作者：小夕岁
“不不……”野原雅人对A40的气势感到一丝惊异，“……似乎是通过隐秘行动抵达的。”
进入实验室深处，空调温度开得很低，徐炀能感到空气中丝丝寒意，于是调高了纳米装甲的温控系统。
往来路上没见其他公司人，似乎整间公司还未重新开工。
穿过金属走廊，徐炀注意到泰阳公司把各个实验品都存放在独立的金属空间当中，有意将它们各自收容起来，进出都需要复杂手续。
隔着玻璃幕墙，能看到尖端实验设备和受保护的对象，有的类似畸形胚胎，有的则像发黑被切下的肿瘤，还有的形如小型幼兽，哀哀叫唤，说不上和任何动物相似，这里全然是大型收容所的结构，“金枝”只是泰阳生物收藏的诸多怪异之一。
徐炀对泰阳公司是否还搜集了其他远古遗物感到好奇，察觉到外人的窥伺，野原雅人感到不安，暗中发讯，将各大收容区的玻璃幕墙关闭，铁幕缓缓降下，隔绝视线。
这点手段拦不住徐炀，他默默接入各收容区的摄像头和终端，一边注视里面的收纳物，一边收集信息。
根据对档案库和收容区情报的收集分析，泰阳生物公司原来一直在进行隐秘的人体试验，其根源就是金枝。
他们早已调查出金枝具有改变地貌、增加植物产量的能力，便试图将这种力量移植到人类身上。
经过长达十年的研究，他们进行了上万次实验，许多走投无路的会津城市民签订了志愿实验的合同，被植入金枝的力量，绝大多数爆发出强烈的排异反应，暴毙在暗无天日的地下手术台上。
在葬送无数实验体性命之后，其研究成果就是如今公司的重要产品“夏之丸”，混合了金枝的力量和邮票的成瘾性配方，取夏天作物成熟之意，使人感到身体强壮，但也会沾染金枝的力量，从体内生出树的根须来。
根据泰阳公司的推算，服用者会在5～10年内死去，加上里面的邮票成分，人们一旦购买就忍不住加大剂量，不断进食，加速这一过程。
最关键的就是，一旦死去，人的尸体上将产生金枝衍生物，即金枝借由人体的养料达成自我复制。
到那时，泰阳公司就可以回收珍贵的金枝复制品，继续扩大研究规模，这家公司对金枝的沉迷可见一斑。
如今宝贵的原始金枝遭到窃取，怎叫他们不焦虑万分，若是夏之丸失去原料、停止生产，公司的经营也就难以为继。
这样手段卑劣的公司，叫徐炀心中感到不齿。为了商业利益，已经几近疯狂。
来到实验室尽头，存放金枝的原始位置，徐炀看到内容物荡然无存，周围是一大滩水。
“水？”徐炀皱眉，“怎么都是水？”
“抱歉，原先这是个大型防弹玻璃罩。”野原雅人摇头，“但等我们回到公司的时候，它已经变成水了。”
徐炀闭上眼睛，分析周围摄像头和安防设施的位置，没有找到摄像死角，每条道路都至少被4台防卫机枪和一组智能狙击步枪封锁。
泰阳公司还是花了很大功夫保护金枝的，自以为在这里十分安全。
嗯……
徐炀向野原雅人了解情况，得知了金枝失窃的大致时间，然后由此倒推，暗中下载当时的录像，同时一心多用，利用处理器的能力对其进行分析，搜索蛛丝马迹。
“……就是这样，根据我们雇佣的安保人员分析，对方很可能携带了抗扫描的植入物和光学迷彩设备，”野原雅人交代，“最终容器突然变成水这件事，我们也确切收到了警报，只是那时鼠人到处都是，无力回去查看。”
“我明白。”徐炀点头，他用内置信箱给莉拉发讯，莉拉也汇报说她已经收集到了重要的情报。
“有魔力残留。”莉拉秘密发来文字消息，“其性质独特，怀疑是一名现实操纵者盗走了金枝。”
“我黑到了当天所有传感器和摄像头的数据报告，”徐炀亦回复，“在这里的工作差不多结束了，我们回去。”
莉拉感受周围情形，不断收集关键信息，然后微微点头。
为了给野原雅人演戏，徐炀做到处寻找信息的姿态，实际上只是在周围闲逛。
“我们能行。”结束后，徐炀对野原雅人道，“实际上，在初步勘探之后，我已经有了思路，能否允许我们先返回驻地一趟，等到情报分析出来之后，再和您联系？”
“是，当然可以。”野原雅人眼前一亮，之前来的队伍都说没法干，但这支“无边际组织”让他重燃找回金枝的希望。
金枝啊、金枝……野原雅人不断幻想着美丽金枝成长为巨大金树的情形，从会津城生根发芽，一口气捅破安久市。
只要让整座会津城的居民都成为金枝的宿主，会津城就会成为森林之主重新化身的温床，这座肮脏渺小的城市，其存在的意义就是被奉献给更伟大的存在。想到这里，野原雅人脸上露出狂喜之色。
马上就要成功了，只要找回金枝——那些服用了夏之丸药的受寄生者，化作树生的眷族……
直到送走徐炀一行人，野原雅人仍然从内心感到愉快，低头凝视自己的机械手，在伪装的金属外皮之下，里面不仅已然树化，还爬满虫子。
走远之后，莉拉回望野原雅人的方向，若有所思。
第一百三十二章 女仆咖啡馆
结束在泰阳生物的调查，徐炀顺带查探晖城区的街头情况，深入实地进行考察，是未来着手进行区域控制和社会革新的前提。
晖城区的经济活动比其他两个区都繁荣得多，主要还是秩序安定的好处，街道交汇处有“犬神”型BATO-5战斗机器人维护治安，它们都是双足形象，特意打造成类人形体，犹如披挂金属盔甲的巨人，两臂搭载120毫米口径短身管火炮，背上则是高精准度的四联装导弹发射巢，与战斗机器人眼部的激光制导系统相匹配。
如果咱们也有战斗机器人助阵就好了。徐炀暗想。不过“犬神”一台造价近千万，没法批量采购。
它们是岩岐重工公司的新一代市场化战斗解决方案，岩岐重工是京都无限的子公司，原先是工业都会赤泉市的一家军工企业，在京都无限的投资下，很快崛起并收购了势力范围内的其他中小工厂，一跃成为京都无限辖区内有名的军工巨头。
之所以这样做，主要也是为了减轻京都无限在军火方面对其他巨型企业的依赖，倘若武器装备需要大量进口，战时就会陷入捉襟见肘的局面。
在公司主义绝对市场化的体制下，人类经过优胜劣汰，总会有一部分人加入公司制，既有能力制造产出，又有大量消费意愿，成为优质人口。劣质人口则会被排挤到边缘地带，前往地下城和其他贫穷洲域。
和人的分层类似，公司也会经历市场考验，京都无限有意在自己的辖区内让一些公司进行近乎于养蛊的竞争，从中遴选出优质的种子企业加以并购，掌握它们的技术积累和业务班底，从而弥补自身空白。
这也和它自身固有缺陷有关。
像京都无限这样的动漫游戏公司，军工能力只能用悲剧来形容，只是靠希盛集团的扶持才走上台面、控制辖区内的众多繁华都市，和其他巨企相比存在产业链上的差距。
有了岩岐重工弥补产业拼图的缺陷，京都无限才有向黑火革新发动反击的底气。
如果想用暴力结束公司主义，就要弄明白公司的武装实力。徐炀暗想。
公司战争主要应用战斗机器人、动力装甲士兵和穿戴纳米装甲的突击队员，这是一方面，等同于旧式战争中的陆军，然后还有空天核动力母舰。
母舰是巨大的武器平台，漂浮于天际，搭载大量战斗机、无人机和浮空炮，可直接升空对公司都市进行轨道轰炸，更重要的是搭载征战魔女进行机动，其余常规力量还包括超级武器、信息科技、核武器与现实操纵者。
就纸面实力来看，京都无限支配3个标准武装舰艇战斗群，每个战斗群都配有1艘空天母舰，黑火革新则有惊人的7个。
京都无限所掌握的3艘空天母舰，2艘从大洋工程进口，1艘为岩岐重工自产，此外其实还有1艘，只不过在新泰西洲修建，尚未正式升空。黑火革新则都是自研自产，而且随时能够提升产能，在开战1年内再建另外7个战斗群都有可能。
魔女方面，京都无限公开在案的有250名征战魔女和2名现实操纵者。黑火革新的记录早已在3年前就停止更新，但那时就已经拥有2千名征战魔女和5名现实操纵者，现在只会更多。
两家巨企一旦交战，碍于技术、军事实力的全方面落后，京都无限必然陷入被动，所以他们才没有急着强攻、为安久市的灾难复仇，而是持续和天枢制物、高阁九州方面进行沟通，争取达到以三敌一的局面。
和巨型企业相较，咱们尼斯托公司有什么呢？
兵员不满百，魔女不足10人，经济、科研实力都平平无奇。现在不过是依附于公司制度混日子、寻求发展机会，全然不是能够同台竞技的对手。
能不被公司主义腐化，徐炀都得夸赞自己意志坚定，何谈将它击垮？
法洛莎倒是能调度神力进行大范围毁灭，但她得先凑7名魔女组成合适的评议会阵容，当作后援。否则等她施展完力量，其他巨企的现实操纵者也将动手来收拾她了。
其他公司魔女们的力量最多只到“上位魔女”，再往上的“统御者魔女”，全球数量不到20人，也是各巨型企业的关键战力。
法洛莎能擢升魔女实力，将她们提拔到统御者、甚至至尊等级。但她十分挑剔，要先检验魔女的潜力与价值，然后才会予以嘉奖。
等到她的魔女部掌握大量实力超规格的魔女，让新魔女评议会浑然一体，再加上她自己从神明那里获得的实力，以及徐炀整合的人口与技术力量，届时与公司接战才谈得上有胜算。
为了分析“金枝”情报，徐炀随意找了一家装修精美的女仆咖啡馆，入座之后，数名身穿黑白女仆装、在大腿上绑系带、头戴猫耳的可爱女仆为其殷勤服务。
“想要点什么喵？”貌美娇俏的女仆声音柔软，叫人联想到棉花糖和云朵，黑白袍服下是黑丝长袜与高跟鞋，头戴白色褶边发箍，全然是动漫里塑造的形象。
“我们家有咖啡、蛋糕还有奶茶，还有特殊服务套餐呢。”另一名女仆衣着不整，南半球清晰可辨，半露樱桃，容貌娇羞。
徐炀转头看A40，本以为它这时候要发表一些“寻找这地方最强的战士！”一类违和之语，没想到它竟然十分平静地开始浏览菜单。
“难得的武道休息时光。”A40掩上菜单，“似乎没有适合我的品类。”
“那就这个和这个……再上半升乙醇燃料，如果你们有的话。”徐炀随意拣选一番。
在咖啡业，现在是口味统一的工业制成品保持流行，当今世界经济下行，由于普遍性的消费降级和消费动力不足，手工咖啡的市场越来越狭窄，大部分变成收割消费者的噱头化存在，致力于变化名目、攫取利润。但徐炀还是喜欢来咖啡馆，有种放松的感觉。
往后一仰，徐炀闭上眼睛，和A40、莉拉建立加密无线互联，言谈难免有被窃听的风险，数据传输则可以最大程度避免信息泄露。
“这些是录像档案，关于‘金枝’失窃时，走廊、包括收容室内的影像。”徐炀将存储器里的影像资料悉数上传。
一旦能从中发现蛛丝马迹，对于锁定窃贼的位置就有很大帮助。
他们各自启用自己的处理器用来从中解析情报，徐炀花了5秒、莉拉花了430秒、A40花了15分钟，将长达3小时的录像内容加速逐帧扫描并记录下来，每个画面死角都不放过。
在过去有量子波动速读的笑谈，称人们能轻易地在短时间内浏览并记住大量信息，原本是不可能的事情，但现在的情形却与之相近，他们三人的心智都不同程度地数字化，因而解析力和记忆力极为出色。
“这是我收集到的关键图像。”徐炀从中截取出可疑部分。
第一段记录是在实验室入口处，摄像头捕捉到了一个大幅度透明的形象，只能看清朦胧轮廓，它一直朝室内移动，在画面内出现了5秒就消失了。
对照温度传感器的数据，并没有在相应位置产生读数异常。
“是先进的隐形装甲，科技评级KM70以上，”莉拉指出，“最大程度屏蔽了温度、动作和震动传感器的探测，使穿戴者近乎无形，这是尖端技术，唯有大型公司以上的单位才可能应用，寻常的雇佣兵、窃贼和帮派极难弄到如此精良的装备。”
满分150，KM70还未到满分的一半，但全世界也只有少数产品能达到100分以上，KM70已是寻常企业望尘莫及的高端技术。
隐形甲能制造偏折光线的隐形立场，搭配抗扫描、防温感的组件，便成为潜入用的绝佳装备。
“不对，既然穿着隐身盔甲，为什么还会被记录下来？”A40不解，“我也想穿着隐身盔甲，无形而致命，如果穿了还能被看出破绽，岂不是欺诈消费者！”
“穿戴者是魔女，”莉拉将自己侦测到的魔力痕迹上传到交互面板，在莉拉的绘制中，形象犹如半透明的迷雾，“这是只有现实操纵者才会产生的痕迹，如此看来有两种可能，其一为不熟悉身穿盔甲的性能，因而在设置上出现误差；其二为过于托大，认为自己能凭现实操纵直接盗取金枝，因而没有最大化发挥隐形装甲的性能。”
“即便如此，”徐炀陷入沉思，“在所有影像当中，真正捕捉到这一模糊形象的，也就这短短5秒罢了，线索还是太过稀少。”
紧接着，他又上传了“金枝”失窃时的片段。
在摄像机所记录的结果中，仿佛被抽去了关键帧，眨眼间玻璃就被无形力量粉碎，先是雾化，然后变形成一滩水，随后金枝即凭空消失，像被人凌空抽走，刹那间无影无踪。
对方的魔力是将玻璃转化为水？
未免想得太过简单，也许对方掌握着更可怕的魔力。
第一百三十三章 军火贩子
“这就是现实操纵者的神秘之处。”莉拉感到一丝彷徨。
只有魔女能力与现实操纵相关，才能称得上最强大的魔女，因为她们能做到常理之外的事情。
莉拉的身体就是被现实操纵者毁去的。她想聆听自己的心跳，想用大脑思考，想品尝食物的味道，但什么都做不到，她只不过是寄宿在一具机器人身上的意识芯片，二指长的电路板构成了莉拉的所有，上面承载着被数据转录过的魔女心灵。
仍然记得那天的情景，深埋在雪地当中，隐藏自己，忍耐极寒，为的是狙击敌方指挥官。但一名敌对魔女搭乘穿梭机经过上空，习惯性地挥手，转冬为春，化雪为泥，将莉拉的身影暴露无踪，下一秒魔女又释放出破空利刃，将她拦腰斩断。
往事犹如刻痕，时间只能缓解疼痛，但无法将其抚平，如今再次目睹现实操纵者的能力，不禁叫莉拉心生悲哀。
身边还有一名现实操纵者——法洛莎，莉拉知道自己与她之间的差距只会不断拉大。更关键的是，保存在这意识芯片中的无数行心智代码，根本就不是原先的自我，“莉拉”只是一个竭力表演和模仿过去自我的空洞意志，毫无未来可言。
唯一可以确认的就是，这意识芯片到期报废之日，也就是莉拉辞世之时。
“莉拉，在想什么呢？”徐炀见莉拉久久未传达新讯息，于是在现实中出声问询。
“没有。”莉拉平静微笑，“短路了一下。”
在那之前，莉拉想坚持为眼前这个男人服务，叫他欢欣幸福，叫他不再有压力痛苦——莉拉·尼斯托能陪伴主人的时日十分有限，但愿竭尽全力。
女仆们端来咖啡和乙醇燃料，徐炀品了品味道，看来她们不止会卖弄风情，成品口味还是相当优秀。