作者：上汤豆苗
裴越不解地望着她问道：“何事？”
沈淡墨缓缓道：“我如今不再是太史台阁左令辰的女儿，也非这座沈宅的千金大小姐，所以……若非看在你的面子上，刘贤怎么可能咽下那口气。哪怕只是为了铸就自己的孝道金身，他也会将沈家人杀得干干净净。”
裴越沉声道：“不至于此。”
沈淡墨转过身来，忽地向前一步。
以裴越如今的武道修为，在这一刻他有很多方式委婉又不失风度地避开，但是当他看见对方带着几分忐忑的目光，想到她那一日在沈默云的遗体前恸哭不止的模样，不由得叹了一声，没有做出任何反应。
沈淡墨靠近他的身体，埋首于他的肩膀上，双手环抱着他的后背。
她轻声道：“原来我们已经认识了很多年。”
裴越道：“将近五年。”
“这五年来，我曾经很多次梦见过你。”
“有时候从梦中惊醒，只听得残更声漏，旁边并无你的身影。”
“于是我便独自坐到天明，直到瞧见天光微熹，才能缓缓睡去。”
“你在灵州的时候写过一首芙蓉词，其中有一句我甚为喜欢，你可知是哪一句？”
听着她如同梦呓一般的嗓音，裴越抬起双手揽着她瘦削的肩头，将她拥入怀中。
沈淡墨的心里猛然一颤，随即便安宁下来。
她将裴越抱得更紧了一些，喃喃自语道：“原来你都知道。”
那句词她时常吟诵，始终未曾忘却。
……
花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。
此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
第1108章 直道相思了无益
清风徐徐，府内十分寂静，周遭更无半点人声。
沈淡墨身段苗条高挑，仅比裴越矮半个头左右。此刻两人相拥入怀，容貌与气质皆非凡俗，看上去自然格外登对，犹如一对正处在浓情蜜意之中的璧人。
裴越默然不语，静静地听着沈淡墨的倾诉。
“那年春雨绵绵，我喜欢在此处伴着春风读你写的信。虽然我曾对爹爹说过，你将来若是想要入朝为官，需要用心练出一手好字。可其实相较于你潦草的字迹，我更关注你在信中讲述的那些故事，以及字里行间显露出的气魄。”
“过往种种，如今回首再看，未免令人唏嘘。世人曾言，多情者自伤，无情者自怜。我既不会自轻自贱，也不愿终日以泪洗面，便想着将前尘往事一并忘却。故此去年离京之前我去沁园寻你，原本打算将那段过往做个了断，然而话到嘴边却说不出口。”
“不知从何时开始，我心里便有了你的身影。后来细想，或许是因为你不会嘲笑和排斥我的那些想法，而且不是贪图我爹爹的权势，完全是出于本心。此生最难得是知己，所以我会担心你的安危，也会时常回想你的只言片语。”
“人生如棋，落子无悔。既然当年我没有与叶七相争，仅仅只做言辞上的交锋，往后无论甘心与否，终究回头无岸。”
“便如此罢，我知道这不过是一个虚无缥缈的梦境。”
“只是……纵然是一场梦，我希望能晚一些醒来。”
……
沈淡墨断断续续地说着，螓首枕在裴越宽厚的肩膀上，那双贵气盈盈的眸子里泛着柔和的光彩。
有缘无分也好，余生难安也罢，她已然不会奢求太多，更不会因为裴越的一个拥抱就浮想联翩。这些年亲眼看着他从一介庶子到显赫国公，自然知道此时抱住自己的男人是怎样坚定的性情。
于她而言，片刻温存便已足够。
裴越大抵能明白她的心情，曼妙清香盈于鼻尖，他却没有过多的旖旎之念，只是抬手轻抚她的后背，缓缓道：“也许你不明白，我是一个蛮不讲理的人。”
沈淡墨微微一怔，随即抬起头凝望着裴越的双眼。
四目相对，近在咫尺。
她未施脂粉绝色天成，兼之如今眉眼间有几分淡淡的哀愁，愈发我见犹怜。
“你……”
沈淡墨欲言又止，显然是听懂了裴越话里的深意。
裴越微微一笑，问道：“你真打算孤独终老？”
“呸。”
沈淡墨轻轻啐了一声，挑眉道：“这世上男子可不止你一人。”
裴越摇头道：“我说了，我是一个蛮不讲理的人。在今日之前，去留皆由你定，任何人包括我在内都无权干涉。可是从今日之后，你便只能选择留在我身边，亦或是孤独终老。”
沈淡墨不急不缓地问道：“为何？”
裴越稍稍用力抱紧她，直截了当地说道：“因为我们已经有了肌肤之亲。”
沈淡墨白了他一眼，忍俊不禁地道：“你知不知道自己方才的姿态格外讨厌，就像那些胸无点墨的纨绔子弟，在大街上见到貌美女子便拦住人家，无比轻浮地说着类似于我看上你是你的荣幸之类的蠢话。”
裴越道：“嘿，被你看穿了，我就是那种强抢民女毫无底线可言的恶霸。沈姑娘，给句痛快话，到底从还是不从？”
沈淡墨眼波流转，脆生生地问道：“不从又如何？”
裴越佯怒道：“那便休怪本国公狠辣无情。”
沈淡墨被他逗得咯咯轻笑，片刻过后感叹道：“其实以前我倒是想过，你若真是这种不择手段的人，肯定早就抛下并无人脉支撑的叶七，成日里在我爹爹身边转悠。毕竟……那时候爹爹还是皇帝最信任的臣子，他只要随便说句话，都中定然没有敢招惹你的人。”
她垂下眼帘，低声说道：“我知道你不是那种惯于花言巧语的性情，但你今天愿意说这些玩笑话哄我……裴越，我真的很开心。”
虽然话语变得更为亲近，沈淡墨却往后退了一步，稍稍拉开两人之间的距离。
裴越顺势牵起她柔软的手掌，带着她走进凉亭之中。
两人在阑干旁坐下，裴越依旧没有松开她的手。
迎着沈淡墨略带好奇的目光，裴越缓缓道：“我非草木之人，焉能不知你的心意？只是这些年在十丈软红中奔波，需要顾及和斟酌的地方太多，片刻不能松懈。”
沈淡墨微微颔首。
裴越继续说道：“当年大姐将那封信转交给我，起初我的确有些生气，毕竟你没有经历过我遭受的苦难，却站在干岸上妄加评议，委实有种站着说话不腰疼的感觉。当然，后来我猜出那封信是沈大人的手笔，知道这是一场误会。”
沈淡墨抿嘴轻笑，柔声道：“现在想想，往事确实有趣呢。还记得你从横断山剿匪归来，因为是否治罪裴戎与爹爹发生分歧，那一次令我对你刮目相看。这京都之中的年轻人，可没有几位敢像你那般在我爹爹面前撂下狠话。”
听她说起那些往事，裴越不禁心绪翻涌。
对于沈淡墨，他其实一直存着愧疚之意。
这些年她帮了自己很多次，即便抛开沈默云那层关系的影响，她原本也不需要冒那些风险，比如在西境古平军镇的时候，是她动用太史台阁的力量打开城门，裴越才能手刃宁忠为战死沙场的同袍报仇。
一念及此，裴越轻叹道：“这不算什么能耐，只不过是因为沈大人和你愿意包容。”
沈淡墨望着他的面庞，抬手抚平他微皱的眉心，继而说道：“世人只知你战无不胜攻无不克，权贵们则盯着你的点金之术生财之道，朝堂诸公忌惮你手中的军权，便是那位视你为股肱之臣的高宗皇帝，临终前想的大概是将来对付你的后手。”
她微微一顿，难掩怜惜地道：“世情如此无法苛求，绝大多数人的想法都只会从自身的角度出发，将心比心本就是极难的事。只是那些人从来不敢问问你，数年来劳心费力所谓何般，明明可以威胁皇权却要慎终如始。方才你说，需要顾及和斟酌的地方太多，片刻不能松懈。其实以你如今的权势和地位，又何须如此小心翼翼？”
“所谓道不同不相为谋，或许你根本不在意世人如何看待自己，但我仍旧替你感到不值。”
“因此，我又怎会不愿意包容你呢？”
沈淡墨面上浮现一抹伤感，反握住裴越的手掌。
今日的她显然与裴越印象中的京都第一才女略有不同，或许是打开心结之后，她不想再像以前那样困守于方寸之间，愿意敞开心扉坦诚相对。
裴越不忍她再度陷于那种低沉的情绪中，便打趣道：“看来我只能以身相许方可报答姑娘的心意。”
沈淡墨抬起左手拍他一下，轻声啐道：“惫懒！”
终究还是忍不住笑了起来，眉眼之间俱是明艳的色彩。
“其实我不是没有想过更进一步，但在反复思量过后，我还是决定走一条更为稳妥的路。”
在沈淡墨期待的目光中，裴越缓缓打开话匣子，开始向她讲述自己这些年来的心路历程。
第1109章 未妨惆怅是清狂
“当初我在定国府中，裴戎虽然恨我不死，却迟迟没有实质性的动作，只是让李氏派恶奴欺凌于我，你可知道这是为何？”
如今再说起那些艰难的往事，裴越已然心如止水，面上未见波澜。
毕竟双方早已不是一个层面上的人物，李氏依旧在府中礼佛，裴戎则日夜醉生梦死，根本没有站在他面前的勇气。
前段时间裴越被加封国公，裴太君特地备了两大车礼品，让裴宁代她登门恭贺。这位太夫人倒还没有老糊涂，知道裴越不会不给裴宁体面，同时也能说明曾经显赫一时的定国府在裴越面前彻底低头服软。
沈淡墨对除裴宁之外的裴家人没有丝毫好感，闻言微微蹙眉道：“那对夫妇应该是害怕逼死你之后，有人将这件事抖搂出去，因而败坏裴家的名声。虽然在我看来，裴戎和李氏继续活着便是对裴家门楣的玷污。”
裴越微微一笑，随即点头道：“你说的也有道理。他们不敢动手，根源在于裴太君不允许。孝道二字虽只有十余笔画，却能硬生生将一个人压垮。国朝以忠孝治天下，连裴戎这样的夯货都懂得不可引起众怒，我更不能犯这种愚蠢的错误。”
沈淡墨一点就通，颔首道：“大义名分最重要。”
裴越道：“所以王平章即便铁了心谋反，也必须事先拉拢六皇子，没有这面旗帜在手，即便他侥幸夺占京都也坐不稳天下。对我来说，眼下便已经位极人臣，像王平章那样再来一遭又有什么意义？除非我能将所有反对的人杀光，然后背负着千载骂名登基为帝。只要先帝不对我动杀心，我便不会走上那条路，这就是他在驾崩前和我之间的博弈。”
沈淡墨柔声道：“虽然你不惮于杀人，可那终究是在你死我活的战场上，至少朝中很多大臣你无法下手，比如右执政洛大人、石炭寺监简大人和礼部侍郎盛大人等等。”
裴越点头应下，虽说这段时间他已经不断插手朝政，但他知道自己不是那种冷硬绝情的枭雄之辈。
倘若他真的窥伺皇权，像洛庭、简容和盛端明这些忠耿之臣必然会站出来反对，届时他能下令将他们全部杀光？
想到这儿，裴越平静地说道：“从始至终我都没有想过直接造反，成事的概率太低，而且我未必能够承受做成此事需要付出的代价。”
沈淡墨的目光愈发柔和，裴越这句话足以证明他对自己的信任，而非胡言乱语敷衍应付。
她想起这些日子朝堂上的变化，好奇地问道：“农桑监和太医馆有何作用？”
裴越不疾不徐地道：“农桑监可以提升耕作的效率，简单点说便是产出更多的粮食，可以养活更多的人口。太医馆的设立和扩大，可以在一定程度上防止疾病对人命的威胁。如此这般双管齐下，大梁的人丁会迎来爆炸式的增长。”
沈淡墨若有所思地道：“这的确是经世济民之举，但我不觉得你单纯依靠名声便能让皇帝投鼠忌器，更难以动摇到朝廷的统治。”
裴越摇摇头，尽量通俗地说道：“历朝历代，动摇王朝基业的根源只有一个，那便是永无休止的土地兼并。当农民失去土地之后，朝廷直接控制的土地和人口减少，进而影响到赋税收入和兵徭役的体量。另一方面，那些大宗土地的拥有者，有可能变成地方割据势力，甚至于变成能够威胁王朝安危的门阀世族，前魏便是前车之鉴。”
沈淡墨微露迷茫之色，不解地问道：“既然大族豪强侵吞土地的行径不会停止，农桑监即便能保证粮食的产量，最后不还是落入那些人的囊中？这样一来，人丁越来越多，土地兼并的顽疾又无法解决，岂不是会让问题变得更加严重？”
“不愧是冰雪聪明的京都第一才女，一眼便能看出症结所在。”
裴越微微一笑，冲她眨了眨眼。
沈淡墨莞尔道：“不要插科打诨，快说你的解决之法。”
裴越道：“土地兼并的问题一直存在，从古到今不知有多少先贤想要解决这个顽疾。但土地兼并其实是一个漫长的过程，如果只是通过变法来延缓这个过程，王朝国祚便会相应地变长。可若是想要根治这个问题，恐怕王朝将会在短时间内倾覆。”
沈淡墨沉吟道：“为何？”
裴越淡然地道：“你想一想，能够侵吞百姓土地的都是什么人。”