作者：上汤豆苗
刘贤摇头道：“天家贵胄派人当街刺杀领兵国侯，这种事的严重性无需多言，平阳她……她担不起。”
公主的身份虽然清贵，可是刘贤心里清楚，这对于父皇来说并非珍宝一般的存在。不同于太宗皇帝对膝下公主尤其是祁阳的宠爱，开平帝对平阳和年幼的长乐算不上特别在意。如果必须要平息朝臣的怒火，恐怕一贯严厉的父皇会降下雷霆震怒，平阳如何能经得起？
只是对于裴越来说，他对那个刁蛮公主没有一丁点的好印象。
盛气凌人倒也罢了，对方居然要对裴宁动手，这是裴越绝对无法容忍的事情，故而对刘贤说道：“王爷，做错事就得付出代价。既然王爷要替平阳公主扛起这件事，那我能够做的就是不在陛下面前拆穿王爷，除此之外恕我无法让步。”
刘贤定定地看着他，片刻之后许诺道：“只要你肯在朝会上替我说几句话，那么从此以后我会竭尽所能为你创造便利。我知道你打算在都中开一家庄园，不管你是想要拉拢人脉还是继续赚银子，我都可以——”
裴越忽然打断他的话头，正色道：“王爷，你疼惜自己的妹妹这没有错，但是请你不要忘了，裴宁是我最敬重的长姐。”
“如果平阳公主只是将矛头对准我，那我可以再退一步，但是我的长姐没有做错过任何事，你们试图伤害她，那就必须背负起后果。”
“当然，王爷可以选择将实情告诉陛下，决定权在你手中。”
看着转身朝谷梁和藏锋卫骑兵走去的裴越，刘贤断喝道：“裴越！”
裴越没有转身，沉声回道：“事已至此，多说无益。”
便在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名内监都知领着宫中禁卫来到近前，看向独自站在长街中央的鲁王刘贤，见没有发生那些可怕的场面，登时心中长舒一口气，然后快速地说道：“陛下口谕！”
自刘贤以下，所有人同时躬身行礼。
内监都知高声道：“宣鲁王刘贤、广平侯谷梁、中山侯裴越和诚毅侯郭开山即刻入宫，其余人等立刻散去，不得聚集！”
“臣领旨。”
众人齐声应下。
都知对刘贤歉意地笑笑，然后小心翼翼地说道：“殿下，陛下在两仪殿中等着呢。”
刘贤微微颔首，然后指向路姜和宁丰致说道：“你将这两人带上，他们是刺杀中山侯的嫌犯。”
都知心中一惊，连连点头，然后吩咐禁卫上前擒下两人。
宁丰致一脸颓败之色，反倒是路姜神态平静，尤其是方才亲眼看见裴越和鲁王谈崩，他心中便觉得十分畅快。今夜这梁子结下之后，一边是陛下偏爱的大皇子另一边是风头正盛的实权国侯，这两人迟早会斗个你死我活。
想到这儿，路姜便满心快意，对于即将到来的死亡也没有太多畏惧，反而很想大笑几声。
待内监领着一群人前往皇宫，王九玄便领着禁军返回驻地。
他并未听见裴越和刘贤的交谈，但是却从刘贤的态度变化中品出几分深意。
“大皇子倒下之后，接下来会是谁？”
王九玄心中暗叹，面色却并不轻松。
……
两仪殿，偏殿。
开平帝用那双细长的眼眸观察着并排站着的裴越和刘贤。
左执政莫蒿礼和魏国公王平章各自端坐在一张圆凳上，谷梁、郭开山和沈默云在这个场合只能站着。虽然殿内人数不多，但几乎汇聚大梁的核心权力层，只少了一位右执政洛庭。
出人意料的是，针对已经在都中掀起波澜的两件刺杀案，开平帝先开火的对象竟然是裴越，只听这位御宇十六载的帝王冷声道：“中山侯的确练兵有方，麾下士卒不惧生死，甚至连天家威仪都不放在眼里。今夜他们敢随你冲撞亲王府邸，想必明日攻打皇宫也不在话外。”
这番诛心之论让殿内的气氛降到冰点。
谷梁微微皱起眉头，却没有在这个时候开口替裴越辩解。
开平帝幽深的目光从他面庞上一扫而过。
裴越抬起头望着御案后的皇帝，诚恳地说道：“陛下，那是臣的亲兵。”
开平帝冷笑道：“两百亲兵？”
裴越点点头，一丝不苟地答道：“回陛下，依大梁军制，侯爵可招亲兵四百人。”
开平帝猛地一拍桌面，怒道：“还敢狡辩！朕问你，谁允许你在入夜之后带着亲兵擅闯御街甚至马踏王府？你眼里到底还有没有朕这个皇帝！是不是朕对你太过宽纵，以至于你连君臣之道都忘得一干二净？”
裴越摇头道：“臣从来不敢或忘。”
开平帝冷眼望着他，缓缓道：“裴越，你让朕很失望。”
裴越坦然地迎着皇帝的审视，面露几分不解之色。
开平帝漠然地道：“你和裴氏女被人刺杀之事朕已经知道，无论你心中有多大的委屈，都不能用这样的手段处理问题。裴越，朕知道你忠心可嘉，也认可你的能力和天分，故而才让你在弱冠之年领军京营。可是你想过没有，今夜你为了倾泻心中愤懑，公然领兵逼迫一位亲王，置天家威仪于何地？置朕这个君上于何地？若是不惩治你这种行径，将来人人效仿，这天下就乱了。”
谷梁微微色变。
郭开山心中无比快意。
王平章和沈默云盯着脚下的地面，仿佛神游物外。
莫蒿礼扭头望着裴越，似乎想要看他如何应对。
裴越轻叹一声，忽然大礼参拜。
开平帝目光一凝，旋即心中有一种不妙的感觉。
第623章 声声慢
“臣裴越，年少轻狂有负圣恩，请辞虎威大营副帅一职。”
安静的殿宇之中，裴越清朗的声音在众人耳边回荡。
旁边站着的鲁王刘贤满脸难以置信的表情。依照他对父皇的了解，那番训斥虽然话有些重，但是还达不到要一棍子打死裴越的地步。倘若父皇真的要废了裴越，那么绝对不会在入夜之后将他召入宫中。最大的可能就是直接罢黜裴越的军权，将他关入宫中的诏狱，然后在明天的朝会上让群臣议定裴越的罪名。
眼下这般显然还只是敲打而已，裴越的反应为何会这般激烈？难道臣子给天家拼死效忠不是理所应当的事情？
刘贤想不明白，却隐隐觉得这件事正朝着不可预料的方向发展。
其余重臣神色各异，只不过他们想得要比刘贤更深一层。
对于裴越来说，这次开平帝的怒火与先前大闹定国府之后的训斥截然不同。表面上看那次开平帝的态度更加严厉，连常用的玉瓷盏都摔在地上，但是他和裴越都清楚，那只是雷声大雨点小，做戏给天下人看罢了。
今夜裴越带领亲兵直逼鲁王府，显然已经触及到开平帝的逆鳞，更将事态激化到无法缓和的地步——倘若他第一时间进宫告状，那么开平帝可以将刘贤召来训斥一通，甚至可以让刘贤给裴越低头认错，这样事情就能大事化小，不至于让刘贤成为百官围攻的对象。
显然裴越不愿意这样做，即便面对帝王的威压依旧不肯低头。
王平章眼神晦涩难明，这一刻他竟然有些佩服裴越这个毛头小子，假如当初自己能够强硬一些，又何至于走到今天这个地步？
御案之后，开平帝脸色阴晴不定。
他盯着裴越的双眼沉声道：“好，很好，连你都学会用这种招数要挟朕。十六年来，不知有多少臣子以为自己是大梁不可或缺的人物。他们飞扬跋扈不可一世，甚至不止一次想要逼宫，可是从来没有人做成过。裴越，既然你也想试试朕的——”
当此时，左执政莫蒿礼颤颤巍巍地说道：“陛下，老臣认为中山侯断无逼宫要挟之意，还请陛下息怒。”
裴越依旧平静，坦然地迎着开平帝的目光，行礼如仪道：“如果没有陛下，臣不可能在弱冠之年成为国侯。臣知道这样做会让陛下失望，但是臣绝对没有要挟陛下的心思，若有此心定然天打雷劈。故此，恳请陛下夺去臣的爵位。”
“臣裴越，愿乞骸骨，告老归乡。”
旁边站着的刘贤目瞪口呆，随即感到一阵恐惧从骨子里渗出来。
这段时间经常被吴贵妃耳提面命，他哪里不清楚裴越如今在军中的重要性，不仅背后有谷梁和唐攸之这等勋贵支持，自身还肩负着父皇伐周的殷殷期许，同时还是父皇继续压制王平章的必要手段。如今的裴越早已不是一个简单的名字，几乎可以说是接下来几年大梁宏伟蓝图的核心。
要是裴越真的就这样离开权力中枢，他的下场如何不清楚，刘贤可以确定自己一定会非常凄惨。
许是福至心灵，这位历来骄傲的大皇子忙不迭地跪下，恳求道：“父皇，这一切都是儿臣迷了心做下的错事，和裴越无关，请父皇不要责怪他，惩治儿臣就好。”
“闭嘴！”
开平帝一声呵斥，恨铁不成钢地望着他，怒道：“滚到一边跪着！”
刘贤唬个半死，压根不敢起身，挪动膝盖在旁边乖乖跪好。
开平帝目光移动到裴越脸上，望着他坚定的神情和眼中那抹倦色，一时间竟然觉得非常棘手。
眼下的裴越还不至于让他非常忌惮，打压之事更是无从谈起，主要是他今天的举动有了几分超出掌控的趋势，便想要在收拾刘贤之前先狠狠敲打他一番。然而裴越的反应让他始料未及，如果说先前辞去军职还可能是以退为进之举，那么眼下连爵位都不肯要，显然是委屈到了极致。
开平帝有些想不明白，只是遭遇一场有惊无险的刺杀而已，何至于这般委屈？
他沉声问道：“你要辞爵？”
裴越颔首，躬身道：“恳请陛下恩准。”
诚毅侯郭开山对裴越印象不佳，当初在朝会上就有过争执，今夜这个年轻晚辈更是一点面子都没有给他，所以他无比希望皇帝能够点头应允。不过令他心中不解的是，自己的顶头上官广平侯谷梁竟然到这个时刻还能沉得住气，难道说以往他对裴越的提携关照都是装出来的？
郭开山抬眼望去，发现不仅谷梁没有开口的打算，其他人更是异常冷静，正百思不得其解之时，耳边传来皇帝的声音。
“朕不准！”
开平帝几乎是咬牙说出这三个字。
裴越微微一怔。
开平帝望着他微妙的表情，继续说道：“既然世人都说你裴越是个忠臣，那就不要想着撂挑子。你连二十岁都不到乞哪门子的骸骨？睁开你的眼睛看看其他人，谁不是年长你二三十岁？均行公今年已经六十七岁，这个年龄做你的祖父都足够，连他都还强撑着身子为国事烦心，你就这般迫不及待地想带着你那群妻妾享福？朕告诉你，趁早断了这个念想！”
裴越瘪嘴道：“陛下，臣——”
谷梁仿佛从沉思中醒来，扭头望着裴越满含深意地说道：“裴越，陛下已经不追究你冲撞王爷的罪过，还不快点谢恩？”
裴越面露迟疑，按说这样的表现略有不敬，可是开平帝并未心生怒意，反而觉得这小子委实是个一根筋的犟驴，连谷梁都说不动他，登时心中那股躁郁减轻稍许。
莫蒿礼亦微笑道：“中山侯，陛下历来赏罚分明，你未免想得有些偏激了。往后啊，切不可行事太过冲动，免得有理变成无理。”
裴越对这个老人颇为忌惮，也听出对方话语中的深意，便轻轻叹了一声，对开平帝躬身行礼道：“臣谢过陛下恩典。”
“平身。”
开平帝淡然道，随后移动目光看向一边跪着的刘贤。
大皇子只觉一阵凛冽杀气扑面而来。
第624章 雨霖铃
“是你派人刺杀裴越和定国府嫡女？”
开平帝并未疾言厉色，然而刘贤从小就打心底畏惧自己的父皇，又在方才亲眼见识一场暗流涌动的君臣交锋，早就提心吊胆惴惴不安。此刻听着开平帝看似平静的询问，他心中猛地一激灵，差点就将实情全盘托出。
这一刻大皇子几乎是用尽全身力气咬紧牙关，才没有将自己的妹妹供出来，垂首颤声答道：“禀父皇，儿臣此前与裴越之间的恩怨已经一笔勾销。因为父皇告诉儿臣，身为天家皇子要心胸开阔，不能锱铢必较事事追究，如此才不会让天下臣民看轻了天家。”
开平帝冷笑道：“那你为何要谋害裴越？”
刘贤愣了一下，紧张地吞着唾沫，迟疑道：“父皇，儿臣只是……只是想教训一下裴越，并非真的要杀了他。儿臣知道裴越是于国有功之臣，而且深受父皇器重，所以……所以就是想教训他一顿。”
听着这番啰嗦的废话，莫蒿礼微微摇头。
开平帝眼神复杂，他知道自己这个儿子不擅急智，恐怕压根就没有想好应对的说辞。
很多人不明白或者说不理解皇帝偏爱大皇子的原因，但是此刻裴越望着强忍惊惧想要替平阳公主顶罪的刘贤，忽然有了一丝明悟。
论天资论能力，刘贤在众皇子之中都不算拔尖，可是与性情虚浮的老二、装模作样的老四、野心勃勃的老六相比，这位大皇子至少有一颗纯孝之心。