从神探李元芳开始 第170章

旁边恭候多时的仆从赶忙上来：“小郎，外面谢氏商会的掌事在等着，阿郎问是不是你唤来的？”

李彦有些奇怪：“是的，让他过来吧！”

谢氏掌事很快来到面前，双手奉上了账簿：“李机宜，请过目！”

账簿很薄，里面只有七十多条记录，却是聚集了商会所有账房，在最短时间内整理出来。

每一笔记录，都是张阳在近六年来，每一笔在谢氏商铺里消费的账目。

李彦承情：“这次辛苦了，有空我会去照顾你家的生意。”

谢氏掌事怔了怔，眼中闪过一抹异色，赶忙道：“多谢李机宜！”

仆从传来消息，萧氏掌事也来了，奉上了一本稍厚的账簿。

记录也不过百条。

李彦各自翻看一遍，互相对照，脑海中浮现出了一副地图。

那是张阳行走各地的路线。

一个个州县对应出来，各州县的贡举士子也跃入脑海，不断筛选。

最终剩下今科士子十三人、中毒士子三十五人。

“用最卑微的方式，求得相对公正的结果……”

“你们成功了……”

“此案没有凶手，又全是‘凶手’啊！”

第160章 士子投毒案真相

“恭喜苏兄高中！”

“苏兄大展鸿图，鹏程万里！”

东市，忆相逢。

众新科士子正聚集一堂，大宴欢饮，载歌载舞，放浪形骸。

不过没有人质疑，来往的不少食客，还都露出羡慕之色。

因为消息灵通的人知道，虽然礼部的公告还没有发出，但这次中举的进士科名单，已经偷偷流出。

毕竟数目也不多，只有区区三十九人。

苏味道俨然名列榜上。

他从小就有神童之名，入京后也参与过不少场文会，对答酬唱，文思横逸，尽展才华。

哪怕为人高傲，不好相处，也足以得到众人钦佩。

当然，自古文无第一，即便苏味道的文采有目共睹，闲言碎语还是不少。

主要是因为他得了段让无数人羡慕的好姻缘。

裴行俭选中做女婿。

高中进士也就罢了，没有背景指不定还是去外州干县尉，但有个吏部侍郎当丈人，就太让妒忌了。

平步青云，指日可待。

于是乎，众士子前来庆贺的同时，也免不了有些暗斗，相邀唱跳的特别多。

就憋着一股劲，要把他斗下去。

但今夜苏味道显然是人逢喜事精神爽，无论是跳舞贴贴，还是引吭高歌，都超常发挥。

压得挑衅的士子出不了头，只能一肚子酸意，越想越气。

终于，全场最佳的苏味道醉酒退席，被安排在酒楼的房内休息。

神智略有迷糊的他挥退小厮，拿着酒壶，来到窗边。

看着夜空圆月遥洒清辉，四周楼上花灯摇曳，苏味道眼眶突然一红，猛的灌下一大口酒，喃喃低语：“守义！守义！”

正在这时，身后突然传来一道声音：“张阳这个字，取的确实不错，字如其名。”

听到那个名字，苏味道的酒瞬间醒了一半，惊得头皮发麻，汗毛倒竖。

他不敢转身，侧头看向镜子，就见一道身影悄无声息地坐在房内，平静的看着他。

苏味道这才僵硬的转身，细细一瞧，不禁愣住：“李机宜？”

李彦点了点头：“是我。”

看着李彦一身便服，这又早已是夜禁时分，再想到他刚刚口中所言，苏味道一颗心直往下沉去。

不过他借着酒意上头，面孔发烫，倒也鼓起了勇气：“李机宜深夜造访，不知所为何事？此处虽非我私宅，却也不该妄闯……”

李彦淡淡的道：“是我失礼了，不过有些问题，我准备单独问一问，毕竟如果将苏士子带去内狱，就没有退路了。”

苏味道听到内狱两字，情不自禁地哆嗦了一下，所幸酒壮人胆，才没有露出明显怯意。

这几日，要论京中的热门事件，新科进士根本排不上号。

民间讨论最多的，是江南旧案的真相大白。

官场上议论最多，是江南旧案的三位要犯。

而那三位要犯正关在内狱，全是眼前之人拿下。

一位外戚巨商，一位宰相之子和一位刑部侍郎。

相比起来，新科士子简直连尘埃都不如。

别说他还没有正式获得进士出身，就算礼部放榜，眼前之人稍稍点头，立刻就得下狱。

但迎头一刀，缩头也是一刀，苏味道定了定神，干脆挺起胸膛，来到面前，将酒壶放在案上，潇洒坐下：“李机宜问吧！”

李彦道：“咸亨元年，你应试不中，是何缘由？”

苏味道冷笑：“我赵州苏氏不是名门望族，我也没高官族亲照顾，更无大笔金帛投贿权贵，所以落榜。”

这其实倒也没什么不可说的，懂的都懂，但思及苏味道初登场时，谈及他自幼神通，信心满满，不得不说是一个讽刺。

李彦问道：“今科士子中，外州士子中举了多少人？”

苏味道瞳孔微缩，闷闷的道：“礼部榜单未发，我并不知道同科的都有谁。”

李彦道：“那我告诉你，进士科取士三十九人，外州士子十三人，明经科取士七十五人，外州士子四十一人。这比例，可比往年高多了，苏士子觉得是为什么？”

苏味道眼眶微红，似乎酒意上头，似乎是别的原因，沙哑着声音道：“我不知道。”

李彦道：“其实很简单，因为今年圣人关注，裴侍郎主持，取士公平了。”

他淡淡的道：“按照进士科的水平，得文解入京的士子虽是各州翘楚，却因为各地学术水平良莠不齐，还是逊于京中二馆六学的。”

“因此大部分进士为京内士子所得，少部分为外州士子，这完全正常。”

“而明经科由于铨选时间太长，能在京中求学的士子，往往不愿意等上四五年才得官位，都来竞争进士，反倒是外州士子更易上榜，我在凉州有一位同窗，他此次也中了明经科……”

听到这里，苏味道也不得不说道：“李机宜此言公允。”

李彦道：“但往年科举并不公平，尤其是进士科，对外州士子打压太甚，你的才华横溢，都能落选一回，可见取士不公。”

苏味道行礼：“李机宜能说出这番话来，已是仗义执言，苏某拜谢！”

李彦道：“不必言谢，喝酒吧！”

看着案上酒壶，苏味道怔了怔，却也不敢反抗，倒了一杯，咕嘟咕嘟喝下。

李彦看了看他的状态：“再喝一杯！”

苏味道又喝了一杯，才听到眼前这位最年轻的五品权贵道：“其实取士不公，也非上愿，圣人不愿意选士名额，都被关陇士子把持！”

“可主考官、出题的、阅卷的，大部分都是关陇士子，他们不照顾本地学子，难不成去照顾外州之人？”

“再者文无第一，评价一篇文章的优劣高下，本来就是一件极其主观的事情，除非是那种公认的名传千古的佳作，否则总能挑出些毛病来。”

苏味道已经有些迷糊，但听了此言也不禁点头。

他的文采已经足够出众，可总有人挑刺，那真是毫无办法。

而有些话，李彦也不会说。

比如李治无法批卷，只能每次看结果，久而久之，取士的地域比例，就变得越来越畸形。

每每过于夸张了，李治就开制科，去专门选拔一些其他地方的人才，尽可能平衡比例。

上下博弈，不断拉锯。

而李敬玄为山东士族站台后，山东士子率先得到了一部分公平，但无形中也挤压了别的外州，其他地方依旧是万马齐喑。

直到这一科。

李彦顿了顿，接着道：“士子中毒案后，圣人对这一科大为重视，不仅亲自露面鼓励众士子，对于试卷批阅也极为上心。”

“李侍郎由于其子涉案，显然也顾不上这一科科举，如今更是不幸患病，瘫身在家，此次就由裴侍郎主持。”

“知道此次情况特殊，考官们也不敢触霉头，摈弃私心，公正取士，于是有了这一科的名单。”

苏味道咬牙道：“这又如何？不过是这一科罢了！”

李彦摇头：“并不是这一科，因为中毒的士子们，还可以考下一科。”

“他们本来就是各地最有才华的翘楚，这次还在圣人面前留了名，完全可以将宝押在明年的科举上。”

“到了明年，只要鼓吹一番声势，引起裴侍郎乃至圣人的关注，曾经被害中毒，错过科举的士子，如今再来应试，得到一个公正的待遇，终究是不难的……”

“这就是两科了，如果这个势还能接着造一造，运作好了，延续个三科，一切就再也不同了。”

“取士不公的风气，固然不可能完全扭转，但外州士子的人数比例，肯定能有所增加。”

说到这里，李彦长叹：“任谁也想不到，科举中毒案，居然会是苦肉计。”

苏味道的双手拼命捏住腿，身子还是止不住颤抖起来。

李彦站起身来，亲自给他倒了酒：“接着喝！”

苏味道喝。

李彦则透过窗户，看着东市的热闹：“你们都很年轻，大部分都拿过两到三次文解，张阳用了六年的时间行走各州，说服你们，参与到这个计划里面……”

“此次中毒虽然是三十五人，但他应该说服五十多位外州士子。”