作者：大明总督
“既然要为公主选婿，那臣就选，不过，公主可是金枝玉叶，天下间能配得上公主的人少之又少，必须精心挑选才行。”
兰陵恍然，明白了苏贤的拖延之法，又问：“你打算如何精心挑选？”
苏贤笑道：“能配得上公主的人，年龄、家室、长相、气质必须过得去，臣决定在全国范围内海选，单这一项，恐怕就能拖上十天。”
“十天之后呢？”兰陵问。
“从全国海选出符合条件的人后，就进行文试与武试，从中选出拔尖的几个，若过了臣这一关，再请殿下亲自挑选。”
兰陵渐渐放弃了收腿的想法，任由苏贤抱着，她浑身也都松懈下来，舒舒服服躺在美人榻上。
数息后又问：“如何进行文试与武试？”
苏贤见状，慢慢将兰陵的小腿放在自己腿上，如方才那般细细抚摸，同时回道：
“简单，文试考验文采，应试者的文采若能胜过我，就算他过关。”
“至于武试，嗯……若能胜过芷兰，那也算他过关。”
兰陵听了这话，不觉以手掩唇，发出“噗嗤”一声笑：
“太尉文采非凡，能为更是世所罕有，天下间谁人的文采能胜过太尉？”
“还有武试……你果真准备让芷兰出马？这不是欺负人么……哈哈哈哈……若你这样安排，只怕一个人都选不出来。”
这话苏贤不爱听。
怎么？兰陵莫非还真想选出几个人来不成？
不可能！
苏贤的打算，是让所有应试者在他与杨芷兰面前失败，为啥？因为苏贤不想让其他男人在兰陵面前瞎晃悠。
为了表达心中的不满，苏贤灵机一动，刚好滑到兰陵足踝位置的手，直接摸到兰陵足底，又一次用指甲轻轻刮了一下。
“嗷！”
苏贤这一招太过突然，兰陵整个身体都差点跳起来。
指甲刮过足心的感觉，酸爽又难挨，兰陵最受不了这个。
苏贤若是挠她咯吱窝，她的反应可能都没这么大。
“你干什么？！”
兰陵缓过一口气后，不由对苏贤怒目相瞪，那种酸爽的感觉她当真难以承受，搞得她花容失色，威仪全失。
苏贤牢牢按住兰陵的小腿，扭头看着她，答非所问：“殿下的意思是，臣应该选出几人然后让殿下挑选？”
兰陵愣了一下，随即恍然，不觉抿嘴一笑：
“开个玩笑，太尉不必当真，不过说真的，若最后一个都没选出，你的缓兵之计不就失败了么？”
苏贤对她的态度还算满意，道：
“从筹备开始，至文试武试结束，时间至少已经过去半月了吧，臣可以保证，一定能在半个月内想到完美的解决之法。”
兰陵一听，不觉缓缓点头，展颜笑道：
“此话有理，那就按这样办吧。”
“……”
与兰陵谈妥后，苏贤又在书房待了半个时辰，方才离开公主府。
但他并未返回侯府，而是顺道往宫城走去。
他要见女皇一面。
从公事上来讲，此去海州、南陈之行的结果，应当面汇报女皇。
从私事上来讲，他也想趁机打探一下女皇的心思，若女皇还有其他意图的话，他才好调整策略。
进入宫城。
来到大内的区域。
没一会儿，苏贤便来到御书房外。
女皇正在御书房中批阅奏折。
令苏贤意外的是，女皇还没见着，却先在御书房外见到了一个老熟人——少司寇！
少司寇年纪大了，发须花白，恭恭敬敬站在御书外恭候着，不时弯腰揉一下老胳膊老腿儿。
“太尉？你不是早就入宫了么，怎么现在才来？”少司寇发现了苏贤，主动上前见礼。
“少司寇，你终于进宫了？哦，本官临时有些事耽搁了一点时间。”苏贤笑着还礼。
“呃……”少司寇尴尬一笑，这时，从御书房中走出一个太监，高声喊道：“陛下有旨，宣少司寇觐见。”
少司寇浑身激动起来，老胳膊老腿也不酸了，直接往御书房小跑而去，一边跑还一边笑道：
“太尉且先等一会儿，老夫先去拜见女皇陛下……不容易啊，站了好几个时辰终于轮到老夫了。”
然而，他刚跑到御书房门前，就从里面传出女皇欣喜的声音：
“可是苏爱卿在门外？少司寇你先在外面站着等一下，苏爱卿先进来。”
少司寇听了这话，顿觉老胳膊老腿无比酸胀，这尼玛……刚停下小跑的他差点一头栽地上去。
第1007章 作为大师兄的我实在太合格了！
一刻钟后。
苏贤走出御书房。
女皇很忙，龙案上等待批阅的奏折堆积如山，苏贤也就不好过多打扰，速战速决。
首先，是海州之行的结果。
女皇在得知，船厂中的船只再过数月就能扬帆出海，高兴得她嘴都合不拢。
杨帆出海的商船，运出去的是瓷器、丝绸等物，运回来的可都是价值数倍的金银！
这可是一笔大买卖，对正缺钱的女皇来说，总有一种“天降馅饼”的快感。
接着，是改道南陈的原因，以及南陈之行的结果。
对于这一点，苏贤并未多说，只说陈帝病情渐重，命不久矣，南陈恐怕很快就会有新皇登基。
女皇也没多问，只是略有感叹，陈帝毕竟是一国之帝王，陈帝病逝，难免会让女皇生出一种“兔死狐悲”之感。
最后，苏贤转移话题，想办法打探女皇对“兰陵招婿”一事的真正意图。
对此，女皇只有两句话。
第一句是：“幼娘终究是女子，女子终究是要嫁人的，朕不能因为喜欢她，就耽误她的人生大事。”
第二句：“朕希望，苏爱卿能为幼娘选出一个优秀的夫婿，朕对你有信心。”
苏贤听了这两句话，心里便明白，女皇心意已决，无可更改。
在对女皇做出一番保证后，苏贤便告退而去……他准备立即实施与兰陵商议的“缓兵之计”，或者说拖延之法。
拖延，并不是迟迟不动，若迟迟不动，必落人口舌。
高明的拖延之法，是立即行动，堵住他人口舌，然后在行动的过程中，跌宕曲折、问题一个接一个……
苏贤思来想去，决定明日就开始为兰陵“招婿”。
今日为时尚早，正好做一些准备、处理一些个人“恩怨”。
回到侯府，苏贤先安抚了唐淑婉、柳蕙香等女，又拿着礼物拜见了李青牛以及师娘们，此时日近黄昏，苏贤准备出门一趟。
岂料，岳父大人唐矩，还有小姨子唐淑静闻讯而来。
苏贤便延缓出门，亲自接待了岳父与小姨子。
通过聊天，苏贤终于明白——
原来唐矩的消息是唐淑婉告诉他的，唐矩心知此事重大，没敢到处乱说，只给苏贤去了一封信，叫他速回。
至于唐淑静，她并不知“兰陵招婿”一事，只是观察到自家姐姐情绪不对，几番追问之下，姐姐却支支吾吾，她没有办法，便只得给苏贤去信一封，叫苏贤速回。
……
搞定了岳父与小姨子，苏贤这才带着杨芷兰出门而去。
他们来到城中一座客栈。
周威暂住在此。
苏贤此次回京隐匿了所有行踪，他的计划是偷偷潜入侯府，先找唐淑婉打探一下情况，所以身旁只有杨芷兰一人跟随。
那周威呢？
周威先找了一个客栈暂且住下，不在人前露面，待苏贤将问题打探清楚，再视情况来接他。
进入客栈。
苏贤与杨芷兰上楼，在一间客房门前停下，咚咚咚敲门。
“什么人？”
里面传出周威的声音，但听起来不像，因他正用手卡着脖子呢，发出的声音就跟变了一个人似的。
苏贤莞尔，笑道：“师弟，别装了，赶快开门吧。”
“师兄你终于来接我了！”周威声音恢复正常，随着“吱呀”一声响，房门洞开。
苏贤与杨芷兰刚刚进屋，周威便火急火燎将屋门关上，然后一脸期待与怜悯的看着苏贤，摇头叹道：
“师兄，我知道你很难受，若师兄想哭的话，我的肩膀可以借给你。”
说着，周威便侧身凑来，硬生生将他肩膀送到苏贤眼前。
苏贤愣了一下，后退一步，笑问：“你这是干嘛？我寻思也没关你多久啊，怎么人都疯了呢？”
“诶！”周威看着苏贤，又是摇头一叹，努力装出一副“我也受过伤”的样子，轻轻拍着苏贤肩头，劝道：
“师兄，我们师兄弟之间没有什么好隐瞒的，师兄这次回府，怕是……被嫂夫人们骂惨了吧，我都懂的。”
苏贤恍然，随即哭笑不得，啪的一声拍开周威轻拍他肩头的手，无语道：“师弟，你又喝多了？”
“喝多？没有啊。”周威摇头。