作者：上汤豆苗
沈淡墨沉默良久，脸上浮现一抹释然的笑意，点头道：“没错。”
望着很快从感伤情绪中脱离出来的徐初容，她好像明白了自己一直以来追求的究竟是什么。
原来做出抉择也没有那么难。
第1039章 今日之太子
千百年来，这片广袤的大陆上最重要的事情便是皇位传承。
伴随着那把龙椅的总是明争暗斗和刀光剑影，乃至无所不用其极，更有甚者一片血雨腥风，一旦站错位置便会有无数人头落地。
都中百姓年长者依然还记得十七年前的秋天，在那个流血夜前后不知有多少高门大族覆灭，当时的局势可谓人人自危。
开平朝似乎远离那些险恶的风浪，一直到太子册封大典启幕，朝野上下都没有出现不和谐的声音。
究其原因，最有希望争夺储君位置的二皇子早已黯然退出，六皇子则从未被朝臣公开提及，至于那两位刚刚成年的九皇子和十一皇子，自然只有旁观的资格。
既然没有人能争，刘贤的地位便十分稳固。
五月十七，天色阴沉，夏风微凉。
钦天监的官员无不提心吊胆，唯恐陛下雷霆震怒，毕竟这可是国朝最重要的大事，却在如此压抑的天气下举行。
好在开平帝从来不会在这种事情上责难朝臣，从始至终没有表露出介意的情绪。
从十七日开始连续三天，京都将一直处于戒严的状态中。
一等襄城侯萧瑾负责九门防务，守备师精锐尽出，对每一个进出城门的人进行严格盘查。
河间侯李訾亲领禁军，将北城所有角落都检查得清清楚楚，尤其是宫中和太庙，所有宫人内监都处于严密的监控之中。
太史台阁的乌鸦在坤部主事荆楚的统领下，在东、西和南城各处布控，严防有人干扰国之大典。
銮仪卫则隐于水面之下，副指挥使陈安随侍开平帝身边。
在十天之前，东府右执政洛庭便奉开平帝的旨意完成祭祀的环节，已然诏告天地、社稷和祖先，获得他们的同意和许可，从法统上奠定大皇子刘贤被册立为太子的基础。
寅时三刻，夜色漫漫，大皇子刘贤身着绛纱袍，在所有太子属官的护从下提前到达建章宫，此地便是世人常说的东宫，也是刘贤在继位登基之前居住的地方。
卯时二刻，将将日出，开平帝乘坐御辇摆驾建章宫，朝中衣紫重臣尽皆随行。
纵然私下练习过无数次，等到这一天真正来临的时候，刘贤依旧难掩激动。
这一刻他不禁想起很多往事，从小在父皇母妃的关爱下长大，很长一段岁月里都是愚鲁无知的状态，直到裴越的出现才将他逐渐打醒。那一日在沁园内的长谈，不仅让他一窥裴越心中的理想，也让他明白一国之君需要肩负的责任。
往事如梦似幻，思来恍若隔世。
裴越描绘的盛世百景能否出现？
刘贤心里没有绝对的把握，但他只想脚踏实地地做下去。
一念及此，他愈发谦恭与崇敬地跪伏于地。
开平帝面南而坐，逐一望向殿中的重臣，从莫蒿礼到王平章，再到谷梁和其余人脸上，心中轻轻一叹。
只可惜裴越不在场，而且直到延平会猎结束之前，他应该都不会回到京都。
这样也好。
开平帝按下心中遐思，然后朝站在左侧的洛庭微微颔首。
册立太子的诏书理应由文官之首宣读，莫蒿礼今日拖着老迈的身躯入宫，却将这个福泽后代的机会让给洛庭，自然赢得文武百官的敬重，也说明他过去一年间辞官归乡的意愿极其坚定。
对于洛庭而言，他忽然明白开平帝为何一直强留那位老人的原因，想来等延平会猎结束之后，王平章卸任的时候，这位老人便可以真正退出朝堂。正因如此，莫蒿礼在确定皇帝的心思之后，便没有再递过乞骸骨的折子。
望着下方身躯单薄瘦削的老人，洛庭不禁感慨万千，心中泛起浓浓的感伤。
得到开平帝的示意后，洛庭收敛心神，然后开始宣读手中的册立诏书。
“建立储嗣，崇严国本，所以承祧守器，所以继文统业，钦若前训，时惟典常，越我祖宗，克享天禄，奄宅九有，贻庆亿龄，肆予一人，序承丕构。纂武烈祖，延洪本支，受无疆之休，亦无疆惟恤，负荷斯重，祗勤若厉，永怀嗣训，当副君临。”
洛庭洪亮的声音在殿内回响，气氛庄严肃穆。
“咨尔皇长子刘贤，体乾降灵，袭圣生德，教深蕴瑟，气叶吹铜。早集大成，不屑幼志，温文得於天纵，孝友因於自然，符采昭融，器业英远，爰膺锡社，实寄维城，自顷离明辍曜，震位虚宫，地德可尊，人神攸属，式稽令典，载焕徽章，是用册尔为皇太子。”
不知为何，刘贤此刻心中的激动忽然消退少许，他情不自禁地稍稍抬起头，望着上方的中年男人，眼中渐渐浮现泪花。
莫蒿礼目不斜视，心中默默道：“陛下，老臣只能陪您走到这儿了。”
王平章面色平静，看了一眼不远处真情流露的刘贤，恍惚间有种错觉，仿佛时间回到十七年前。
那一年，开平帝刘铮视他如长兄，两人之间无所不言，在无数个漫漫长夜里描绘着大梁的万世不易之基业。
往事已矣。
洛庭的目光始终停留在圣旨上，并未注意到殿中有一个人似乎正在放空，那便是与他相交数十年的广平侯谷梁，但见他双眼望着地面上的金砖，一改往日的沉稳镇定。
仿佛心事重重。
洛庭继续念着圣旨：“有国而家，有君而父，义兼二极，重系万邦。何好非贤，何恶非佞，何行非道，何敬非刑。居上勿骄，从谏勿弗，懋兹乃德，惟怀永图。用陪贰朕躬，以对扬休命，可不慎欤！立储大典将于两日之后于太庙举行，着后宫众妃、皇子、公主、世子、郡主、各级官员、一众百姓莅临观典！开平十七年夏。”
洛庭收起圣旨，然后缓步向前。
刘贤并未立刻接过圣旨，而是抬头仰望着开平帝，强忍着哽咽之意说道：“儿臣叩谢父皇圣恩！”
开平帝温和地说道：“平身。”
刘贤重重叩首之后，方才起身接旨。
至此，礼成。
待明日完成受礼和谢礼，后日于太庙举行过立储大典，朝廷便会将册立太子的圣旨明发天下，刘贤的储君之位便是无可置疑。
……
日落之后，太史台阁左令辰沈默云略显疲惫地回到空荡荡的府中，径直去往后宅书房。
书房中有一位年轻女子，手中捧着一卷古籍，神色沉静且淡然。
仿若铅华尽去，浑不似往日冷厉孤傲。
然而又有了几分坦然赴死的决然之意。
第1040章 当年之陛下
沈默云缓步走进书房，温言道：“在府中住得可还习惯？”
女子将书卷放下，浅笑道：“沈大人费心了。说来也怪，这十余年来颠沛流离时刻如惊弓之鸟，回到京都住进世人口中似龙潭虎穴一般的沈宅，竟然每晚都能睡个安稳觉。”
沈默云凝望着她平静的神态，意味深长地道：“若非亲眼所见，我也很难相信，冷血无情的陈希之会突然转了性子。”
陈希之摇摇头道：“沈大人，眼见未必为实。”
沈默云转身从书架角落里取出一本卷宗，然后走到陈希之对面坐下，将卷宗放在书桌上，不疾不徐地说道：“这本卷宗里记载着横断山匪患出现以后，你这些年做过的所有事情，所以我坚信你是一个为了报仇不择手段甚至走火入魔的人。然而前日相见，我能看出来你的内心很平静，这是一件非常有趣的事情。”
“有趣？”
陈希之笑了笑，继而轻声道：“或许吧。我跟裴越说过，像我这样的人的确该千刀万剐，可如果能够重来一次，我应该还会那样抉择，毕竟对于当时的我来说没有更好的办法。至于沈大人所言，只是因为这两年被裴越拘着，有时间想一想过去和将来，然后又看到一些人和事，受了一些触动，所以能够坦然面对。”
沈默云微微颔首，话锋一转道：“我更好奇的是，裴越竟然会允许你离开他的掌控。”
陈希之想起在兴安府城时与裴越的长谈，忍俊不禁道：“裴越看似温厚谦和，实则心眼比王平章还多，他哪里是放我离开报仇，不过是想通过我的行踪来确定沈大人的计划。若非如此，他又怎会一边说着让我离开，一边又让人跟着我。”
她抬眼看向沈默云，流露出几分敬意：“只不过他显然想不到沈大人早有预料，安排一众高手帮我赶走他派来的人。”
沈默云淡淡道：“墨儿与他有几分交情，故而不愿他提前介入到这件事里。”
陈希之眼中涌现一抹黯然，自嘲道：“所以我有些嫉妒裴越，沈大人和广平侯待他如子侄倒也罢了，毕竟他好歹是裴贞的血脉。可是连朝堂上那些清流文臣都站在他那边，四朝元老莫大人多次出手为他解围，裴越有这样的支持和庇护，什么事情做不成？”
沈默云感叹道：“陈姑娘，你有没有想过莫大人为何那般爱护裴越？”
陈希之点头道：“想过，他与我做的事情完全相反，所以我如今孑然一身，而他的至交亲朋遍布天下。”
沈默云微露讶然，如果说方才的言辞还存着几分试探，那么如今他可以确定，面前这位年轻女子的心境终于改变。简而言之，针对那些让陈家满门尽丧的罪魁祸首，她心中依然有恨，但是这份恨意却不像当初那样凌厉且尖锐。
他悠悠道：“那位叶姑娘废了你的武道修为，如今看来不是一件坏事。”
陈希之平静地说道：“我从来没有因为这件事怨过叶七，她虽然毁了我的武道，可是让我活着却承担和裴越决裂的风险。师父过世后，她与我分道扬镳，后来在我和裴越厮杀的时候，她都不肯站出来助我。可那夜诈死之后，她不忍杀我，我便明白她心里终究还存着往日的情分。”
沈默云又问道：“所以你因此愿意向裴越低头？”
陈希之坦然道：“有这方面的原因，谁让我只有这一个师妹呢。”
沈默云道：“要不要我帮你安排一下，与那位叶姑娘再见一面？”
陈希之莞尔一笑，静静地望着对面中年男人的双眼，缓缓道：“沈大人，这算是临死前的一顿饱饭吗？”
沈默云默然不答。
陈希之摇头道：“算了，当年娘亲留给我的东西，我已经全部给了她和裴越，再见亦是徒然，说不定还会让我改变主意。其实一直以来，我有件事想不明白，如果在几年之前沈大人要同我合作，那肯定是如虎添翼，可如今我孤身一人，武道修为尽去，又怎能帮到沈大人呢？”
沈默云抬手翻开桌上那本卷宗，然后掉转过来，指着其中一页中间被标注的那段话，淡淡道：“因为旗山冲之战。”
陈希之上身前倾，看完之后不禁感慨道：“不愧是明察秋毫的沈大人，竟然在这么久之后还能记得当时的细节。其实这与我的想法不谋而合，有沈大人的帮助和我的手段，那些人很难逃出去。不过，我需要一个确切的时间和场所。”
沈默云沉声道：“我会帮你安排。”
陈希之微笑道：“我会亲手送他们上路，虽死亦无悔。”
她望着卷宗上的文字，一时间颇有恍如隔世之感，然后好奇地道：“我想过朝中很多大臣心怀不轨，唯独没有怀疑过沈大人。之前未去北疆时，收到沈大人的口信后一度怀疑这是你和裴越联手布局，可是后来一想，裴越要杀我何必这么麻烦？沈大人，究竟是因为什么缘故导致你会做出弑君的决定？”
沈默云反问道：“陈姑娘为何要孜孜不倦十余年如一日筹谋不断？”
陈希之陷入沉思。
良久之后，她微微挑眉道：“原来如此，想不到沈大人亦有切肤之痛。”
沈默云双手拢于身前，转头望着书架上的一排排藏书，低声道：“接手太史台阁之初，我便明白非孤臣不能为，想要尽可能做得长远，唯有将自身隔绝于朝堂之外。陛下明白我的心意，所以并未介意当年我与国公爷的情义，只是我没有想到他仍旧不放心，继而做出那样的决定。文德那孩子天资聪颖，不弱于你和裴越，只可惜……”
陈希之露出歉然之色，岔开话题道：“沈大人，以您的能力和手腕，纵然入朝为相名留青史亦不为过，何苦要接手太史台阁蹚这趟浑水？”
沈默云平静地说道：“太史台阁与史书上的那些天子亲军并无区别，若是掌握在奸诈之徒手中，必然会平添无数冤案，也会影响陛下的判断，沦为剪除异己的酷吏之流。陛下……皇位得来本就不正，走错一步便很难回头，大开杀戒也有可能。国公爷病故之后，很多人心灰意冷退出朝堂，我只能留下。”
陈希之心中不由得升起一丝敬意，随即神色复杂地问道：“既然如此，沈大人又何必走到这一步，毕竟你与我情况不同。”
沈默云面无哀色，眼有风雪，缓缓道：“储君已定，国本稳固，大梁根基无碍。”
陈希之轻轻一叹，感慨道：“我明白了，多谢沈大人解惑。”
第1041章 北营有变
五月十八，天色依旧阴沉。