作者：上山打老虎额
邮政司的职责，恰恰需要有一群稳固的人员，而且确保所有人都有一定的责任心和向心力。
否则，一旦信件或者包裹丢失，都可能大大的败坏名声。
尤其是包裹的丢失，对于声誉的影响极大，可偏偏……在这时代，盗匪的问题，往往是家常便饭。
毕竟这落后的时代，一个人倘若一时见财起意，但凡贪恋上了包裹里的某些财物，大不了直接据为己有，实在到了走投无路的时候，无非就是上山为匪。
人一旦上了山，你能到哪里找去？
又或者，有人勾结匪盗，劫掠这些包裹，亦是难以提防。
因此，必须确保这些人的绝对忠诚。
而忠诚，除了起初收获的感激之外，便是要将所有人，都捆绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。
每年的奖励，是一个措施和手段。
鼓励驿卒的子弟们入学，也是手段。
本质上，是要给他们一个希望，人有了希望，自然而然便会格外珍惜自己当下所享有的一切，将那些可能的一念之差的坏心思给彻底收起来。
既要花钱，可又要花费的值得，那么……接下来，胡穆要做的，就是要设计一套复杂的薪饷顶层制度了。
这也是受了张安世的启发，有时候，胡穆不得不钦佩宋王殿下的足智多谋，他的一个提醒，就彻底让自己转瞬之间，豁然开朗。
必须得设计出一个年资的制度，在邮政司里呆的越久，待遇更加优厚，才可让所有的驿卒安分起来，愿意一辈子为邮政司效劳，且能确保信件和包裹的绝对安全。
邮政司暂时而言，未来的主要业务，他已大抵地梳理了出来。
其一是承销邸报，其二为信件与包裹。
当然，可能他们还承担一些钱庄一样的职责。
之所以承接钱庄的职责，倒并非是想抢钱庄的买卖。
事实上，联合钱庄的九成九业务，几乎都是在一些重要城市和海外各藩地进行的。
这倒不是联合钱庄不想将业务铺开，实际上却是……天下绝大多数的农户，甚至是寻常的匠人，根本不需钱庄，一个远在千里之外，某个寻常的小村落，那里的人，即便是联合钱庄如何的推广，也是无法与联合钱庄产生任何关系的。
而邮政司的好处就在于，它可以彻底地深入进许多村落中去，而一旦取得了信用，那么……寄托钱物，也就成了可能。
鉴于邮政司的特殊性，即……所有的驿卒，其实并非需要有什么特殊的才能，他们的本质，其实就是跑腿而已。
可与此同时，他们恰恰因为随时可能手握着许多的财货，那么……必须得确保其良家子的身份，且最好社会关系极为稳固，祖上数代，都没有作奸犯科的历史，更没有结交过任何歹人。
某种程度而言，这后者，其实也算是一种才能，人能老老实实一辈子不容易，祖上几代人都老实，那就更不易了，何况这涉及到了元末明初这样的世道。
一份份章程，在邮政司议定之后，随即开始颁布出来。
每一次都能引起轩然大波。
士林之中，自是有不少人叫骂的，自然不免有浪费公帑之类的话。
可与此同时，那边的招募，却是火热。
尤其是文吏，因为涉及到了计算以及一些公文，所有各处驿站，包括了各省邮政局都需大量的文吏，负责处理许多复杂的公务，居然……在应募的时候，竟有不少读书人前来应募。
这些读书人，不只是算学学堂或者栖霞其他各大学堂毕业的生员，竟还有不少携带着秀才功名的读书人。
秀才这个身份，其实是颇有几分尴尬的，他们一方面，难以继续科举下去，有了这个功名，已算可以和寻常的百姓区别开来了。
可又因为，只有功名，朝廷却并不会给予官职，这使他们往往清高，自认为自己是人上人，偏偏……又没有办法从事其他的生产。
若是家里有良田千顷的倒还好，大不了，供着读一辈子的书。
可若是家境稍差一些的，长久下去，显然也不是办法的。
因而，不少人不得不将教书或者帮闲作为出入，可事实上，又十分的糟糕，因为儒家所提倡的，乃是君子爱财取之有道，且儒家极重教育，因此，对于授业解惑，儒家的思想之中，是不鼓励接受高额的教育费用的。
这也就导致，绝大多数的私塾先生，实际上穷困潦倒，即便是进入达官贵人的府邸给人的子弟授业解惑，基本上，也是看人家的心思来给一些束脩。
至于帮闲，就更惨了，说穿了就是陪玩，不免要殷勤讨好，免得惹的主家不快。
可现在大家越来越发觉，这铁路司也好，还是直隶的文吏也罢，竟都颇有前途，即有升迁的希望，又有丰厚的薪俸！
许多人嘴上鄙夷，可心里却是暗搓搓地遗憾，早知如此，早年若是能进入那儿为吏，现在或许早已不同了。
只是……无论是铁路司，还是直隶的文吏，别人早已捷足先登，他们再进去，不但需从头开始，而且未来的空缺……怕也没有从前那样多。
如今，这邮政司的横空出现，骤然之间，教人开始起心动念了。
于是在招募文吏的过程中，应募的秀才占比竟占了四成。
只是更无语的是，即便是胡穆，也不免遭受了影响。
这天，一个文吏小心翼翼地来，手上拿了一份门贴，道：“外头有人，希望能来拜访胡大使。”
胡穆低头一看，一下子就认得了这门贴的主人。
他眯了眯眼，似乎想到了什么，皱眉道：“人还在外头吗？”
“是。”
胡穆沉吟着，久久不语。
此人也是吉水县人，且还是一个读书人，其实学问还不错，就是时运不济，在那考霸之乡的吉水县，却一直寂寂无名。
当初，这人因家里距离胡家近，所以曾到过胡家的族学里读过几年书，和胡穆的关系，也算是不错的。
这叫邓达的秀才，偶尔也会和他修一些书信，进行交往。
可没想到，此人居然千里迢迢，从家乡赶来了京城，想要走他的门路。
对于这个曾经的好友，想起当初的点滴，胡穆的脸上，也不自觉的多了几分温情，毕竟算起来，既是同窗，又是发小，脾气也算是相投，只是……
他想了想道：“去告诉他吧，他的门贴，我已收到了，我现在事忙，且也不便相见，他既有心进入邮政司，那么……”
胡穆顿了顿，似在思量着，接着道：“此人的才学是好的，人也聪慧，算是稳重，照着规矩，秀才确实可以不经应募，直接入邮政司，那么……就让他进邮政司来吧。将他分派去平潭驿做文吏，让他早早收拾，及早启程。”
说着，胡穆将这门贴收了起来，便又收回了心思，继续低头去忙案牍上的事了。
文吏得了吩咐，出了邮政司后，这外头，果然有纶巾儒衫的读书人在此焦灼等待。
这文吏上前，笑吟吟地将胡穆的话转述了一遍。
这叫邓达的秀才听罢，顿时露出了不可思议之色。
他一方面没有想到，胡穆居然不肯见自己，在他想象中，胡穆不是那种飞黄腾达就不顾朋友之义的人。
现在很明显，自己看错了。
可听到竟真教自己为吏时，他更震惊，因为他以为，以自己和胡穆的关系，至少也可让自己调拨到胡穆身边，少不得，也要从心腹做起，说不准，能在这邮政司里，混一个要嘛是铁路司的司吏，要嘛是地方驿站的驿丞，要么就是各省铁路局的主簿亦或者典吏这样的官职。
可哪里想到，胡穆还真让他做寻常的文吏。
邓达此前带着期待的心情一下子沉了下去，道：“这平潭驿，在何处？”
“在福建布政使司。”文吏回答道。
邓达：“……”
邓达愤怒了，要知道，这福建人多地少，而且群山环绕，出自江西鱼米之乡的邓达，可不觉得福建布政使司，是什么好去处，何况……还是一个不知名的小驿，这是在消遣他邓达啊。
倒是这文吏道：“现在邮政司，处处都缺人，尤其是平潭驿……”
“我知道了。”即便心头再不痛快，邓达倒是没有表露出愤怒，只是平静地道，他颇有几分自尊心，只觉得胡穆这样做，实是割袍弃义，而自己……无法接受这样的羞辱。
愤怒令他再也待不下去，于是他当即道：“告辞。”
他转身，正待要走。
可突然，又有一个文吏追了上来，急匆匆地道：“邓先生。”
邓达驻足，抿着唇，冷漠地回头看一眼。
这文吏气喘吁吁地道：“胡大使还想起一件事，说是有一样东西，给你看看。”
说罢，这文吏从袖里掏出了一块银锁来。
这银锁早已发黑了，表面也不知是不是氧化的缘故，坑坑洼洼的，看起来并不是什么值钱的东西。
文吏道：“胡大使说，这锁到他手上，已有十七年了，他时时刻刻都带在身上。”
邓达听罢，一时之间，竟僵在原地，身躯微微颤抖。
虽说这银锁已是旧物，他却是认得。
这银锁，的确是十七年的物事，那时他们都还是同窗，有一日二人相约，一同去邓家吃饭，因关系好，所以自然不免要去拜见邓家的父母。
邓达的父母也喜欢胡穆，当即，这邓母便取了一个银锁，当做礼物送给了胡穆。
睹物思人，这件前事，邓达自然早已忘了，可现在突然记忆被唤起，也不禁意识到，自己对于胡穆的怨愤，或许有些没有道理。
这块普通的银锁，既被胡穆随身携带了十七年，可见其份量。
文吏看他几度变幻的神色，笑了笑道：“胡大使说了，他希望你去平潭驿，在那儿……你能见识到许多的东西，天地广阔，趁着年轻，何不趁此机会，见识一番呢？”
邓达沉吟了片刻，他原本是打算一走了之的，毕竟受到了侮辱，他的自尊心不允许他再和胡穆有什么瓜葛了。
可看到了这银锁，邓达深吸一口气，当即驻足，又深深吸一口气，道：“可有教学生往平潭的行文？”
文吏微笑道：“明日来铁路司取便是。”
“好。”邓达点点头，看着那银锁，又道：“这银锁……”
这文吏却道：“这银锁，还得还回胡大使那儿去，胡大使平日里都佩戴着的。”
邓达点头，这才带着感触告辞离开！
……
到了岁末。
如今江西铁路司，铁路已修了一年半之久。
这时代的铁路，铺设起来还算快捷，毕竟跑的只是蒸汽小火车，没有那么多的标准。
这南昌站、瑞州站、饶州站、抚州站、九江站，半个江西的铁路，竟都贯通，以南昌站为中心，开始向北部江西辐射开，只是吉州、赣州等地，工程却是旷日持久，那里多山，还需一些时日。
铁路的贯通，同时带来的，却是各站的新城开始随之崛起。
而以往的旧城，却慢慢萧条，这自然引发了巨大的问题，至少今年户部这边，所接受到的江西布政使司的钱粮，就足足减少了一半之多。
这户部这边盘过账目之后，特意上奏，一时之间，又引发了巨大的争议。
岁入减少一大半，粮税还勉强有七八成之多，可其他的如茶、盐、铁等税赋，却几乎是直线暴跌。
朝廷还需每年，在江西布政使司投入这么多的金银修建铁路，可以说的是海内虚耗，户口减半。
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