作者：孤独麦客
张全义心中一凉。作为一个资深老军阀，他如何不懂杨师厚的想法？这是保存实力，拥兵自重。
说实话，他觉得杨师厚有点蠢。在这个时候还观望，还打滑头仗，只会让自己的名声变坏。你都这样了，以后落难的时候，还指望别人来救吗？
折宗本得到下面人回报后，眼睛一眯。军头最了解军头，杨师厚怕是有想法了。
当然，这只是他的猜测。杨师厚的理由很正当，不到七千步骑，折宗本这边算上乡勇好几万人，阵势吓人，不愿意野战可以理解。但他结合之前杨师厚在上蔡行动迟缓，逡巡不进的态度，心中已有几分怀疑。
“大厦将倾的时候，有人试图力挽狂澜，有人认为君子不立危墙之下，甚至有人反戈一击，以为进身之阶，不一而足。”折宗本看着天空，笑道：“来人，给洛阳行营排阵使、归德军使符将军写封信，他立功的机会到啦。成与不成，都试一试吧。”
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戴思远在郾城筹集了不少役畜、粮草，这里其实蛮富裕的。
郾城本在溵水以南。开元二十年发大水，城坏，于是移治水北筑新城。
此城自古以来就十分重要，“当陈宋之冲，淮河之会，舟车辐委”，为南北军道之要。
齐桓公伐楚，盟诸侯于召陵，这个地方就在县东四十五里。
戴思远没有驻扎在城里，而是屯于县城东南的洄曲。溵水在此洄曲，利于饮马、樵采，渡河也方便。
不过，戴思远到底不学无术。
宪宗元和中，宰相裴度督诸军讨伐淮西吴元济，他于郾城东南二十里的沱口筑镇城。吴元济在十里外的洄曲屯驻，遣大将董重质率骑兵进攻，一度迫近裴度中军大纛。还好裴度稳住了，没有逃跑，而是指挥军士御敌，这才将这股嚣张的蔡贼杀退，最终平定了淮西逆藩。
戴思远屯于洄曲，不是啥好兆头啊。
飞龙军最终于二十五日从郾城南下。刚开始行军还算顺利。八千步兵，带着一万八千余匹马驴骡，时而步行，时而骑马，一日间便行了八十里，抵达汝水东十五里的上蔡县，可谓神速。
在上蔡休息一晚后，戴思远本欲直趋七十里外的汝阳。但马骡数量少，经历了昨天的高速行军之后，今日再走七十里，不是不可以，而是没必要如此苛待役畜。于是他决定先牵马步行，维持马力，待打探好前方消息之后，再做计较。
临走之前，戴思远收到消息：夏贼威胜军与杨师厚战于北关城，不分胜负。
“何为不分胜负？”戴思远冷笑，怕不是没真打，都在虚应故事呢。
“乡勇征调得怎么样了？”他喊来了几名部将，一一询问。
“我部有一队人在西平，还在召集人手。”
“郾城县办事不利，刚刚收到消息，才征了四千余人。”
“吴房县首鼠两端，我看他们要降贼。”
“上蔡县找不到县令。听说因为恶了杨师厚，被他斩了。县丞、主簿、县尉畏惧，逃散一空，咱们想找人都找不到。”
一听这些诉苦的话，戴思远的脸就黑了，都是些什么破事啊？就不能让自己省省心吗？
“不走了！”他怒道：“先把乡勇征集完毕，凑足两万人，粮草也置办好了，咱们再南下。有杨师厚在，蔡州城丢不了。”
众人面面相觑，最终还是应了一声，纷纷散去。
拥兵在一侧观望、窥视，保持着生力军的状态。但问题是，折宗本打了一辈子仗了，他有那么傻么？旁边两三万人窥视着，还要强攻蔡州城或忠武军营垒？可能吗？
飞龙军在上蔡一停就是三天。
三天之内，本县征集了数千乡勇，到县城外集合。这也就是蔡州，家家户户都藏有兵器，很多人家里甚至还有违禁的军用强弓、铁甲，也不知道从哪抢来的，有马骡的就更多了，毕竟是骡子军的故乡之一嘛。
二十九日，戴思远听闻折宗本强攻杨师厚营垒，战至半酣，张全义出城袭击。又攻蔡州中城，杨师厚抚其侧背，两次进攻都不顺。
戴思远觉得，似乎可以找机会给折宗本来个惊喜了。当年李愬雪夜入蔡州，要不要也给他来个雪夜偷袭呢？
看着逐渐阴起来的天空，戴思远以为得计。
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契苾璋没有在陈州找到飞龙军，但也打探到了消息：他们去郾城了。
彼时契苾璋这边刚赶到陈州项城县，正往溵水县方向而去，看着灰扑扑的天空，契苾璋翻身下马，面带微笑。
“传令扎营，今日大酺。”契苾璋说道。
部将们有些诧异，不过还是执行下去了。
飞龙军长期在外作战，军纪与其他部队有些不太一样。严厉的地方非常严，主要在军事作战方面，宽松的地方又非常宽松，比如对扰民就睁一只眼闭一只眼了。只要不闹得太过分，随军的幕府法直官一般不会管。
契苾璋下令扎营，哪怕这会还没到申时，也要坚决执行，没有讨价还价的余地。
他们扎营的地方在项城县东南的野外。周围连个村庄也无，到处是荒草甸子，狐狼出没其间，好不凄惶。
辅兵们四处忙活了起来，有人去溪流边凿冰取水，有的去捡拾枯枝败叶，有人给马儿松松肚带，带着慢跑几圈，收收汗，还有人已经拿出了咸肉、干酪等食物。
契苾璋找来了信任的文吏，问道：“丘先生，昨夜我卧于帐中，梦中高语，自觉惊，此何兆也？”
“丘先生”仔细观察了契苾璋的脸色，笑道：“寝计谋，古人谓之神助也。军使勿忧，此吉兆。”
契苾璋的脸上也露出了笑容，道：“昨夜梦中得一宝马，骑之飞快，几乎飞了起来，此何解？”
丘先生皱眉思索，道：“军中杂占，梦见走马得快，利战，胜。梦见身飞扬者，战胜名闻千里。某恭喜军使，这是要大胜啊！”
契苾璋神色喜悦。
虽说已有了谋划，但总有些担心。如今听到了丘先生的解梦之说，有理有据，让人信服，于是更坚定了他的信心。
今日全军大酺，提振一下士气，顺便休养马力，修理器械，打探消息。待到一切准备就绪，时机来到，他就悍然杀出，给贼人一个惊喜。
行军打仗，有时候就要冒点险。
许蔡这个战局，已进入到决胜时刻。其实谁都有机会，毕竟征战这种事就没有敢说稳赢的。几十万对几千又如何？天降火雨流星也得给你灭了，服不服？
梁人如果在蔡州取得大胜，反过来再料理了颍州，解除后顾之忧，那么直接可以进军唐邓，反过来威胁李唐宾主力大军的侧后。不过看样子庞师古终究没敢孤注一掷，把所有能调动的预备队都派遣南下，赌性还是不够浓。
我今日便和老冤家戴思远赌一赌了，赌注是命。
第041章 来了！
大酺之后，雪便落了下来。一开始并不大，只是一些细碎的雪花，但当大军行至溵水县西南的时候，渐渐大了起来。
军中传令临时休整，众人神色麻木地下了马骡，抓紧时间喂马。
此时大雪纷飞，寒风呼号，动人心魄。
古来征战，能在恶劣天气中行军征战的，一般都是强军。以这个标准来看，北方诸镇，当以晋兵最牲口，因为他们经常在漫天大雪之中出征，一打就是几个月——怪不得李克用经常放纵军纪，人家晋军确实苦。
今天是正朝，也就是大年初一。此时的关西，无论贫富，这会应该都在阖家团圆了。但在河南，则战事正烈，老百姓也没什么心思过年了。
飞龙军从项城至溵水，一路上几乎没遇到什么行人。路过村庄时，都要临时留下部分人手看着，不准他们外出通风报信。
陈许民气勇悍，不过因为只是禁止他们在这段时间外出，这些刁民们倒也不至于反抗，算是顺利达成了妥协。
飞龙军此时在一处名为五楼的地方，位于溵水县西南。
贞元十六年，韩全义为蔡州四面行营招讨使，征讨吴少诚。七月，全义与少诚战于五楼，王师败绩，全义退保溵水县城。少诚逼之，全义退保陈州。
这里，曾经是朝廷大军与淮西叛军反复交锋拉锯的地方，到处都是军镇，哪怕已经废弃多年，但多少也有点遮风挡雨的地方，这就足够了。
契苾璋坐进了破破烂烂的土坯房之中。不一会儿，亲兵端着驴肉汤上来了。
风雪天高强度行军，人还能勉强忍受，马骡驴这类骑乘/驮载工具累死摔伤的却不少。军中本着不浪费的原则，就地宰杀，物尽其用。
契苾璋喝了几口热乎乎的汤，再吃了几大块肉，长吁了一口气。
正月初一不停驻，仍然出击杀敌，能做到这一点说明士气可用。契苾部的子弟充当骨干军官，梁人逃兵大量充斥其内，前者比较听话，愿意执行命令，后者要求低，只求洗白身份的同时顺手搏个富贵，两相促成之下，大军于正朝之日，风雪之中一路西进，朝上蔡杀去。
听闻关北新建了金刀、黑矟二军，与飞龙军一样，都是骑马步兵，这就是同行了。夏王做了很多不一样的事，在他的治下，家家户户都种牧草，对农人来说，以后马就是很常见的牲畜，不会看到就害怕，也不会畏惧骑马奔驰的人，习练骑马的人会很多，采购、维持马匹的开支也会大大降低。
金刀、黑矟、飞龙三军，将来一定会扩编。扩编时以谁为主导，多出来的官位给谁，可不就得凭战绩说话了么？
契苾璋放下木碗，起身走了几步。
军士们席地而坐，默默吃着热汤、醋饼。饼还是在光州补给的，用料很扎实，单个用面半升，一顿吃两个，一天三顿。军士日食面三升，再喝一些肉汤，吃点奶粉、干酪、肉脯维持连续行军的剧烈消耗，差不多也够了。
吃不好，没力气训练，没力气行军，没力气打仗，士气低落，这能是强军？
听闻有些地方因为连年征战，有些穷，已经开始减少军粮配给，战时一天只吃四个胡饼，也就是两升消耗，比夏军、梁军、晋军这些足足少了一升，有点坑了——五代后期及两宋，这个标准基本被固定了下来，军士战时日食两升“粮”，而唐代军士战时日食三升“面”，差别还是很大的。
吃完的军士已经开始整理器械，长枪、步槊、横刀、盾牌、铁甲、步弓、长柯斧、陌刀、重剑、铁锏等等，有人甚至从辅兵那里借了磨刀石，临时磨一磨刀刃、槊刃。
吃饭的人和整理器械的人互不打扰，气氛紧张但并不严肃，显然大伙早习惯了。
契苾璋伸手拍了拍几个契苾部子弟的肩膀，这些混小子，以前可没这么厉害。到了夏王帐下，按时领赏，正常训练，频繁作战，战斗力已非昔日可比。
有此一代猛士，可保二十年太平。至于二十年后会怎样，谁管的了那么多？
未时三刻，全军拔营起行。
万余人踟蹰行走在茫茫雪原之上，红旗翻卷，万马齐喑。从天空俯瞰下去，人马身上都落满了积雪，几乎要与大地融为一体。
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上蔡县内张灯结彩，喜气洋洋。
时局丧乱，生计艰难，即便是过年，百姓们也不至于如此。但谁让武夫们觉得年味不够呢，于是上蔡百姓不得不强颜欢笑，让飞龙军将士们过一个舒心的正旦了。
全城的屠苏酒都被收缴了起来，送到军营中饮宴。
鸡子、馄饨、鸡丝这种节日食物，有多少要多少，同样送往军营。
城外北风呼啸，大雪纷飞，城内喝酒吃肉，暖意融融。
好一副惬意的冬日饮宴图！
入夜之后，天气愈发寒冷。军士们关了城门，涌入营内吃喝。到了后来，城墙上的人也没心思值守了，人人询问着城内的情形。很快有人开小差溜了下去，然后是第二个、第三个……
军官们有心阻止，却又难以张口。值此佳节，何必如此苛待士卒呢？罢了，我也下楼去耍耍，喝点屠苏酒暖暖身子。
城头遂空无一人。
一个时辰过后，旷野之中出现了大群牵着马骡步行的军士。
他们远远看到了漆黑的轮廓，知道那是上蔡县城，心情激动不已。从项城县算起，二百余里的路程，顶着风雪赶路，如今终于看到终点了。
前面的队伍停了下来。很快有军官至各营，传达命令。
“沧浪！”
“哗啦啦！”
“崩！”
“呼呼！”
检查、调理器械的声音此起彼伏。直到这一刻，武夫们的神经才稍稍紧了些起来，有人的脸上甚至起了病态的潮红。要杀人了，浑身都兴奋得发抖。
“呜——”狂风呼啸声和吹角声几乎同时响起。
“哗啦哗啦！”