作者：劳歌行舟
巴特勒被母亲赶出家门后，流浪了很长一段时间，一年前留在了莱斯利家里。
他对篮球的热爱和投入，莱斯利全都看在眼里。
但巴特勒的天赋终究不够出众，他在球探报告上只得到了2颗星的评价，全美高中生排名在1200名开外，在德州都排不进前50。
虽然巴特勒的高中教练布拉德鲍尔给60多所学校打了电话，甚至动用私人关系联系大学教练，却没有一所学校愿意给他奖学金。
两人无声的走了一会儿，巴特勒忽然开口：
“我想好了，我可以先去一所大专，只要我打得够好，说不定能够引起一级学校的注意，到时候我就可以转学到一级联盟打球了。”
“这条路确实可行，但那太难了，你的成绩并不差，要不去考一所大学吧？篮球并不是唯一的出路。”莱斯利劝道。
巴特勒平静的说道：
“你知道的，我从小经历了很多事情，在那段黑暗的日子里，我没有朋友，没有亲人，只有篮球陪着我，它已经成为了我生命中的一部分，如果没有篮球，我真的不知道人生还有什么意义。”
莱斯利默然，巴特勒和他不一样，是发自内心的热爱篮球。
除了吃饭、睡觉和学习，他的这位好友把所有时间都用在了训练上，几乎没有任何其他娱乐。
在他看来，世界上可能再也没有比巴特勒更努力的球员了，包括那些NBA球星在内。
巴特勒顿了一下，脸上露出了灿烂的笑容：
“莱斯利，我自认不比任何人差，你应该相信我，我的目标可是NBA，NCAA肯定难不住我的！”
“好，无论你选什么，我都支持你！”莱斯利重重锤了巴特勒的胸口一下。
巴特勒捂住胸口，反手打了回去，两人哈哈大笑，仿佛一切困难都已经烟消云散。
少年的血，总是热的。
就在这时，巴特勒看到两个陌生人迎面走了过来。
“你好，请问你是汤巴尔中学的吉米巴特勒吗？”其中一个年轻的黄种人礼貌问道。
“是的，两位找我有什么事吗？”
巴特勒心里很是纳闷，自己没有亚裔朋友啊，而且这个年轻人怎么看起来这么眼熟呢？
莱斯利仔细打量了面前的黄种人几遍，惊讶道：
“你是……Z教练？”
“没错，吉米，我想邀请你加入斗牛犬队，我可以为你提供全额奖学金以及首发位置。”年轻的黄种人笑道，却正是张瑜。
他的声音不高，但在巴特勒听来却不亚于一道惊雷。
“全额奖学金？是给我的吗？”他如坠梦中，喃喃道。
……
莱斯利家中。
在反复确认过张瑜和马修格雷夫斯的来意后，巴特勒尔和莱斯利连忙将两人请到了家中。
莱斯利的家庭并不富裕，所住的房子也只是美国最普通的临街住宅。
莱斯利的母亲米歇尔兰伯特为张瑜两人端上两杯咖啡，有些手足无措的坐在一旁。
“您是说，您能够给吉米提供全额奖学金吗？”她惊喜异常的问道。
虽然巴特勒不是她的孩子，但她在收留巴勒特的这一年里，对他一直是视如己出，最近为了他上大学的事情也是非常发愁。
“没错，我很看好吉米，他是个优秀的球员，身上有很大的潜力。”张瑜说道。
他看了马修格雷夫斯一眼，后者立马从公文包里拿出证件，递给米歇尔兰伯特：
“这是我们的证件，请过目。”
米歇尔兰伯特接了过来，只是粗粗看了一眼，就递回给马修格雷夫斯，笑道：
“虽然我不太看NCAA，但吉米和乔丹都是狂热的球迷，他们经常说起您……非常感谢您对吉米的认可，但这还要看吉米的意愿，我不能替他做主。”
张瑜点点头表示理解，转而看向巴特勒，缓缓说道：
“吉米，我可以给你提供一份全额奖学金，你应该知道斯蒂芬库里吧？他在加入斗牛犬队之前，被很多学校所拒绝，但加入斗牛犬后，他成为了NCAA得分王。”
巴特勒连连点头，虽然佛大卫冕了NCAA冠军，但库里却是这一年来人气最高的球员，他的励志经历更是广为人知，巴特勒就以他为榜样激励自己。
张瑜继续说道：
“但你也知道，斗牛犬在争夺精英八强的比赛中输给了佛大，我们下赛季要冲击冠军，我需要你用防守来帮助球队，如果你达不到我的要求，就只能做替补，直到你的实力足够强。”
“而和你竞争的是大四球员，他们技术成熟，经验丰富，你可能很长时间都上不了场。”
“但我可以保证，只要你符合我的要求，你就是球队的重要一员，可以在疯狂三月的舞台上展现自己，能够得到NBA球探的关注，我希望你能仔细思考一下……你愿意为我打球吗？”
巴特勒深吸一口气，没有考虑很长时间，坚定说道；
“我愿意！我从来没不害怕竞争，只担心没有机会，我这人很笨，只擅长一件事，那就是练球，只要您给我机会，我一定不会辜负您的信任！”
张瑜直视着他的眼睛，面上渐渐露出笑容：
“欢迎你加入斗牛犬队！”
“吉米不需要参加试训吗？”莱斯利在旁边疑惑的低语了一句。
他的声音不高，但在安静的房间里听起来却格外明显，众人看向了他，他连忙摆了摆手：
“当我什么也没说……”
众人都笑了起来，但巴特勒和米歇尔兰伯特看向张瑜的目光都带上了探询的意思。
张瑜缓缓说道：
“我很看好吉米，这就足够了，在巴特勒，我说了算。”
第51章 斗牛
第二天，张瑜和马修格雷夫斯乘飞机回印第安纳，巴特勒也跟着他们一起来到了巴特勒。
这出自张瑜的提议。
莱斯利家里并不富裕，他的父母都是普通职员，而母亲米歇尔兰伯特和第一任丈夫育有四子，再婚后又和现任丈夫生了三个孩子，经济上非常紧张。
而就是在这种情况下，她还收留了巴特勒，并且对他一视同仁，担负起了他的学习和生活费用。
这让巴特勒对她非常感激，平日里非常懂事。
他在练球之余，尽力帮米歇尔兰伯特做家务、管教弟弟妹妹，努力改正流浪街头时染上的坏习惯，做孩子们的榜样。
巴特勒还主动提出住在杂物间，除了必要的衣食住行之外，也不向兰伯特夫妇要钱，生活中除了学习就是练球。
张瑜得知巴特勒的情况后，主动提出带他回印第安纳，让他在学校好好练球，而巴特勒日常生活的费用就由他来负担。
巴特勒第一反应是拒绝，少年的自尊让他无法接受这样的帮助。
不同于留在莱斯利家里，巴特勒视莱斯利一家为自己的家人，而张瑜对他来说还很陌生。
张瑜只好提出了一个折中的方案——这几个月的费用就当作是他借给巴特勒的，等巴特勒有独立的经济来源后再还给他。
巴特勒这才答应下来。
他征得张瑜同意，如果他想念家人的话，就飞回休斯顿来住上几天，再回印第安纳练球。
最后他还不忘强调机票也算在张瑜借给他的钱里，等他赚钱以后一定会还。
在上飞机前，巴特勒还悄悄凑到张瑜身边，非常不安的问他：
“教练，你借给我的钱算利息吗？我不知道以后能赚多少钱，利息太高我怕还不起……”
张瑜：“……”
我看起来就那么像一个欺骗青少年的奸商吗？
马修格雷夫斯听到后，在旁边笑得前仰后合，让巴特勒有些不知所措。
最后在张瑜的百般保证下，巴特勒才放下心来，不再提钱的事。
登机后，巴特勒好奇的东摸摸，西看看，这是他第一次坐飞机，面前的一切对他来说都是那么的新奇。
张瑜主动提出让他坐靠近舷窗的位置，让他非常开心。
回到学校后，张瑜带着巴特勒回到了自己的公寓，给他收拾出了一个房间。
“吉米，感觉这里怎么样？”张瑜问道。
“非常棒，只是有些不习惯，总感觉别人在喊我的名字……”巴特勒苦笑道。
走在路上他经常听到别人说“巴特勒”，结果回头一看，发现并不是在叫他，而是在谈论学校。
“哈哈，等你待上一段时间就习惯了，今天好好休息，明天我带你去参加训练。”张瑜大笑。
“没问题！”巴特勒眼中露出了期待之色。
他终于能加入梦寐以求的NCAA球队了！
……
第二天早上，张瑜和巴特勒前往欣克尔球馆。
他们到达球馆的时候是8点15分，距离训练开始还有45分钟，球场上只有库里在进行热身。
看到张瑜领着一个不认识的男生进来，他有些好奇的看向巴特勒。
“我给你们介绍一下——斯蒂芬，这是吉米巴特勒，没错，他的姓和我们的学校名字一样，今年高中毕业，下个赛季将会加入球队，他是一个防守悍将……吉米，这就是斗牛犬队的核心，NCAA得分王，超级射手斯蒂芬库里。”张瑜笑道。
听着张瑜戏谑的声音，库里有些不好意思的笑了笑，他朝巴特勒伸出手：
“你好，我是斯蒂芬库里，斗牛犬队首发控卫，别听头儿乱说，他是在开玩笑呢。”
巴特勒连忙握住库里的手，拘谨一笑：
“很高兴认识你，我是吉米巴特勒，来自休斯顿汤巴尔中学。”
张瑜见巴特勒有些紧张，提议道：
“你们一块练练球吧，斯蒂芬，吉米有什么不懂的地方，你别忘了解答一下。”
库里点点头，眼前忽然一亮：
“不如我们来斗牛吧？”
“好啊！”