作者：上汤豆苗
徐初容的重要性不言而喻。
但是裴越不想蒙骗一个十六岁的少女。
望着对方清澈的眸光，他脸上泛起苦笑，随即坦然道：“实不相瞒，如果你留在我身边，对我来说同样很有帮助。”
徐初容眼帘低垂，很快便给出一个简单又干脆的答案：“我愿意。”
“嗯？”
裴越愣了一下，忽然很想伸手摸摸她的额头，这是生病了以至于胡言乱语吗？
第863章 知我者
“其实我早就猜到了，你不会故意骗取那位徐家千金的感情，多半还是坦诚相对。”
凛冽的北风拂过面庞，叶七的语调带着几分调侃之意，眸中却是欣慰与喜悦的神色。
裴越一本正经地摇头道：“虽说成大事者不拘小节，但是我没办法哄骗一个十几岁的小姑娘。”
两人骑着高头大马，缓行于蒲圻城外西北面直道上，身后不远处跟着数十亲兵。
冬日南境的景色略显单调与清冷，映入眼帘的是光秃秃土黄色的大地，远处倒是有一片林木，唯见荒凉与萧瑟。
叶七身着紧身骑装，外罩一件大红披风，柔顺的青丝以类似于高马尾的样式简单绾于脑后，再用翡翠琉璃扣束之，清丽又干练，与她英气勃发的气质相得益彰。
她转头望着裴越沉肃的姿态，饶有兴致地问道：“在你阐明事实之后，她不是表态愿意么？”
裴越回想起昨日晨间的偶遇，在徐初容说出“我愿意”之后尴尬的氛围，不由得轻叹道：“她年纪太小，而且刚刚遭逢巨变，一时之间无法冷静思考，我怎能趁人之危？虽说家里添双筷子不麻烦，可我总觉得要是这样接受她，将来难免会有变故。再者，我对她确实没有起过那种念头，倘若就这样带她回府，那不是害了她一辈子？毕竟……这姑娘已经很可怜了。”
叶七点头道：“也对。”
对于裴越在这件事上的表现，她自然非常满意，不是因为裴越没有色欲熏心地收了徐初容，而是他依旧像当年那样行事有底线。
战场上你死我活必须无所不用其极，这一点无可指摘，但是利用和玩弄一个十几岁小姑娘的感情终究不是男儿所为。
望着远方徐徐而来的马车与骑士，叶七莞尔道：“告诉我，你心里是不是特别满足？”
裴越隐约觉得风儿忽然喧嚣起来，小心翼翼地问道：“为何？”
叶七悠悠道：“一个千娇百媚的小美人从南周追到这里，甚至甘愿抛下故土随你返回京都，即便你没有给她任何承诺，她依旧毫无怨言矢志跟随，如此美人恩重，世间男子谁不喜欢？难道你不觉得这是值得骄傲的事情？”
裴越干笑两声。
叶七白了他一眼。
裴越双手握着缰绳，好半晌才说道：“你还别说，确实有点不一样的滋味。”
“喔——”叶七拉长语调，随即轻笑道：“那我一会跟蓁儿妹妹聊聊，想来她应该不会反对你让徐初容进府。”
“不是说好暂时不告诉她吗？”裴越略有些尴尬。
叶七轻哼一声道：“我和蓁儿妹妹站在一边，怎会对她隐瞒这些事情？”
谈笑间，那辆宽敞舒适的马车已经来到近前，旁边负责保护的骑士们纷纷向裴越行礼。
江陵之战开启后，按照裴越的安排，巩城侯郭兴坐镇北岸，从镇南大营、祁年大营和昌平大营调集精锐，准备强渡天沧江上游攻打汉阳城。谷苍统率的桂阳卫便在其中，兼之叶七已经提前离开，谷蓁只好继续留在武冈城内。
这段时间她一直神思不宁，因为战局之中不仅有裴越和叶七，还有她的三位兄长，自然日夜担忧他们的安危。
好在没有出现她担心的状况。
裴越在接到开平帝的旨意后，立刻派人去茶陵府武冈城接来谷蓁，今日更是与叶七一道出城迎接。
马车尚未停稳，车帘便被一只白皙的柔荑掀开，露出谷蓁清减些许的面庞。
在与叶七颔首致意后，她转头望着面带微笑的裴越，眼中情不自禁地涌现浓浓的情意，柔声道：“裴兄弟。”
裴越亦是感慨良多地说道：“蓁儿姐姐，许久——”
话音未落，叶七忽地从马背上腾空跃起，姿态极其飘逸地落在马车上，然后拉开车门钻进去，微笑道：“蓁儿妹妹，裴越一点都不老实，且让我告诉你一个秘密。”
“啊，叶姐姐，这样不妥吧……”
“没事，不用理他，我们说会悄悄话。”
裴越石化当场。
车帘被放下，马车继续缓缓前行，车厢内不时传出她们亲密又动听的笑声。
旁边近百亲兵望着难得吃瘪的裴越，想笑又不敢笑，憋得有些辛苦。
裴越当然不会跟这些跟随自己最久的心腹计较，他抬头摸摸自己的脑门，轻咳两声正色道：“回城。”
“是！”亲兵们轰然响应。
众人将马车护卫在中间，畅通无阻地进入蒲圻城，然后径直回到那座暂时居住的别院中。
入夜后，花厅里摆开一桌宴席，那位富商送来的侍女们谦卑地站在一旁侍奉，眼底深处难掩好奇之色，不时偷偷打量一眼裴越。
如今南岸正在紧锣密鼓地谈判，其他地方偶尔会爆发一些小型战事，无非是各自为和谈增添筹码。这些事已经和裴越无关，但他的威名早已传遍南境五州，蒲圻城内更不知有多少人在兴致勃勃地谈论。对于这些侍女来说，裴越就像散发着耀眼光芒的宝藏一般，吸引着所有人的目光，即便她们不敢心生妄想，哪怕只是被他看中做个丫鬟也心甘情愿。
但是当叶七和谷蓁走进花厅，望着她们顾盼生姿的容颜和出尘脱俗的气质，侍女们只觉连这间富丽堂皇的花厅都瞬间黯然失色，自己更是压根生不出比较的勇气。
裴越看了一眼桌上丰盛的酒菜，对她们温和地说道：“你们都下去罢。”
“是，侯爷。”侍女们行礼告退。
三人落座之后，裴越看向扭扭捏捏的桃花，失笑道：“愣着做什么？”
叶七微笑道：“傻丫头，你家少爷心疼你，快坐下吃饭吧。”
桃花一双眼睛如弯弯月牙，冲叶七露出一个娇憨的笑容，乖巧地坐在下首。
谷蓁轻笑道：“还是叶姐姐说话管用呢。”
裴越见状生生气笑，了无生趣地喟叹道：“哎，我在这个家里毫无地位可言啊。”
三女尽皆眼波流转，都知道裴越只是在说笑逗趣，自然不会因此生出紧张的情绪，反而因为他口中“这个家”的说辞平添几分甜蜜。
叶七夹起一片鱼肉放在裴越的碗中，故作小意地道：“老爷，请用膳。”
谷蓁和桃花不约而同地发出清脆悦耳的笑声。
裴越吃完鱼肉，抬手拿起放在一旁的酒壶，清了清嗓子道：“既然连叶七都叫我老爷，那么你们都要听我的。为了庆祝久别重逢，我们今晚一定得不醉不归。”
谷蓁眼中闪过一抹讶异，桃花依旧懵懂地乐着，叶七笑吟吟地问道：“老爷要一对三吗？”
“怕你们不成？来！”
裴越豪气干云，掷地有声。
第864章 折翼或蜕变
别院东面的一个房间内。
清河公主屏退侍女，转身走到掐丝珐琅的熏笼边坐下，望着身边徐初容神思不属的面容，欲言又止，终究只能发出一声轻叹。
“姐姐，我没事。”徐初容勉强笑道。
清河公主这段时间不知劝过她多少次，但是徐初容始终不愿意回家，她不知身旁少女究竟是因为江陵之变伤心欲绝，还是放不下对裴越的情愫，亦或者兼而有之。在听到北梁大皇子要继续履行婚约的消息后，她不再考虑自己的处境，一心想要说服徐初容。
无论如何，她这样不明不白地北上，将来很难有一个安稳妥帖的处境。
清河公主内心可谓愁肠百结，又不敢说出太过生硬的言辞，只能委婉地说道：“初容，听说今日中山侯出城是为了迎接那位谷家千金。”
徐初容点头道：“是的，他年初的时候便和叶谷二位定亲，婚期便在年末岁尾。”
他？
清河公主面露苦笑，如今连称呼都改了，可见徐初容已经下定决心。
望着公主姐姐脸上苦涩的笑容，徐初容立刻便意识到问题所在，但她也没有刻意解释，只是平淡地说道：“姐姐，裴侯对我说过，南边家里……那些人的打算是什么，他对我没有任何隐瞒。我知道他对我没有那方面的想法，而且他心中已经有了很多女人，想来没有我的位置。”
清河公主难掩震惊之色，不仅仅是因为徐初容此刻表现出来的淡漠和直接，还品出一丝不详的意味。
“初容，你不要做傻事……”
“姐姐，我没有那么脆弱。我只觉得裴侯虽然是敌人，可他比绝大多数人都要光明磊落，足以证明我的眼光一点都不差劲。”
徐初容此刻浑不似一个年仅十六岁的少女，大大方方地倾诉着自己的心思，只是以清河公主对她的了解，她想要表达的肯定不是男女之情的私事。
其实清河公主完全能理解徐初容心中的悸动，倘若忽略梁周之间的恩怨，像裴越这样年轻有为的男人本就容易引人注目。尤其是徐初容亲眼见过他的许多事迹，譬如此前的两朝和谈、四方馆车轮战、东林文会乃至于前段时间的大战。
徐初容眼界极高，等闲男子根本无法引起她的注意，偏偏裴越又是如此出众，再加上江陵城外遭遇亲人的背叛，她陷入那种情愫之中并非意外，然而此刻她的语气和表情足以说明，她心中有了一些决然的念头。
犹豫良久之后，清河公主轻声道：“初容，你真的打算跟他去北梁京都？”
徐初容摇摇头，神情古怪地道：“姐姐，裴越只是臣子，最多只能迎娶两位平妻。”
清河公主道：“是的。”
徐初容面上浮现一抹冷笑，缓缓道：“他对我说，父亲想让我跟在他身边，是为了那些世族将来拥有更宽松的余地。其实父亲也是这般想的吧，他总不能以清河徐氏的名义公然让我给裴越做小妾，那样他乃至整个徐家的脸面都保不住。也只有像现在这样，让我不清不楚地跟着裴越，既不影响清河徐氏的清誉，也能在将来保留一条后路。”
她顿了一顿，格外冷静地说道：“等到了北梁攻占南境的那一天，裴越肯定得给那些南渡世族一个好结果，谁让徐氏家主的掌上明珠心甘情愿不知羞耻地追随他呢。”
听出这话里的决绝之意，清河公主悚然一惊，颤声道：“初容，不要胡思乱想，首辅大人必然不是这样的想法。”
徐初容抬眼望着她，凄然一笑道：“即便江陵之变是无奈之举，可这段时间两朝已经再度开启和谈，他为何不直接派人接我回去，只是让人不痛不痒地故作关心之态？”
清河公主哑口无言。
徐初容话锋一转道：“其实我能理解父亲大人的苦衷，对于清河徐氏这样传承千年的世族来说，相较于整个家族的未来，区区一个女子的命运算得了什么？父亲身上承受的压力比我更大，族中众多长辈再加上其他门阀的期望如山一般厚重，就算他真的疼爱我这个女儿，很多事情也不能以他的想法来决定。”
清河公主不禁想到自己的婚事，犹豫片刻后，鼓起勇气说道：“既然如此，你随我北上罢，到了北梁京都之后我亲自找中山侯，无论如何也要为你找到一个好归宿。”
徐初容牵着她的手，微微摇头，轻柔地说道：“姐姐，我已经想好了，只能送你到这里。”
清河公主听懂了这句话的意思，可她根本开心不起来，就算她不擅长揣测人心，也能意识到少女身上发生了一些可怕的变化。
“初容，我……我马上给徐首辅写信。”
“不用了呢，等姐姐离开蒲圻之后，我便会返回建安。裴越亲口答应不会为难我，父亲大人想必也不会在明面上拒绝我回去，清河徐氏总得要点脸面。”
徐初容冲她笑了笑，眼中却无丝毫笑意。
即便室内非常温暖，清河公主只觉心中满是寒意。
她是一个极温柔善良的人，望着面前仿佛一夜之间成熟的少女，说不出半句反对的言语。
……
花厅之中。
桃花那双月牙般的眼睛仿佛睁不开，脑袋一上一下地点顿，双颊已然一片酡红，不时发出娇憨的笑声，间或晃晃悠悠地举起酒盏道：“少爷，干杯！”