作者：暗尘弥散
以她现在这个状态，立马返回封锁线接受治疗，还是有很大希望能活下来的……但如果她决定要登上塔顶的话，那就意味着，她的生命就只剩下这最后几个小时了。
“我……嘶……说过了……嘶……这是……我的任务。”维多利亚以不容置疑的语气说道。
“……”柯岚并没有再多说什么，只是默默地看了她一眼，将两枚手雷递了过去。
这时，那个诡异的声音再一次出现了，但这一次要比以往每一次都要清晰——在潮水拍打礁石一般的背景杂音里，无数个不一样的声音在号哭着……它们之中有男人和女人，也有老人和小孩……它们似乎正在承受着难以言说的折磨……
在这些号哭之中，柯岚还听出了一丝催促的意味……它们以这种难以言说的方式在告诉他：剩下的时间已经不多了……
“我又听到那个声音了……”柯岚说道。
“我……嘶……也是。”维多利亚点了点头，“但是……嘶……我只能听到……像是……嘶……潮汐涌动……的……嘶……声音……之前的那些……嘶……哀嚎声……都……消失了……”维多利亚点了点头。
这个声音每个人听到的内容都是不一样的，这一点在之前就已经得到了印证，柯岚估计，这应该和自己从石碑上继承的那些能力有着密不可分的关系。
“我听到了男人、女人、老人和孩子的哭声……”柯岚说着，突然感到脊背一凉，“不知道为什么，我突然想到了那些遇难者被取走的大脑……我总觉得，这些哭声就来源于那些遇难者，他们的肉体已经死亡，但意识却还没有彻底消亡……而且，正在承受着巨大的痛苦。”
“嘶……你……看……嘶……周围……”
在维多利亚的提醒下，柯岚将注意力放在了周围的环境上——他赫然发现，在不知不觉间，整座荒坂塔……似乎正在加速“老去”。
在这片空间之内，时间的流速像是被加快了一样……那些覆盖在地面、墙壁和天花板上的腐肉正在缓缓萎缩，金属材质的走廊护栏表面渐渐覆上了一层氧化膜，甚至开始出现了斑驳的锈迹……而一棵位于走廊尽头的观赏性盘栽，则是在短短十几秒里，就完成了凋零、枯萎、归于尘土的过程。
“……尸体！就连尸体也——”柯岚低下头，发现那三具六武众的尸体上属于生物体的那一部分，此刻也已经变成了骸骨，那些血肉就像是凭空溶解在了空气里面，消失得无影无踪。
“这到底是什么原理？”难以言说的恐惧和惊骇在柯岚的心里扩散了开来……他从未听闻有什么东西能够改变时间的流速……除非方舟现在正处在一个虫洞之中，才有可能发生这种状况……但方舟现在就停泊在阿尔法星的赤道之上，完全没有启动的迹象……
总不可能是整颗阿尔法星都被虫洞给吞掉了吧！
这就更加不可能了！
“这不对劲……”稍稍冷静下来的柯岚很快就察觉到了异常，“为什么，周围环境之中的‘时间’被加快了，但是我们没有受到任何影响？”
如果这个时间加速在他们两人身上生效的话，别的不说，维多利亚的身体肯定是最先撑不住的，即便是按照正常的时间流速来算，她也只有几个小时的生命了。
“看来……只有……嘶……到塔顶……嘶……才能……嘶……得到……解释了。”维多利亚心中的震撼一点都不亚于柯岚，但和这种惊人的异象相比，她还有着更重要的事情要做。
那是她的任务，为之付出生命都在所不惜……一定要完成的任务。
“走！”
柯岚也知道，维多利亚所剩的生命不多了，而那个位于塔顶的“东西”，留给他们的时间也正在变得越来越少。
荒坂塔的内部构造图纸在维多利亚黑入电梯控制系统的时候就已经搞到了，他们很快便根据图纸找到了通往顶层的楼梯。
楼梯同样也被那些腐肉般的生物组织所覆盖着，但这些生物组织此刻似乎正在逐渐死亡……它们开始变得干瘪、坚硬，就如同被日光暴晒出来的干尸皮肤一般，而那些隐藏在腐肉下方的“血管”，也已不再蠕动……结合先前这些组织向着塔顶输送物质的行径来看，此时它们的使命应该算是已经完成了……这就意味着，那个“伟大的仪式”，真的步入到了最后的阶段。
荒坂财团的目的是什么、异端教派的仪式又是什么……很快就会能得到答案了……
快步冲上最后一级楼梯，柯岚一枪轰开了通往塔顶的门。
荒坂塔的顶端，原本建有一座和式风格的道场，但现在，映入柯岚眼中的，却只有一座由血肉所构筑而成的炼狱。
对于眼前的景象，柯岚很难找到什么形容词去描述——巨大的血肉穹顶之下，悬挂着一口用未知合金打造而成的“铁处女”，不计其数的肉质软管从四面八方延伸而来，从“铁处女”身上那些原本应该用来安装长钉的圆孔里面钻了进去，和里面的那个“东西”相连接……
很多管子已经从上面脱落了下来，但剩下还插在上面的那些，还在源源不断地朝着“铁处女”的内部输送着物质。
一股和洪荒种几乎没有差别的压迫感，正在源源不断地从这个旧纪元的残酷刑具之中散发出来。
第二百一十八章 紫炎
而在这口“铁处女”的正下方，则是跪坐着一名身披“大铠”的东瀛武士，他的双手搭在膝盖上面，脑袋低垂，面前的刀架上面搁着一把造型古朴的武士刀。
“我以为，能来到这里的人，会更多一些的。”武士用低沉的声音说道。
“我以为，能来到这里的人，会更多一些的……”繁杂的回音从四面八方传来……不，不对，这不是回音，而是构筑成这个巨大穹顶的血肉在重复着他的话语，那是男人、女人、老人和孩子的声音，它们哀嚎着、悲泣着……它们在死命地挣扎，却根本无法挣脱束缚……它们只能一遍遍地重复着那个人所说的话，就好像被他所控制的傀儡一般。
“你是谁？”柯岚问道，他已经端起了手里的枪，将对方的脑袋套进了瞄准的准心正中。
“我是……荒坂家族的……不，那只不过是一个可笑的身份，一只依靠着人类孱弱身躯苟延残喘的虫子而已……而今天，我将摆脱这一切。”
“而今天，我将摆脱这一切……”那无数个遇难者的声音依旧在复述着他说出来的每一个字。
“你可以叫我——紫炎。”武士抓起刀，站了起来。
“他是荒坂家族的……嘶……族长，是财团的最高……嘶……掌控者……也是六武众……嘶……的领导者……嘶……紫炎……”维多利亚对柯岚说道。
“也就是说，这个就是BOSS咯……”柯岚将扳机微微下压，“哦……他可能还算不上BOSS，那口铁棺材里的东西，才是真正的麻烦。”
“不……嘶……他就是……嘶……那里面的东西……嘶……”维多利亚缓缓摇了摇头。
这时，紫炎往前走了一步，柯岚才看到，在他的背后，同样也插满了那种肉质软管，这些软管将他和头顶那口“铁处女”以及整个血肉穹顶都连接在一起……它们是一个整体，而紫炎，只是这个整体中的一小部分而已。
“那他应该能算作这个玩意的‘大脑’吧？不知道把他给击毙了，局面会不会失控。”柯岚深吸了一口气，又将右手的食指下压了一分，他已经能够感受到那股从扳机上面传来的阻滞感了，这是真正意义上的“一触即发”，只要他再加上分毫的力量，枪膛内的子弹就会被立刻发射出去。
“但让他活着……事情……只会更糟……”维多利亚发声装置的受损情况似乎变好了一些，虽然说起话来还是断断续续的，但那刺耳的电流杂音却是消失了。
只是，音量也比之前变小了许多。
柯岚注意到，她的义肢正在轻微颤抖着，这不是因为发生了故障，而是机械内部积蓄的力量已经濒临了极限，马上就要迸发出来的预兆。
“没想到的，解决最终BOSS的任务要落到侦查小队的头上……”柯岚有些自嘲般笑了笑。
或许维多利亚她自己也没有想到事情会发展到这个地步，但柯岚却并非如此，一开始目的就很明确——他进到东九区来，就是为了那个脑海深处传来的声音，这个声音里带着一股无法抗拒的魔力，引导着他一步步走到了这个地方。
柯岚觉得自己就像是一只扑火的飞蛾……或者说一个沉迷于药物的瘾君子，那是一种铭刻在骨髓之中的本能……
但一直到现在为止，他都没有从那口“铁处女”之中察觉到任何的敌意，敌意来源于眼前这个叫做“紫炎”的家伙，但他的意志和那个东西的意志却并非统一。
维多利亚说错了，紫炎他也说错了，他和“铁处女”里的东西根本就是两个毫不相干的个体，他依旧是他口中那个拥有着孱弱身躯、苟延残喘的人类。
这个白痴，难道他真的以为，往背上插几根管子，就能让自己和洪荒种融为一体了？
柯岚扣下了扳机。
呼啸而出的弹头瞬间就跨越了百米的距离，击碎了那做工华丽但却没有任何实际防护作用的大铠，撕裂开了紫炎的皮肤和肌肉，在他的额骨上开出了一个直径约两公分的孔洞。
随后，紫炎的整个头颅都在那股恐怖的内部压力之下炸裂了开来，灰白色脑浆和殷红的血液洒落在地上，里面还混杂着贵金属打制而成、有着精细花纹的铠甲碎片。
“哐。”
武士刀从他的手中滑落，无头的尸体僵立在原地，再也没能迈出第二步。
“我是神……我就是伟大的神……我不会死……我不可能会死……”紫炎最后的咆哮通过那些血肉释放了出来，但很快，他残留的意识就彻底消散了，咆哮声开始渐渐减弱，而原先被他所控制的意识则是彻底解放了出来——
“救我……救救我……”
“好痛苦……我好痛苦啊……”
“杀了我！……求你杀了我……让我解脱吧……”
“啊……啊……！！”
“呜……救我……求……”
……
各种各样的惨叫和哀嚎如崩塌的巨浪一样拍打着柯岚的耳膜和神经，那些是来自于那些被当做“祭牲”的遇难者的意识，他们就被囚禁在那口“铁处女”之中……
“我不甘心！”
一声愤怒的低吼压过了所有的哀鸣，在柯岚和维多利亚难以置信的目光中，失去了头颅的紫炎缓缓弯下了腰，捡起了掉在了地上的武士刀。
“他……还活……着……？”
“不，活着的不是紫炎，紫炎已经死了，他的大脑都被打烂了……控制他的尸体的是另外一个意识，那个意识来自于那里。”柯岚抬起头，望向了挂在半空中的“铁处女”。
“这种现象我不知道要怎么和你解释……”柯岚继续说道，“在旧纪元的华夏灵异小说里，一些枉死之人因为执念太深，就会化作残害生人的厉鬼……眼前的这个东西，大概就和厉鬼差不多吧……”
“呯！呯！呯！”维多利亚没有再问，取而代之的，则是她手中大口径狩猎手枪所发出的咆哮，那些子弹在紫炎的尸体上开出了一个个碗口大小的血洞，但每一个血洞维持的时间都不超过半秒——那些从肉管之中输送过来的物质几乎是转眼间就能修复好紫炎身上的创伤。
维多利亚很快就打空了一个弹巢，随后，她便如同一支离弦的利箭，直奔紫炎——直奔他正上方的“铁处女”而去。
只有毁掉那里面的东西，才能把这一切都给结束掉！
第二百一十九章 赴死之人
但就在维多利亚即将接触到半空中的“铁处女”时，一股强大的冲击波直接以“铁处女”为中心扩散了开来，就连数十米外的柯岚都被这股冲击波推得连退数步，就更别说距离冲击波源头最近的维多利亚了——她的身体顿时就失去了平衡，重重地砸在了地上！
而无头的紫炎则是将长刀拔出了鞘，一步步朝着她走了过去……
“小心！它朝你过去了！”柯岚大声吼道，一边往前跑一边扣动扳机……但他一时间忘了手里拿的是那把爆改01式，原本这枪的后座力就大得惊人，在快速移动中进行射击更是没有什么精准度可言了，射出去的那些子弹距离无头紫炎最近的一发也有差不多两米的距离。
维多利亚有些艰难地爬起身，她刚抬起头，便正好看到这具无头的尸体走到自己的面前站定，双手将武士刀高高举起——
就在利刃落下的一瞬间，维多利亚的右腿义肢膝盖以下的部位猛地炸了开来，借助爆炸形成的反作用力，她硬生生和紫炎拉开了一截距离，让对方的这一刀劈砍在了空处。
但失去了一条腿的维多利亚却再也没法保持住身体的平衡，又一次跌倒在了地上。
无论是她的生物体还是机械体，此刻都已经濒临极限了，尤其是在注射了阻断剂之后，她完全只能凭借控制芯片内的预设指令来操控义肢，这比原本使用神经信号的控制方式差了可不是一点半点……此刻，她就连想要再次站起来，都变得无比困难。
柯岚距离紫炎还有二十多米的距离，而紫炎距离在地上挣扎的维多利亚，则是只有不到三米。
爆改01式的弹匣已经打空了，柯岚将步枪撇到了一边，抽出手枪连连开火，然而这些子弹打在紫炎的身上，仅仅只能开出几个茶盅大小的血洞，这些血洞在出现的同时就已经开始愈合，撕裂的创口上疯长的肉芽光是看两眼就足以让人感到头皮发麻。
“紫炎！我在朝你开枪啊！你转过头来看我啊！”柯岚怒吼道，但对方却全然没有要理会他的意思，而是伸出手，捏住了维多利亚的脑袋，将她的身体从地上拎了起来。
“噗嗤！”
锋利的长刀直接贯穿了维多利亚的胸腔，就连那颗坚硬的人造心脏，都被刀刃给绞成了碎片……
但柯岚却看到，维多利亚的脸上，第一次展露出了表情——她在笑，她在得意地大笑！
她仅剩的那条左臂化作了四根坚韧的合金锁链，将紫炎的身体和它握刀的手臂紧紧地束缚在了一起！
“哈哈哈……嘶……哈哈……我……嘶……成功了……哈哈哈……快……切断……”
维多利亚的笑声戛然而止……紫炎能够自由活动的另一只手已经松开了她的脑袋，转而将她的两颗眼珠给挖了出来。
维多利亚的眼睛并没有换成义体，跟着眼球一道被扯出来的，还有数股带着血的肌腱……
柯岚终于是跑到了紫炎的身后，他把手枪也丢掉了，从背后抽出了从二藏尸体上捡来的那两把热能战刃。
维多利亚的话虽然没能说完，但柯岚已经明白了她的意思。
“唰！”
手起刀落，柯岚将紫炎背后插着的那些肉质软管，尽数切断！
如同石油般的黑色粘稠液体从那些管子里面喷涌了出来，而从紫炎身上飙射出来的则是鲜血和黑液的混合物。
紫炎的身体开始抽搐，皮肤下面鼓起了一个个硕大的血泡，伴随着这些血泡的膨胀破裂，它的皮肤和肌肉正在迅速地溶化着……没多久，就只剩下了一具无头的骨架。
合金锁链从骨架上面松脱了下来，失去支撑的维多利亚慢慢滑落了下去，她以一个跪坐般的姿势杵在地上，脊背后面还透出了将近半米长的刀刃。