作者：须尾俱全
如果把这个星球分成两半，一个半球上全是汪洋大海、一片水域，甚至连一个岛也没有；另一半的陆地上，除了几处被标明了“比赛场地”的山河之外，竟只有一马平川的平原——林三酒找了半天，居然没有找到哪怕一片湖、一处峡谷。
很显然，这个世界和神之爱的地貌一样，肯定也是经过改造的。
这片半圆形的大陆上，处于最中央位置的，是一个用高墙围起来的圆形区域。以圆形区为中心，往外辐射出了许许多多条细线，将这个大陆划分成了不知多少个赛区；林三酒要前往神之爱，最近的路线就是穿过圆形区。
这么看来她还算运气好的，离高墙只有半个小时左右的脚程——“要是有人掉落地点离高墙特别远，或者干脆掉进了海里，那怎么办？”林三酒看完了地图，忍不住冒出了一个问题。
“不论地点，在登记参赛前一律属于游民。”
林三酒一愣。
末日传送也会造成一部分伤亡，甚至可能直接影响了一个进化者能不能在新世界中存活下来……或许是因为每次传送都很顺利，她以前竟然没深入地想过这个问题！
那么多人，可能连自己是怎么死的都不知道，更不知道他们试图抓住性命的挣扎如同浮虫打水，毫无作用——林三酒突然激灵一下，想了一会儿，叹息似的低声道：“还有14个月……看来我也得尽快找一个防护类的道具了。”
灵魂女王事不关己，看了一眼墙上提示，转身就走。
林三酒回过神来，忙也扫了一眼，发现石墙上的刻字已经变成了一句“请走到你的右手边两百米处等待开门”——在石墙大门紧闭的时候，她根本分不清哪儿是墙、哪儿是门；随着一声沉闷的轰隆声，一段石墙忽然像是一块切开的黄油一样，缓缓地朝两侧滑开了。
在石头的摩擦声中，石门终于收进了两侧墙壁里，露出了它身后铺了一片红砖的圆形区。
带着几分提防，林三酒抬步走进了圆形区——也就是进化者们称呼为“休息区”的地方。
从地图上的数据来看，这个区域大得惊人，面积足可以容纳下两个东京圈那样的超级城市圈；而相比外头荒凉的大地，这片宽广的地域里也总算是有了点儿人气——虽然这些可怜的人气，是指地面上东一个西一个、仿佛垃圾一般随处扔着的床单睡袋。
除了像林三酒这样初来乍到、还没进入本人赛区的进化者之外，其余的人无论是参赛选手还是观众，都必须在日出之时离开休息区；或许是这个原因，也或许是因为这些床单枕头都脏旧破烂，选手们好像一点儿都不在乎自己的东西会不会丢。
林三酒顺着她记下的方向，一边走一边留神找人，足足花了好几个小时才穿过了休息区的下半部分，来到了一段长长的、同样看不到头的围墙前。
灰青色的石砖墙高高地耸立在天幕下，云雾遮蔽了日光，看起来如同总是笼罩在即将下雨的阴天里似的。随着神之爱赛区的大门打开，林三酒的目光也落在了外头的大地上；青青郁郁的颜色氤氲在地平线上，浓得化不开，像是无奈之下谁叹出的一口气。
这与林三酒印象中阳光而健美的奥林匹克太不一样了。她回头最后望了一次空空荡荡、安安静静的休息区，走进了神之爱赛区里。
相比其他赛区，这个赛区可真算是小得可怜——从石墙给出资料的来看，这儿的参赛者一共还不到一百个人，传送走的、死了的，永远比新来的多，总是处于一种“入不敷出”的状态，不知哪天这个赛区就要被取消了。
出于好奇，林三酒还问了问其他赛区的人数，结果发现中心十二界赛区的选手数量普遍都在两千个人以上，最多的居然有五千人，就连荤食天地这样人都几乎死光了的地方，选手也有近三百个。
叫人不敢往深里想的是，她经历过的大部分末日世界都在这儿有赛区，也就是说，不少人都能活着从那些地方离开；唯一一个没有赛区的，是伊甸园。
“如果有一个末日世界里，只传送来了一个人怎么办？”灵魂女王当时还问过高墙这样一个问题——它得到的回答是：“那么他就可以自动胜出，直接觐见最高神宙斯了。不过谎报一个世界名称是行不通的。”
此时的林三酒一边琢磨着为什么谎报行不通，一边领着灵魂女王朝赛区深处走了过去。
灵魂似乎是一个很不能走路的种族，刚才几个小时脚程下来，女王已经又萎又蔫，连脸皮都全松了，仿佛随时都要从皮里滑出来似的。走着走着，它嘶嘶哑哑地开了口：“我说，你可能是过分乐观了。”
“怎么？”林三酒头也不回地问道——她正朝着各个方向四处观望。这儿有一个好处，是一眼就能将一大片陆地尽收眼底，没有半点遮挡。
“你说马上就能遇见的人，从来没有马上遇见过。”灵魂女王如今越来越人性化了，语气里除了讽刺不满，竟还有几分沮丧失望：“你当时说‘马上’就带我去见你的朋友，你自己算算，这都是几年前的事了？”
在灵魂女王帮了几次大忙之后，如今二人似友非敌，林三酒不由也有点尴尬：“这……这不一样嘛。”
但是她没有想到，灵魂女王这一句话还真的应验了。
她在神之爱的赛区里一连找了三天，直到赛跑比赛时间眼看着就要到了，她依然没找到礼包和人偶师的踪迹。
一共还不到一百张面孔，这几天里林三酒早就挨个把每个人都仔细看过了一遍，那势头简直像是在追捕逃犯；这样还找不着，就只能说明一件事了——礼包和人偶师压根没有逃出来，他们还在数据流管库里。
在这一刻，她眼前仿佛又闪过去了无数道密集耀眼的白色光柱——在那样紧密的扫描之下，他们如果没有逃出来，就肯定是已经被数据体抓住了。
林三酒沉沉地叹了一口气，仰望着头上白雾滚滚的天空，一时陷入了茫然中。她要怎么才能回到数据流管库里去？她连飞行手段都没有，更别提还要跨越过数万米的高空了！
奥林匹克里，总不可能有火箭吧？她呆呆地想到。
“诶，这位大姐姐，你要火箭吗？”一个清脆的声音打断了她的怔忪。
林三酒这一惊确实非同小可——她在一瞬间，几乎怀疑被人钻进了自己的脑子里；连连后退几步，她这才稳住神，打量了一下来人。
那说话的人似乎也被她的反应吓了一跳，同样远远地退了几步，眨着一双眼睛问道：“……怎么啦？”
在看清了说话人的时候，林三酒第一个反应，就是死死地按住了跃跃欲试的灵魂女王。
这是一个才刚刚豆蔻年华的少女——无论是她的眼睛鼻子，还是肩膀手腕，都小小的，细细的，比成年人小了一大圈，仿佛一折就断似的。或许是经历了几个末日世界的原因，她看起来有点儿粗糙脏污，但一双眼睛还十分清亮。
这个少女与灵魂女王的择衣标准唯一不同的地方，就在于她没有梳双马尾——但这一点，对于大肉虫来说不是个问题。
“什么火箭，小妹妹？”肩膀被林三酒按住了，灵魂女王温柔地朝她笑道，一边笑一边招手：“你过来，靠近一点说。”
那少女毕竟是经历过末日的，脸上登时浮起了警惕，噔噔往后又退了两步；林三酒赶忙问道：“你别理她！你刚才说的火箭，是怎么回事？我前两天怎么没有见过你？”
少女稳了稳心神，朝二人一笑：“我叫鹿叶，我平时在赛区之间来回跑，做点小买卖。你们是刚来的，没有见过我也正常，我今天才从别的赛区过来。”
说到这儿，她朝身后指了一下——在那儿，跑道的划线正像是有生命的长蛇一样，顺着大地蔓延了出去；起跑线也被拉了起来，数个步伐摇摇晃晃、远看简直像丧尸一样的参赛选手，正无精打采地朝起跑线走了过去。
“你们是要参加赛跑的吧？”鹿叶嘻嘻一笑，在面对林三酒的时候神情活泛多了：“新人们几乎都选择这个呢！火箭这个物品，正好特别适合赛跑项目，能在你需要的时候为你大幅度加速，你买了肯定不后悔！我的价格很公道，两件物品换一件物品——”
林三酒吐了一口气，既失望又安下了心。也对，总不可能真的是一架能载人上天的火箭……她摇摇头，表示不需要鹿叶的推销；又没忍住加了一句：“使用特殊物品，不就是作弊吗？”
“用什么方法都可以，不算作弊的！”鹿叶丝毫不介怀，正要再说点儿什么，忽然一声清亮悠长的号角声击破了空气，悠悠地回荡在了白色雾气下；几人一惊，抬头一看，只见不远处的起跑线前，聚集起来的选手越来越多了；他们各自活动着胳膊腿，有的已经弯下腰做好了准备。
鹿叶背过两只细细的胳膊，微笑道：“这是你们的第一声准备号了。没关系，你们先去比赛，等赛后你们如果觉得有需要，再来找我好了！我就在休息区中，靠近神之爱这个范围里。”
少女说完，点点头就走了——林三酒一把拽住了灵魂女王，强按着它不让它跟上去；大肉虫满心不高兴地叫了一句：“凭什么不让我穿？”
远处鹿叶的背影突然加快了步伐。
“比赛要开始了！”林三酒知道说什么人命无辜，对于它来说没有半点意义；因此一拽女王的脖子，“快点过去！”
灵魂女王咕哝了一句什么，声音低得叫人听不清。
等一人一虫赶到的时候，起跑线前的准备区域里已经站满了人；她们没有号码牌，也不知道详细规则，只好看着别人有样学样——见别人从起跑线前捡起了一个脏脏的号码牌挂上了，林三酒这才知道地上的号码牌原来是给选手预备的，忙也挑了两个捡起来。她给自己拿了个“39”，给女王拿了个“40”，两张牌子都是缝在布片上的，边缘不知道被什么给染黑了。
“欢迎各位选手参与本次赛跑项目！”从远处一块石碑里，嗡嗡地传出了一个解说声，“请大家在起跑线上排好，本次比赛即将开始！”
第605章 多亏了这么一个试水角色
赛跑，作为一个最常见、最安全的运动项目之一，在神之爱这个小型赛区里吸引了一大部分选手——总数才不到一百人，报名参加赛跑的，居然就有四十五个。
呼了一口气，林三酒抬头看了一眼白雾茫茫的天空。
在人人都戴好了号码牌之后，跑道也一条接一条地延展开来，扩充成与人数相对应的数量；林三酒与灵魂女王的号码数字大，她们的跑道已经处在最边缘了，光是一路走过来，就花了好几分钟。
等一人一虫站好了，她不由转眼打量了一下身边的选手。
清晨的气温很低，冷风一阵接着一阵，吹得人皮肤酥酥麻麻地泛着鸡皮疙瘩。同样是从神之爱来的进化者，却似乎没有一个人对头上一模一样的白雾天空感到奇怪；离她最近的38号选手，甚至连眼皮都是半垂着的——那人干干瘦瘦，如同一截木头板子，头发也脏乱粘结在一起；要不是他还有一把同样脏的胡子，甚至叫人分不出男女。
“你好。”林三酒想了想，冲他喊了一声。
那胡子男人朝她的方向掀了一下眼皮，一声也没吭。他这态度不像傲慢，反倒令林三酒想起了非洲炎炎烈日下的动物，仿佛精力全被烤干了，即使有苍蝇落在了脸上，也不会眨一眨眼。
“你在这个世界多久了？”林三酒招呼道。
胡子男人顿了好一会儿，才慢吞吞地说：“半年多了。”
林三酒点点头，尽量友善地朝他露出了一个笑。她并不奇怪对方愿意跟自己搭话——她在参赛前仔细看过规则，事实上，虽然大家看起来似乎是竞争关系，但实际上就算选手跑成最后一名，没拿着名次，但只要跑完了全程也不会有来自奥林匹克的任何惩罚。
从某种意义上来说，只要跑下来就能保住性命了，又何必互相为敌？
至于那些一门心思、不择手段要胜出见宙斯的人，只要让他们赢了就行了！
“我是刚来的，请问这比赛有什么讲究？要是你能告诉我该注意点什么，那就更感激不尽了。”她压低声音轻轻地问了一句。
大胡子这一回只翻了一下眼皮，连一个字也没有说，好像根本不愿意把精力花在说话上。
“你告诉我消息，比赛的时候我也会尽力帮你一把，咱们互利互惠，怎么样？”她等了几秒，又追着问了一句——这一次，大胡子的脸上总算是泛起了一点活气，微微张开了嘴。
林三酒心中一喜，然而还不等那大胡子出声，一声号角突然重重地撕破了清晨的空气——她浑身一震，甚至还没有意识到那声音代表了什么意思，眼前已经一花，风呼地一下从脸前卷了过去；灵魂女王叫了一声“跑啊！”，林三酒这才猛地一激灵，急忙拧身拔步，迅速冲出了起跑线。
但仅仅是晚了那么一个瞬间，她已经落下了其他选手一大截。
别看那些选手刚才还一副丧尸般、有气无力的样子，号角声一起，登时一个个都像是燃烧起了性命一般，拿出了自己最大的速度；没有一个人敢慢下来分毫，那模样好像他们宁可立刻跑死了，也不能落到后面一样——即使是速度远超常人的林三酒，竟然一时半会儿也没能追上去。
如果有人坐在观众席里看比赛的话，这四十五个选手只能是一眨眼间就晃过去了的虚影；这儿并不是传统的千米赛道，否则号角声响过以后的几秒钟里就能分出胜负了。
然而脚下的赛道，却长得几乎没有边际——它们仿佛会随着进化者的脚步，而无限地朝前延伸着，根本不知道跑到何时才算终点。
“比、比赛还长着呢。”灵魂女王气喘吁吁地高声叫道，“这帮人疯了？现在就跑这么快，接下来就没力气了！”
它不太擅长跑步，因此与林三酒一起落在了人群后方。四十五个选手拉成了不规则的一条长方形，与她们一起殿后的，还有一个体型巨大的胖子——那胖子离她们隔了二十多条跑道，看起来依旧像一个火车头大小的白果冻，跑起来的时候，浑身皮肉都在一波一荡地发颤。
对于林三酒来说，她再加一加速差不多就能追上去，但是灵魂女王可就不行了——瞧它那副人皮都几乎快要被风从头上吹下去的样子，显然已经使尽了全力，不知道什么时候就要被大部队抛下了。
眯着眼看了看前方一个比一个拼命的背影，林三酒转头对大肉虫喊道：“怪不得他们一个个都是精疲力尽的样子——这已经不是透支身体了，这完全是在自杀！”
“呼、呼啊……”灵魂女王又跑了一会儿，连说话的力气都没有了，只能勉强跟在林三酒脚跟后头，半晌才憋出来几个字：“你、你还管他们！”
“我不明白，他们明明可以慢点跑啊。”林三酒皱着眉头，气息还很稳定均匀，甚至连脸都不大红：“规则里写得清清楚楚，拿不到名次也没有任何惩罚……”
她没有得到回应，因为灵魂女王突然垮下了脸皮。
它简直像是放弃了稳住人皮的努力，眼睛所在的两个洞孔中突然一下黑了，随即又被填上了什么红红的肉色——一个大肉虫的形状在人皮里转了一个圈，从耳朵眼处的洞里往后扫了一眼。
这一幕，真是活生生的恐怖片——不等林三酒出声问它，灵魂女王又突然在皮囊内转了回来，眼睛五官都重新对准了相应孔洞，大喊了一声：“快点跑！”
林三酒后背上登时汗毛一乍，叫道：“怎么了？”
“你自己看！”
林三酒回头飞快地瞥了一眼，目光刚一落在身后那急速赶来的淡淡光影上，二话不说，噔噔加快了几步，一把抄起灵魂女王，扛在肩膀上就往前冲了出去。
怪不得那些选手都跟疯了似的往前跑，原来是后面有蹊跷！
灵魂女王被她扔在了肩头上，一双眼睛正好直直盯着后方；它不必自己跑了，也能喘上气了，一路高叫着催促道：“快跑！越来越近了！”
“那到底是什么？”速度一快，风登时猛烈起来，急速打在林三酒脸上，叫她连呼吸都有些困难了。
“我怎么知道！反正肯定不是好东西！瞧着像是一道透明的光波，但是它经过的地方，地面都会变一下形，每条跑道上都……啊啊，快快，那玩意又近了！”
林三酒心脏一紧，立即伏低了身子，用出了她毫无保留、力所能及的最大速度。
迎面刮来的风，刺得她皮肤都在发疼——这样的高速奔跑，对于林三酒自己来说也是极大的负担；然而不仅脚下的跑道依然无穷无尽地向前延伸着，没有要结束的意思，甚至好像连背后那一片古怪的透明光波都甩不掉。
五脏六腑灼烫地燃烧了起来，林三酒感觉自己一辈子从没跑得这么快过。但即使如此，她也只是勉强与背后光波保持着一个不远不近的距离罢了。
“啊，那胖子，那胖子！”灵魂女王突然叫了一声，“那胖子被光波碰上了！”
它话音刚一响起，远处跑道上登时响起了一声惊叫；林三酒死死咬着牙，猛然一个加速，这才给自己挣出了一点回头的空隙。
正如女王所说，那个巨大的白胖子果然因为速度不够快，被身后追上来的透明光影一下子罩住了身体——确切地说，因为他实在太胖太厚了，只罩住了身体的后半边。
接下来的景象，简直就像是一场幻觉，一场用人类理智无法解释的噩梦。
从起跑线一路延伸过来的光波之中，突然现出了无数个白胖子的身影。他们并非真人，看起来更像是幻影，但看上去每一个都如此真实这是一个非常难以描述的景象：从起跑线起，每一步的距离上，此时都出现了一个静止不动的“白胖子”：第一个白胖子刚迈出了左脚，第二个左脚落了地，第三个重心转移到了前方，第四个的右脚抬了起来……
就像是画在书页边角上的小人，每一张画的动作都不同的话，一翻起来就成了一个最原始的卡通了；只不过不同的是，每一个动作步骤的白胖子，此时都密密麻麻、层层叠叠地挤出去了远远一路——很显然，是光波重现了他们。
这个时候，最前头的那个白胖子虽然被凝住了半边身体，不能再跑了，但仍然还活着——这一切都发生得太快了，他甚至还没弄明白情况。他急忙伸手入怀，似乎想掏一个什么东西出来，背后的光波却恰好在这时忽然一亮。