作者:人到中年纸老虎
开始王环还以为是孙汉韶派来接应他们的兵将,结果走近一看,对面军队身穿周军典型的青色棉甲,打着银边金穗三辰旗,布弓弩大阵严阵以待。
这望仙桥的,不仅仅是周军,还是周军中的亲军。
两人愕然了半晌,山南道衙内马步军使李进突然指着北面群山低声说道:“这些北兵一定是走文川道而来的。”
源州武定军节度使王环面露震惊之色,八百人甲胄齐全的走完文川道,简直就是奇迹,反正他麾下七千武定军中,是找不出来这么八百人的。
“没办法了,打吧!文川道都有北兵,兴元府那边肯定更加危急,咱们必须要快速赶过去。”
李进一边让身边的亲随给他穿上铁甲,一边看着王环说道。
“末将率本部人马为先,请节帅为某掠阵!”
李进很自信,王环却没他那么乐观,午口关从安康府来的北兵,据说只是周军战斗力较弱的禁军,就已经如此难打。
这些全员棉甲的周国亲军,还有走文川道的实力,恐怕就是八百人,也不是他们轻易能啃动的。
不过既然李进愿意打头阵,他完全没意见。
望仙桥名字听起来仙气飘飘,但实际上就是一座巨石为底,木板为桥面的平桥,桥面并不宽阔,并排能走六七人。
同时湑水也不甚宽阔,最多就是一百多步的水面。
李进急着回师,干脆一次性就投入了一千五百人。
身穿重甲的甲士从桥面进攻,身前披挂竹甲的弓弩手站到水中射击。
一支三百多人的骑兵则不断往上游探索,寻找可以涉水而过的狭窄河面。
焦继勋也早就做好了准备,这种狭路相逢的硬碰硬不会有太多出奇的地方,拼的就是谁更能打而已。
他命长子焦守忠率二百甲士堵住桥头,再分一百勇士向北、东两面结阵防御,放出去十余游奕军警戒那几百骑兵涉水过来突袭。
战斗甫一开始,就直接往最惨烈的方向发展,李进手下的山南道牙兵家人都在兴元府,他们害怕周军攻破兴元府后家人遭殃,因此格外卖力。
焦继勋走了二百路几乎没有道路的文川道,为的就是立大功洗刷右神威卫的耻辱。
而没有什么,能比阻挡十倍之敌,为大军攻下兴元府提供保证的功劳再大的了,因此也绝不退缩。
战斗从上午巳时初打到午时已过,山南道牙兵一共发起了七次大规模冲击,但始终无法冲破周军在望仙桥头的阻挡。
涉水对射的弓箭手,更是吃了大亏,他们不是周军这些猛男弓手的对手,弩机的精良程度更是没法比。
而去上游绕道的三百骑,又一直没有出现。
午时已过,饥肠辘辘的山南道牙兵打不下去了,于是轮到王环的武定军接手。
武定军没有山南道牙兵这样的切肤之痛,反而还在担忧自己老巢源州会不会被安康府上来的周军偷袭,他们巴不得不去救援兴元府呢。
因此武定军一直打得不甚卖力,李进看在眼里急在心里,只能拿孙汉韶去压王环。
正在此时,绕道的骑兵终于出现了,虽然他们被焦继勋安排的一百人阻挡,但也造成了焦继勋部腹背受敌的情况。
李进再次请求王环把正在惊动的武定军撤下来,然后挑选精锐跟他山南道牙兵一起进攻。
王环眼看能打下来,也怕孙汉韶责罚,于是同意了。
焦继勋也知道这是最后的关键时刻,他亲自带着五十人去协助击退蜀军骑兵,而后对着长子焦守忠及士兵们说道。
“今我等入兴元府,杀蜀人甚多,仇已经结下。
况且大周只有战死之勇士,绝无屈膝苟且之懦夫,若我等战死,父母妻儿自有圣人抚育恩养,愿诸君与我并肩死战!”
尚存的七百余人士气如虹,不管是出于对张鉊的崇拜,还是朝廷对他们家眷的照顾,以及自身的荣誉,这些人就从未想过要屈膝。
双方都是不要命的猛攻,战斗到激烈处,焦继勋长子焦守忠兜鍪都被蜀军用骨朵打破,血流满脸还在坚持战斗。
望仙桥就这么宽,蜀军不管一次性投入多少人,始终无法把对面这些连朝食都没吃的周军赶下桥。
过河的三百骑兵除了围着周军转圈以外,根本找不到突入的破绽。
李进还要加码,却只听身后战马奔腾,一个负责殿后的武定军都头,满脸是血的飞奔到王环身边,见了王环就放声大哭。
“北兵在傥骆道中藏了大兵,咱们一走,他们就出谷口猛攻,源州……源州已经被他们攻陷了。”
武定军大哗,山南道的牙兵也面面相觑,王环只觉得天旋地转。
他的父母妻儿和族人数十口,可都在源州城中,手下四千武定军的家属,也大多都在源州城及左近的城镇中。
王环当即就要带人回源州,只是还没行动,远处尘土飞扬,李荣带着昭义镇,追赶而至。
王环和李进没有办法,只能往城固县中退去。
而且由于李荣来的非常快,给蜀军的窗口时间很短,焦继勋也粘着不放,导致蜀军根本没办法从容撤走,一路上从源州带来的辎重几乎全部丢失,民夫大部分跑光。
当李荣和焦继勋两人见面的时候,那可真是百感交集,难怪当年石敬瑭手里有兴元府,都不愿去灭掉孟知祥。
这不是不想,是不能。
这一路,两人经历的艰辛,简直是说十天也说不完,不过现在,终于看到胜利的曙光了。
而狼狈退到城固县中的王环和李进,这时突然又觉得上当了。
因为李荣追击而来的兵马,竟然只有两千余人,就算加上焦继勋的七百多人,总计也就三千出头,而他们则足足有八千余人。
于是两人一番商量,竟然又打起旗鼓出门来,想要与李荣和焦继勋野战。
对于蜀军的这个要求,焦、李二人那是喜出望外,简直就是送上门的大礼包!
于是双方城固县西摆开阵势一场大战,蜀军六千余人猛攻周军不足三千人,结阵而斗四场,战斗半个时辰后,蜀军丢下六七百具尸体,仓皇跑回了城中。
现在他们彻底服气了,打不过就是打不过。八千人被三千人围在城中,他们也认了。
两天后,接到李荣通知的尔朱景,终于率禁军丰安镇两千人赶到,周军增至五千余人。
尔朱景身为东归派的大将,地位和声望都在焦继勋与李荣之上,他一到,本来分成两拨的周军,立刻就被捏合成了一个整体。
尔朱景一边命大军开始攻打小小的城固县,一边将各军挑选出来能认得几个字的低级军官,放一些出去控制周围各处路口和渡口。
四月二十,八千人挤在狭小城固县中的蜀军绷不住了,着急回师的李进率两千人打开西门,向兴元府方向突围而出。
尔朱景立刻命焦继勋去堵截,最后在湑水边追上了李进的两千人。
焦继勋以弓弩攒射突围的蜀军,蜀军则因为前番退入城固县城时,丢掉了大部分的辎重而没多少人着甲。
被攒射的蜀军返身两次冲击,都被击退,最后只能不顾性命往湑水中跳去,余着十不存一。
军帅山南道节度衙内马步指挥使李进,也被射死于乱军之中。
而老巢被断的源州武定军节度使在尔朱景派出使者的劝降下,于午时后打开城门,向尔朱景请降。
孙汉韶期待的援军,全军覆没。
……
四月二十二,收编完蜀源州武定军的尔朱景,亲率大军西进到达兴元府城外。
由于主力被堵在了兴元府西北五六里处,兴元府城中兵力空虚,尔朱景还没开始攻城,兴元府的士民绅商就哭嚎着出门四散奔逃,一副末日景象。
孙汉韶收到消息,绝望中只能放弃地利,全军往后退往兴元府。
行进中,罗玉儿遣李存惠率右羽林卫两千骑抢先突袭退后的蜀军,蜀军人心惶惶又被前后夹击,只接战约一刻钟,三万余人就全线崩溃。
孙汉韶在心腹的护卫下,率两百余骑向兴元府以南的米仓道仓皇逃遁。
他的三万大军则继源州武定军后,全军覆没。
整个兴元府所在的汉中地区,落入了周军之手。
第六百七十七章 大势已去
就在汉中大战接近尾声的时候,祁山道的高怀德,也迎来了突破。
此前二十余天,高怀德一直在示弱,他让大量民夫穿上棉甲与一部分雄武镇士兵混编,请雄武镇总兵折逋嘉施率领围住兴州攻打,造成他们确实是偏师,精锐很少的样子。
兴州就是后世的陕西汉中略阳县,自古就是秦陇通往巴蜀的要冲,素有秦蜀纽带,陕甘要冲之称。
在此时,虽然略阳扼守的陈仓道已经废弃,因此失去了一些地利,但仍然是孟蜀在北边的关键门户。
孟蜀的利州昭武节度使张虔钊当然明白,虽然他不能亲自到兴州(略阳)固守,但还是下了死命令,让兴州刺史韩继勋坚守不出,把周军耗走就是大功一件。
张虔钊这样安排是非常正确的,因为孟蜀在中原大乱后,就一直想进军关中,因此不停在兴州等地囤积粮食军械做准备。
目前连同兴州以及左近的军寨中,共存粮超过四十万石。
这么多粮食,足够让蜀军把周军饿走十回了。
最开始韩继勋也是这么想的,但时间一长,他就绷不住了。
因为城外的周军,是在太拉胯了,连攻个城就是有气无力,战战兢兢的。
韩继勋越想越觉得,自己手下可有两千奉圣军的精锐,面对周军这四千余弱兵还要守城,实在憋得难受。
而他手下的奉圣军兵将也是这么想的,在他们看来,周军穿着棉甲,那就定然是主力了,总不会有人舍得给辅兵穿上棉甲这种高级货吧?
会不会是周军本来战斗力就不强,只是上次张节帅在关中被击败后,为了挽回面子故意夸大周军的战斗力。
辛辛苦苦忍了十余日,奉圣军上到刺史韩继勋,下到普通兵卒,甚至是兴州百姓都看不下去了,于是韩继勋在想立功的牙兵撺掇下,大手一挥。
出战!咱们去干翻周军。
过程相当顺利,城外周军大部分是民夫假扮,韩继勋率千五百奉圣军精锐出城,接战只用了一刻钟不到,民夫们就兵败如山倒,被杀的往北溃逃。
这可不是作假,确实是被蜀军打的大败。
韩继勋兴奋地就好像要白日飞升了一般,他与王昭远类似,都是孟昶身边近侍出身。
王昭远是孟昶的贴心玩伴,韩继勋就是孟昶的私人医生。
到了兴州后,骄兵悍将们没一个看得起韩继勋,朝臣也多认为他是靠拍马屁上位的,谈及他言语就颇多讥诮。
但韩继勋不这么认为啊!他认为自己是大才,是孟昶孟圣人知道他的才能,方才刻意擢拔的。
所以韩继勋,就想立个大功,堵住所有人的嘴。
现在击败周师的大功劳就在眼前,怎么能不让人兴奋呢?
不过等蜀军追到一个山坡后,只听得一阵‘天雷’炸响,两侧的山坡上,突然冲下了无数膀大腰圆的猛男。
他们虽然穿的甲胄很是陈旧,但还是以一当十,很快就把追击的蜀军,杀的溃不成军。
高怀德就在山坡上怒吼一声,一箭射出,正中韩继勋胸口。
结果韩继勋身上的扎甲竟然是件宝甲,以高怀德的力气射出的箭矢都不能破甲。
但紧接着,王全斌、潘美、曹彬、章全等十余人蜂拥上前,围住韩继勋和七八个亲随就是一阵猛打。
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