作者：上汤豆苗
望着这些年轻人虔诚的神情，裴越胸中涌起无尽的豪情。
不久之后，他们就将奔赴世间各地，犹如泼洒于茫茫人海之中的星光，构筑一张坚不可摧的巨网，为裴越撑起那层笼罩在头顶的铁幕。
“开始吧。”
裴越轻声道，目光无比坚定。
第888章 点将
时光倥偬，似白驹过隙。
犹记得当年进横断山剿匪之前，裴越站在绿柳庄老宅庭院中，望着眼前十八位目光炯炯的年轻人，对他们的将来寄予厚望。
往后的岁月里，除了邓载转入军中统领背嵬营、耿义因为受到南周密探的蛊惑被清退之外，剩下十六人没有辜负裴越的期望，渐渐成长为裴越庞大商业版图的核心骨架。
世间达官贵人基本不会亲自操持商贾贱业，都是府中管家代为打理，只不过这些人良莠不齐，能力出众者寥寥无几，大抵只剩下忠心这个优点。
究其原因，极少会有权贵府邸将管事家仆之流当做人才培养，像裴越这般行事更是绝无仅有。
这十八人在席先生接近三年的言传身教下飞速成长，然后又直接进入祥云号历练，同时还有叶七和谷范这等天才时常指导武道修行，这样的条件足以令很多权贵子弟羡慕。
对于这些庄户子弟来说，他们之所以能够改变自身和家族的命运，完全是因为坐在主位上的年轻侯爷。
面对这些年轻炽热的目光，裴越感慨道：“今天是腊月初十，距离年节只有二十天，原本应该是与亲人团聚欢度佳节的时候，却要你们出京办事奔赴南北，我确实有些愧疚。”
众人纷纷摇头，戚闵当先开口道：“少爷，我们这些年在都中过得太安逸了，大家都想出去替少爷办事。就拿杨虎这厮来说，不止一次在我面前唠叨，说少爷偏心冯毅盖巨那帮后来的，还说他要是给少爷做亲兵，一定比那些家伙强。”
议事厅中响起欢快的笑声。
杨虎如今愈发成熟稳重，此刻却也忍不住瞪大眼睛道：“我什么时候说过少爷偏心？不过少爷要是肯让我去做亲兵，难道还会比那帮人差？”
当初绿柳庄中仅有五百余口，裴越选中第一批十八人之后，于开平四年秋天又选了十八人，凑成三十六之数。冯毅和盖巨便是后来那批人中的翘楚，如今管着裴越身边的亲兵队伍。
裴越目光扫过戚闵，其实当初发现内贼的端倪之后，他最先怀疑的便是此人，因为他有着极其强烈的功利心。可是后来经过长时间的观察，戚闵算得上忠心耿耿，裴越亦逐渐回过味来。对于这种一心想出人头地的聪明人来说，只要自己没有彻底倒台，他都不会改换门庭。
裴越没有精神洁癖，也不会要求手下都是圣人，所以当下微笑道：“戚闵，我听说你家老爷子帮你相中了一位姑娘，这次离京恐怕一时半会回不来，要不我先给你放上半个月的假？”
众人尽皆哄笑，戚闵忙不迭地说道：“少爷，根本没有这回事，我今年才二十四岁，娶亲有什么着急的？少爷这边的任务不能耽搁，还请少爷吩咐，我们明天就出京！”
“对！天大地大少爷的事情最大！”
“少爷，请吩咐吧，不管上刀山还是下火海，俺都不会皱一下眉头。”
“戚闵那句话说的没错，窝在都中这些年，实在是憋得有些难受。”
群情激昂之势爆发，裴越抬起右手，众人立刻安静下来，只听他神情温和地说道：“今天安排完任务之后，我给你们五天假期，用这段时间陪陪亲人，算是提前过完年节。”
见众人不愿接受，裴越笑道：“无需如此着急，我这边还要做些准备，你们就算想走也走不了。”
年轻人们这才偃旗息鼓，他们身为裴越的心腹亲信，当然知道这段时间都中的风云变幻，每个人心里都憋着一股气，为裴越遭遇的冷遇和打压而愤怒。他们知道这种情绪不能对外诉说，因为打压裴越的人是天子，所以迫切地希望能为裴越出力做事。
不仅这些年轻人如是想着，他们的长辈尽皆如此。
裴越明白他们的心思，自然有些感动，语调愈发和缓地说道：“都中的情况你们都知道，我便不啰嗦了。从这个冬天开始，祥云号和沁园在都中的生意都将停滞，甚至可能会主动选择缩小规模。你们不必去想这里面的深层原因，只需记住一点，往后我要将发展的重心放在下面州府。”
众人聚精会神地听着。
裴越继续说道：“在外与在京都的状况略有不同。你们不仅要撑起商号的运转，尽快占据当地的市场，还要培养两批人手。其一是商号的运营人才，因为这次你们出京之后不会像以前那样稳妥，需要尽快将摊子铺开。其二是真正的心腹，我需要你们每到一地都建立信息渠道，既汇总当地的商业信息，也要打探官府和民间的情报。”
“是，少爷。”众人齐声应下。
裴越便开始点名道：“王勇，杨虎，程忠河。”
三人长身而起，身姿挺拔，目光坚毅。
裴越满含期许地说道：“你们三人去灵州，此前戚闵已经着手探查那边的情况，稍后让他把人手和信息转交给你们。先将祥云号建起来，等时机成熟之后再筹建荥阳沁园。”
“是，少爷。”
“灵州地域广袤，不仅能辐射邓州和渝州，还可以与西吴互通有无，市场潜力极大。刺史唐攸之与我关系亲近，官面上不会有人阻碍，你们应当以荥阳城为核心向四周扩散。需要注意一点，祥云号进入灵州之后不必恪守以前的规矩，什么货物赚钱便做什么，我要尽快看到成效。”
王勇沉思道：“少爷，如果追求速度的话，需要投入大量的本钱。”
裴越赞许地道：“你说的没错，不过此事我已经有了计较，稍后再谈。”
三人齐齐点头。
裴越让他们坐下，然后对其他人说道：“王勇他们去灵州开拓，剩下的人都去南方。如今席先生坐镇钦州，你们直接去先生那里报到，届时他会告诉你们每个人具体的任务。”
一众人等无不喜形于色，雀跃不已。
裴越道：“灵州那边尽量将声势闹大一些，南境一应行动都要听从席先生的指示。除了你们本人之外，每人再挑五名掌柜和十五名伙计，告诉他们薪俸再涨三成，以后每年都会涨。”
杨虎谨慎地说道：“少爷，这样会不会造成京都这边人手短缺？”
裴越脑海中浮现此前那几家勋贵府邸的管事身影，当他说出回收股份的银子从分红中支取时，那些人眼神交错的模样，便淡定地微笑道：“祥云号在京都有一百多家分店，不知有多少人眼红嫉妒，那就干脆遂了他们的意。”
这个问题被他一言带过，然后神情郑重地说道：“接下来我们说说银子的问题。”
第889章 沈府有变
无论哪个世界亦或时代，商业扩张最需要的便是本钱。
裴越示意之后，祁均起身说道：“启禀少爷，祥云号这些年抛开前期在分店上的投入以及每年给股东们的分红，一共攒下二百三十万余两的家底。不过今年四月份开始大笔收购粮食，这笔银子全部投了进去，售粮所得就地在南境开设店铺收购货物，并未送回京都总店。”
戚闵随即起身禀道：“少爷，沁园这边账面上存银二十七万余两。”
裴越沉吟道：“京都这边暂时还要维持运转，相应的储备银子不能动。你们且算一算，祥云和沁园提前抽出今年我的分红，大致能凑出多少银子。”
一阵略显紧张的计算过后，祁均答道：“回少爷，京都祥云号今年的分红约为八十七万余两。”
戚闵紧随其后说道：“少爷，沁园这边能够再抽出四十六万余两。”
无论祥云号还是沁园，裴越都占据将近一半的股份，这个数字并不夸张，但是对于他眼下的需求来说还不够。
“一百三十万两……”裴越抬手轻轻敲打着桌面，随即失笑道：“这个时候要是能发一笔横财就好了。”
众人皆笑，然后王勇主动说道：“少爷，既然要全面铺开，一百多万两银子肯定不够，我想拿出这些年攒的银子……”
“对啊，少爷，我们反正也用不上。”
“我暂时不想娶亲，所有家当都是少爷赏下来的，索性全部拿出来。”
裴越打断他们的话头，感叹道：“你们的心意我明白，但是跟着我做事岂能白白辛苦？再者你们都要养家，总不能还像以前那样舍不得吃肉。我已经让府中管家算了算，将府库中的银子都拿出来，约有五十万两左右，足以应付第一阶段的投入。”
之所以他的家当不够丰厚，主要有两个原因，其一是往年的分红他没有存着，而是将绝大多数继续投入到祥云号和沁园的扩张之中。其二便是这次六家勋贵府邸撤股，一百三十七万两银子中有一部分是他自掏腰包，光靠给各家预备的分红其实不够。
“这笔银子我会全部投入到灵州那边，王勇，记住我的话，一定要尽快将摊子铺开。”
裴越所言让众人微微一怔，王勇略显担忧地说道：“少爷，我肯定会竭尽全力，只是南境那边……”
裴越摇头道：“南境的生意眼下更需要人手，银子我会再想办法。你们在灵州做得越好，声势弄得越大，就会吸引更多人的注意。不需要去想为何要这样做，你们的任务是按照我的要求做好每个细节，明白了吗？”
他的神情渐渐严肃起来。
王勇等人躬身行礼道：“遵命。”
裴越道：“五日之后，你们带着第一批五十万两银子和掌柜伙计去灵州，后续的银子我会让人分批送过去。”
“是，少爷。”
“先这样吧。你们可以回去挑选人手，再好好陪陪亲人，过两日我再告诉你们具体的行事细节。”
“是，少爷。”
众人退下之后，裴越独自坐在堂内，冷静地思考着这盘大棋。
他不担心这些年轻人的忠心，虽然从始至终没有提过，但是想必他们都已经明白，此番离京不能携带家眷。换而言之，他们的亲人依旧会留在京都北郊的绿柳庄中。在经历耿义那件事后，裴越愈发小心谨慎，因为每个人都可能发生一些变化，这种手段是必要之举。
更关键在于，他没有告诉这些年轻人，这次商号调整方向的根源。
或许将来他们会明白裴越真正的用意，但是那个时候大势已成，所有人都是一根绳子上的蚂蚱。
只不过……
灵州那边的动静半真半假，可是南境却需要大量的银子。
按照他和席先生的谋划，祥云号不仅要勾连南境五州，还要将触角伸入南周境内，先期投入必然是一个天文数字。
沉思之间，一个窈窕有致的身影走进议事堂。
既然外面的亲兵没有动静，来人的身份不言自明。
“刚回京都连一日都不能歇么？”叶七走到裴越身边，抬手帮他轻轻揉着鬓边。
裴越伸手握着她的手腕，微笑道：“时不我待啊。这些事必须提前安排好，多等一天就可能出变故。眼下必须趁着皇帝和其他人没有反应过来，先将前期布局完成。只要这些年轻人离开京都，以现在的信息流通速度，那些人只会永远慢上一步。”
叶七来到裴越身前，望着他眼中的忧色，不禁温声问道：“可是有什么麻烦？”
裴越便将先前的事情简略说了一遍，然后悠悠道：“灵州那边的问题已经解决，王勇以前一直负责祥云号京都总店，外面的人大多将他视作我的代表。有他坐镇灵州，再加上这次投入将近两百万两银子，无论太史台阁还是銮仪卫，他们必然会被吸引过去。皇帝知道我在灵州的影响力，即便他已经将西军调整完毕，但绝对不会忽视棋盘上这个角落。”
叶七心中忽然生出一股骄傲，历代以来何曾有过裴越这样的人，即便局势会越来越艰难，但是依旧能够从容落子，与一位牢牢掌握朝堂大权的君王对弈。
“南境那边需要很多银子吧？”她满含关切地问道，此前在回京的路上，裴越对她讲过完整的计划。
虽说有席先生主持大局，人手上不会出现问题，但是巧妇难为无米之炊，仅仅依靠祥云号此前售粮所得的银子，想要完成裴越心中的期望仍旧差得有些远。
裴越笑了笑，故作轻松地说道：“无妨，我会想办法，实在不行就去撺掇皇帝抄了魏国公府。王平章这些年一边在军中培植亲信，一边肆无忌惮地捞银子，抄他的家肯定能赚一大笔。”
叶七亦被逗笑，随即摇了摇头道：“你呀……缺银子为何不同我说？”
裴越面露茫然之色。
叶七柔声道：“你我本是一体，任何困难都要共同面对。不过倒也不急，我刚刚想起一件事，有人在后巷那边等你。”
“谁？”裴越好奇地问道。
其实他已经反应过来。
叶七微微挑眉道：“还能有谁？那位沈家千金呗。”
听着她口中极难出现的醋意，裴越忍不住笑了起来，随后起身道：“沈淡墨不是那种莽撞的人，这么着急地找上来，自然是有正事，我去见见她。”
叶七道：“去罢，别让沈小姐等急了。”
裴越诚恳地说道：“我们一起去见。”
叶七忽然想起当初在灵州的时候，沈淡墨千里迢迢赶赴临清县，当时裴越亦是这样的说法。
时至今日，依旧未变。
她脸上不禁绽放开笑容。
当两人来到沁园后巷，只见一辆马车停在街边，随后沈淡墨走下马车。