作者：言归正传
“如果这艘飞船稍后没能抵达接应地点，请您用自己的方式躲藏，这里的机械思维体都可以随时更换身体，”律叮嘱着，“我会尽快找到您。”
小婆娑想了想，小声说了句：“谢谢。”
思维空间中，律轻轻眨了下眼。
女武神竟然会感谢人类？
这感觉还挺不错的。
律其实只是说了最坏的情况，让婆娑提前做点准备，在那批虫群追上来前，运输船稳稳地开启了连续跃迁，迅速奔赴明特城方向。
几个小时后，一颗拥有十九亿人口的新联邦A类行政星被虫群毁灭的消息，通过银河系网络传遍了整个人类文明。
袭击了该行星的庞大虫群正在集结跃迁，最后诡异地消失在了人类文明眼前。
各类常规探测设备悉数哑火。
隐秘航行的虫群，或许正在找寻着下个袭击目标。
……
‘明特城’星所在恒星系，正积极备战的帝国战斗集群，再次开始统一调度。
换上了普通军装的杨洺、凯瑟琳、格力斯队长，快步行走在无畏舰那宽敞明亮又十分繁忙的走廊中，通过层层安检，顺利抵达了一间会议室外。
守门的士兵扭头开门，耳尖的杨洺听到了里面这群帝国高级军官的对话。
“陛下回去了吗？”
“已经抵达帝星圈内，护送舰团会在陛下回到帝星后立刻布防，天怒要塞核心引擎群已经是激活的状态。”
“有帝国全境防卫系统，咱们其实不用太担心国内。”
“我们现在搞不明白的，是这支虫群的意图。”
“真的有虫群吗？会不会是新联邦自导自演的苦肉计，用一颗星球的毁灭来洗脱自己埋虫的嫌疑？”
“这怎么洗？他们都承认了。现在的难点在于，我们之前一直宣传虫族是人类的敌人，要站在人类的角度去思考问题，以此谴责新联邦，现在新联邦遭遇了虫害，我们救还是不救？”
“不救！救他们干嘛！自作自受罢了。”
“就算不救，也要作出救的姿态，现在是帝国百年未有的好时机……”
“咳！”
主位上的托马斯中将干咳了声，各处的讨论声迅速消退。
“汉顿上尉，凯瑟琳队长，格力斯队长，请入座。”
托马斯中将招呼了声，杨洺三人同时行军礼，各自绷着脸在末席入座。
卫兵关上了会议室大门。
托马斯中将立刻播放了一段远程探测的影像资料。
光的传播遵循光速原理。就算该行星毁灭时，因行星自身陷入亚空间被切断了对外的联络，利用设置在较远距离的探测站，也能主动观察到‘延时’影像。
“新联邦确实发生了虫灾，而且虫灾规模超过百亿。”
托马斯中将沉声道：
“当前，我们跟新联邦的谈判依然在进行，新联邦尚未在赔偿条约上签字。
“根据军方超算推演的各类可能性，新联邦接下来有可能会向我军求援，以道德之名义绑架我军对抗虫群，并最终拒绝在赔偿条约上签字。
“今天这个会议是我主持，各战斗集群的指挥官都在用投影设备旁听，我们必须拿出一个对策。
“汉顿上尉三人是杀虫子的专家，请他们过来是为了提供相关专业意见。”
一名老将军立刻道：“我们现在只有一个办法，作出大军压境的态势，逼迫他们尽快签字！”
立刻有人提出反对意见：“我们现在已经是大胜，无论是战舰损耗比，还是双方战死比。如果再次点燃全面战火，结果不一定会通往何处。”
这群高级将领立刻开始辩论。
他们的逻辑清晰、观点鲜明，对各项事务的考虑也十分周全。
这显然是一群帝国军部的高级智囊。
然而，他们激烈讨论了十几分钟，却达不成统一意见。
半数人主张现在必须强压新联邦签下赔偿条约，让帝国在漩涡中抽身。
少部分人主张，他们必须做足戏码，以确保帝国在舆论场上的优势，珍惜现在好不容易得到的名望。
还有小部分将领主张等等看，反正帝国无敌舰团无惧虫群。
托马斯中将抬手做了个手势，会议室迅速安静了下去。
“汉顿上尉，你的意见是什么？你最了解虫族。”
一群少将、大校、中校扭头看了过来。
杨洺也没想到自己会被突然点名，不过倒也提前准备了发言稿。
毕竟，托马斯中将喊他过来，就是为了提供一些关于虫子的‘专业意见’。
“我们必须尽快离开新联邦星域。”
杨洺沉声说着：
“此刻在新联邦搞事的，就是之前试图偷袭帝星的那头女王。
“她是来报复的，报复新联邦，报复新联邦的埋虫计划。埋虫计划最开始，应该是这头女王所默许的，但埋虫计划的结果，却造成了许多母虫个体死亡，这头女王试图去帝国报复，被天怒要塞吓退，必然会选取下个报复目标。
“空间虫族内部的社会体系十分复杂，它们互相认可的族人只有母虫……简单来说，空间虫族的真正个体其实很稀少，在最近几年内却死亡了一大批。
“这就是这头即将升维的女王，在疯狂报复人类的原因。
“各位觉得，我们付出多少代价，才能在没有恒星炮的协助下，帮助新联邦击退这只女王？”
会议室顿时传出了嗡鸣声，这群高级军官在交头接耳议论着什么。
托马斯中将皱眉道：“你的意思是，我军现在就撤退？”
“这是最明智的选择，”杨洺道，“我知道各位还惦记着新联邦的赔偿，毕竟这是帝国最近数百年来，所取得最耀眼之胜利。”
“是的，汉顿上尉，这份赔偿的数额会十分巨大，对我国经济也是强有力的提振。”
“我们不可能轻易放弃这些赔偿。”
“在星际舆论场上……”
“那什么！”
格力斯队长笑呵呵地说着：
“星际舆论这个因素，我们还是不要多考虑了。
“各位都是帝国军部的栋梁之材，为什么还看不懂所谓舆论和人心的本质？
“就算我们现在让他们的总统跪下喊爷爷，等我们舰团撤走了，他们该怎么黑帝国还是会怎么黑，新联邦的工业体系还在，他们的经济底子还在，十几二十年后又能实力复苏。
“这场仗不打到底，不把新联邦肢解了，星际格局还不会变化，顶多是帝国外部舆论环境轻松几年，没啥意义。”
杨洺淡然道：“如果那头女王过来，我只能选择独自撤退，我只能勉强对付五阶女王。”
“杨洺上尉，你未免高看了虫子！”
“是吗？”
杨洺把玩着自己刚得到的帝星禁卫骑士勋章，提醒了托马斯将军一句：
“中将为什么不向上禀告，请陛下定夺呢？
“陛下身边有一台无比强大的超级计算机，这台计算机会搜集各方面讯息，然后做出最理智、对帝国利益最大化的选择。”
“嗯，这确实是最合适的解决办法，”托马斯中将缓缓点头。
这位将军其实完全明白，眼前这群高级军官，为什么一个个揣着明白装糊涂。
很多人都不想背锅罢了。
这也是军部常用的甩锅手段了——营造出现意见分歧状况，快速如实上报，请更高权力中心做出决策。
格力斯队长明显没能看清楚眼前局势，他是一位出色的现场指挥官，却不是一个合格的政客。
而聪明的汉顿，一眼就窥破了军部的尴尬处境。
“事态紧急，”托马斯中将沉声道，“我建议，各战斗集群指挥官联名上报此事，请伟大的陛下尽快做出决断。”
这群将军迅速达成了共识。
会后，完成了禀告事务的托马斯中将，邀杨洺、凯瑟琳和格力斯队长共进午餐。
午餐形式很简单，他们抵达了附近的高级军官食堂，找了张桌子，招来悬浮在天花板附近的送餐机器人，拿到美味餐食就开始狼吞虎咽。
托马斯中将完全没什么架子。
“汉顿，差点忘记恭喜你，你现在已经成贵族圈红人了，”托马斯中将笑道，“刚才开会的时候多谢了，不然还要浪费半个银河时。”
杨洺笑道：“将军让我来这，不就是为了说那几句话吗？”
托马斯有些疲倦的老脸上笑出了褶子：“你是虫子专家，你的意见对我们来说真的很重要……你预测，帝卫系统会采取怎样的措施？”
“不知道，”杨洺道，“这种拥有强大算力的思维体能搜集各种资料，能看到我们所不能看到的危机，咱们听命就好了。”
“还有一件事，”托马斯中将问，“你之前说，想要一团细胞，是什么细胞？”
杨洺下意识看了眼身边的凯瑟琳，直接道：“古神细胞样本，一份就够了，帝国某个研究所内就保存着几个样本。”
托马斯中将慢慢点头：“那个研究所是我们军方管的吗？”
“是的。”
“那没有任何问题，回去后我就会找人安排，”托马斯笑道，“除了这些，军部预计会给你提升军衔，大概是中校的位置，你有意见现在可以提，我可以去帮你争取一下。”
“咳！咳咳咳！”
格力斯在旁瞪圆了双眼：
“帝国不是不允许改造人获得军衔吗？”
“汉顿情况特殊，”托马斯笑道，“帝国法律只禁止改造人获得军衔，却没禁止改造人提升军衔，汉顿在接受改造实验之前，已经是一名即将晋升的上尉。”
凯瑟琳在旁笑道：“汉顿中校。”
“别这样，”杨洺面色有些古怪，“其实，长老院那边，也试图用相同的理由，帮辉·萨卡的身份提升爵位。”