作者：大明总督
这时，一个宰相忽然站出朗声道：
“陛下，太原城池历来便固若金汤，再加上有史老将军坐镇，料想足以阻挡辽国铁骑继续南下，请陛下莫忧。”
另一位宰相附议道：
“是啊，史老将军身体虽然不适，但守个城完全没有问题，辽军定然会被拖住脚步，为我们挣得喘息之机。”
女皇听了此话，微微点头，太原府的确是北方的重镇，她也看好史老将军，辽国铁骑应该不会那么快南下。
不过，女皇这才松了半口气，立即就有一个驿卒送来八百里加急的战报。
战报上说，关内道灵州、盐州等地已被攻破，辽军势如破竹，直奔位于关中平原的长安城而去！
女皇君臣的面色又难看起来。
因为关内道的战场上，可没有史老将军，史老将军困守太原，对关内道的战况着实鞭长莫及……
长安城，虽是故都，但其地理位置决定长安不容有失，那是大梁王朝的退路！
神都城所在的洛阳，主要是水路交通极为发达，可以快速沟通全国各个区域。
但洛阳有个致命的缺点，那就是四周的天然关隘没有形成闭环，有很大的缺口，做不到“一夫当关万夫莫开”之势。
关中地区决不能失守！
就在女皇君臣愁眉苦脸的时候，前方又有战报传来，那是一个斥候，拜道：
“启禀陛下，神策大将军刘农为鼓舞我军士气，决定亲自领兵出征，守住忻州、代州，进而夺回朔州、云州等地……我军士气大受鼓舞！”
“好！”
女皇闻言大喜，这是一个好消息，也是第一个好消息，忍不住拍手赞道：
“刘农很好，到底是神策军的大将军，不枉朕平日对他的栽培，知道替朕分忧，等他凯旋而归之际，朕必有厚赏！”
群臣也是笑灼颜开，纷纷赞道：“没想到刘将军竟有如此胆魄，着实令我等刮目相看，真可谓是人不可貌相啊！”
刘农，隶属于中央禁军中的“北衙禁军”，禁军的职责是宿卫京城，也领受君命全国征讨。
北衙禁军分为左右羽林军、左右神策军，一共四军，这四军在朝臣们看来都是些膏粱子弟。
宿卫京城绝不能靠他们。
这是朝臣们的固有印象。
是故，神策大将军刘农亲自上阵鼓舞士气的行为，才令朝臣们万分震惊，嘿，还真小看了他们。
女皇君臣正高兴之际，忽然，又一位斥候风尘仆仆而来，大声禀道：
“启禀陛下，神策大将军刘农首次与辽军对阵，便被敌将一刀……斩落马下，当场为国捐躯。随后忻州、代州相继陷落，数万辽军兵临太原城下，我军士气跌入低谷。”
“……”
这条战报，对女皇君臣来说无异于当头一棒。
神策大将军刘农，好不容易让他们刮目相看一次，结果……刚刚上阵就被敌将一刀斩落于马下。
这……
辽军来势汹汹，短短一日之内连下数州，甚至兵临太原城下，这等恐怖的战斗力，令女皇君臣毛骨悚然，感觉到了强烈的危急。
要知道，太原府与神都城所在的都畿道之间，只隔了泽州、潞州两个州县，按辽军的战斗力，怕是在不久的将来就会兵临神都城下！
女皇头晕目眩，峨眉紧锁，大梁可是中原王朝正朔啊，幅员辽阔，兵多将广，可怎么忽然间就要面临这种危局呢？
宰相们面面相觑，心有戚戚然，局势糜烂如此之快，真的大大超乎了他们的想象。
……
就当女皇君臣焦头烂额之际，神都城中，不知为何，辽军攻破云州、朔州与兵临太原城下之事竟遭泄露。
这消息就像一颗重磅炸弹投入鱼池，城中的百姓就如那鱼儿般，被轰飞数丈之高，恐慌与谣言潮水般蔓延。
“辽贼来了！这是天要亡我大梁吗？”有人当街疾呼。
“哇……”从小就听着“辽人恐怖故事”长大的孩童，吓得屁滚尿流，哭爹喊娘，一幅末日即将来临的景象。
随后，城中粮价飞涨，匪徒沿街打劫等等，各种乱象丛生，安定与繁华的神都城瞬间乱了套。
第745章 朕心甚慰
好在，对于神都城的混乱，女皇与朝廷早就有所预料。
河南府府衙、千牛卫、金吾卫、监门卫、刑狱司等等衙门，统一行动，联合打压，城中的混乱很快得以控制，恢复安宁。
但安宁只是表面上的，百姓们心中依旧惶恐，各种流言在私底下疯狂流传，防不胜防。
……
宫城，大殿。
对于当下的局势，宰相们各抒己见，但都是些没有实际用途的夸夸其谈，女皇以手扶额，头痛欲裂。
钱中书心中猛然一动，正所谓危机危机，危中有机，眼下的局势虽看似凶险，但对他与太子来说，未尝不是一个“弯道超车”的良机。
若在平时，兰陵公主势力强大，他们只有被打压的份，翻不起任何浪花。
心中有此一念后，钱中书面色认真而凝重，陷入沉思。
很快，他已有所决断，只见他紧握拳头为自己打了一把气，然后毅然出列对女皇拜道：“陛下，老臣有本，要参奏一个贪生怕死、临阵逃脱、枉顾君命之人！”
话音落后，嘈杂的大殿为之一静。
群臣都扭头看过去，一脸不解。
这都什么时候了，你还有心思参奏他人？
而且还是一个贪生怕死、临阵逃脱、枉顾君命之人？
是谁？
女皇手托额头，有气无力的问道：“钱中书要参奏何人？”
钱中书面色沉着，缓慢而有力的答道：“回禀陛下，臣要参奏之人，不知别人，正是范阳县侯苏贤！”
“你说谁？苏爱卿？！”
女皇吃了一惊，托在手腕上的额头抬起，面上满是不解与疑惑。
兰陵公主也立即转过头去，死死盯着钱中书，苏贤与她是同盟的关系，在朝堂上应该互相帮助。
其余宰相也是一脸惊讶，随即暗骂钱中书，这都什么时候了，朝廷面临强敌侵犯，你居然还有这种心思。
“不错，臣要参奏之人正是范阳县侯苏贤！”
钱中书气定神闲，脸上一幅忧国忧民的表情，提高了声音说道：
“陛下，范阳县侯远赴河北道，本是领受了君令暗中抗辽，可是现在呢？辽国铁骑一日之内连下数州，甚至都已兵临太原城下了！”
“那数万辽国铁骑，距神都仅仅只有两个州的距离！”
“还有关内道、陇右道的战况，不用臣多说，想必陛下与诸位也都十分清楚。”
“可以说，我大梁已到了生死存亡的危机关头！”
“可是，被陛下与兰陵公主及诸位寄予厚望的范阳县侯苏贤，他又在哪里？他不是暗中抗辽去了吗？”
“为何辽军都快打到神都城来了他还不现身？由此可见，范阳县侯已经失败，他已彻头彻尾的失败！”
“他自知没脸回来面见陛下，故早在一个多月前远走他乡，隐居在与世隔绝的深山老林，坐看天下风云起伏。”
“陛下！范阳县侯如此行为，还算不得贪生怕死、临阵逃脱、枉顾君命吗？指望苏贤匡扶大梁江山，无异于天方夜谭！”
“臣请陛下剥夺苏贤侯爵之位，收回一应赏赐之物，再将苏贤亲近之人下入大牢候审，以儆效尤！”
“……”
钱中书连珠炮般说完这些话后，女皇君臣早已呆在原地，陷入沉思，面色各异。
此话其实也不错，辽军如此猖狂，苏贤暗中抗辽的计划即便失败，至少也应该回到神都与他们共患难才是。
兰陵公主心中动摇了一刹那，不过瞬间恢复过来。
她选择相信苏贤。
在她的认知之中，苏贤或许怕死，但绝对不会临阵脱逃。
可是其他人心中怎么想，她就不能做主了。
尤其是女皇的想法。
她抬眸看着龙椅之上的女皇，见女皇峨眉紧蹙，面色阴晴不定，似乎并未彻底站在苏贤这一边。
兰陵心下一凛，但没有妄动，仔细观察局势的发展。
良久之后，女皇脸上的阴晴终于慢慢隐去，她并未追究苏贤的“罪责”，而是看着钱中书问道：
“钱中书有何见解？”
钱中书见状，也就不再死揪着苏贤的“罪责”不放，毕竟这不是他的目标，他凝神思忖一番后禀道：
“陛下，老臣虽官至中书省中书令，但早年间也曾是行伍中人，老臣虽不再年轻，但尚可一战！”
“老臣愿领兵北上抗辽，就算是马革裹尸、战死沙场，老臣也绝不后退一步！老臣愿誓死抗击辽贼，保卫大梁！”
“……”
他的眼神坚定，他的声音铿锵。
他自吹“马革裹尸”、“战死沙场”、“绝不后退一步”等话，无异与苏贤的“贪生怕死”、“临阵逃脱”形成鲜明的对比。
“好！”
刘侍中站了出来，投去赞赏的目光，道：“值此朝廷危难之际，钱中书有此气概，着实令我等刮目相看！”
随后，中书省与门下省的宰相一起起哄，将钱中书的“壮举”夸上了天。
当然，他们也没忘了隐隐嘲讽一下苏贤的“贪生怕死”与“临阵逃脱”。
尚书六部的宰相们未动，因为兰陵公主没有任何表示。
女皇也对钱中书投去赞许的目光，不过，就在她准备点头答应的时候，忽然顿住，转而问道：
“现如今，河东道、关内道、陇右道的战局对我朝来说都十分不利，但却不知河北道现在是什么情况？”
众臣一听这话，心头恍然，貌似开战以来，河北道还从传回任何消息，那边什么情况女皇君臣一概不知。