作者：上汤豆苗
无论是当年绿柳庄中夜战山匪，还是今日立于城头静观战局，他都能做到泰然处之。
霍鼎显然没有想到十余日来始终龟缩城内的梁军会主动出击，原以为这是裴越收到条件之后恼羞成怒的反击，直到武定卫和泰安卫从两翼掩杀而上，先锋在短短一刻钟内便攻陷他布置的前沿阵地，他才明白这不是一次试探，而是拼尽全力的决战！
然而他醒悟得太迟了些。
平江城墙上，裴越脸上浮现释然的笑容。
是日，大梁文明元年，四月三十。
……
南周宁州境内。
博阳府城，宁国大营帅府所在地。
头发花白的冼春秋站在廊下，望着庭院内明媚的春色，双眼略显失神，手指深深掐着掌心却恍若未觉。
从北岸匆匆赶回的冼小石无比担忧地望着自己的父亲。
昨日一个噩耗传遍边军，建安城内突起叛军，攻入皇宫之后将天家众人一网打尽，然后控制京城且关押不配合的大臣，朝廷竟然落入叛贼之手——此事当然不是冼春秋派人宣扬，但他亦无法阻止消息在私下的传播。
能够勉强弹压住军中的恐慌，这已是冼春秋数十年建立起来的威信在发挥作用。
冼小石艰难地道：“父亲，大势已去……”
他虽然不知道建安之乱的细节，但是大概能猜出为何会发生此事，多半是朝中那些见风使舵的贼子联合起来，打算用这桩功劳进献北梁，以此为晋升之阶。眼下整个战局极为不利，西线战场上梁军攻势愈发凶猛，茶陵和平武两地恐怕守不了太久。
天沧江上虽然大周水师还有一战之力，然而北梁水师用水雷封锁江面，他们有力使不出。
至于方谢晓麾下主力，只要平江镇一日没有夺回，那些骄兵悍将定然无法安心作战。
冼春秋眼神冷厉，胸膛微微起伏着。
两名风尘仆仆的将官同时走进庭院，来到近前行礼之后，左边那人说道：“启禀侯爷，镇国公回复，他已知晓建安城的变故，请侯爷不必太过担忧，他会即刻派遣石门关精兵南下京城勤王救驾！”
冼小石心中稍稍安定。
如果不能解决建安城的叛乱，整个朝廷都会陷入瘫痪，边军的后勤辎重再无支撑。如果再考虑到这件事对军心士气的打击，届时根本不需要梁军发起攻势，周军定然不战而溃！
然而冼春秋的神情愈发冷峻，转头望向另一名将官。
那人面色惶然地道：“侯爷，数日前平江城内的梁军倾巢而出，禁军大败溃逃，主帅霍侯爷壮烈殉国！”
冼春秋的身躯猛然一晃。
冼小石连忙上前扶住，见老父陡然间面如金纸，不禁恐惧地喊道：“父亲！”
冼春秋抬起颤抖的左臂指向北方，断断续续地道：“传令你兄长……退兵……方谢晓已不可信……”
冼小石意识到一个极为恐怖的可能，颤声道：“是，父亲。”
春光无限好，然而他眼前却浮现末路之景。
……
江陵城南方，承北大营。
帅帐内仅有数人，除镇国公方谢晓和三位忠心大将之外，还有一位不满二十岁的年轻男子。
方谢晓面无表情地坐在帅位上，桌上摆放着几份书信。
最左边那份是他留在建安城内的心腹送来，上面记录着建安之变的大概情形。
右边那份则是裴越的亲笔劝降信，言辞恳切发乎真心。
中间那份乃是以庆元帝名义送来的诏书，上面的内容不言自明。
一位大将沉重地说道：“国公爷，禁军败了，三万人不是梁军两卫的对手，成功逃脱者不足三成。”
“知道了。”
方谢晓语调低沉，抬头看向幼子方云骥。
“父亲……”方云骥欲言又止，他并非贪生怕死之辈，然而即便他不懂大局，也知道如今对于方家而言，生死存亡就在一念之间。
方谢晓默然不语。
禁军覆灭，建安城和平江镇都在裴越的掌握之中，北岸梁军蓄势待发，局势已经无比清晰。
良久之后，他平静却又悲哀地说道：“传令临江大营，放弃沿江三处渡口，没有我的允许不得出营。”
“是，国公爷。”
“派人去平江告诉裴越，我会亲自前往与他相见。”
众人面面相觑，方谢晓却缓缓靠向椅背。
他闭上双眼，不再多言。
第1239章 直挂云帆济沧海（完）
对于边境上的大梁军队而言，局势仿佛一夜之间拨云见日。
昌平军主帅卢祈和尧山军主帅顾金韶相顾无言，他们原本已经做好拼尽全力的准备，哪怕伤亡惨重也要夺回茶陵和平武两座大城——在南军由裴越执掌的前提下，若不能斩获足够分量的军功，他们害怕裴越会趁势褫夺自己的军职。
然而战事根本没有爆发，周军数万人依靠五峰水师的接应，在梁军尚未发起攻势之前便主动撤回南岸，龟缩于宁州境内。
二人几近于茫然无措，彻夜思索也想不明白周军撤退的原因，等到他们发现敌军五峰水师和镇海水师退往天沧江上游，更是满心疑惑不解。
直到蒲圻城那边传来消息，南周京城发生叛乱，皇帝和天家宗室落在叛军手中，顾金韶和卢祈才恍然大悟，同时对裴越生出强烈的敬畏之意。
这才是真正的翻手为云覆手为雨。
连对天家忠心耿耿的武勋都是这种姿态，更不必说那些和裴越关系极为紧密的将帅。
蒲圻城中，老帅郭兴满面喜悦，难掩兴奋之情。
“南周水师退往上游，江陵航道重归我军之手，虽说定州水师尚未恢复元气，但如今有秦州水师的支援，浮桥可以重新搭建。根据卫国公的帅令，由张将军领祁年军和桂阳卫从下游渡江，暂时驻扎在南周临江大营西侧，与江陵城遥相呼应。”
张齐贤朗声应下。
郭兴看向堂下一位三十多岁的武将，温和地道：“国公有令，李将军领燕山卫和镇海卫南下江陵，做好挺进南朝宁州的准备。”
李进起身凛然道：“末将领命！”
郭兴颇为感慨地道：“收复南朝故土近在眼前，这可是千载难逢的机遇，诸位务必尽心竭力，切忌得意忘形。百年之后，史书上一定会留下诸位的名字。”
堂内众将齐声应是。
……
平江今日有雨。
一辆马车自北向南，平稳地行驶在绵绵细雨之中。
距离平江北门还有十里左右，马车周遭出现一队身着玄甲的大梁游骑。
车夫表明身份后，这队游骑便围着马车继续南行。
车厢中，南周镇国公方谢晓双眼微闭，对于外面的动静恍若未觉。
岁月倥偬，三十年一晃而逝，他从曾经举世看好的方家幼虎，一步步成长为大周军方第一人，其中艰辛不足为外人道。他见过梁国南境的风景，也在王平章和谷梁手中吃过败仗，然而无论时局多么艰难，他都不曾心灰意冷，总想着卷土重来复现祖辈荣光。
然而这一次，他终于失去了当年的雄心壮志。
车厢外渐渐出现喧嚣的人声，又过了一阵，马车终于停下。
“国公爷，到了。”车夫恭敬地说道。
车门被拉开，方谢晓正衣冠缓步而出，首先映入他视线的便是一座巍峨大气的楼宇。
在平江城中长大，成年后亦时常来此观海景，方谢晓怎会认不出自家先祖修建的望海楼？
他心中一声叹息，视线往下便看见一张年轻俊逸的面庞。
裴越当先拱手道：“镇国公，许久不见。”
方谢晓心中错愕，虽然临江大营和承北大营还在他的掌控之中，但今日孤身入平江便足以说明很多事情。路上他设想过很多种见面后的情形，唯独没有想到裴越竟然如此平和，面上没有丝毫得意骄狂之色，仿佛真如他所言，这只是老友久别重逢。
他觉得自己好像从来不曾真的看透这个年轻人的内心。
“江陵一别已近两年，卫国公风采更胜往昔。”
寒暄过后，二人并肩登上望海楼顶楼。
这段路程很短，方谢晓心中却已百折千回。
落座后，裴越随和地道：“其实我一直有件事想不明白，去年阁下收到陈希之的亲笔信后，为何不肯考虑她的提议？在我看来镇国公眼界高远，理应知道大势不可逆，南朝不可能永远做到偏安一隅。”
方谢晓端起茶盏浅抿一口，清淡的香气在喉间氤氲，他却觉得有些苦涩。
“卫国公的建议合情合理，毕竟稍有见识的人都能看出梁周两国的差距，然而方某身为周朝臣子，终究希望能为国朝尽忠。其实这次若非卫国公奇袭平江得手，纵然建安之乱依旧发生，我也会率领平江子弟死战到底。”
他顿了一顿，喟然道：“然而我辈军人沙场奋战，所求者无非保境安民，可一家老小的性命都暴露在卫国公的屠刀之下，方某又怎能因为一己之私强迫麾下将士们平白送死。”
裴越眼中显露一抹敬意。
世事不如意者常八九，他能理解当初方谢晓直面兵锋的决心，也不会鄙夷对方此刻的抉择。
一念及此，他缓缓说道：“既然镇国公坦诚相对，那我便打开天窗说亮话。”
方谢晓点头道：“还请直言相告。”
裴越道：“我非嗜杀之人，这段时日也未在城内大开杀戒，稍后镇国公可以四处看看。战事结束之后，我可以不杀任何一个平江百姓，但是这座城里的所有人必须迁到大梁境内，并且打乱分散居住。这是大梁朝廷能够接受的底线，还望镇国公能够理解。”
方谢晓对此早有意料，平静地道：“理应如此。”
裴越继续道：“方家可以在大梁境内置办田地产业，我代表陛下向镇国公承诺，不会侵占方家一分一毫的私产。除此之外，我朝陛下还会赐予方家一个世袭罔替的爵位，大梁军中也会有镇国公的位置，虽然比不上阁下此前在南朝的超然地位，但足以让方家拥有享受不尽的荣华富贵。”
这也是题中应有之义，毕竟方谢晓手里还有两座大营，如果他不肯低头归降，必然会让大梁军队付出一定的代价。
方谢晓面色沉稳，静静等待着对方的后续条件。
裴越不疾不徐地道：“在南境局势底定之前，我希望镇国公可以做两件事。”
方谢晓道：“请说。”
裴越凝眸道：“第一，请方云天、方云将和方云骥三位即刻前往我朝成京，我会命人好生招待，断不会让他们蒙受半点委屈。”
方谢晓沉默片刻，望着裴越坚决的目光，略显艰难地道：“可以。”
裴越又道：“第二，冼家肯定不会放弃，如今冼春秋麾下兵力盘踞在宁州境内，如若不除必然生乱。故此，还请镇国公派出承北大营，协助我朝镇南军、江陵军和昌平军，尽快剿灭冼春秋统领的军队。”
方谢晓心中轻叹，既然已经迈出第一步，后面的事情可谓水到渠成。
对面这位年轻人显然掐准自己的脉门，此刻谈论再多亦不过是讨价还价。