作者：须尾俱全
砖房看起来平淡无奇，甚至称得上无聊。林三酒站在它的玻璃大门门口，满腹狐疑地问道：“……不贵是指什么？”
“只要您给我一件白色的东西就行了。”
这倒是有趣——林三酒从卡片库中拿出来了一条白毛巾，正好这玩意她要多少有多少：“这个行吗？”
“行，行！”老人接过毛巾，当先一步为她推开了玻璃大门，将林三酒迎了进去；里头没有开灯，只有一团阴阴凉凉的幽暗，隐约能看清这是一个与外头一样，乏善可陈的厅。
厅的面积不大，墙上挂着一张又一张的海报，看不清楚内容。在指示灯微弱的绿色光芒中，一扇写着“入口”的门，正沉默地立在大厅另一头。
“不是说还有三个人吗？”
“是的，您从这个入口进去以后，就能看见另外三位游客了。”老人的语速忽然流畅起来，似乎是不知道已经把接下来的这段介绍说过多少遍了：“这一个杀人案体验游戏，安全性是很高的，背景全部来源于世界上真实发生过的杀人案件。您进去了以后，会与其他几位游客一起，随机分配到杀人案中的角色。当然，您是绝对不会被分配到凶手一角的——毕竟还等着您去抓凶手呢。”
林三酒一边听他说，一边已经来到了写着“入口”的门前。她停下脚步问道：“必须要抓到凶手，才能结束游戏吗？”
“不不，那万一抓不着的话，这游戏可不就没完了吗？”老人珍重地抱着手里的白毛巾，笑道：“其实这只是一个体验游戏，您想在里头干什么都行——保护受害者啦，抓凶手啦，游览观景儿啦，甚至吃吃喝喝……都行，看您喜欢。”
“那要怎么才能结束游戏？”
“等那一位凶手被抓了，或者沉寂下来再不犯案的时候，游戏就自然结束了。游戏里的事件进程，与历史是相符的。就算您几位没能抓住凶手，也不影响。”
一边说，老人一边为林三酒推开了门。
“你还没告诉我，是什么杀人案——”
林三酒还有不少话想问清楚了再进去，因此用一只手抵住了门；却没想到门一开，里头一阵凉风迎面吹了上来，如同一条力道极大的绳索一般，拦腰就将她卷了进去——以她的力量，她竟然没有丝毫抵抗之力，一个趔趄就撞进了门后的昏暗空气里。
隐隐约约地，从她身后传来了一声门被关上时的“咚”——林三酒忙稳住了脚，四下一望，不由愣住了。
细细的雨丝弥漫在天地间，将这个深蓝色的清晨涂抹成了一片朦胧。石板马路上不大平整，积着一汪汪浅浅的水光，水光下沉着泥和灰。即使湿湿冷冷，空气里仍旧充斥着一股淡淡的硫磺气味；透过浓浓的烟雾，被欧式建筑物隔出来的狭窄走道上，好一会儿才能隐约看见一架马车，远远地经过。
只听身边不远处的积水哗啦一声，从一旁走近来了三个人影，在她的身边站住了。林三酒猛地转过头去，然而紧接着就被失望所笼罩住了。
这三个游客里，没有季山青。
“这……这是哪里？”一个身材又高又长的男人，有些茫然地转着目光；在他身边，是一个看上去跟他很有几分相像、但却矮了一头，也年轻了几岁的版本——二人都生着一张如同土豆般不规则的脸，看起来应该是兄弟。
“这里是19世纪的英国伦敦。”
另一个年轻人在他们身边，轻声说道。仿佛是察觉到了林三酒投过来的目光，这个模样斯文的年轻人立刻不自在地低下了头去，用更细的声音说道：“……准确来说，我猜应该是1888年……开膛手杰克生活的年代。”
第539章 第一日
随着话音响起，林三酒与另两个兄弟一齐将目光投在了那年轻人的身上。
街边的煤气路灯一盏盏地灭了，那年轻人低垂着头，面目显得越发含糊不清。他个子不高，穿着一件陈旧的牛仔夹克——老式牛仔夹克的双肩又高又宽，空荡荡地挂在他削瘦的身体上。
“你怎么知道，这里就是19世纪的伦敦？”那对土豆兄弟之一发话问道。
这两兄弟都生着一双圆溜溜的眼睛，瞳仁又大又黑。他们脸型不大规则，但神情却很相似：不管说什么，他们总是圆瞪着一双眼睛，目光直勾勾地看着你，总叫人想挪开目光——毕竟对于大多数人来说，与别人四目相对总是一件不大舒服的事。
林三酒在心中暗自比量了一下，发现那个哥哥也只到她眉毛处——这样一来，她作为唯一的女人，反而成了个子最高的人。
那年轻人的性格似乎很内向，闻言有些不好意思地瑟缩了一下，这才抬起了脸：“……因为我对开膛手杰克一向很有兴趣，读过很多关于他的资料，所以一看见就知道了。你们也是刚来的吗？”
他带着一点广东口音，生着一对双眼皮的丹凤眼，看上去清秀文雅，怪不得那个老人的描述会让林三酒产生疑心。
“等了老半天了。”那个哥哥不耐烦地说道，终于将他直直的目光从那年轻人身上挪开了；林三酒能清楚地感觉到，后者明显松了一口气——“现在那个什么杰克，开始杀人了没有啊？怎么抓住他？”
那年轻人忙摇摇头：“我也不知道……好几百年了，也没有人知道开膛手杰克到底是谁。连当初的伦敦警察也无能为力……要抓他，并不容易。”
那弟弟吐了一口气，圆睁着眼睛看了一圈，自言自语地道：“……真是个古怪的地方。”
“不止是古怪。”林三酒忽然插了一句话，几个人同时朝她望了过去。
她揉着太阳穴叹息道：“……恐怕这个副本的安全性，也不像守门老人说的那样高。最起码，我想我们的进化能力、特殊物品应该都用不了了。”
说话的时候，她已经悄悄将【战斗物品】滑进了裤子口袋里——它现在看起来，完全就是一块普普通通的陶泥。林三酒原本是打算将它卡片化收起来的，但是现在连【扁平世界】也哑了、不再回应了。
另外几人一愣，互相看了一眼，却没有人出声。
——这些人萍水相逢，彼此几乎没有什么信任，不肯出声说一句“我的能力真的失效了”，也算是在情理之中。
几人商量了几句，决定顺着这条街先走一走，看看有没有什么发现。他们被分配的角色，也都不是什么重要人物，无非是生活在伦敦东区这一片贫民窟里的一员罢了——没走上一会儿，那对兄弟就先被“认”了出来：原来他们俩是附近一个小酒馆的老板；认出他们的，是一个摇摇晃晃、喝得半醉的东欧移民，还一个劲儿地问“是不是现在要去开门营业了”。
清晨还带着淡蓝的天光，在雨幕和白雾中更昏暗了。虽然那年轻人读了不少关于开膛手杰克的资料，但显然也是头一次来到伦敦；走了好几圈之后，一行人才找到了东区著名的白教堂——据说死于开膛手杰克的第一名受害人，一个被刺了三十九刀的中年妓女，就是在这附近被发现的。
连绵阴雨中，这条小巷显得更加幽暗了。19世纪的伦敦空气中，永远弥漫着刺鼻的、硫磺一样的烟味，连雨丝也冲洗不掉眼前深深浅浅的雾霾。在这条朦胧得仿佛不真实的小巷里，几个人沉默地、没有目的地朝前走了一会儿，直到忽然从拐角处响起了“咯噔”“咯噔”的鞋跟响声。
几个人一愣，正好瞧见从雨雾里走出来一个年轻女人——她用一条起了毛球的围巾紧紧包住自己的肩膀，脚步匆匆地走过了转角；刚一发现前方有人时，她似乎被吓了一跳，谨慎地捉紧了她的裙角退了几步，然而一抬眼看见林三酒，她似乎顿时松了一口气。
“卡罗。”她叫了一声，一只眼睛底下尽是乌青，嘴角也被什么人打肿了，红红地泛着血丝。她浑身散发着廉价而刺鼻的香粉气味，脸上的妆早就已经晕花了——从这女人的衣着看起来，她的职业几乎不言自明。
她几步走近林三酒，又看了看那个年轻人，这才低声说道：“……你们两个现在回家去吗？这是你们刚刚找到的客人？”
林三酒与那年轻人对望一眼，都有些哭笑不得——没有想到这个游戏给他们分配的角色，居然是娼妓。
她有点不知道该怎么应答才好，只含糊地发出了一声“啊”。
“你们小心一点吧。”那年轻妓女说到这儿，突然嗓子一哑，用手遮了遮她乌青的眼角：“……那个杀人狂已经在这附近杀了两个人了，能早点回家，还是早点回家的好！”
几个进化者闻言一凛，不由互相对望了一眼。
“你们两个还算有一个地方住。”那年轻妓女苦笑一声，“我本以为昨天的那个先生，能让我暂时有一个容身的地方，没想到……算了，我去码头那儿转一转，也许还有生意。”
说罢，不等几人有所回应，她又步伐匆匆地转身走了——她劣质的高跟皮鞋，从近处听起来不再是利落的“咯噔”声了，还带着一点皮子翻开、又打上的响声。
见她走远了，那个年轻人收回了目光。他低声朝几人问道：“现在我们该怎么办？原来开膛手杰克已经杀了两个人了。”
“都是妓女吗？”林三酒皱着眉头问道，“他一共杀了几个人？”
“……五个，都是妓女。”年轻人轻声答道。“都是在几个月内连续杀掉的，持续时间不长。”
“那就算咱们什么也不干，估计这游戏也不会持续多久了。”兄弟俩中的哥哥发话道，“我对抓凶手没有什么兴趣，不如这样吧，我们找一找在游戏里的住所，然后就在住所里等游戏结束。怎么样？”
不等林三酒说话，那年轻人立刻涨红了脸——“好、好不容易有这样一个机会，我，我很想看看，到底谁才是开膛手杰克。”
“你呢？”那哥哥看了一眼林三酒。
“大家一起走吧。”她想了想，劝了那年轻人一句：“等有了个落脚地方，你再出去打听也不迟。”
那年轻人低下头，算是答应了。
找住所这件事，说难不难，说容易也不容易：最后还是那年轻人出了个主意，让两兄弟装成喝得烂醉的模样，见人就问自己的家在哪儿——靠着这个笨办法，虽然途中生了一点波折，但也总算是找到了他们的租屋。
看起来，酒馆老板的日子也不大好过。这间廉价租屋，与几个老马车夫、修鞋匠的住所混杂在一起，后方篱笆院里充斥着马的便溺气味和皮革臭气，即使关着窗，也浓浓地渗透进了屋子。
等一行四人都在阴暗逼仄的客厅里，挤挤挨挨地坐下以后，林三酒终于喘出了一口气。屋子里泛着沉重的潮湿霉味，好像有一段时间没怎么住过人了——她抬眼看看另外几人，发现那对兄弟显然也正和她一样，有些茫然地不知道接下来怎么办好。只有那年轻人，此时双颊晕红，眼睛里也亮着光，好像抑制不住能亲眼看见开膛手杰克的激动了。
“你为什么对这个杀人犯这么感兴趣？”哥哥的身体陷在一张单人沙发里，昏暗的房间里，好像只能看清他那一双直勾勾的眼睛。
年轻人瑟缩了一下，答道：“……开、开膛手杰克很有名呀。电影、歌曲、小说……什么里面都有他……”
“既然来了，那你就多告诉我们一点这个什么杰克的事吧。”弟弟以一个几乎一模一样的姿势坐在沙发里，朝年轻人问道。
这一句话可是中了那年轻人的下怀——他显然是对开膛手杰克有过不少研究，一听这话，登时一改刚才怯畏之色，将这起案件原原本本、详详细细地讲了一遍；连其中许多细节之处，也都记得十分清楚，甚至有时还能说上不同的出处来。
“以前我如果说这个，人家都会以为我是变态。”说到最后，那年轻人好像也察觉了自己的激动，有些不好意思地低下头：“不过对连环杀手感兴趣的人很多，我这不算什么……我还听说，有很多连环杀手在被捕入狱之后，还有许多爱慕者与他们通信，甚至在狱中与他们成婚呢……”
这一点，林三酒也听说过。
“诶，外头天黑了。”那个弟弟朝窗外一望，忽然轻轻叫了一声。
几个人一看，不由也愣了一下。游戏中的时间，显然过得要比现实中快；那年轻人不过是讲了一遍案子，窗外的天色就已经从清晨转到了夜晚——煤气路灯昏黄的光芒下，一个又一个的娼妓、流氓、醉汉，逐渐地多了起来。各种年纪、模样的女人们，三五成群地站在街边，在寒冷的夜里缩着打抖，等着客人的到来。
“你要去找凶手的话，你就去吧。”哥哥朝年轻人笑了一声，指了指窗外隐没在路灯下方的影子。“我们俩倒是可以陪陪你——”
他话才刚说到这儿，便被忽然响起的敲门声给截断了。几人互望一眼，林三酒离门口最近，便起身开了门——门一开，外头的女人倒先愣了。
“卡罗？道尔顿先生不是叫我过来的吗？”她抹着腥红的嘴唇，一张脸涂得雪白，却也遮掩不住松弛的皮肤和疲惫的皱纹。她抬起嗓门，尖声质问的声音震得林三酒耳朵都疼了：“怎么你在这？难道你抢了我的生意？”
她这么一吵闹，邻居的门就被推开了一条缝——一个上了年纪的男人探出头来，笑嘻嘻地朝她调笑道：“……安妮，道尔顿先生比你小那么多，恐怕对你没有什么兴趣。要不然，你干脆上我这来——”
“呸，你可也得有钱才行！”那叫安妮的妓女货真价实地啐了一口，一口白痰正擦着林三酒的鞋尖过去了。
道尔顿好像就是兄弟俩在游戏里的姓名——林三酒被她吵得头疼，正要让那兄弟俩来把她打发走，却没想一回头，先遇上了一对由于激动紧张、而奕奕发亮的眼睛。
“安妮？”那年轻人颤声重复了一遍，“安妮·查普曼吗？”
那个模样苍老的妓女转过头，一脸疑惑：“……干什么？”
林三酒和那两兄弟的目光，此时都投在了年轻人身上。他回头望了一眼，把声音放得极轻，差点只剩下了口型：“——她是第三个受害人。”
第540章 嫌疑人
“我们不能把她留下来。”
年轻人低声说完这一句，又瞥了一眼不远处扎着两手、斗鸡一般站着的老妓女。
兄弟俩直勾勾地盯着他，发出了一声“啊？”，就算是问话了。
“她是第三个受害人，如果她在这里呆了一晚上，那开膛手杰克无非就是换一个人下手而已……我还是不可能知道杰克到底是谁。但如果我们把她放出去……”年轻人说到这儿咬了咬嘴唇，露出了一点儿紧张：“——那只要一直跟着她，我们自然就能找到开膛手杰克！”
“对，而且一抓到开膛手，我们马上就能出去了。”林三酒眼睛微微一亮，不由接了一句话。对她而言，当然是越早出去越好：“既然这样，我跟你一起去。”
土豆兄弟俩闻言对望一眼，似乎在思考着什么事；过了几秒，弟弟开口道：“算我一个。受害人主动上门了，说明我们也许到底还是跟凶手脱不开关系。”
弟弟同意了，那哥哥反而一阵摇头：“你们爱去就去，我要留在这儿睡觉。管他怎么样，反正那杀手也杀不到我头上来。”
既然几人都下了决定，便立即由那弟弟出面，从屋子里翻箱倒柜地找出了几个便士，用它们打发走了安妮。她前脚一走，几个进化者后脚就跟上了——或许是安妮一路骂骂咧咧的声音引来了注意，不少人从门缝里、窗户后打量了她几眼，便又缩了回去。
十九世纪的伦敦夜晚，尽管已经有了煤气路灯，却仍然被湿冷冷的昏暗浓浓地笼着。这儿是聚集了无数移民的贫民区，所以连路灯也不多；它们洒下的微弱黄光，仅仅只是远方夜色里的一点调子，像是一滴水彩滴进了黑沉沉的河水里，照不亮多远就消失了。
安妮一边吸着劣质香烟，一边晃晃悠悠地走在小巷里，每当有人与她擦身而过，她都要停下来，哑笑着招呼一声。然而今晚不巧，偏偏飘下了雨丝，天上坠着沉沉的乌云。巷子里的人更少了，好半天也看不见一个行人。由于人烟稀疏，林三酒几人不得不远远地吊在后头，免得被安妮听见脚步声。
游戏里的黑夜，显然比白天长得多。安妮单调凌乱的脚步声，伴随着她投下的长长影子，如同醉鬼一般游荡在街巷里，始终没有找到客人——根据那年轻人的资料，她今年已经四十七岁了，即使借着昏暗的黑夜，也很难骗住那些寻欢客们的眼睛。
走了半天，什么也没发生，那个弟弟不由有些心浮气躁。
“也许她不是今天死的。”当安妮拐入前方的墙角后时，他悄声说道，“咱们总不能天天晚上跟着——”
他话没说完，猛然只听一声女人的尖叫，长长地撕破了夜空。三个人都是一惊，拔步就追了上去，林三酒更是第一个冲在了前头；然而她才一拐进那条巷子里，只听“啪”地一声，这条路上仅存的一盏煤气路灯突然一下灭了，碎片清晰地洒落了一地——黑暗迅速遮住了这条小巷，几人都不由停下了步子。
一声尖叫仍旧隐隐地回荡着，小巷里却已经空空如也——几辆马车停在路边，几扇破旧的门闭得紧紧的，看了一圈，哪儿也不像有人活动的样子。
“她人呢？”年轻人一边喘息，一边问道。
“分头找找！”那弟弟吩咐了一声，忙大步冲向了小巷的另一头，他的脚步踩着积水，哗啦哗啦地在夜里听起来格外响亮。
这条小巷还连接着几条岔路，如果安妮在遇袭以后，被人拽进了更幽深黑暗的小路里，也不是没有可能——林三酒和年轻人各自散开，她顺着一条岔路往里走，一边走，一边叫了几声“安妮”，却始终没有听见半点回应。
逼仄幽暗的小巷里，连最后一点天光都被严严实实地挡在了外头。林三酒听着自己的声音慢慢消失在空气里，摸索着身边滑腻腻、仿佛生满了青苔的墙壁——前方道路越来越窄，还堆着许多杂物；她犹疑地在黑暗中停下了脚，想了想，决定先退回到刚才的小巷子里去。
一转身，她的呼吸就停了。