作者：言归正传
形势已经完全逆转。
他们面对皇权与民意的结合，面对老皇帝与白色幽灵的组合，竟然没有任何反手之力。
认命了的长老，已经低头等死。
不服输的长老，还在高声呼喊：
“这是迫害！这是政治迫害！”
“陛下！我们都对您忠心耿耿！请不要听信小人的谗言啊！舆论误国啊陛下！”
“白色幽灵，你就是皇权的走狗！”
“都够了！”
大长老突然大吼，周围聚集的这些长老，尽皆没了声响。
一直跪在那里的他，此刻扶着膝盖，尝试了七八次，才费力地站起来。
他轻轻叹了口气，低声道：“事已至此，国体为重，哭哭啼啼算个什么？给自己的姓氏丢脸吗？”
各处只剩叹息。
大长老看向宫门内，注视着老皇帝，低头行了个贵族常用的欠身礼。
“我，愧对陛下与民众。”
言罢，大长老猛地抬起右手，将一颗药丸在指尖挤碎，药液溅入口舌，身体抽搐间向前匍匐。
皇宫卫兵一拥而上，没有发起攻击的超改者们顿时被冲散、制服。
金属墙上，杨洺注视着大长老的身影，轻轻摇头。
身不正，底不清，还想玩舆论、整逼宫？
一群自备绳索的老寿星。
……
帝星深处，那只黑匣内外，数条锁链中的一条，悄然消散。
第305章 帝国荣誉伯爵！
长老院逼宫第二天中午，帝国全境舆论还在沸腾。
借口养伤溜去休息的杨洺，刚睡了不足八个小时，就被凯瑟琳从被窝中拽了出来。
皇帝派来的几名侍女，已经在门外等了很久。
“哈欠……”
杨洺的双眼饱含着热泪，只因为他对帝星爱得深沉。
杨洺问：“怎么样了？”
“长老院被防卫部队暂时控制了，长老挨个准备进入皇宫接受皇帝的质询和收买。”
凯瑟琳坐在床边，轻轻地叹了口气：
“皇帝陛下在你的帮助下，不只赢了长老院，还赢得了民心，根据刚进行的调查，民众对皇帝的尊崇程度，有了实质性的提升。”
杨洺挑了挑眉，笑道：“舆论可是把双刃剑，皇帝之所以能引起全民关注，是因为他平日里鲜少出现在民众面前，多露面几次、神秘性和距离感消失，这就指不定是好事还是坏事了。”
“但你现在的处境可能会更加危险。”
凯瑟琳忧心地看着杨洺，主动握住了杨洺的手背，低声道：
“保护好自己，不要违逆皇帝陛下的旨意，不要去想自己能得到什么。
“你在皇帝面前展露了太多风头，汉顿，你对民众的号召力和影响力，已经超过了一个专制帝王能容忍的极限。”
杨洺皱眉看着凯瑟琳。
他突然感觉到，眼前这个女朋友，好像跟平日里，有那么一点不同。
“凯瑟琳，你自己想到的这些，还是有人告诉你？”
凯瑟琳笑道：“超级改造者都被软禁了，除我之外，我们的通信器都被没收，谁能告诉我这些？是我在担心你，汉顿，哪怕你是陛下手中的一把刀，这把刀都显得太过耀眼了。”
“嗯，我知道这些，”杨洺笑了笑，“这不是，一颗炸弹给我炸生气了嘛，没事，大不了我们一起离开帝星。”
凯瑟琳注视着杨洺，轻咬了下嘴。
“怎么了？”
杨洺抬手抚摸着凯瑟琳的脸颊，轻声道：
“不用多想，皇帝不可能直接对我出手，他会给我爵位、给我封赏，给我一些荣誉，而且应该还会故意不给我我最想要的东西，但现阶段来说，皇帝只会继续利用我在民众间的影响力。
“凯瑟琳，你有没有想过，皇帝的追求是什么？”
“什么？”
“历史，”杨洺道，“每个皇帝的欲望，几乎都与他自身历史定位有关。”
凯瑟琳若有所思。
“好了，先休息，我没刷牙就不亲你了，”杨洺捏了捏她的脸蛋，“超改者的事也不用担心，皇帝应该会安排你们进行二次思想烙印。”
凯瑟琳低声道：“你能对抗思想烙印对吗？”
“嗯？”杨洺注视着凯瑟琳的眼眸，“什么意思？”
“布莱曾经告诉我，他可以为其他超改者种下精神烙印，这个精神烙印如果足够强烈，就能对抗机器种下的思想烙印。”
凯瑟琳下意识看了眼门外，凑近杨洺耳旁，低声说着：
“我不想再次被束缚，为我种下精神烙印，汉顿，让我爱你、为你发狂的爱你、或者让我对一些小事产生痴迷和执念，不要让我再次成为帝国的奴隶。
“这个帝国我受够了。
“帮我，汉顿。”
此刻，杨洺心底的惊讶，就如他第一次看到基格罗夫。
凯瑟琳现在，没有被思想烙印所影响？
他突然抬手用力拥住了凯瑟琳，紧紧抱着她的胳膊，凯瑟琳的呼吸在微微颤抖，紧绷的身体在杨洺的拥抱中渐渐放松。
“我会帮你，”杨洺温声道，“不要多想，也不用担心，什么事我都能帮你摆平。”
“嗯，我没什么问题，”凯瑟琳温柔地应着。
杨洺在她额头轻轻地一吻，心底却泛起了一些不太好的念头。
她现在是自由的。
自由的超级改造者。
但凯瑟琳最初的‘定位’，是被当做监视和控制布莱的人形兵器，她的黄金面具能抵挡精神冲击，她的脑部被植入了芯片，如果检测到精神烙印，将会自行引爆。
她想冒险试一试。
杨洺却不敢让她轻易涉险。
……
杨洺是真没想到，平时都是他坑别人，这次他却被老皇帝坑！
他抵达皇宫时，老皇帝正举行家宴，在场的数百名谢尔曼家族直系、旁系成员，都在规规矩矩地进行着贵族正常社交。
杨洺被侍女从侧门带进来时，道道视线顿时落向杨洺。
杨洺视线划过，优雅的亲王对杨洺点头致意，美丽的公主向杨洺投来欣赏的眼神，那些年轻英俊的皇子们，看杨洺的目光则充满了迫切，似乎是想通过与杨洺建立友谊，来赢得老皇帝的关注。
杨洺向前对皇帝陛下行了个军礼，皇帝陛下突然抬手打了个手势，大殿两旁出现了密集的脚步声。
有埋伏？
杨洺心底已经自行开始预演，如何对皇帝暴起发难，把这老头摁在手心然后想办法逃出帝星。
但还好，杨洺心理素质够硬，既没有露出凶恶的眼神，也没表现出什么攻击倾向。
然后，两排身穿华服的仪仗队，就跑到了杨洺两侧，抽出了腰间的金属佩剑，在杨洺头顶形成了交叉的‘剑’门。
老皇帝站起身，拍了拍手，奏乐立刻停下，定点扩音设备让老皇帝的嗓门传遍宴会各处。
“都看看，这是我们谢尔曼帝国的英雄！真正的帝星荣耀守护者！汉顿！”
各处顿时响起了掌声。
老皇帝对杨洺亲热的招手，杨洺含笑迎了上去，站在老皇帝面前。
老皇帝接过一旁侍女捧来的长剑，将剑尖先后压在了杨洺左右肩头，朝着外侧轻轻扫了扫，又将长剑扔给了侍女，含笑注视着杨洺。
一旁有礼仪官提醒：“汉顿子爵，按帝国礼法，接受陛下册封理应行半跪礼。”
杨洺含笑点头，右腿后撤，低头单膝下跪。
玛德！
这个老皇帝肯定要趁机摆拍！
果不其然，老皇帝迈步向前，俯身搀向杨洺的胳膊，一旁飞来的留影球连续拍下了一连串的照片。
杨洺被扶了起来。
老皇帝笑道：“我的骑士，帝国以你为荣。”
“陛下，这是什么情况。”
“当然是对你的奖赏，”皇帝眯眼笑着，接过礼仪官捧来的盒子，递到了杨洺手中，“打开看看。”
“谢陛下。”
杨洺拆开盒子就看到了一枚金色的郁金香徽章，下方则是一卷小巧的卷轴。
皇室英勇勋章，谢尔曼帝国含金量前三的个体荣誉勋章，可以凭此勋章在帝国任何区域享受等同皇室成员的待遇。——只是形式上等同。
那卷轴就了不得了，杨洺打开看了眼，发现这纸张的材质十分特殊，上面的内容也让他眼前一亮。
皇帝亲自册封的帝国荣誉伯爵，可任意划定一颗小行政星为百年限期的私人领地。
私人领地！
一颗宜居星球！