作者：须尾俱全
唯有林三酒站在中央，与二花和灵魂女王一块儿，被两个“绿蟋蟀”紧紧地盯着。
早在她被发现的那一刻，二花就使出了各种手段，拼了命地想要挣脱【女奴的捆缚绳】——然而黑皮绳死死地吃进了皮肤里，还不等他把绳子扯松一点儿，“绿蟋蟀”已经开腔了：“……你和她是一块儿的？行，都过去吧。”
一听见“一块儿的”，灵魂女王自然而然地随着林三酒站了出来，叫周围的人都是一愣；反倒是脸色登时变得如同死灰一样的二花，还是在灵魂女王推了他一把以后，这才踉踉跄跄地走在了林三酒背后。
自从他们都聚集在了圣诞老人脚下后，这个古怪而诡异的胖大老人还没有发出过一个字。
当那个瘦削男子的声音越来越低，终于消失得听不见了的时候，圣诞老人动了。
“噢噢噢，好孩子当然不必死。”他肥壮的身子弯了下来，一把雪白蓬乱的卷胡子一动一动，隐约露出了黑洞洞的口腔；慢慢地，胡子抬高了一点，钩子一样阴森的眼睛眯成了两条细缝，他似乎笑了：“……可我没说过你能走啊。”
削瘦男子呆呆地看着他，好像忘记了语言。
“不要着急。”绿幽幽的圣诞老人从屏幕顶部跳了下来，“咚”一声震得地面都在发晃。当他直起身时，他看起来比林三酒还要高了一头；对比之下，像灵魂女王这样的小个子，甚至还没有他的大腿粗。
“你们这些成长型，我还正好有用……我想，你们应该不会拒绝圣诞老人一个小小的请求吧。”
随着圣诞老人浮起了一个黑洞洞的笑容，在场几个成长型都不禁打了个寒战。这么说来，他所谓的第一个好孩子标准，只不过是为了要筛选出成长型……而且圣诞老人的用词也很值得注意——“你们成长型”，似乎说明他自己并不是一个成长型；而“正好有用”这四个字，听起来更是很有几分危险……
想到这儿，林三酒忍不住看了一眼灵魂女王。在场的人太多，释放“幻象”的话，笼罩的范围不够大；不知道它还能不能挤出一点激素了……
“来，你们几个没有遵守规矩的孩子。”圣诞老人转向了那几个“带着人偶臭味”的进化者，慢慢地走到了他们身边。在他经过林三酒时，一股崭新衣料混着腐败的怪气扑满了她的鼻腔——“如果老老实实地告诉我，你们是在哪里、何时、什么情况下见到人偶的，我也许会原谅你，还是把礼物给你。”
几个进化者眼睛顿时一亮；互相看了一眼，一个妆容虽然古怪，但仍然不掩漂亮的女孩儿第一个朝前走了一步。
“老人。”即使有些发抖，她的声音也很好听，细细嫩嫩的：“我出身碧落黄泉，一向对您非常尊重……这一回我是真的对人偶师那个家伙的事不知情啊！前两天，我正好在寻访一个战斗用人——战斗用娃娃，好跟签证官交换签证；所以找了许多人，发出了不少通告……我想，在我接触过的人里说不定有一个人偶师的手下……至于其他的，我一点儿都不知道了。”
这番话说了跟没说一样——她要不然就是傻，要不然说的就是实话。
圣诞老人不置可否地一直等她说完了，这才点点头，没有露出半点笑容。
不知怎么的，他看起来不高的情绪似乎反倒成了另两人的强心针；一个接一个地，他们飞快地说完了自己与人偶师一方的牵扯——林三酒听过以后，发现他们跟刚才那个漂亮女孩儿差不多，顶多只算是萍水相逢、运气不好。
当三个进化者说完了，圣诞老人皱起了眉头。他粉红色的皮肤看起来非常健康，即使这样皱起来，也仅有几条纹路而已——盯着几个人，慢慢地，圣诞老人歪过了头，笑了：“……不错，你们表现不错，噢噢。”
漂亮女孩儿吞了一口口水。
“……礼物，要拿好噢。”
——根本无法捕捉到那一瞬间发生了什么事，林三酒只觉自己的视线一跳，紧接着“轰”的一声，一阵气流扑过，她浑身上下的皮肤就被无数热热的东西击中了；在身边人无意识的“啊啊”声里，她抹了一把脸，眯着眼睛朝不远处望去的时候，正好瞧见那个漂亮女孩儿的一双腿缓缓倒下对，仅仅只剩了一双腿。原本上半身的地方已经消失了，空空的，还能隐约从血肉断茬里看见她的盆骨形状——林三酒花了好一会儿功夫，才意识到那三个进化者的上半身，都已经炸成了一团团的血沫，飞溅了她一身。地上、屏幕上、甚至远远的墙壁上，此刻都迸满了无数碎肉和血点，有的还在“咕嘟咕嘟”地泛着泡沫。
……林三酒根本没看见圣诞老人动。
不管他刚才干了什么，如果用在自己身上，她现在也只能是一滩血沫而已。
抹了一把胸前的血，圣诞老人看了看自己的手掌，又看了看前胸那片被血染透了的斑斑点点，似乎兴致突然又高了起来：“噢噢噢，红了。”
他的圣诞服是绿色的——林三酒这时才反应过来，圣诞老人应该是……一身红衣才对。
当这个胡子上还挂着碎肉的圣诞老人转过身时，她顿时浑身肌肉都紧了，却绝望地不知道该怎么办才好——然而就像是没看见她似的，圣诞老人迈步越过了她，大步朝另三个成长型走了过去。
“刷”地一声，一个女人忍不住浑身的颤抖，终于从手中叫出了一个魔方。
“别……你别过来。”她嗓子干涩，魔方都几乎拿不稳了：“你到底是什么人，快点放我走！”
看样子她跟林三酒一样，也是刚刚才到十二界的。
“不要紧张，噢。”圣诞老人慢悠悠地说，一眼都没看那只魔方：“……我说过，成长型是好孩子，可以拿到自己的命做礼物。”
女人抖着嘴唇，一脸的怀疑。站在她身边的一个十二界居民，却一把将她推开了，看着圣诞老人的目光简直称得上是急切：“老人，我知道了，请您允许我许愿吧！”
许愿？许什么愿？
林三酒忍着恐惧想问问二花——就算不能回答出声，做个口型也是好的；然而二花早就瘫软在了地上，时不时还要抹一把眼泪。
然而接下来的景象，却回答了她的问题。
圣诞老人哈哈一笑，嘹亮的声音顿时激起了一阵回音——他随意地往一把椅子上一坐，拍了拍大腿，再次弯起了一双眼睛：“……看来你知道规矩，那么来吧。”
这个中等身高的男青年，在他战战兢兢坐上圣诞老人的大腿时，看起来确实就像个小孩子一样。
“告诉我，你想要什么礼物？”一把大胡子上，眼睛弯弯的。
“我，我……我想留下自己的命……”男青年使劲咬了几次牙，才把一句话说完整了。
“噢噢！那么，你会听圣诞老人的话，做一个好孩子吗？”
“会……我，我会……真的……”
“好极了，噢噢！那么，圣诞老人保证你能得到自己的礼物。”在圣诞老人说完这句话以后，男青年大松了一口气后，从他的膝盖下滑了下来。不知怎么的，紧接着他的表情又立刻沉重起来；一个“绿蟋蟀”迎了上来，将他带到了一边。
有了这么一个活命的例子，剩下的两个成长型终于如法炮制了——那个非十二界的女人在坐上圣诞老人的膝盖时，看起来几乎要吐出来似的；但是不管怎么样，她好歹也留下了一条命，被“绿蟋蟀”带走了。
现在，大厅里只剩下了圣诞老人和林三酒一行。
第327章 擦身而过
清脆的“啪啪”两声，成了林三酒有生以来听过最令人不安的声音。
她是如此恐惧，以至于她感觉到自己的胃都翻了个个儿，如果她愿意，随时都能吐出来。刚才交织的紧张、愤怒、无奈……此时都被抹得干干净净，只在她的脸上留下了一片空白和涔涔的冷汗。
高而肥壮的圣诞老人，即使是坐在椅子上时，也仍然庞大得像是小山似的；他被点点飞血染得发粉的白胡子慢慢地抬了起来，似乎在笑；随着他的手再一次扬起来、落下，又在大腿上拍出了“啪啪”几声。
“来，坐到这儿来许个愿。”当圣诞老人笑起来的时候，他的一双倒钩似的眼睛弯曲成了叫人头皮发麻的样子，胡子中的黑洞若隐若现：“……噢，快点。”
几乎是半麻木地，林三酒收回了【女奴的捆缚绳】，阻止了灵魂女王要跟上来的脚步后，她僵直着身体走向了圣诞老人。
……眼下这一幕之所以能够发生，或许她还应该感谢自己做出了正确的选择。
十分钟以前，当圣诞老人慢慢地转过头时，林三酒在惊恐中终于下定了决心——眼见前三个进化者都已化成了血泡，再想想他们的说辞，她决定试试另一条路。她将自己和人偶师之间的过节一五一十地全部坦白了：包括对方是怎么在成长者联盟守株待兔的，自己又是怎么从人偶手上逃出来的……
这个形状诡异的圣诞老人，到底与人偶师是什么关系、又发生了什么事，只有天才知道；在她讲述的过程中，林三酒几乎感觉不到自己嗓子以外的身体部位了——她的目光死死地凝固在圣诞老人身上，生怕她漏看了一个动作，自己就会也落得一个尸骨无存的下场。当她终于说完时，林三酒浑身已经被汗湿透了，连眼眶都在隐隐发酸。
不过万幸的是，圣诞老人似乎很满意她的“故事”，最终决定还是要给她一份圣诞礼物。
“你的礼物跟那三个臭气熏天的家伙不同。”他浑厚的嗓音轻飘飘地滑进耳朵里，“……如果你乖巧一点，我给你的可不止是你的命噢，噢噢。”
在理解了“自己能活下来”的那一刹那，林三酒浑身的皮肤毛孔都传来了一阵酥酥麻麻。
“……你到底想要我做什么？”
即使再恐惧也好，就是打死她，林三酒也发不出一个“您”字。
好在圣诞老人似乎没有察觉到这一点小小的不敬，仍然保持着微笑，等待她走过去：“……等你许过了愿，你就知道了。”
他没有多说一个字，然而字里行间那微妙的语气，却立刻让林三酒的汗毛站起了一片——如果不许愿的话，那么自然就是没有“礼物”的；而没有礼物的下场，此时正在她脚下滑腻腻地润湿了地板。
没有……没有出手的机会，也看不见胜利的希望。
……当林三酒终于颤抖着坐上了圣诞老人的膝盖时，她恨不得能够抓烂自己碰到他的皮肤。深深呼吸了一口气，她试图镇静下来，然而却是无用功是恐慌还是恶心，她几乎分不清楚了；身上每一块肌肉都收紧得不能再紧，仿佛这样就能让自己少接触他一点似的；圣诞老人崭新的衣料气味，混着腐臭和新鲜的血腥气，浓浓地扑了一脸。
身子底下一片冰冷，毫无温度。
“……告诉我，你会听圣诞老人的话，做一个好孩子吗？”圣诞老人嗓音甜蜜地问道，尾音腻腻地，好像一旦黏上耳朵就擦不掉了似的。
“我……”林三酒现在愿意拿她身上所有的特殊物品，换来一个看一眼刚才那几个成长型的机会；只不过当那蓬雪白的卷胡子慢慢低了下来的时候，她就知道自己不能再拖了。“我……会的。”
下一秒，她只感觉自己小腹一紧，好像被什么东西给打了一下似的；随即一阵震耳欲聋的笑声立刻将她掀下了膝盖。
圣诞老人畅快的笑声震得她耳朵发麻，林三酒却完全不知道自己刚才答应了什么事。她双腿发软地从地上爬了起来，再抬头一看，只见不远处的二花正呆呆地看着她，也琢磨不清他到底是什么意思“好极了！不但是一个成长型，还跟玩娃娃的有过节……”圣诞老人弯弯的两只眼睛从她身上挪了开来，也站起了身：“……太好了，噢噢。我现在需要找到那个玩娃娃的藏在哪儿了，所以你要跟我去一个地方——”
当他最后一个字的尾音迸进了空气里的时候，林三酒终于明白所谓的“许愿”是怎么回事了。
其实答案一直都明摆着，她不知道自己为什么会一直没想明白——就在“做个好孩子”之前，正是“听圣诞老人的话”。
……这种感觉很难形容，仿佛是饿了知道要吃、困了知道要睡一样，林三酒的每一个细胞都在告诉她，现在一定要“跟圣诞老人去他所指定的地方”，不然的话……她刚才小腹一紧的地方，正是另几个进化者上半身爆成血沫的分界线。
“等、等等！”
脚下不敢耽搁，她几步跟上了前方的绿色人影，林三酒却不由心中一急，忙叫了一声——当圣诞老人果真转过头的时候，她激灵灵地压下去了一个寒战，尽量不去想这算不算是不听话：“那个，我的朋友……能跟我一起来吗？”
她指的自然是灵魂女王。
有了灵魂女王，她手里就等于多了一张牌；在有可趁之机的时候，说不定她能够借其脱身——然而圣诞老人会眼睁睁地看着她带上一个帮手么？
叫她没想到的是，前方那个高高的肥壮老人却似乎完全不在意。
不，事实上，与其说他是不在意，还不如说圣诞老人不知道为什么，看起来好像很欢迎这个主意。
“噢噢，不错，当然可以。”他甚至几步又走了回来，目光在灵魂女王和二花身上来回扫了两圈，“……你要带哪一个？”
林三酒看也没看二花一眼，一伸手：“她——另外一个只是我来这儿之前恰好碰见的，没有用。”
既然她拿了二花的红晶，那么就不妨尽可能帮他一下，给他一个脱身的机会。
灵魂女王抬头看了圣诞老人一眼，隔着它套上的人皮，也不太能看出来一个确切的表情——它小心地从对方身边绕过了两步，快速地走向了林三酒。
圣诞老人眯着眼，盯住了它的背影，慢慢地歪过头。
……当脚步声越来越远，从大厅中逐渐消失了以后，二花战战兢兢地动了动，抬起了头。
百科论坛的大厅里依旧灯光雪亮，无数个屏幕一同亮着盈盈的光芒，一条条各式各样的通知与公告仍然从这一边无声地滚动另一边——在没有了丝毫人声以后，百科论坛看起来与往常简直不像是同一个地方了。
刚才圣诞老人所在的地方，此时空空如也，早就带着林三酒二人走得影子也不见了；他来过的唯一痕迹，就是飞溅了一地的烂碎血肉。
好在……没有人理会他。
当迈开腿的时候，二花才感觉到自己的血液都僵了，像是在刚才短短的半个小时里被冻成了冰。
“真是，怎么会这么倒霉。”他一边自言自语，一边跌跌撞撞地朝正门口走去：“……圣诞老人都多久没出现过了，我还以为是他妈都市传说呢……”
越接近门口，他的胆气恢复得就越多；当门外的天光洒到二花身上时，他眯起眼，隐隐约约听见外头有人似乎喊了一句——“有人出来了！”
作为红鹦鹉螺最重要的地方之一，发生在木鱼百科论坛里的事，早就随着之前脱身的人而传遍了整个自由区；对等在门外的几个人说了一声“他走了，里面没人了”以后，二花感觉自己再也没精力理会他们的问题了，自顾自地一头撞进了一条小巷里他现在需要找点儿钱，再好好休息一下。
或许是还一时头昏眼花着，二花的身手确实钝了不少，一个不小心，他险些在拐弯处撞上另一个影子。当他脚步一错好不容易站稳身子以后，二花抬眼一看，脸上顿时一振，立马换上了另一幅神色。
“您好。”他抹了抹额头上的汗，希望自己在对方面前尽量能显得体面一点儿：“您好……真对不起，是我刚才没看路……”
“没关系，别着急。”对方非常有风度地原谅了他的冒失：“既然遇上了你，我正好有个问题想向你请教一下。”
“不敢不敢……您尽管说！”
“我初至贵地，很多地方还不大熟。请问，假如我想打听消息的话，应该去哪儿呢？”
“诶哟，您可问着了。一般来说我们都会去木鱼百科论坛，那儿什么消息都有……只不过……您最好现在别去啊。”
“为什么？”
“刚才……那儿来了一个很危险的人物，死了人了，一地的血……现在怕是正乱成了一团呢。”二花有点儿担心地说道。
“噢……这个我倒是不介意。”对方语气温柔，不管是胡子抖动的频率，还是偶尔舔一下爪子的动作，看起来都是那么有教养。“毕竟……不知道为什么，你们人类似乎都很难拒绝我啊。”
小猫碧绿的大眼睛里，闪烁着晶亮润泽的光。
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