作者：上山打老虎额
“是，小的就是这个意思。”
张安世道：“这三人，性子倔强得很，脾气很直。不过……这天下能中进士的，哪一个人不是人中龙凤？三年一次科举，每一科才录取两三百人，也就是这前天下，一年平均下来，才百来个进士而已。何况我查阅过他们科举中的成绩，三人都是二甲进士，就更加难得了。不过这种人聪明确实是聪明，何况还已做过官的，也算是见过大世面，既然他们说任我处置，那我先试一试他们，称一称他们的斤两吧。”
朱金略带余虑地道：“这事若是传出去，只怕有损公爷的声名。”
其实这才是朱金最为担心的事。
张安世自己却乐了：“我有个鸟声名！那些读书人，哪一个不是提及到我就阴阳怪气的？这世上不能损失根本没有的东西。好啦，别慌，你公事公办即可，该怎样就怎样。总之，你别为难他们，却也不要特意照顾他们，就当他们是你下头的普通掌柜就行了。”
既然张安世特意交代了，朱金只好点头道：“是，是。”
张安世又道：“过一些日子，我要对整个太平府进行规划，商行这边，要及早做好准备，首先就是要对接太平府。这太平府与我栖霞渡口，也算是隔江相望，多建几处对接太平府的渡口吧。”
“是。”
该交代的都交代完了，于是张安世便挥挥手道：“好啦，你忙你的去。”
到了下午的时候，便是太平府各县的县令带着当地的士绅特来拜谒张安世这个知府。
这也几乎是地方官上任的老规矩了，新官上任，下级官吏和地头蛇都要来拜望，算是认识，以后便可彼此相互借重。
只是这些人到了南镇抚司，见这南镇抚司墙壁上，还挂着一个太平府知府衙的匾额，一个个面如土色，犹犹豫豫之后，方才进去。
在张安世面前，他们说话不敢大声。
张安世淡淡地看了众人一眼，便道：“本官新官上任三把火，其他的话，也就不说了，总而言之，就是一条，那便是……从此之后，这太平府里，得立一些规矩，这规矩，现在还没出来，你们也要有所心理准备。”
只交代这些，眉一横，便有送客的意思。
这些人在此，本就极不自在，本来来之前，酝酿了话，却是一句都说不出口，此时只是小鸡啄米似的点头，不断道：“啊……是，是，是……”
终于出了南镇抚司，这一个个如霜打的茄子一般的人，这才开始议论起来，许多人都禁不住露出担忧之色。
“来者不善，善者不来啊！我瞧咱们太平府，以后可不太平了。”
他们前脚出去，锦衣卫佥事陈礼，却已带着一叠奏报，亲自送到了张安世的案头上。
这一叠奏报，记录的多是锦衣卫从太平府搜罗来的许多情况，有各县的物价，有人口的分布，还有各种户籍人口多寡，甚至是各县里错综复杂的关系。
“公爷……”陈礼抬头看了张安世一眼，恭谨地道：“卑下这些日子，负责查探太平府时，发现了一些事，却不知当讲不当讲。”
张安世从陈礼的脸上，看出了几分凝重之色，不由抬眉道：“这些事，没有在奏报之中？”
陈礼则是深深地看了张安世一眼，才道：“此事非同小可，所以卑下不敢记录。”
张安世倒是正经起来，神色认真地看着陈礼：“说。”
陈礼犹豫了一下，便道：“卑下发现，这太平府乡间的人家，多供弥勒，所信奉的，却不是寻常的僧寺，也非道观，许多地方，都有所谓的白莲道人，这些白莲道人，或为有声望的人担任，或是本地的富户或是士绅们担任，他们受百姓们的供奉，也没有什么戒律，不削发，不吃斋，也不禁婚娶……”
张安世听罢，他凝视了陈礼一眼，皱眉道：“你说的是白莲教吧？”
陈礼道：“是明教……”
张安世这才想起，明教的前身，乃白莲教，当时曾发生过声势浩大的起义，这才导致了元朝的覆灭，便连本朝太祖高皇帝朱元璋，也曾挂靠在明教之下，朱元璋登基之后，开始禁绝明教。
说起这白莲教，之所以从宋朝起就开始风行一时，其实倒是有原因的，因为它恰好迎合了每一个阶层的需求。
一般的道教或者佛教，教义都过于高深，而且戒律比较严格。可白莲教却是通俗易懂，教义浅显、修行简便，如此一来，人人都能懂教义，十分利于大规模的传播。
而另一方面，却因为没有戒律，也让更多人愿意参与进来，尤其是地方上的许多士绅和富户，也十分热衷于参与。
他们往往被白莲教收买，让他们在本地或者本乡担任所谓的白莲道人的职务，有了这个职务，便可接受教民的供奉，收取他们的财物，偶尔出面调停他们的纠纷。
这种模式之下，自白莲教出世起，几乎无论是宋朝还是元朝，乃至贯穿了明清两朝，白莲教无论是否被官府打击，依旧是发展迅速。
张安世道：“是吗？有多少人参与？”
陈礼压低声音道：“这太平府的百姓，只怕有十之七八……”
张安世听罢，眉头就皱得更深了，不由道：“这么多？”
陈礼点了点道：“可能下官的观察未必准确，不过应该也有八九不离十。卑下觉得这事儿不小，所以才特意来奏报公爷，只是……公爷是否奏报朝廷，却需斟酌了再说。”
第271章 石破天惊
“斟酌？”
张安世一脸狐疑地看着陈礼。
“斟酌是什么意思？”
陈礼小心翼翼地道：“此事……其实……历来有之，即便是洪武年间，虽是说明教禁绝，可天下信奉明教者，依旧是如过江之鲫。”
他顿了一顿，接着道：“此后陛下靖难，天下乱成了一锅粥，到处都是兵祸和天灾，这白莲教也就愈演愈烈了，于是这百姓们便越是信奉这白莲教……何况信奉者，也不只是寻常百姓，即便是宫中的宦官，地方的士绅，也多有信奉……这事……奏报上去，陛下一定龙颜震怒……”
张安世点头，他依稀记得，永乐年间，确实出现过白莲教案，而且还发动了规模不小的叛乱，甚至在山东一省之地，居然轻而易举地聚众了十数万人，还打退了朝廷的几次进剿。
到了明朝中后期，白莲教的叛乱也就愈演愈烈了。
张安世道：“就算我们知情不报，难道你认为，这些人会安分守己吗？一旦他们组织起来，迟早是要生变的。”
陈礼道：“只是……此事根本无法根除，一方面是信奉者太多，朝廷即便进剿，可绝大多数的教众，多是寻常百姓，难道将百姓也杀干净？至于这首恶……却也难除……”
“为何难除？”张安世挑眉道。
陈礼道：“据闻此教现在的为首之人，自称佛父，又有一妇人，自称是佛母，只有他们最亲近的骨干，方才知道他们的行踪。其实卑下，也曾让人私下打探过。可这些人，十分隐秘，不只行事诡谲，而且非常警惕……卑下……卑下……”
陈礼苦笑道：“卑下说句实在话，咱们锦衣卫……的消息，未必有他们灵通。且不说我们在明，他们在暗，而且他们的眼线极多，这天下到处都是他们的耳目，甚至可能……锦衣卫之中，也未必没有人……暗中信奉此教，怕是公爷您这边刚刚下令，那边就早已得知了消息。”
张安世明白了陈礼的意思。
说起来，这未必怪那些教众。在这个时代，人活在世上，实在太苦太苦了，这与后世所谓的苦是完全不同的概念，繁重的徭役，一日两顿连米粥都未必能喝上，生下孩子，随时可能夭折，一场只算是感冒的疾病，可能就要死了男人。
在这世上，至少绝大多数人，闭上眼睛睡觉的时候，只怕都可能随时看不到明日的太阳。
这种情况之下，寻找一种精神的寄托，乃是再正常不过的事。
而恰恰白莲教这种通俗易懂，而且几乎没有戒律的教义，立即就得到了风行。
张安世道：“白莲教的骨干，叫什么白莲道人，他们在各乡都有吗？”
“是。”陈礼道：“在乡间，几乎是白莲道人独揽大权，父死子继；且等级森严，入教时举行一定仪式，交纳钱财，还要定期集会，烧香礼拜，宣讲经卷，并且教习拳棒。”
张安世沉吟着道：“这件事……还是奏报为好，若是压着瞒着，迟早要生变。”
既然张安世如此打算，陈礼便道：“若是公爷奏报，卑下这便进行一些准备，免得到时陛下下旨清剿时，咱们卫里的人猝不及防。只是……卑下在想，这些准备，只能暗中来做，也只能交代一些老成持重的心腹之人，一旦假手于人，事情可就不好说了，一旦事泄，反而不妥。”
张安世点点头。
“将此事，记录在奏报里。”
到了次日，有宦官来召张安世入宫觐见。
张安世便知道，应该是陛下已经看过了那奏报。
于是连忙入宫去，不过朱棣的心情似乎还不错，见了张安世之后，问了一些关于白莲教的情况，便道：“这么多的信众，是否言过其实？朕这几年，并没有听说过这白莲教有什么风声。”
张安世道：“臣得知现状之后，也是极为震惊，只是觉得事情非同小可，所以才奏报。”
朱棣点头道：“太祖高皇帝在的时候，就要禁绝这白莲教，朕自也该遵从祖宗之法……”
朱棣顿了顿，看向亦失哈：“下旨各部，尤其是刑部，下文给各布政使司还有提刑司，命他们速速捉拿各地的所谓的白莲道人，同时……捉拿那所谓的佛父和佛母，拿住之后，立即递解京城。”
亦失哈听罢，便道：“奴婢遵旨。”
朱棣似乎没有太将这事放在心上。
这其实也可以理解，不过是乡间愚弄百姓诈骗钱财的玩意罢了，这样的会门和道门，实在多如牛毛，朱棣了解得也不少。
随后朱棣笑吟吟地看着张安世道：“事情你已知道了吧，皇后有身孕了。”
张安世便笑着道：“恭喜陛下。”
朱棣压压手，道：“这有什么恭喜的，朕正在壮年，婆娘有了身孕，不是应该的吗？”
他虽这样说，不过却一副傲然的样子，他算是将装逼二字玩明白了，老来得子，免不得嘚瑟一番。
张安世想说什么，朱棣挥挥手：“朕知道你想说什么，你他娘的，不就是说朕老当益壮吗？好啦，不必说了。你奏报了白莲教案，很好，忙你的去吧，你现在既是南镇抚司的同知，又是知府，这治下百姓，却是至关紧要。”
张安世只好道：“臣告退。”
张安世走了。
亦失哈却还站在原地，他笑嘻嘻地看着朱棣。
朱棣道：“不是教你去传旨吗？”
亦失哈便道：“陛下，东厂这边已建立了两年，这两年来，倒也招募了不少的好手，此番捉拿白莲教余孽，不如让东厂来办吧。至于各布政使司，还有各处的提刑司，自是负责地方上的白莲道人，奴婢……这边……教东厂捉拿那教主。”
朱棣笑了笑，见亦失哈跃跃欲试的样子，倒也没有多犹豫，便道：“可。”
亦失哈便乐呵呵地道：“奴婢多谢陛下。”
次日，邸报中开始刊载了刑部的海捕文书。
随即，一封封的快报，分赴各省。
也与此同时，东厂番子们开始出动。
自然，这对于朝廷而言，只是一场小行动罢了。
只是陛下下旨，天下各省、府、县，自然要开始清理。
张安世见声势不小，此时的心思，也就在太平府的上头。
他需要拟列出一个章程，要废医户、匠户、军户，将其全部列为民户，除此之外，还有一些税赋的改制。
前者是保障人口的流动，而后者则是确保财源。
太祖高皇帝，对于赋税的制定，实在过于粗暴了，当然……这也怪不得太祖高皇帝，实在是因为元朝比明朝更为粗暴。人家玩的是包税人的制度，也就是，直接将税赋分派给地方的士绅，让他们作为包税人，蒙古人也不管你们怎么将税收上来，反正每年按时将我的那一份给我，其他的一概不管。
正因如此，所以整个朝廷的财税体系，简直就是一团浆糊！等到明朝建立，竟是找不到像样的税赋经验，最后朱元璋一拍脑门，直接用最简单的农税和实物税来解决问题，朝廷的银子，主要是靠盐铁来补充。
可以说，面对这么一个粗糙的不能再粗糙的税制，张安世震惊于大明居然能坚持两百多年，这也算是奇迹了。
过了年，没多久，就是开春了，只是免不得还带着几分寒意。
一个具体的章程，也终于在张安世的拟定之下，出了初稿。
不过出了初稿却不能马上执行，而是张安世开始召集一些人进行讨论。
而就在此时，在栖霞的造纸作坊里，有三个人急得如热锅上的蚂蚁一般，面对着一个个冲到了面前的债主们，欲哭无泪。
“我的棉钱何时来付，当初愿意给你们供应棉，是因为看在你们栖霞商行的商誉上，哪里晓得……你们竟到现在，还拖着不给。”此时，一个商贾盛气凌人的质问着眼前三人。
又有几个匠人领着十几个学徒也吵闹着道：“工钱什么时候发？已经两个月没有发工钱了，三位掌柜，你们开开恩啊，没了工钱，教咱们吃什么喝什么？”