作者：上汤豆苗
斥候吞着口水说道：“他们打着金水大营的旗帜，人数……人数不知道，漫山遍野！”
张青柏眼前一黑，双拳迅速握紧。
“不可能……不可能……”他喃喃自语。
众人紧张又惊恐地看着他，因为他们从来没有见过张青柏这副姿态。
齐辉上前单膝跪下，抱拳道：“请大将军即刻下令，末将愿意带着五千人挡住金水步卒，为大军争取一个时辰！”
他能看出来攻城战已经到了最紧要的时刻，不需要太多时间就能彻底击溃守军的防御，只要能拿下古平大营，那么就算这五千人包括他自己在内都死在梁军手里，这个结果依旧值得！
张青柏此时抬头看了一眼远处的古平城墙，他仿佛看到齐云侯尹伟正望着自己，目光中尽皆是嘲讽之色。
仿佛是在印证他的猜想一般，城墙上忽然响起震耳欲聋的呐喊声，紧接着数不清的士卒穿着崭新的甲胄出现在吴军面前。
“噗！”
张青柏气急攻心，喷出一口鲜血。
“大将军！大将军！”
周遭立刻响起连绵不绝的呼喊声，齐辉更是起身一个健步冲到张青柏身边，伸手想要扶住他。
张青柏用力甩开他的手，也没理会自己唇边和胸口的血迹，恨意昭昭地说道：“传令，退兵！”
众人皆惊。
张青柏继续下令道：“齐辉，予你一万兵马，挡住南面的金水步卒。魏东，你带着本部六千步卒负责断后。大军即刻撤退，往东南方向与骑兵和杜长青之部汇合！”
“遵令！”
众人齐声应诺。
尖锐的鸣金声传遍整个战场。
城墙上的尹伟只觉得这个声音如此美妙，他没有理会那些穿着崭新甲胄、看上去光鲜亮丽实则面色忐忑的古平军和民夫们，对身边的几位指挥使说道：“诸位，立刻整理各自部属，随我杀出城去！”
“喏！”
声震云霄。
西吴大军开始撤退，古平大营城门在坚守半个月之后第一次打开。
大梁守军出城而战。
南面，漫山遍野的金水步卒涌出裂谷，定军伯罗焕章身先士卒，虽然年近五十依旧剽悍凶猛，恰似老夫聊发少年狂。
至此张青柏还没有太大的担忧，方才吐血也只是因为自己的战略目的彻底失败，一时之间心思激动而已。金水步卒虽然凶猛，吴军也不至于短时间崩溃，再加上后军能挡住古平守军的冲击，至少安全撤退没有任何问题。
“报！大将军！西面出现大批梁军，他们打着长弓军的旗号！”一名斥候扯着嗓子几近于哭喊地冲到近前。
西面，旌旗林立，迎风猎猎。
消失许久的大梁西军主帅，集宁侯唐攸之率北线军寨全部兵马，如天神下凡一般出现在吴军主力撤退的必经之路上。虽然如今的北线军寨已经完全成为空城，可是大局已定，就算谢林反应过来也无济于事。
张青柏瞠目结舌，在无数人恐慌的注视中，缓缓倒了下去。
第463章 决胜千里
刀口寨北面五十余里处，藏锋卫骑兵在一处疏阔的荒林附近休整，将士们取出行囊中的清水和干粮，三五成群聚在一起填饱肚子。
午后他们被敌人追上，是立功心切的郭启云领着魁斗营骑兵，双方厮杀一阵之后距离再度拉开。裴越不是不想硬拼吃掉这五千人，但他知道后面还有一万骑兵，故而暂时只能退避三舍。
裴越随意地坐在黄土地上，傅弘之和唐临汾位于两旁，至于金水骑兵三位统领离得稍远一些，他们对这位年轻的指挥使敬畏多过亲近，不敢像傅唐二人那般轻松自在。
唐临汾啃着干饼子，不时提起水壶灌上两口，吃饱喝足之后用看起来很脏的袖子擦擦嘴，抬头望着裴越细嚼慢咽的动作，好奇地问道：“爵爷，您这些用兵之术都是那位席先生教授的吗？”
裴越微微一笑，旁边的傅弘之正色道：“爵爷只跟随席先生学了一年的兵法武道谋略，更主要是靠着自己日复一日的勤学苦练，还有在战场上厮杀的感悟。”
唐临汾肃然起敬。
他从谷芒处知晓裴越的身世，这样一个处境艰难的豪门庶子，没有被那些恶意和屈辱打倒，反而从泥泞中挣扎着爬起来，一步步走到今天。除了席先生的教导之外，谁又能明白他究竟付出了多少？最重要的是他必然拥有绝佳的天赋，只可惜那裴戎不过是睁眼瞎子，连自己的儿子都看不明白。
在唐临汾就要大加赞颂之前，裴越先是瞪了一眼傅弘之，然后微微摇头道：“我跟着先生学了两年，他对我毫无保留倾囊相授，我能有今天皆是先生的功劳。”
“爵爷太谦逊了。”
一肚子话被堵了回去，唐临汾略有些干瘪地赞道，然后继续问道：“爵爷，末将这两天苦苦思索您的策略，心中并无不敬之意，只是不明白您为何能笃定后面局势的变化？”
裴越轻笑道：“都是自家兄弟，以后不要再用敬语，平称你我便可，不然你让弘之他们如何自处？”
唐临汾也不是天生喜欢伏低做小，只不过是唐攸之反复叮嘱要对裴越恭敬，此时自然也乐得听从裴越的建议，点点头道：“谨遵爵爷吩咐。”
裴越略过此节，缓缓说道：“之前我同你说过，张青柏这个人十分自信，这是他数十年来养成的性格，不会在短短几个月内发生改变，我要利用的就是这一点。”
不光唐临汾和傅弘之正襟危坐洗耳恭听，旁边的三位金水骑兵统领也凑了过来，他们对这位年轻权贵敬畏之余还带着几分好奇，很想知道他究竟是如何戏耍西吴的镇南大将军。
“这个局要从北线战事取胜之后说起。”裴越喝了一口清水，继续说道：“太史台阁给了我一份详尽的资料，记载着张青柏的生平，其人一生顺风顺水，甚至还在裴公爷的手中取得一次真正的胜利。再往后他官路坦途，没有遇到任何阻碍，所以我断定他沉稳的表象下是自信到自负的性情。”
“我没有从灵州境内返回临清，而是从北线直接南渡贝苕江，最重要的目的就是确认我的猜测。兵分七路袭扰吴军的粮道，张青柏并未受此影响，反而利用古平大营的危局逼迫我领军救援，那时候我就确认他是一个不会被外物影响的人。只是我没算到他藏着的那支骑兵如此强横，以至于三千同袍战死沙场，这是我的罪责。”
说到这里，裴越的语气略显萧索和沉郁。
众人想劝也不好劝，同时心里有些感动，在如今这般一将功成万骨枯的时代里，主将很少会像裴越这样自责。
裴越苦涩地笑笑，话锋一转道：“路敏自尽之后，我心中便有了谋算。张青柏一定会打古平大营，所以我就利用他这个心思做局。藏锋卫西出高阳平原之时，我请唐大帅返回北线，整合所有军寨和大营的兵力，沿着贝苕江一路南下，埋伏在南岸隐蔽处。同时请定军伯带着金水步卒隐藏在裂谷之中，随时可以北上。只要时机成熟，古平守军、长弓军和金水军同时杀出，张青柏必败无疑。”
虽然他说得很简单，但这局棋显然十分复杂，众人陷入苦思冥想之中。
片刻过后，唐临汾赞道：“爵爷让谷芒领兵震慑鸡鸣寨吴军，便是抽调张青柏麾下骑兵的第一步棋。先后打下西水寨和卢龙寨，则是故布疑阵让张青柏看不透你的策略。同时爵爷亲自领兵与西吴铁骑周旋，做出要与虎城守军联手的假象，让这四万骑兵无暇他顾。”
裴越微笑道：“整盘棋有两个至关重要之处，一是虎城，不能让这四万铁骑回过神来，如果他们支援东面战场，那么我的计划就不会成功。二是鸡鸣寨，只有利用这个支点反复拉扯，才能完成最后的致命一击。”
傅弘之双眼一亮，心领神会地说道：“我们在平原上穿插奔袭，张青柏只能将鸡鸣寨外的步卒大军调回，然后爵爷让谷芒和韦睿半路击之，将他们困在原地，那么张青柏必须做出抉择。”
唐临汾紧跟着说道：“爵爷让定军伯藏在裂谷之中，如果张青柏不救，那么金水军就可以配合我们的骑兵吃掉那支西吴步卒大军。如果张青柏选择救援，本阵兵力会进一步削弱，我们就能完成三面夹击。”
裴越微微颔首，目光望向始终沉默的三位金水骑兵统领。
三人面露崇敬，异口同声地说道：“妙啊！”
唐临汾敬佩又惭愧地说道：“之前爵爷兵分三路，我怎么都看不明白这能起到什么作用。如今想来，确实不能和爵爷相比，无论是兵法的运用还是战略眼光都差了太多。”
裴越微笑望着他，倒也没有过分谦虚。
傅弘之迟疑片刻，终于下定决心问道：“爵爷，你为何不想再立大功？”
裴越怔了怔，看着这个出身书香门第心思细腻的属下，然后目光又转向旁边的三位统领。
这三人倒也知趣，吹捧一阵后便主动退下。
待他们走后，裴越轻叹一声道：“我的功劳已经够多了，何必让人烦恼？”
傅弘之默然，唐临汾也明白过来，看向裴越的眼神里多了几分亲近之色。
从裴越进入灵州以来，他其实一直在立功，其中大功更是数不胜数，开平帝让他统率所有骑兵也只是暂时的安抚，等回京之后必然会引起朝堂之上时日长久的议功之论。
他转头望向东方，目光早已放在数千里之外的京都。
缓缓吐出胸中一口浊气，裴越起身道：“走吧，我们去虎城。”
唐临汾和傅弘之立刻兴奋起来。
裴越微笑道：“是时候让虎城守军展现风采了。”
第464章 叶七之谜
古平军城西面，血流漂杵，刀剑如潮。
叶七身穿戎装站在城墙上，并未跟随大军出击。
虽然在这样十几万人厮杀的战场上，她的个人勇武并不能起到决定性作用，但是仍旧可以挥舞手中那杆所向披靡的长枪，帮助大梁军队造成恐怖的杀伤。
之所以没有跟去，是因为有人将她留了下来。
沈默云站在她身边，沈淡墨则离得有些远，两人附近都有太史台阁的精锐探子护卫。
“沈大人有话对我说？”叶七望着西面，平静地问道。
沈默云颔首道：“你父亲名叫叶敢，当年住在与陈氏大宅相邻的那条街上。在他去世之前，他将你托付给草莽游侠鲜于令，此人武道修为极其高深，还有非常渊博繁杂的学识。鲜于令收了两个徒弟，一个是你另一个是陈希之，你学到了他的武道之法，陈希之却只学到他半成的谋算之能。”
叶七面容古井不波，连眼神都没有丝毫紧张，坦然道：“沈大人不愧台阁之首，对小女子的底细查得这般清楚。”
沈默云轻咳一声道：“因为我认识你的父亲。”
叶七心中一紧，依旧没有露出破绽。
沈默云淡然道：“不然你为何会知道台阁的机密？蔺甲向你传递消息，本就是我亲自允许的。”
叶七猛然转头，看着这位权倾朝野的大人物，右手不自觉地握紧长枪。这件事她只对裴越说过，那还是开平三年的事情，当时她对裴越坦诚自己在太史台阁中有一条消息渠道，可她绝不相信裴越会将这件事说出去。
沈默云笑了笑，摆手道：“倒也不必紧张，我与你父亲只能算是泛泛之交，但是你祖上的情况终究与旁人不同，所以我也不希望你走上歧途。蔺甲后来跟我说，你早与陈希之分道扬镳，不再理会当年陈家的事，我才让他与你保持联系。”
叶七转头看着远处城楼下那个中年人，对方冲她露出一个温和的笑容，丝毫没有太史台阁离部主事的威严与凌厉。
听完对方这番话，叶七心念电转，脸上的神情陡然变得凝重起来，沉声道：“沈大人竟然知道我们叶家的事。”
沈默云悠悠道：“时光荏苒，白云苍狗，何况还不到百年，那些往事又怎会轻易湮灭？”
叶七冷冷道：“既然如此，沈大人为何不将我抓起来？”
沈默云摇摇头道：“连你父亲都能在京都中平安度日，谁又会为难你一个女孩子？当然，除了我之外，这世上暂时没有人知道你的身世。”
叶七将信将疑地看着他。
沈默云不以为意，略有些不解地问道：“既然你知道自己的来历，当时又不清楚裴越的身世，为何愿意履行你父亲去世前定下的婚约？你应该明白，当年是裴家先祖杀了你们叶家先祖。”
叶七从牙缝里吐出几个字：“龙蟠口之战。”
那段往事要追溯到很久以前，当时大梁尚未立国，高祖皇帝领兵与北境枭雄叶成鏖战于龙蟠口。决战之时高祖皇帝身陷险境，是第一代定国公裴元在大军混战的局面中，领兵突袭对方本阵，仗着无上勇猛和卓绝武道一刀砍掉叶成的脑袋，挽救高祖皇帝的性命，也让他自己名扬天下。
可是谁又能想到，如今的叶七竟然是当年枭雄叶成的后代？
更令人想不到的是，她竟然会和世仇之后走到一起。
沉默片刻之后，叶七缓缓说道：“家父说过，当年两军作战各为其主，先祖死在裴元手中乃是命运使然，后来若不是裴元向皇帝求情，我们叶家也早就断了血脉。近百年过去，恩恩怨怨早已算计不清，他不想我背负那种几代人的血泪，让我一定要忘记那些往事。”
沈默云感叹道：“你父亲的确是个豁达通透之人，否则也不会与裴越的生父凌平成为至交好友，一切都只能说是命中注定。”
叶七没有理会这句话，自顾自地说道：“至于裴越，我与他的婚约是父亲的临终遗命，虽然我并未想过一定要履行，可总得亲眼看看他究竟是怎样的人物。他比我想象得还好，而我又孑然一身，后来又知道他与裴家无关，那么后面的事情自然是水到渠成。”
沈默云点点头，又问道：“你可知你师父鲜于令究竟是什么人？”
叶七微微皱眉，脑海中不禁浮现那个在自己面前永远和蔼可亲的老头形象。