作者：上汤豆苗
朝会结束，群臣各怀心思退出大殿时，莫蒿礼苍老的声音响起。
裴越与谷梁对视一眼，见后者不动声色地眨了眨眼，他便微笑上前道：“这是晚辈的荣幸。”
他扶着莫蒿礼的右手腕向外走去，一老一少竟然显得格外和谐。旁边的大臣们无不面上带笑，然而心里却觉得难以理解，甚至连不远处的王平章都生出一丝嫉妒之心。
他对裴越的事情非常了解，大概清楚那些清贵文臣今日站出来替裴越说话的原因。
石炭寺因蜂窝煤设立，兼之当初简容弹劾大皇子时，裴越出手帮过他，所以他今日会声援并不奇怪。至于礼部侍郎盛端明，这位老学究堪称清流的代表，且非那种沽名钓誉的伪善之辈。他今年跟着裴越出使南周又亲历战事，被裴越打动之后，愿以身家性命作保倒也符合他的性情。
王平章不解之处有二。
其一是洛庭出人意料的坚持，在裴越弹劾裴云的时候就表现得非常明显，看来抛开这位执政当年和谷梁的交情，他和裴越本人的关系也耐人寻味，有必要事后让人仔细调查一番。
其二便是莫蒿礼对裴越的关照。
王平章算了所有人的反应，唯独没有想过莫蒿礼会拖着老迈的身躯来参加朔望大朝，而且还在最关键的时候帮助开平帝决定想法。
其实在一众文臣开口之后，王平章已经敏锐的意识到，裴越如今大势已成，开平帝极有可能改变初衷，直接加封裴越为国公然后钝刀子割肉。
只是千算万算，就是没有算到莫蒿礼会突然出手，他至今依旧想不明白裴越如何攀上这棵大树？
如果让他回到今年年初，在莫蒿礼病倒之后，旁听这位四朝元老和裴越的密谈，或许才能解开他心中的疑惑。
朝会结束之时接近正午，正是一天中最温暖的时候，尤其今天阳光炽烈，驱赶走空气中的寒意。
一路行来莫蒿礼始终沉默，裴越自然也能沉得住气。直到两人走出承天殿，漫步于广阔的宫前广场上，旁边没有人靠近之时，莫蒿礼才缓缓开口，然而平平淡淡的语气说出来的话却如雷鸣一般。
“裴家小子，你觉得自己造反的话会有几成把握？”
裴越差点被这句话拍在墙上，看了一眼老人温和的神情，他不禁苦笑道：“老大人何苦要吓唬晚辈？”
“吓唬？”
莫蒿礼微微一笑，饶有兴致地问道：“如果不打算造反，为何要毁了裴云的前程？据老朽所知，你和定国长女还有一份姐弟情，所以一直没有对裴家那些人下死手。正因如此，你一直握着裴云的把柄却没有发作，如果不是陛下要让裴云入詹事府，想必你也不会拿出来。说到底，你只是不愿接受陛下赐婚的安排，这还不能证明你想造反？”
自从来到这个世界之后，裴越凭借高超的演技和缜密的心思骗过很多人，但是有几个人他一直非常忌惮，身边这位老人便是其中之一，甚至给他的压力还在开平帝之上。
犹记得当初他反击大皇子时，莫蒿礼一眼看穿他的谋算。后来这位老人病倒时，更是准确推算出大半年后南境的局面。
时至今日，裴越哪里还敢小觑这位已经六十八岁的老人？
好在他亦非吴下阿蒙，在经过太多次开平帝的天雷轰炸之后，裴越已经锻炼出钢铁一般坚硬的心志，继续苦笑着说道：“老大人言重了。裴云不光算计过我，还试图用大姐的婚姻大事做自己的晋身之阶，我可以容忍他在翰林院里修书，可是绝对不能接受他成为太子属臣。”
莫蒿礼不置可否，淡然道：“将心比心而言，如果老朽处在你的位置上，多半也不会认命，与其坐以待毙，不如冒险一试。”
裴越想了想，坦然地说道：“老大人，当初你问我为何要坚持南下，到今天我依然还是那个答案。如果我可以让同袍少死一些人，那我愿意领军出战，哪怕会因此惹来陛下的猜忌和朝中诸公的攻讦。”
这个回复似乎离题万里，然而莫蒿礼却点了点头，随后略显好奇地问道：“为何你不会在意南朝那些军卒的死伤？”
裴越怔了一下，老老实实地答道：“老大人，晚辈没有那么博爱。晚辈今日所取得的一切成就和富贵，皆是陛下和大梁百姓的给予，所以必须尽可能回报这份恩遇。当然，如果将来南朝的百姓也成为大梁的子民，晚辈会对他们一视同仁。”
莫蒿礼忽地轻声笑了起来，并未掩饰他心里的畅快与满意。
笑声止歇之后，他缓缓说道：“如果你想起兵造反，胜算不足一成。今日朝会之上，支持你的人很多，但是只要你敢竖起反旗，他们立刻就会变成你的敌人。即便洛庭和谷梁知交莫逆，他也不会成为你的臂助，更遑论简容和盛端明这些固执的人。至于军中，除了你麾下的藏锋卫，以及南境镇南大营的巩城侯郭兴，最多再加上谷家那几个孩子，不可能再有一兵一卒追随你。”
虽说这位老人的眼光极其毒辣，但裴越依旧坚定地说道：“老大人，晚辈从未想过这样做，只是希望能够拥有自保的能力。”
莫蒿礼轻声道：“雷霆雨露俱是君恩，身为人臣岂有自决之力？”
裴越沉默片刻，诚恳地说道：“所以晚辈要向老大人学习。”
莫蒿礼眼中闪过一抹讶色，旋即抬起左手拍了拍裴越的手背，轻叹道：“裴越，无论你是真心这般想，还是虚言敷衍我这个将死之人，你都要明白一点，凡事必须秉持大义名分。君是君臣是臣，不要走到万劫不复的那一步。”
裴越缓缓道：“晚辈谨记大人教诲。”
莫蒿礼又咳嗽数声，面色微微涨红，怅然道：“当初你对老朽说，你想尽力做一个对大梁有用的人，盼你能记住自己的许诺。因为你这句话，老朽决意今天出面帮你挡一次，但是……”
这一次他说的是大梁，而非陛下。
裴越望着他消瘦苍老的面庞，心中不禁泛起一股伤感。
穿过承天门悠长的门洞，莫蒿礼停下脚步，眼中涌现复杂的情绪，望着裴越继续说道：“你今年才十九岁，往后的路还很长，但是希望你能走得稳，走得踏实。老朽已经不中用了，以后不能再像今天这般护着你。”
“均行公……”
裴越眼眶微红，他又不是蠢人，怎会听不出老人话中的劝勉、期许和回护之意？
莫蒿礼勉强笑笑，拉开裴越扶着的手，轻声道：“好自为之。”
随后转身离去。
裴越目送他在仆人的搀扶下登上马车离去，静立许久之后才走向街旁等候已久的亲兵们。
冯毅望着自家少爷沉郁的面色，上前问道：“少爷，回府？”
裴越吐出一口浊气，抬手用力搓了搓脸庞，沉声道：“去广平侯府。”
……
广平侯府，后宅。
一名丫鬟迈着小碎步进来，满面喜色地说道：“夫人，小姐，裴侯爷来了！”
谷蓁立刻站起身来，随后才意识到不妥，转头望着满面笑容的赵氏，不禁羞涩地坐了回去。
“你这孩子着急什么，也就只剩下一个多月，到时候还不是天天都能见到？”赵氏打趣道。
谷蓁不依道：“娘……”
赵氏拍了拍她的手，对丫鬟说道：“去前面告诉老爷，要留越哥儿用饭，今天我亲自下厨。”
“是，夫人。”丫鬟笑呵呵地退下。
谷蓁装作什么都没有听见，然而眼中的柔情怎么都遮掩不住，只是如果让她看见此刻外书房里的场景，恐怕会大吃一惊。
谷梁与裴越相对而坐，书房中再无旁人。
气氛肃穆且冷峻，竟是比之前朝会上更加令人心惊。
谷梁沉声道：“左执政说得没错，你现在直接起兵造反毫无胜算可言，但是这不意味着你要任命地让人掐住自己的咽喉。越哥儿，有些事可以提前准备了。”
裴越沉思良久，眼中的光芒渐渐坚定，颔首道：“好。”
第904章 迷雾中的一缕光
“其实陛下早在三年前便已经开始了布局。”
清香袅袅的书房中，谷梁这句话饱含着赞叹和失望的复杂情绪。
裴越微微挑眉道：“三年前？”
谷梁端起手边的茶盏，掀开盖子轻轻吹开漂浮的茶叶，饮了一口之后，话锋一转问道：“越哥儿，你觉得应当如何评价陛下这个人？”
两人之间早已不需要任何试探，故而裴越没有往深处想，稍稍思考之后回道：“我觉得他是一个很好的皇帝。”
谷梁略显意外地说道：“没想到你对他的评价这么高。”
“好皇帝不等于就是好人。”裴越先给出自己的论断，然后稍稍调整了一下坐姿，坦然道：“陛下勤政爱民，轻徭薄赋，重视科举和农桑但是并不排斥商贾，相反着重收取商税充盈国库。实话实说，我极少见到如此英明的皇帝。”
他笑了笑，略带一丝怅惘道：“至于吏治方面，朝堂上那些官老爷们不论品行如何，至少不欠缺能力，尤其两府执政足以称为一代名臣，陛下也给了他们足够的信任。”
谷梁定定地望着裴越，悠悠道：“你没有被愤怒冲昏头脑，这很好。”
裴越心中一动，轻声问道：“伯伯是想说，陛下其实是一个非常温和的人？”
谷梁语气复杂地说道：“如果不讨论他当年和王平章联手做的那些事，只看他登基之后的一举一动，这个评价并不过分。我知道南境之战结束后陛下的打压让你心里很不舒服，可是如果设身处地的想想，你是坐在龙椅上的皇帝，手下有一个年仅十九岁就能战无不胜的勋贵，你会怎么想？”
裴越微微一怔。
顺着谷梁提供的思路想下去，倘若自己是年近五十的天子，朝中有这样年纪轻轻的一等国侯、京营主帅，而且他在军中人脉极其广阔，同时还有点石成金的能力。
只要朝局稍有动荡，这样的人难道不能乘风而起？
裴越从来不认为自己是一个类似盛端明的好人，如果真有那样的状况，恐怕他也会痛下杀手。
谷梁沉稳地说道：“我不是在替陛下说话，只是想说明他对武勋采用的手段较为温和，无论是对王平章亦或是你，杀性没有中宗皇帝那么重。”
裴越对此深以为然，开平帝的老爹才是真正的狠人，将楚国府冼家杀得血流成河，连谷梁的父亲谷豪都没有活下来，一番连消带打重创开国公侯的势力。
谷梁继续说道：“虽然陛下的手段相对而言比较温和，但是他绝对不会停止对军中格局的调整。咱们大梁军方势力错综复杂，其实是开国时遗留下来的问题。高祖立国之时，大梁的疆域没有如今这般广袤，外敌虎视眈眈，武勋的存在和壮大不可避免。”
裴越颔首道：“其实一直到现在也是如此，西吴的威胁从未消失，南周又必须收复，大梁武将的地位比起前魏高出许多。近百年来，天家和勋贵集团一直处于相互依存又持续斗争的状态。”
“便是如此。”
谷梁眼中微露倦色，喟叹道：“高祖朝暂且不论，从太宗到中宗，这两位帝王持续不断地削弱开国公侯的实力，但是这种削弱又不能太彻底，因为天下尚未一统，还没到马放南山的时候。等到今上即位，终于找到机会逼退定国公裴贞。”
裴越心中升起一抹明悟，大致明白谷梁最先的话头蕴含的深意。
谷梁苦笑道：“陛下重用王平章一步步清洗开国公侯在军中的影响力，然后又用我和路敏来对抗王平章。其实他已经快要成功了，等到王平章退下或者老死，大梁延绵近百年的军阀问题终于要在他手里划上一个句号。”
“好深远的算计……”裴越情不自禁地感叹道。
谷梁神色复杂地说道：“无论路敏还是我，都不具备王平章的根基，而且方才我说过，陛下早在三年前就开始对我的未来进行布局。”
裴越微微皱眉道：“伯伯是指成京行营节制？”
谷梁点头道：“没错，当时他将我调去南方，表面上是升职，实则让我丢掉了经营许久的京军南营。纵然我带走李进留下魏宵，也只能最后帮你一把。不到两年时间，他又将我调入西府任军机，同样是高升，可是这样频繁的调动让我根本无法培植得力的心腹。”
裴越心中微微一震，终于彻底明白过来，叹道：“只要最后一个军头王平章倒下，大梁就不会再有能够轻易动摇君权的勋贵。”
“是啊，百年难题，一朝化解。”
谷梁面色复杂，既有几分不甘，同时并不掩饰对开平帝的敬佩。
分析完皇帝的心思之后，他终于说起裴越如今面临的局势：“如今你应该清楚，陛下为什么要对付你，以及将要如何对付你。短时间内，你还可以安安稳稳地坐在北营主帅的位置上，就算你拒绝赐婚的安排，他也不会直接动杀心。但是随着时间的推移，他至少会解除你的军权，顶多给你一个襄赞军机的名头。”
裴越不慌不忙地说道：“伯伯，早在回京之前，我已经着手安排一些应对措施。”
接着他将在南境时与席先生的商议简略说了一遍。
谷梁认真地听着，在裴越说完后沉思良久，脸上渐渐浮现赞许和欣慰的神情。
他抬手轻轻敲着桌面，沉吟道：“由浅入深、由点及面、由小到大，难为你有如此磅礴的气概。假以时日，你不仅能拥有自保的能力，甚至可以改变整个大梁。其实我这些年一直在想，为何当初定国公不敢造反，以及将来你要如何破局。”
裴越一针见血地说道：“伯伯，根源在于如今不是乱世，皇帝也没有倒行逆施弄得民怨沸腾，造反很难取得士绅阶层的支持。”
谷梁点头道：“对，最主要的问题是师出无名，就算你的藏锋卫天下无敌，没有一个大义名分在手，权贵们不会支持你，读书人不会竞相来投，就连百姓都不会站在你这边。光靠数万精兵想要逐鹿天下，那无疑是痴人说梦。”
裴越忽地轻笑道：“如果我能离开京都，像唐攸之那样主政一方，哪怕不能军政大权尽揽，只要我身边还有藏锋卫和祥云号，最多三年时间我便能做到自保无虞。”
谷梁忍俊不禁地抬手点点他道：“陛下那么聪明的人，怎么可能放虎归山。真要是让你找到一块地盘，说不定就是另外一个西吴或者南周。”
裴越叹道：“虽说与天斗其乐无穷，可是眼下的局面还是太过被动。南境那边需要时间拓展，都中每一次交锋都踩在悬崖边上，稍有不慎就会粉身碎骨。”
他顿了一顿，凝重地说道：“皇帝天然占据大义，而我只能继续扮演忠臣孝子，虽然我有一些保命的手段，可是……”