作者：重庆老Q
“齐国人在非洲南部，可是占据了大片的沿海地带。”沃德若有所思地说道：“他们似乎可以南非做为跳板。从那里进行集结和中转，然后，再一路北上直抵欧洲，距离就已经很近了。”
“沃德，我认为，你的设想非常……合理。”斯蒂文森点点头，说道：“或许，在某个时候，齐国的势力会真的进抵欧洲。那个时候，不知道齐国会对整个欧洲地区，带来怎样的影响和变化。”
“十几年前，我们东印度公司就曾预言，齐国将会在未来一百年里，陆续掌控印度洋以东的世界。但以齐国目前的发展势头，我认为这个时间恐怕会大大提前。届时，一个掌控印度洋的庞大帝国，必然会对整个欧洲地区具有强大的影响力，这是毋庸置疑的。”
“所以，不论是我们东印度公司，还是我联省共和国，都应该继续保持和深化与齐国之间的战略合作伙伴关系。这对我们的未来……”
“咚咚……”门外突然传来一阵急促的敲门声。
“先生们，半月前，齐国于江户再次大败幕府军！”一名东印度公司职员进到房间后，脸上带着惊异的神色，“幕府的德川将军已向齐国主动提出停战要求。……他们要和议了！所以，战争可能要马上结束了！”
“哦？”斯蒂文森与沃德对视了一眼。
“先生们，我认为，我们东印度公司有必要去见证齐日之间的和谈。”斯蒂文森郑重地说道：“或许，这对我们在日本的市场，具有积极的意义。”
——
1月28日，江户。
“贵国提出的赔付白银两千万两，确实远远超出了我们幕府的财政负担。”幕府大老酒井忠清艰难地说道：“故而，我们幕府无论如何都无法应允这项条款。”
齐国内阁副总理兼工商部大臣齐远山闻言，神情淡然，轻轻地靠在椅背上，端起茶杯，吹了吹热气，然后品啄一口，不发一语，一副根本不想与之讨价还价的模样。
“此次战争，是由你们幕府主动挑起的。”联军总司令万长树冷着脸说道：“那么，你们就要承担一切战争后果。赔付白银两千万，就是为了让你们日本全体国民就贸然发起战争而表示真诚悔意。每人不过赔付一两银子，已经是我们要求的最低限度了。”
酒井忠清听罢，不由看了一眼老中土屋数直，露出几分无奈和苦涩。
数日前，为了显示日本的实力强大，也为了表示幕府的强硬态度，土屋数直胡乱口嗨，说日本全体民众两千万，皆可为天皇、为幕府尽忠，即使全体玉碎，也不会屈服，更不会同意齐国提出的各种无礼条件。
结果，今天谈到幕府的赔偿要求时，齐国提出，以日本全体国民每人赔付一两白银，作为幕府战败的惩罚。
其实，日本全国实际有多少人口，幕府自己也是不清楚的。在这个时期，除了齐国，还根本没有人口普查的概念，更没有哪个政府对本国人口进行详细的人口统计。
当然，中国古代早在秦汉时期就有鱼鳞册用来统计辖下民众的基本情况，但因为有各种人头税的情况存在，或多或少都会有隐匿人口的现象发生，人口数据并不是很精确。而后世，国际上公认的现代意义上的人口普查则是美国1790年第一次人口普查开始的。
以齐国为首的联军和幕府军之间的第二次陆上大规模决战，是在二十天前发生的，结果不出意外的是，幕府军再次惨败。五万余幕府军在上总国附近（今日本千叶市），被两万联军，以摧枯拉朽般的方式击溃，毙伤俘三万余。
败军逃回江户城时，幕府上下为之……呃，再次极度地震惊。
当齐军再次炮击江户，并携大军登陆上总国时，五万余再次征召而来的藩军和幕府直领旗本正气势浩荡地往大坂进发，准备一举歼灭“残存”的入侵南蛮军队。
面对齐军大有直取江户之势，幕府立即派出数路快马信使，将征讨大军从半途上唤回。使得五万余幕府军不得不在寒冬腊月时节，顶风冒雪，克服种种困难，掉头折返回江户，迎击来袭的齐军。
幕府军仅在江户城休整一日，便又拖着疲惫的身躯，顶着凛凛寒风，往上总国而来。而这一次，轮到联军提前选定战场，布置阵地，迎击匆匆赶来的五万余幕府军。
1月8日，上午十时，战斗开始。联军首先以猛烈的炮火轰击呈密集队形的幕府军阵列，随后，数个巨大的火枪方阵，主动向幕府军发起进攻。连续不断的排枪射击，将幕府军的抵抗逐一瓦解，最终形成崩溃。
是役，幕府军总大将、幕府老中稻叶正则被联军击杀于战场之上，另外还有七名藩主、数十名旗本阵亡，武士、足轻八千余毙命，两万一千余被俘，逃回江户城的幕府军不到两万，而且大半士卒都在逃跑的途中丢弃了自己的器械和甲具。
面对再一次的惨败，幕府上下顿时失言，随之而来的是无尽的恐惧。
以齐军表现出的强横战力，江户城能保住吗？
要知道，整个江户城不仅是德川幕府的政治中心和经济中心，而且还是一个巨大的人质“集中营”。因为，根据幕府制定的“参觐交代”制度，全国所有大名的家属皆留居在江户城，同时，这里常年也有全国近一半的各藩藩主待在江户城。
这要是被齐国给一锅端了，那么整个幕府统治将瞬间瓦解，同时国内各藩也将陷入巨大的内乱当中。
另外，德川幕府为了控制天皇，设置了京都所司代，为了监管关西地区，设置了大坂城代。而这两处地方，皆被齐国攻破，还擒住了天皇，这一切已然使得关西、中国以及九州地区，出现了藩国不稳，且多有不从幕府征召的举动。
一旦，江户再被齐国攻占，那幕府就真的没有任何本钱可以玩下去了。
停战！
必须立即与齐国展开和议，结束这场战争！
大老酒井忠清、老中土屋数直、阿部正能等幕府辅臣，不管当初如何激进，如何坚持主战，在此时德川幕府危亡之际，皆向德川家纲力呈与齐国马上停战，进行和议，避免局势的更加恶化。
双方的和谈是从十天前开始的，谈判地点却在一艘停泊于江户港外一千三百吨级大型战舰上。
酒井忠清在见到齐国专使齐远山时，便提出双方立即停战，齐国的军队撤回到海上，或者返回至大坂。
齐远山当即予以拒绝。开什么玩笑，我们好不容易将刺刀顶在了你们幕府的心窝上，怎么能撤兵南返，然后再跟你们另择他地，进行一场无谓的拉锯谈判。
既然我们都已经兵临江户了，那还不得趁机逼着你们签一个城下之盟！
齐远山在拒绝撤兵的同时，还向酒井忠清提出，两万余大军驻扎在上总国，幕府必须要提供相应的物资补给，否则，大军将无法得到有效约束，恐会做出荼蘼地方的举动。
酒井忠清仅犹豫了片刻，便答应了齐军的要求，粮食、被服、酒水等一应物资，幕府将会予以必要的供给。
随后，双方开始进入谈判环节。齐国首先提出，就战争发起的责任和相应人员处置，进行会商。尽管杀害齐国水手的大坂城官员、武士，市商、平民等相关人员，已尽数遭到齐国的断然处置，但幕府上层必须也要有人为此次事件承担相应责任。
酒井忠清等人沉吟良久后，便直接将那位死于战场上的老中稻叶正则推了出来，让其作为幕府上层主政人员，承担了所有责任。
对于幕府推出一个死人，齐国方面表现得无可无不克，反正只要将这场战争的责任划定为幕府即可。你看，这是幕府欺人太甚，主动挑起了战争，我们齐国则属于被迫自卫，奋起反击，可不是无端地入侵你们日本。
紧接着，对于齐国提出的开放市场，增加通商口岸，协商关税，建立租借，治外法权等相关条件，幕府在稍事挣扎几下后，也如数应允。
可今天，齐国提出的赔偿金额，却着实将幕府一行谈判人员给惊到了。
两千万两白银，这对幕府而言，就是一笔根本无法筹集到的天文数字！
第一百七十三章 《江户条约》
德川幕府在这个时期，它的直辖领地石高总规模在400－450万石上下，而整个日本总石高仅仅2000万石，幕领就占了20％以上。若是加上御三家（除德川将军家外拥有征夷大将军继承权的尾张德川家、纪州德川家、水戸德川家三支旁系分家）的石高，幕府所直接掌握的石高总量接近550－600万石，在日本国内，绝对属于一家独大的地位，牢牢地掌控着天下的局势。
除了土地收入，德川幕府在关原合战后，推行日本国内金银山“天领”的政策，全国的金银收入都由幕府来控制，以筑建起德川家的统治基础。
伊豆金山、佐渡金银山、骏河安倍金山、但马生野金山、石见银山、下野足尾铜山皆为幕府所有。而且，不单单控制这些矿山，周边区域也在德川幕府管理之下，江户直接派遣奉行或代官设置奉行所获代官所。
幕府控制了金银铜等矿山，有了这些资源后，开始大量铸造金银铜三种货币，由此又获得大量的铸币税，这也是幕府最为主要的收入之一。
按理说，幕府拥有大量的土地，矿山，铸币，还据有日本最为主要的贸易港口——长崎，兜里应该有些散碎银子，针对齐国提出了两千万两白银的索赔要求，咬咬牙，勒紧一下裤腰带，然后搞个十年或二十年按揭支付，怎么着也能对付过去，而不至于在齐国逼迫数日，仍旧不松口，苦苦哀求齐国减少赔款数额，并坚持认为齐国的条件大大超出了幕府的承受能力。
要知道，自从大坂之战后（1615年），使得战国时代以来持续的大规模战斗完全告终，日本就进入了一段相当长的和平时代，被称为元和偃武。在幕府第三代将军德川家光时代，幕府财政极其充盈，军事力量更是强大无比，仿佛进入了太平盛世。
到了第四代将军德川家纲继位后，政治由武断转为文治，社会也开始安定起来，奔着小康的目标，小步快跑地前进。然而，1657年，一场江户时代最大的火灾“明历大火”，打破了这份平静，也让幕府突然陷入了财政危机。
这场大火在短短两天之内将江户的三分之二城区化为灰烬，500多家大名宅邸、700多家旗本宅邸、不计其数的武士宅邸、300多座寺庙、400多个市镇遭受被烧毁。江户城的西之丸、天守阁、本丸御殿全部都毁于大火之中，燃烧面积达2500多公顷，死难者十万余人。
灾后，幕府不仅对幕臣、旗本、御家人、武士进行救助，俸禄还被允许提前预支，同时还对江户城的町民进行大量生活补助。那些在火灾中身死的大名、幕臣，德川幕府也赠予石高相应的金银，以为抚恤慰籍。
尽管在灾后重建的过程中，德川幕府又拿出老办法“天下谱请”，让国内大名出钱负责江户的重建工作。但是，当时无数大名在江户的屋敷都被大火摧毁，修建自己府邸，在财政上都已经是捉襟见肘，不堪付出，委实拿不出太多的金银。
因而，幕府不得不自己出钱进行重建工作。仅幕府本丸御殿的修复，就花了近百万两白银，以及大米六万七千石。
在这场“明历大火”后，德川幕府因此付出了相当多的金钱，已经动摇了幕府的财政基础，几乎将德川氏三代的积蓄消耗一空。
之后，随着年贡米收入的放缓（因为人口增加所致），金银矿山产出量的逐步减少，每年间收支的赤字，让幕府的储备金变得越来越少。
数年前，幕府开始限制齐国商品进口数量，打击齐国商船走私因为，未尝就不是要缓解日本金银外流的速度，减少贸易逆差，以达到改善幕府财政缓和的目的。
另外，幕府财政的恶化的重要原因，还在于它作为实际上的全国性政府，其收入与支出严重不成比例。幕府的财政收入主要来源其直辖领地的租税收入，每年征税大约为米80－100万石，金30－60万两，银两万贯（大概185万两白银，1贯折合约3.75公斤），算起来收入还不错。
而幕府每年却需要支出大笔款项，包括因各地天灾减免及救助、军费，以及大量涉及全国性的建设。光每年维持幕府的正常运转的费用，就需花费金十万两以上。至于那些意外性支出，则数额更加惊人。比如，幕府为镇压岛原之乱，耗资就达金398000两，相当于一年的收入。
数月前，为征讨来犯的齐国，幕府为此集结了八万余大军前往京畿地区，耗费金15万两，银80万两，几乎已经让幕府砸锅卖铁了。
可万万没想到，八万余大军在大坂城外被齐军重创，损失大半，不堪再战。不甘失败的幕府，一咬牙，又筹集了七十多万金银，征调五万余大军，准备一鼓作气，将已然“元气大伤”的齐军尽数歼灭之。
结果，大军在距离江户城不远的上总国再次惨败于齐国，损兵折将不说，还让人家趁势打到了江户城下，逼着幕府要签一个城下之盟。
开关也好，通商也罢，就是在幕府领地设立租借都可以，但这两千万赔款，那绝对是幕府万万承受不起的。
但齐国人似乎咬死了这个数额，坚持要日本全体国民每人都要赔付1两白银，如若不然，他们将封锁江户，断绝这座数十万人口城市的物资补给，甚至不排除制定武力攻占江户的计划。
为此，幕府大老酒井忠清和老中土屋数直等人便改口，声称日本人口总数根本没有两千万，最多也不过一千五百万。
另外，齐国将此次战争发起责任认定为幕府，按理说，赔付就应该以幕府直领人口规模来计算，而不能将国内属于其他藩国的人口也统计在内。
齐国专使齐远山听得幕府分辩后，坚决不允，但对于幕府将全国倚为租税凭证的石高数据拿了出来，以证实日本人口总数却是仅止一千五百万，表示可以接受。
幕府若是一时间无法筹集赔付款项，齐国将给予宽限时日，还款期限可适当延长至三十年，但需加征每百抽五之息。为了保证还款，幕府还需交付抵押物。
“我幕府以何物为抵押？”酒井忠清问道。
“既然幕府要开关，通商，自然要有海关机构设立。”齐远山说道：“如此，你幕府将全国通商之海关尽数抵押与我齐国，直至所有款项偿付完毕。”
酒井忠清听罢，沉默半响，随后点头应允齐国之要求。
最后，当谈及幕府需割让领土予齐国时，遭到了酒井忠清等幕府代表的强烈反对。
齐国所提出的割长崎、名古屋、大坂、六浦（横滨）等地，皆为幕府核心领土，如何能轻易应允。长崎、大坂，为幕府直辖领地，而且一个是此前日本最主要的贸易港，一个是日本最大的商业城市，都是幕府的钱袋子所在。
名古屋，乃是幕府御三家之一尾张藩的居城，整个关西地区最为紧要的稻米产地。至于六浦，亦为幕府直领，位置敏感，距离江户城不到六十里，旦夕可至。这要是哪天再跟齐国产生了冲突，岂不是立马就能杀到江户城下！
双方经过两天激辩，齐远山见日本态度坚决，始终不肯答允，遂转而提出，若割幕府直辖领地难以接受，那么，可另择外样大名之地割予齐国。
酒井忠清闻言，小心地试探询问，齐国欲索要之地为何处。
“壹岐岛及周边附属礁屿、平户岛及附属岛屿、下关地区，以及陆奥北部原弘前藩、八户藩、盛冈藩领地。”齐远山冷声说道：“此番条件，乃是我齐国做最大让步，切勿再行推拒！”
酒井忠清听了，不由暗自衡量起来。壹岐岛、平户岛及附属岛屿乃是平户藩松浦氏的领地，石高6万3千石。将上述两岛割予齐国，即使松浦氏心中不满，但凭幕府的威势，足以将其压服。大不了，以后寻个由头，把某个犯错的大名领地没收，然后再转封给松浦氏以为补偿。
而下关地区，乃是长州藩毛利氏的领地，将其割给齐国，不仅可以削弱毛利氏的些许实力，还能造成他们和齐国之间的对立。
至于陆奥北部地区，弘前藩、八户藩、盛冈藩领地加起来有三十多万石，听说已经被虾夷地的明国人悉数占领，估计硬讨回来，多半有点困难。而且，上述三藩的家主，除了盛冈藩南部氏因为参觐的原因，留在江户城，其他两藩的家主全部死于战乱中。
但是，酒井忠清还是对上述割地的条款进行了一番推拒，声言，割地面积太广，涉及藩国数量过多，幕府难以进行协调和压制。
经过一番拉扯，齐国勉强应允将陆奥地区的盛冈藩领地剔除在外，不再强行索要，但除此之外，其他割让之地必须满足。
3月6日，酒井忠清在获得幕府将军德川家纲的授权后，代表日本政府（幕府），与齐国正式签署《江户条约》。
一、大齐帝国臣民六十二人被戕害—事，日本幕府于本年八月前，亲派德川纲重（德川家纲之弟）为头等谢罪专使，赴帝国大皇帝前，代表日本国政府（幕府）表国家惋惜之意。
二、日本国业已愿意，在大坂齐国臣民遇害之处所竖立铭志之碑，列叙日本国政府（幕府）惋惜凶事之意，并书以汉文。
三、惩办伤害齐国臣民之首祸诸臣、官员、市商及普通日本之民，期间，由齐国派出监察人员予以监督执行和确认；
四、日本国将管理以下诸地方之权并将该地方所有堡垒、军器、工厂及一切属公物件，永远让与齐国。
第一、陆奥地区之奥羽山脉以东，雄物川以北，上述地区所有各城市邑，皆包括在划界线内。
第二、长门国所属之下关地区。
第三、壹岐岛全岛及所有附属各礁屿。
第四、平户岛及所有附属岛屿。
五、前款所载之地图划定疆界，俟本和议批准互换之后，双方应各选派官员三名以上为公同划定疆界委员，就地踏勘确定划界。
六、日本政府依约将白银一千五百万两交与齐国，作为赔偿军费。该款分作三十年期交完，还款期间，未偿付部分需加征每百抽五之息。第一次三十万两，应在本和议签订后三个月内交清。余款平分三十次，递年交纳；但无论何时将应赔之款或全数或几分先期交清，均听日本国之便。
七、本和议批准互换之后限六个月之内，齐国准予日本国让与地方人民愿迁居让与地方之外者，任便变卖所有产业，退去界外。但限满之后尚未迁徙者，酌宜视为齐国臣民。
八、日本国设立大坂、神户、名古屋、上总国（千叶市）为通商口岸，齐国臣民往来侨寓、从事商业工艺制作，日本国应予以最优待遇。后续，旦有所有添设口岸，均照向开通商海口或向开内地镇市章程一体办理，应得优例及利益等，亦当一律享受。