作者：大明总督
南宫葵面不改色，笔挺的衙门公服穿在他身上，显得十分“板正”，再加上他那不苟言笑的冰冷面孔，莫名让人感到害怕。
“三师兄！”
蒋涵文眼见情况要遭，急忙站了出来，拽住南宫葵的臂膀，一脸严肃的说：
“三师兄，关于废除酷刑一事，我忽然想到一个法子，或许足以说服少司寇与陛下，废除你的所有刑具！”
南宫葵缓缓侧头看着他，面不见表情，声音有些冷，斥道：“你敢！”
“我有什么不敢的？要不要我将那个办法说给你听听？”
“……”
就这样，蒋涵文拉着一脸冰霜的南宫葵走了。
他们离开宴席，跑到包厢的一角吵架去了。
众人见状，同时松了口气。
……
转眼，已是一个时辰之后。
践行宴早已结束。
林川、蒋涵文，已被喝趴下，被店小二抬到厢房休息去了。
苏贤、南宫葵还保持着清醒。
而作为正主的千面狐，也是醉得不行，若再喝上两杯，只怕就会像林川他们那般直接睡死。
“二捕头，你都醉成这样了，今日怕是不能上路，要不就在此休息一晚，待明日再上路也不迟。”
苏贤劝道。
千面狐挣扎着站起，摇头晃脑，笑道：“苏兄你有所不……知，嗝……喝醉了酒才好上路呢，来人！”
“公子。”一个年近六十的老者推门而入，对摇摇晃晃的千面狐一拜。
“时辰不早了，我们……出发吧！”千面狐吩咐道。
“是。”
“……”
一会儿后。
集镇外的官道上。
一辆破破烂烂的驴车停放在路中间。
那车上塞满了稻草，放着几大坛美酒，千面狐爬上去，往稻草上一趟，左右两手分别扶着一只酒坛，看着苏贤与南宫葵笑道：
“苏兄……三师弟，告辞了，你们都……回去吧，我这就……出发了！”
苏贤的视线越过驴车，往前一看——
负责拉车的驴子是一头老得差点掉牙的倔驴，而方才那个年近六十的老者，居然在前面牵驴！
这“奢华”的配置……
苏贤不禁以手扶额。
照千面狐这缓慢的速度，几时才能抵达南楚？
他不禁深思起来，派千面狐去南楚做卧底到底有没有用？
最终，千面狐缓慢的出发了。
苏贤与南宫葵站在原地，目送他的驴车走远……然后他们就在那里站了足足一刻钟之久！
待千面狐的驴车彻底走远，苏贤摇了摇头，用手抹了把脸，对南宫葵说道：“走吧，我们也该回去了。”
……
时光荏苒。
眨眼间，又是两天之后。
朝中无事，天下太平，百姓安居乐业，苏贤也依旧清闲。
这天早上，苏贤照例懒在唐淑婉的香塌上不想起来。
“夫君，今日府中有件大事，夫君还是早些起来吧，不然就赶不上了。”唐淑婉、柳蕙香，还有罗绣娘及部分侍妾等，乌拉拉一大群女子围在苏贤床前。
“如今天下太平，府中能有什么大事？夫人你这个理由都用多少次了？换个新鲜的吧。”苏贤依旧不想起床。
他抱着唐淑婉的被褥，软乎乎的，香喷喷的，侧身笑眯眯看着拿他没有办法的众女，心头十分惬意。
他就喜欢众女围着他打转的感觉。
唐淑婉笑着摇了摇头，心头十分无奈。
苏贤不在家，她思念得不行，可苏贤回家之后，又折腾得她们够呛，诶，真是一个磨人的夫君！
她苦笑一番，继续劝道：“夫君确定不起来？今天真的有一件大事，若是错过了夫君怕是要后悔呢。”
“哦？那夫人说来听听，究竟是什么事如此重要？”
“夫君果真忘了不成，今日是播种木棉的日子啊，夫君不是很看重木棉的么？”唐淑婉说道。
“木棉！”
苏贤眼中猛地一亮，直接从绣塌上坐了起来，喃喃自语道：“我竟忘了这个，夫人们，快，快扶为夫起床，为夫要亲自去种木棉！”
“好的。”众夫人终于松了口气，一齐围拢上去。
木棉，也就是后世的棉花，那是在数月前得自西域的种子。
这可是一个神器，有了此物，不仅可以帮助开荒关外，还能造福天下百姓，让人们在冬天不至于被冻死！
第973章 谄媚之臣
苏贤以当朝太尉的身份，亲自下地播种木棉一事。
当日便轰动了整个神都，惹出一系列争议。
比如，侯府的土地都是上等的良田，不种粮食，反而去种那什么劳什子的木棉，苏贤是疯了吗？
木棉是啥玩意儿？
据说是一种用作观赏的花朵。
而粮食就太重要了，一天不吃饿得慌，多日不吃就会被饿死！
百姓们对苏贤终究还是信任的。
只是非常好奇，苏贤此举究竟有什么意义？
就当百姓们热议之际，不知从哪里冒出一批人，在茶楼、酒肆、街头、巷尾等任何地方乱带节奏——
说苏贤是为了向女皇献媚，才去播种那罪恶滔天的木棉。
百姓们对这种谣言自然是不信的，但他们也不知如何反驳，即便反驳了也底气不足。
导致话语权彻底被那批人劫持。
那些人并不满足，接着又变本加厉，在人群中大声说道：
“诸位，去年全国上下遭遇的粮食危机，你们都忘了不成？饿肚子的滋味你们都还记得吗？”
“侯府拥有最好的土地，但却不用来种粮，而是去种没有任何用处的木棉，太尉这是不顾我等的死活啊！”
“……”
众人听了这些话，心中就算再如何相信苏贤，也不禁差生了一些嫌隙。
是啊！
太尉这是在干啥呢？
莫非果真是为了向女皇献媚，所以才种的木棉？
可木棉又不能当饭吃……
百姓们集体陷入了沉思。
那些乱带节奏之人，见状心头狂喜不已，他们暗中对了下眼神，准备一鼓作气干个大的。
若能煽动这些无知的百姓站出来闹事，那就最好不过……
“谁说太尉在良田里播种木棉了？！”
忽然，一个沉稳的声音响彻整个街道。
众人齐头看去，原来是一位商贾打扮的中年人，气度不凡，身后跟着一群仆从。
这中年商贾一脸怒容，环视众人一圈，朗声道：
“诸位，在下刚刚入城，在入城的途中，正好瞧见太尉下地躬耕的那一幕。”
“谁说太尉是在良田里播种木棉的？站出来，我们可以引导大家去现场瞧一瞧，且看太尉究竟将木棉种在了何处！”
话音落后，大街上鸦雀无声。
方才那些带节奏之人，一个也没吭声。
“哼！”
中年商贾冷哼一声，继续说道：
“诸位都看见了吧，一说让他们带领众位出城，去亲眼观摩太尉躬耕，他们就不敢吭声了，诸位可知这是为何？”
“是啊，这是为什么呢？”
“莫非这里面有鬼？”
“……”
人们纷纷回过味来，议论不休。
“我来告诉诸位吧。”中年商贾摆了摆手，待众人安静下来，朗声道：
“太尉播种木棉，是播种在山野荒坡之上的，亦或者干旱缺水的梯田，并未占用任何良田，哪怕一寸！”
“我们可以作证，他说得对！”