作者：上汤豆苗
叶七扭头看着他的双眼，忽然忍不住轻笑出来，心中的紧张也稍稍减轻了些。
裴越实在搞不懂她的脑回路，明明刚才还满面羞涩任君采撷的模样，怎么忽然间就冷静下来？
他轻咳一声，一本正经地说道：“你之前要说什么？”
叶七笑问道：“我们什么时候回京都？”
裴越有些沮丧地说道：“十天之后。”
叶七点了点头，轻声说道：“回京之后，你是不是要去广平侯府？”
裴越略感奇怪，答道：“自然是要去的。”
叶七“哦”了一声，似笑非笑地说道：“蓁儿妹妹翻过年就十九岁了呢。”
裴越终于明白过来，他笑着打量叶七又开始泛红的脸颊，胸有成竹地说道：“放心，我会解决所有事。”
叶七轻轻啐了一口，缓缓说道：“反正……反正我早就说过，你若是做不到，可不要怪我绝情。”
裴越拍拍她的手背说道：“定不负。”
叶七看着窗外的月亮，柔声说道：“其实我不知道是在什么时候决定留下来，可我只知道一件事，在很早之前我就不会离开你了。”
以她的性情能说出这样的话，自然是极为郑重的承诺。
裴越终于做出他这辈子最勇敢的举动。
“呀！”
叶七一声轻呼，身体仿佛腾云驾雾一般，然后便已经坐在裴越的腿上，其实她完全可以毫不费力地甩开裴越，但是在看到裴越的眼神之后，她没有那么做。
裴越紧紧地抱着她，轻声道：“只是抱抱。”
叶七犹豫许久，终究没有反抗，任由他抱着自己。
裴越问着她身上的清香，将脑袋靠在她的肩膀上，心中无比安宁。
不知过了多久，叶七听着裴越逐渐平稳的呼吸，不由得想起这半年来他的辛苦和承受的压力，轻轻叹了一声，眼中浮现温情，伸出双手环抱住裴越。
月色皎洁又迷人，透过窗户照在他们身上。
第475章 敲打
开平六年，正月初一。
京都，皇城，后宫景泰殿。
开平帝头戴卷云冠，冠上缀卷梁二十四道，高一尺，卷梁宽一尺，戴时用玉犀簪束之。所穿纱袍用绛色，衬里用红色，领、袖、襟、裾均缘黑边，下着纱裙及蔽膝也用绛色。颈项下垂白罗方心曲领一个，腰束金玉大带，足穿白袜黑舄，另挂佩绶。
陈皇后同样盛装打扮，坐在开平帝左侧下方，右侧则是皇贵妃吴氏，余者均立于阶下。
六名皇子依次向开平帝行跪拜大礼，然后口诵正旦贺词。
虽然左右不过是些套话，但这是刘氏皇族一直以来的传统。冗长的仪式结束后，开平帝勉励众皇子几句，目光主要停留在其中三人身上。
大皇子鲁王刘贤，生母吴贵妃乃是四妃之首，又极受开平帝宠爱，看起来距离六宫之主的皇后仅一步之遥。
二皇子齐王刘赟和六皇子相王刘质皆为陈皇后所出，相较而言皇后更喜六皇子。
四皇子燕王刘赞乃是德妃秦氏所出，在四名成年皇子中最为低调，且其母妃身世不旺，近些年在宫中也不得宠。虽然她的位份仅次于陈皇后和吴贵妃，同属于一后四妃之列，但在开平帝的眼中与九嫔并无差别。只是因为秦氏藏拙守愚，在宫中从不惹是生非，所以没有被剥夺尊位。
九皇子刘贵和十一皇子刘赐尚未成年，故而没有封王，像这种场合从来都不敢行差踏错，也没有开口说话的机会。
在绝大多数朝臣看来，有希望争夺储君位置的大概便是大皇子、二皇子和六皇子三人。
二皇子占据名分大义的优势，大梁承袭前朝旧制，一贯是立嫡立长，故而身为嫡长子的刘赟不用费力就能得到一部分文臣的忠心和支持。
大皇子则是因为最得开平帝的喜爱，这也是很多人心中国朝迟迟没有确立太子的原因，便有一部分臣子逐渐成为他的拥趸。
按理来说，六皇子刘质最没有可能，和他的两个兄长相比都不占优势。但是陈皇后对这个幼子格外宠溺，哪怕知道他登基大宝的可能性极低，却也经常会在开平帝耳边吹风，还会想方设法地给这个幼子一些支持。
开平帝望着各怀心事的皇子们，面无表情地摆摆手道：“老二留下，其他人都退下罢。”
轻描淡写的一句话却像狂风卷进殿内。
世人皆知，大梁最重要的朝会便是稍后即将开始的正旦大朝，往年从来没有皇子参加，可是此刻他却让二皇子留下，这个举动透露出来的深意让殿内很多人神色大变。
二皇子刘赟极力控制着自己，但眼中仍旧掩饰不住喜色，跪下恭敬地说道：“儿臣遵旨。”
其余皇子只能跟着跪下接旨。
六皇子刘质面色平静，低头行礼的时候嘴角微微扯出一个嘲讽的弧度。在他看来自己这位二哥性情愚鲁，志大才疏，越是在百官群集的大场面越容易出丑，根本不足为惧。
大皇子刘贤眼神中流露出几分愤怒，但是就在他抬头想要开口的那一瞬间，吴贵妃递来一个充满警告意味的严厉眼神，让他把想要说的话吞了回去。
众皇子起身往外走的时候，吴贵妃冲开平帝露出一个恬静的笑容，柔声道：“陛下，臣妾想跟您讨个恩典。”
开平帝微笑道：“何事？”
吴贵妃温婉地说道：“此事与大皇子有关，不知陛下能否恩准他暂且留下来？”
开平帝微微颔首。
陈皇后面容古井不波，似乎对此毫不在意。
大皇子返身走到阶前，与二皇子站在一排。
见开平帝询问的眼神朝自己望来，吴贵妃轻叹一声道：“陛下，贤儿此前被小人蒙蔽，误了国朝大事，罚他是应当的。只不过那件事已经过去大半年，贤儿又一直中馈乏人，如此难为皇子表率，也会让外面那些人非议天家威仪。臣妾近来日思夜想，心中实在无法安定。”
开平帝不置可否，挥手让其他妃嫔退下，很快殿内除了宫人之外，正主便只剩下他、陈皇后、吴贵妃和两位皇子。
大皇子看这架势，不禁有些紧张。
开平帝淡淡道：“刘贤，七宝阁的那些事你究竟知道多少？”
大皇子下意识吞了一口唾沫，抬头看向阶上，开平帝的目光不算冷峻，母妃并未看向自己，他稍稍犹豫之后选择老老实实地答道：“父皇，儿臣只是找许颂要过几次银子，并不知道他和逆贼有牵连。父皇，儿臣虽然愚笨，却不会忘记这天下是刘家的，绝对不会做出那些伤及大梁国本的蠢事。”
吴贵妃虽然没有看他，心中却松了口气。
她比任何人都清楚身边的九五之尊有多可怕，在他面前耍弄小心思是最愚蠢的行为，如今看来不枉她这半年里对刘贤耳提面命。
开平帝冷笑一声，缓缓道：“既然你这么聪明，裴越在荥阳城遇袭又作何解释？那夜除了横断山匪逆贼之外，还有十五名高手，为首者名叫年叙，你认不认识？”
大皇子脸色瞬间惨白，想也未想就噗通跪了下去，颤声道：“父皇，儿臣……许氏自尽之后，儿臣忧愤难解，一时做了糊涂事，求父皇开恩恕罪！”
吴贵妃何等机敏之人，从这个简短的对话里立刻推断出事情的真相，她扭头剜了大皇子一眼，然后满面惭色地跪在开平帝脚边，自责道：“陛下，是臣妾没有教育好贤儿，一切都是臣妾的错，请陛下降罪于臣妾，臣妾愿领责罚。”
开平帝看了一眼这个最温柔体贴的女子，稍稍放缓语气道：“你且平身。”
吴贵妃不敢不从，依旧站在一旁，看向刘贤的目光中浮现怒意。
开平帝望向阶下颤栗不已的大皇子，沉声道：“裴越虽然是臣子，但他是朕的臣子，不是你刘贤的臣子，更何况他还是朕任命的钦差大臣！你好大的胆子，竟然敢派家将暗中刺杀钦命大臣，若是裴越将这件事捅到朝堂上，你让朕怎么面对天下臣民！”
大皇子一句为自己辩解的话都不敢说，只能一直磕头认罪。
第476章 宁忠之死
“站起来。”
开平帝不冷不热地说道。
大皇子愣了一下，他自然不敢违逆，有些忐忑地站起来，却没有注意到自己母妃眼中一闪而过的喜色。
开平帝看着他额头上浅浅的红印，轻哼一声道：“若非裴越识大体，只将这件事以密折的方式向朕禀报，朕还被你这个逆子蒙在鼓里。此前七宝阁利用你侵占裴越的产业，你又派王府家将跟踪刺杀他，人家非但没有记恨你，反而替你遮掩这种丑事，你知不知道以后该如何做？”
大皇子连忙恭敬地说道：“父皇，等裴越回京之后，儿臣会主动向他赔罪。”
开平帝终于有了怒意，然而在看到旁边吴贵妃哀求的眼神之后，他将一些话掩了下去，摆摆手道：“你们两个暂且退下，一会随朕参加正旦大朝。”
二皇子心中咯噔一下，表情也略显不自然。
他刚才以为父皇厌憎老大，长久以来压在心头的巨石终于有了一丝松动，可是还没等喜悦的心情沉淀，对方却突然有了和自己一起参加正旦大朝的机会。这让他根本搞不懂父皇的心思，到底是要将老大打入谷底，还是给自己找一块磨刀石？
陈皇后泰然自若，并没有给二皇子任何暗示和提醒。
两人离开大殿之后，开平帝仿佛忽然想起身边的皇后，感慨道：“老二比他大哥懂事许多，这都是皇后的功劳。”
陈皇后微微欠身，微笑道：“是陛下教导得好，臣妾不敢居功。不过大皇子虽然做错了一些事，也只是一时冲动，本心还是极好的，陛下切莫因此动怒。”
开平帝点了点头，又看向吴贵妃说道：“你先坐罢，方才提起老大的正妃，莫非是你已经有了看中的女子？”
吴贵妃道谢之后坐下，摇头道：“陛下没有点头，臣妾怎敢擅自做主？只是贤儿年纪也不小了，之前许氏也没有诞下皇子，他又是做大哥的，总不能一直空着王妃的位置。臣妾想跟陛下求个恩旨，在京中各府邸中为他寻一个品行端正的正妃。”
开平帝沉吟道：“皇后意下如何？”
陈皇后微笑道：“陛下，臣妾觉得贵妃所言甚是，不若就由她来操持此事，先草拟一份名单，然后再请陛下定夺。”
开平帝颔首道：“善。”
又说了一会闲话，开平帝起身摆驾，带着两名皇子前往三大殿之中的承天殿。
正旦大朝极为庄重，取“春见曰朝，夏见曰宗，秋见曰觐，冬见曰遇”之意。在每年正旦日举行，规格极高，需陈设卤簿、仪仗、大乐，设纠仪御史纠察百官。文武官员依品阶班立，十三州进奏官执方物入献。待时辰一到，皇帝升座，鼓乐齐鸣，百官跪拜致贺，行礼如仪。
今年的正旦大朝更加隆重，因为集宁侯唐攸之亲自写就的胜表奏章在年前二十八日送来京都，西境大捷斩杀吴军十三万余人，此战过后西吴国力大损，至少二十年间再无侵犯大梁边境的能力。
等到大军带着战利品返回京都，那时候还要举行无比盛大的仪式，开平帝将会亲自去往太庙祭天，告慰列祖列宗之灵。
大朝只是一场盛大又冗长的仪式，本身乏善可陈，好在朝会结束后所有臣子都能领到一份赏赐，这也是许多穷困的京官们能耐着性子一丝不苟履行朝会仪制的原因。
这场朝会对于很多重臣来说显得十分特殊，西境大捷带来的冲击力还没有消化完毕，开平帝又领着两位皇子出现，让他们担任自己的副手主持完整个仪式，其中隐藏的意味值得深思。
申时初刻，持续四个时辰的正旦大朝终于结束，绝大部分臣子们终于能领取赏赐，然后回家歇息，但是六部侍郎及以上的重臣却不能离去，他们被召到两仪殿中继续商议政事。
往年并不会如此，开平帝虽然勤政，却也不会严苛到那种地步，毕竟眼下仍旧处于年假休沐期间。
但是今年情况特殊，在西境大军回京之前，必须先议定一件事。
唐攸之的那封胜表奏章里，除了详细叙述战事的首尾之外，还附着一份极长的名单，那上面便是此次大战之中的有功之臣。
朝廷需要尽快决定如何赏赐这些功臣。
殿内的气氛与之前大朝会时截然不同，略显沉闷和严肃。
功臣自然要赏，可是如何赏赐是一个极其复杂的问题，每个人的心中都有着自己的盘算。
开平帝冷峻的目光望向六部尚书中的一人，淡淡问道：“刘卿，你是兵部尚书，这件事理当由兵部考功司先拟出一个大概的章程。”
兵部尚书刘大夏年迈却硬朗，闻言出班奏道：“陛下，臣有一事不明。”
开平帝道：“说来。”
刘大夏沉声道：“集宁侯所写的功臣表中，中山子裴越位居第一，臣认为此举不妥。”
开平帝问道：“有何不妥？”