作者：小夕岁
“真有吃的吗？”她天真地问。
“马上就去卷饼店。”徐炀道，“你叫什么名字？”
“我叫蓓蕾。”她打量着徐炀和莉拉，“你们是来做什么的呢？”
蓓蕾？徐炀心头一动。她们之前出现在赏金名单上过，是从京都无限名下Z10研究所逃离的，与鼠潮引发的变乱有一定联系。
“别怕。”徐炀安抚她们，试图确认，“你们是从什么地方跑出来的？”
“很大的地方，”蓓蕾模糊地比划，“有白色的墙，白色的墙和白色的墙。”
不太聪明的样子，但这类描述多少与徐炀收集到的信息符合。
他又转向其他两个少女，其中一个金发碧眼，穿白色衬衫与深棕色短裙，像是坐办公室的女公司人，注意到徐炀的目光，立刻迎上，神情坚韧。
最后一个女孩年纪最小，大约15岁左右，不到一米六高，身穿肮脏破烂的苍白实验服，头发太久没打理，又长又乱，用恶狠狠的目光盯着徐炀，好像一旦他做什么出格的事情就要冲上去咬他。
“那是Z10实验室的符号。”莉拉从她们着装上的痕迹开始分析，联网搜索，很快找到对应答案，“她们确实都是从实验室里逃出来的，在赏金榜单上合计价值550万资金。”
“这里待不下去。”徐炀告诫她们，“求生之路只有一条，那就是跟我们一起搭乘穿梭机离开，追兵随时都会抵达，而你们的状况，恐怕也支撑不久了。”
她们显然很久没吃过比野生浆果更有营养的东西，十分虚弱。
“先告诉我你们是谁。”女公司人十分警觉。小女孩更是沉默，蓓蕾则搞不清楚目前状况。徐炀也感到苦恼，三个女孩凑不出一个能正常沟通的对象。
“给你好吃的，跟我来。”徐炀先糊弄三人组当中笨笨的蓓蕾。
“好耶！”蓓蕾紧随在徐炀身后。
“蓓——蓓蕾，你别……”女公司人想伸手拉住她，却晚了一步，看着已经将蓓蕾带上的徐炀，她咬紧牙关，一言不发。
“别想太多，不会伤害你们的。”徐炀将她们往革新号方向带，大型穿梭机的外形十分有威慑力，令她们紧张不安。
一边安置这3名逃脱者，徐炀再次调查Z10实验室的信息。
该实验室是京都无限旗下的生物研究所，位于安久市郊区，专精生物技术研究，主攻方向是人工生命，探索实验室环境下合成人类的可能性，似乎也在开发人造魔女，对外大量收购合格的胚胎与优质生物片段，许多男女都乐于到Z10实验室去捐献自己的遗传信息，可以换不少资金，作为一项用于糊口的营生。
之前的赏金榜单已经给了这3人明确的悬赏信息：生化人蓓蕾价值10万；研究所工作人员克洛丝价值40万；实验体魔女浅梦价值500万。在鼠潮期间，地面的实验室也遭到电源破坏的影响，使她们有机会脱逃。
徐炀还查到当日的报告，原来那时不止这3人趁机离开，还有大量生化野兽和变种怪物一并脱逃，在安久市引发了小小的骚动，随后就被击毙或回收，只有蓓蕾3人还逃脱在外。
原来是逃到这片用于出售的荒芜海滩上了，实验室却误以为她们逃进了会津城，难怪迟迟没有找到她们。徐炀暗想。这片荒地没有世纪净土系统的监督，地形复杂、便于藏身。之前那些大胆的赏金猎人也是猜到了这一点，所以前来调查。
莉拉向若叶建设公司发讯，支付50万资金订金用于预订这片海滩，未来再加以购置和建设。随后革新号便轰鸣升空，缓缓朝会津城返回。
倒没法直接将她们带回去。徐炀思考。进入会津城的关卡被世纪净土系统监视，她们没法随穿梭机一起走，只能从城市的排水系统进入地下城，用鼠人通讯器寻找鼠道。
只是，在那之前必须调整她们的立场，使她们放下戒心才是。
“我们的地盘在会津城深处。”徐炀向她们解释，“不属于任何你们所熟悉的那些公司，一个独立势力。诸位作为逃亡人员，眼下也只有暂时依附我们一途可走，否则也只能被捕捉回去、受到惩罚了。”
“……”除了蓓蕾茫然，其他两人依旧神情紧绷。
“你叫什么？还有你？”徐炀问那女公司人和女孩。
“……克洛丝。”女公司人犹豫了下然后回答，见女孩迟迟不答，克洛丝便替女孩开口，“然后她是浅梦。”
浅梦反感地瞪了克洛丝一眼，好像不想透露自己的真实名字。
莉拉持枪作为警戒，监督三名少女的活动，避免她们逃跑或是反抗。
革新号停在安久市边缘一个叫高砂村的小地方，徐炀去最近的便利店买了卷饼、面包和可乐，然后再折返回机体内部。
“你们三个里，愿意跟随我的，不仅能得到食物，还能得到工作。”徐炀和她们谈条件，“而一旦离开穿梭机的庇护，随时都有被抓到的风险。”
“哦！”蓓蕾坐在位置上，徐炀将一块卷饼递给她，她就很满意地开始进食。感觉跟诱拐小孩一样，虽然蓓蕾高挑美艳，却一副心智不全的样子。
“你这是在诈骗，在威胁！”浅梦是个小女孩，态度却特别凶狠，“蓓蕾根本不知道什么是好什么是坏。”
实验体魔女。徐炀想到研究所对浅梦的定义。
“之前我们最先发现的人影也是蓓蕾。”莉拉说，“她试图在沙滩上捡东西。”
“从不安全到安全，从饥饿到有食物，这是好的。”徐炀道，“目前为止，我们做过任何坏事吗？”
他看着蓓蕾狼吞虎咽的样子，帮她擦了擦嘴，蓓蕾又露出一个天真笑容，心智大概只有6、7岁女孩的样子。
“我……”浅梦一时无言，想了半天才找到一个反击的点，“你一定是开公司的坏人。”
“确实开公司。”徐炀道，“不过是好的那种。”
“如果您能帮得上忙的话。”克洛丝皱眉，“……我必须和友爱公司重新建立联系。”
友爱公司。徐炀回忆起过去。当初向赛丽塔转账的时候，并非是直接把5万资金转给白象洲的先锋主义游击队，而是先在深层匿名网路上连接了一家名叫友爱公司的隐藏账户，从他们的渠道完成了资金转移。
“我听说过这家公司。”徐炀道，“我和他们打过交道。”
“真的？”克洛丝眼前一亮，“什么时候？”
“在白象洲，有个带领人们反抗的战士。”徐炀隐晦暗示。
赛丽塔的身份不算知名，如果对方知道，说明对反公司主义的事业有一定了解。
“你……你和她熟悉吗？”克洛丝眯起眼睛。
“当然。”徐炀点头，给克洛丝展示当初赛丽塔发给他的先锋主义小册子。
“……我们是……我们是一路人。”克洛丝激动不已，“请放心。”
“你不是研究所的成员吗？”徐炀好奇。
“实际上，我是友爱公司派入研究所执行隐秘行动的干员，”克洛丝解释，“已经做了很多调查，路线也正确……之前却突发断电事故，迫使我们提前发动逃脱计划，结果一团乱麻，原本接应我们的人被杀了，备用方案就是逃亡海滩，然而一直没有好的撤退机会。”
“她很重要吗？”徐炀观察实验体魔女浅梦。
“浅梦的魔力非常强大，如果不从实验室里解救出来，京都无限会获得控制世界的无解力量。”克洛丝神情严肃。
“克洛丝！”浅梦一脸受到背叛的震惊神情，“为什么……你为什么告诉他啊！”
“我们会把你送到安全的地方去，”克洛丝安慰，“让你摆脱变成实验体的结局，把你的力量用在对抗公司上。”
浅梦的神情十分不安。
她眼中亮起魔力的光芒，莉拉用枪托朝浅梦站的位置砸去，却没有击中，等徐炀再看到浅梦的时候，她已经出现在了机舱出口，用力拉门，想要逃走。
这点距离自是逃不过徐炀的大手，被他逮了回来。
“放开我！”浅梦惊慌失措。
怎么会突然移动到机舱出口？是瞬移吗？徐炀沉吟，明明已经有一个瞬移魔力了，而且还是在自己家。
“有魔力痕迹吗？”徐炀向莉拉询问。
“不是瞬移，不是高速闪避。”莉拉作出判断，“……根据现实变化读数和魔力痕迹判断，刚才发生的是……时间停止。”
克洛丝认真地点了点头，浅梦则不断地发抖。
第一百四十八章 引荐
“浅梦，是个非常暴躁的孩子。”克洛丝早已耗尽耐心，如今终于有机会将心中埋怨一吐为快，“她多次尝试自行离开，根本什么都不管。”
浅梦在徐炀手中挣扎不断，但徐炀不能让浅梦随意逃脱。
街道上布满摄像头，安久市的战斗烈度比会津城要高，不仅随时有黑色高级穿梭机抵达，还有职业忍者潜伏在各个角落。
克洛丝长长叹气，她向徐炀请求卷饼和饮料，徐炀将它们推给克洛丝，她也已经饿了很久，拿起东西塞进嘴里。
“……她们两个，都是实验室的计划产物，一个人造人，一个实验性质的魔女。”克洛丝说，“我的任务是把她们带回友爱公司，我们在新罗半岛有个藏身处。”
新罗半岛，新的混乱之地。徐炀暗想。
现代娱乐是新罗半岛的控制者，他们志在推广传统的真人偶像路线，这个产业整体受虚拟娱乐冲击，整家企业陷入半死不活、经营难以为继的状态，对辖区的控制力度低了许多，面临从巨型企业中掉队的局面。
“别着急，在荒无人烟的海滩上生活那么久，我知道你们一定很辛苦……不过现在没事，在我这里是很安全的，只要别自己吓自己。”徐炀安慰。
他将手上挣扎不断的浅梦放开，浅梦满脸憎恨之色，咄咄逼人，几欲要将他们生吞活剥，显然过去的经历让她对周围一切都很不信任。
徐炀将一块面包递给浅梦，她稚气未脱，神情不满，但徐炀一直是个容易叫人亲近的人，始终有种和善气质，令浅梦不禁放下戒心。
浅梦接过面包，坐在机舱一侧的军绿色皮革座椅上，整个身体埋在里面，几乎快陷进去，座位本身是为体型更大的安保人员准备的。
这可是叫时间停止的魔力啊。徐炀观察浅梦。
就浅梦刚才的表现来看，即便时间停止，也只够她移动一小段距离，说明暂停持续时间极短，可能不到1秒。
从已公开的调查来看，上一名时间停止能力的持有者在孔雀公司，是个出身低微的魔女。孔雀公司那时还未和崔斯坦公司合并，体量大，但技术储备很弱，也没有合适的开发手段，又采取敝帚自珍的策略，拒绝将她交易出去。该魔女死于20年前，终身平平无奇，能力不过幼崽级别。
根据报告，时间暂停期间，只有魔女本人能够活动，整个世界都会停摆，而且时间停止期间可以与周遭物品交互，与特殊番的那种时间停止一模一样。
这叫徐炀不得不多关注浅梦的状况。
用在战斗方面，会塑造出一个战无不胜的征战魔女，时间暂停期间随意蹂躏对手，而敌人毫无还手之力。
用在科研方面，能改变人类文明对时间的概念，借助对时间的把控，可以开辟穿梭时空的道路。
“浅梦身上，一定有定位芯片和控制芯片吧。”徐炀观察。
“我帮她取出来了，毕竟是我亲手装进去的。”克洛丝叹气，“我潜入实验室之后，配合实验室人员做了一些工作，期间也不得不参与对浅梦的……实验和折磨。”
浅梦一言不发，只是憎恨地盯着克洛丝，显然对她的印象极差。
她吃完面包就爬到蓓蕾身上，蓓蕾将浅梦紧紧抱住，这才让浅梦安心了些。
“没事，我把你引荐给魔女中的高手。”徐炀道。
在法洛莎培育下，浅梦这孱弱的时间停止能力也会得到强化，最终成长为时间的支配者也说不定。徐炀暗想。
其实最能制衡法洛莎的，还是她自己手下的那些魔女。
法洛莎也很聪明，她知道所有魔女都怀着对现行秩序的憎恨，渴望打破樊笼，并利用这一点拉拢魔女。可相应的，她们即便到了法洛莎手下，也不会完全忠诚。
就像浅梦，一旦她在法洛莎手下得到成长，法洛莎反而不得不忌惮她，唯恐浅梦利用时间暂停的能力对她造成伤害，这是最难反制的魔力之一。
“魔女中的高手？”浅梦怀疑，“魔女们……都是公司的玩具。”
“你要见的不一样。”徐炀为浅梦做好心理准备，“她会跟你讲很多事情，但记住一点，永远做你自己就行了。”
“有什么用。”浅梦嗤之以鼻。
“到时候你会明白的。”徐炀轻轻点头。
他知道法洛莎会用什么手段来折服浅梦，必然会施加一定程度的精神操控话术，压迫浅梦的自尊，营造她心里的恐惧。与此相对，徐炀要预先提醒浅梦保持自我的重要性，在她心灵深处留下一道最后防线。
“我呢？”克洛丝察觉到不对劲，“我要把她带回友爱公司啊！这是我们公司救出来的。”
“那种事，先放在一边吧。”徐炀道，“你在我们这避过风头，然后我们把你送回新罗半岛。”