阿保机的爱戴和信服。
“那你留在部落里做什么？”阿保机提高了声音，问道，语气已经不是很友好了。
耶律滑哥有些怕阿保机，不过还是梗着脖子答道：“我自然与爷爷一起冶炼甲兵，收获粮草。阿保机你要征战，没这些东西行吗？”
耶律滑哥是耶律释鲁之子。