作者：暗尘弥散
有时候，能感受到痛苦也是一种幸福，这至少说明自己还活着。
不到二十秒，柯岚就已经跑到了之前他们和叛军散兵交战的地方，那些叛军尸体三三两两地倒在街上，武器和弹药就掉落在身边。
柯岚俯身一抄，一把改造过的01式突击步枪便已经落入手中——大概是因为常年在外面执行任务的原因，这些雇佣兵使用的武器造型都极为粗犷，金属材质的机匣外面裹着一块厚实的无纺布，两头都用铜丝扎紧，以防尘土吹入；枪口下方的护木处则是焊着一截被削尖的钢管，锋利的前端锈迹斑斑，上面还沾染着已经干涸的血迹；两个弹匣更是简单粗暴地用胶带捆在一起，一上一下，一个弹匣打空之后拔出来调转到另一头插进去就可以继续开火……虽然装弹的时候会麻烦一些，但却可以把换弹时间缩短到半秒左右。
整把枪颇有一种流放者那边的风格，当然，也不排除它可能就是从流放者手里缴获来的战利品。
柯岚又从尸体的身上搜刮了好几个这种“二合一”的快速换弹弹匣，再加上数枚破片手雷，然后转头便往回跑去。
以维多利亚现在的义体状态，仅凭一支“镇暴者”霰弹枪，她是绝对打不过变成辐射怪物的斩次的，柯岚要是去晚了，说不定就只能看到她四分五裂的尸体了。
虽然那个女人有时候挺讨人厌的，但至少现在，她和柯岚是站在同一条战线上的队友。
还没靠近保安室，那些辐射怪物便再一次围了过来，它们不断地发出非人般的嘶吼，像是野兽一般前仆后继地涌上来……柯岚很难相信，这些怪物曾经都是自己的同类……
他将射击模式调整为全自动，然后扣下了扳机——
“突突突……”
01式突击步枪的枪口喷吐出将近半米的火焰，一股强大的后座力从枪托处传来，顶得柯岚的肩膀阵阵生疼，即便是在兴奋剂的药效时间内，他还是不由自主地后退了半步，以缓解这股蛮横的力量。
柯岚算是明白为什么这把枪的快慢机全自动档位旁边有着一个涂红的感叹号标识了……这把枪的外观虽然看上去和01式差不多，但其内部构造已经被彻底改造过来，而且枪口处原本应该有的制退器也被拆掉了，换成了增加隐蔽性的消焰器……尽管这把枪保留了全自动模式，但这东西在那些叛军手里，其实是被当做半自动武器来使用的。
因为正常人根本不可能扛得住它全自动模式下那狂暴的后座力……
但对于柯岚来说，他现在需要正是一把这样的武器！
从枪口射出的子弹直接贯穿被击中的那头辐射怪物的躯干，然后又余势不竭地一连打穿了位于后面同一条直线上的另两只怪物，三只辐射怪物里一只被爆头，一只被打断了脊椎失去了行动能力，最后一只虽然还能动，但显然也是受了重伤。
“突突突！”
又是一阵短点射，撂倒了拦在前方的两只怪物，柯岚只感到肩胛骨好像被震裂了，但在兴奋剂的作用下，他对于痛觉的感应已经变得十分迟钝了，他唯一能感受到的，就是整条右臂都变得十分僵硬，掌心和十指处更是已经完全麻痹掉了。
“大不了全身报销，然后再换一身赛博格义体算了……”柯岚抱着这样的念头，三两步便冲进了保安室，正好看到维多利亚手里的霰弹枪被斩次一刀劈成两截。
“躲开！”
柯岚大喊道，对着斩次毫无防备的后背扣下了扳机——他用腋下夹着枪托，左手前伸，紧紧握着护木，压住疯狂上跳的枪口，右手食指将扳机压到了底，一直到整个弹匣都打空才松开。
事实证明，他刚刚的预警完全是多余——能够轻易贯穿数头辐射怪物的子弹并没有能够打穿斩次的身躯，尽管它的后背此刻已经是一片血肉模糊，但受伤的都只是体表的增生组织罢了，子弹甚至没能触及到它原本的皮肤。
“它的……增生组织……嘶……子弹……打不穿。”维多利亚出声提醒道，这时，斩次已经转过了身来，手中的重型薙刀高高举起，朝着门口的柯岚砸了下来！
“咣”地一声巨响，薙刀在金属材质的地面上留下了一道数公分之深的刀痕，堪堪躲闪过去的柯岚心脏一阵狂跳——这一刀要是被劈中了，估计整个人都直接成两片了，就算立马丢进医疗仓里也无济于事。
柯岚几乎是下意识便换成了换弹的动作，对着斩次的胸口又扫了一梭子，但这个怪物前胸处的增生组织要比背后更厚，吃了这么多发子弹还和个没事人一样，它猛地踏前一步，抬起脚便朝着柯岚的脑袋踢了过来！
第二百一十二章 居住区
柯岚只能再次闪向一侧，在兴奋剂的加持下，他的反应速度也是比原先快了很多，要不然，刚刚就已经死在那把重型薙刀之下了。
“……嘶……给我！”维多利亚对柯岚大声喝道，虽然只有简短的两个字，但柯岚还是听明白了她的意思，用力地将手里的改造步枪朝着她丢了过去！
维多利亚猛然暴起，在半空中抓住了这把枪，然后轻巧落到了斩次的背上，与此同时，她的双脚直接变形了一对锋利的钩爪，像船锚一样死死钉在了那坨增生组织上面！
紧接着，维多利亚将改造步枪的枪口狠狠地怼进了刚刚柯岚打出来的创口之中，顶在最深处扣下了扳机！
“礡礡礡——”子弹撕裂血肉的沉闷声响从斩次的体内传来，下一秒，改造步枪的枪膛更是直接炸了开来！
斩次疯狂地转动身体，想要将维多利亚从背上甩下来，可是维多利亚就好像是钉在他背上一样，钩爪完全没有松脱分毫。
“还有这个！接住！”趁着这个机会，柯岚将搜刮来的破片手雷也丢给了维多利亚。
后者二话不说，拉开了手雷的拉环之后便将其塞进了斩次背上的枪口，然后松开了钩爪，借助着那股甩动的力量远远地跳了出去。
“轰！！”
伴随着手雷爆炸的闷响，斩次的动作僵住了，大量的血浆混杂着变异组织的脓液从它的五官之中溢了出来，它高大的身躯抽搐了一下，然后便重重地砸在了地上。
“呼……终于解……”柯岚刚刚松了口气，还没能把这句话说完，整个人就直挺挺地倒了下去，他只感到全身上下的每一块肌肉似乎都在抽筋，那种难以描述的痛苦让他的脸都彻底扭曲了。
“啊……呃……啊啊……”断断续续的呻吟从柯岚的喉咙里传了出来，他很想转过头看向维多利亚，但却发现自己的脖子已经完全不听使唤了。
“……嘶……正常的……药物……嘶……副作用。”维多利亚所特有的机械音在柯岚的头顶响起，他只觉得自己似乎被拖了好几米远，然后有什么东西扎在了自己的胳膊上面，便眼前一黑，彻底昏迷了过去。
……
等到柯岚再次醒来的时候，他发现自己和维多利亚已经出现在居住区的外缘了，那座高耸的荒坂塔，此刻距离他们所在的位置，只有不到一公里的距离。
“我……我昏迷了很久吗？”柯岚看了一眼站在旁边的维多利亚，她此刻正端着枪，保持着一个警戒的姿态。
“……嘶……只有十分钟……嘶……我给你注射了……缓解药剂……”维多利亚低声道。
“缓解药剂？”柯岚一愣，不过很快他就反应过来那种药剂的作用是什么了——此刻他身上那些兴奋剂副作用带来的剧痛都已经消失了，取而代之的则是一种明显的乏力感，不过好在神智还算清醒，思维也很清晰。
“这里是……嘶……居住区，你还有最后一次……机会……选择……回去……”维多利亚看了他一眼，说道。
“都走到这里了，哪还有回去的道理。”柯岚笑了笑，接过了对方递过来的一把手枪。
“嘶……先检视……外围住所。”维多利亚对柯岚点了点头，率先朝居住区里走去。
……
这是一间单人公寓，单元建筑面积是方舟标准的二十四平米级，就比柯岚的蜗居搞了一个等级。而在荒坂家族居住区的外围区域，像这样的单人公寓则是有将近三十栋，按照每一栋十到十二间来算的话，差不多有三百间左右。
从门口处的信息卡上可以得知，这间单人公寓的居住者名叫荒坂凉也，是荒坂家族的一名旁系成员，在荒坂财团内的职务则是一名负责采购金属原料的业务员……这个职位连中级职员都算不上，也怪不得被分配到的住所如此简陋了。
公寓的门并没有上锁，甚至都没有关紧，透过豁开的门缝，柯岚隐约可以瞥见装在玄关一侧的抽水马桶和洗漱台。
维多利亚推门走了进去，只见一具尸体跪在榻榻米上，下垂的脑袋抵着身前的暖桌，一把黑色的手枪掉在一旁……在尸体一侧的太阳穴上有着一个枪眼，枪眼旁的血迹已经凝固，而靠近枪眼那一侧的那颗眼球却因为骤然增大的颅内压力整个都暴凸出来，差一点就脱出了眼眶。
在暖桌上，还放着一份简短的遗书。
“……本家的包裹已经送到了，里面是一支针剂和一把怀剑。
我知道大家长的意思……
可是……我实在不想变成那样的怪物……
我也害怕切腹的痛苦……
还好，上个月买的用来防身的手枪，这次能派上用场了……”
遗书里提到的包裹和怀剑柯岚都在房间的角落里找到了，但那支针剂却是没了踪迹，这么看来的话，在荒坂凉也自杀之后，应该有人进入过他的住处，拿走了针剂——豁开的房门，自然也是后来者所为。
至于针剂的作用，荒坂凉也在遗书里也写得很明白：使用之后就会变成怪物——但维多利亚认为，这里的怪物指的应该不是刚刚他们遭遇的辐射怪物，而是侵蚀之种……人类想要变异成辐射怪物，单凭一支针剂肯定是不够的，但如果是侵蚀之种的话，只要存在合适的诱因，从潜伏期到成熟期的转变，最快可以在几分钟之内完成。
第二百一十三章 “救救我”
“遗书里的大家长应该就是指荒坂家族的族长了，看来异端教派已经彻底控制了整个荒坂财团，并且利用手里掌握的资源，将居住区的大多数居民都转化成了侵蚀之种的‘容器’……可问题是，他们培育这么多侵蚀之种是要干什么？”
柯岚想了想，将现在掌握的线索逐一列了出来：“先前在封锁线的时候，你们利用噬肉蠕虫的信息素，只引出来了寥寥几只侵蚀之种，这就意味着，东九区内绝大多数的侵蚀之种容器应该都处在异端教派的控制之下，一开始我以为他们是打算将侵蚀之种集中起来去冲击外围的封锁线，但很显然，他们并没有这么做。”
如果外围封锁线遭到大批侵蚀之种袭击的话，戍卫部队肯定是会释放信号弹的，现在整个东九区的电源线路都已经被切断了，照明只能依靠周边几个区折射过来的灯光，在这样昏暗的环境下，信号弹将会变得无比醒目——可是，除了阿什卡尼少校发射的那一次之外，柯岚他们就再也没有看到有信号弹在东九区的上方炸开过。
这就意味着，各个方向上的封锁线都没有遭到三十人以上规模或者类似于荒坂由衣、斩次那样超强实力个体的袭击。
“也不像是为了防御……”柯岚的手里把玩着一枚随手捡来的弹壳，“这一路上我们遭遇到的敌人，除了黑色骨架、荒坂由衣和斩次这三个头目级单位之外，就都是一些雇佣兵、辐射怪物这样的杂鱼……如果将这些杂鱼全部换成侵蚀之种的话，别说居住区了，或许侦查小队连歌舞伎町一番街都走不出去……所以这个猜测也基本可以排除。”
“……”维多利亚一言不发地低着头，似乎在思考着什么事情。
“喂……我说了这么大一堆，你就不能说说你的想法吗？”柯岚有些不满地瞥了她一眼，将手里的弹壳丢了过去。
“啪。”维多利亚伸手抓住了丢过来的弹壳，手指轻轻一捏，弹壳便已经变成了一片薄薄的金属片。
“……嘶……你分析得很对……嘶……我认同你的观点。”
“能让你说出这句话可真难得……”柯岚叹了口气道，“不过我倒是有个大胆的猜测……我话先摆着这里，这个纯粹只是猜测啊，没有任何证据的。”
“你可以……嘶……说说看。”
“首先，可以确定异端教派的仪式和荒坂由衣口中的‘圣物’有关，而这个‘圣物’是曼施坦因从利维坦体内带出来的，也就是说，这东西其实原本是属于利维坦的……如果再大胆一些的话，那么完全可以假设，正是因为曼施坦因将这东西取了出来，才导致了利维坦在复活进度未满的情况下提前苏醒……”
柯岚换了口气，继续说道：“利维坦的复活需要大量的血肉，那些赤色肉虫为了达成这个目标，将各个基地里所有的人类尸体都给吞噬掉了……如果将这个要素平移到东九区这件事情中来，然后再把其中的关键词‘人类的血肉’替换成侵蚀之种的话……”
他稍稍压低了声音，说道：“那个来自利维坦的‘圣物’，再加上大量作为‘养料’的侵蚀之种的血肉，这两样东西加在一起……用脚趾头想想都能明白问题的严重性了。”
“你觉得……嘶……异端教派……嘶……在制造……洪荒种？”
“对，我就是这么想的……就算他们制造出来的东西比不上利维坦那样的洪荒巨兽，至少比起荒坂由衣这种臭鱼烂虾来说，肯定是要强了不知道多少倍的……而且，这不是在荒野之上，而是在方舟的内部……在方舟内部进行洪荒种攻坚战的话，就算能赢，我们的损失恐怕也难以估量。”
“如果……嘶……真是这样……那么……必须阻止……”
“就凭我们两个恐怕很难……真是奇了怪了，为什么这个时候援军还没到？”
既然没有信号弹，援军也没有抵达，柯岚实在想不明白，外面究竟发生了什么事。
“我们……嘶……得到那里去……”维多利亚抬起头，看着不远处的荒坂塔说道。
“……要不先等等？”说来也怪，自从进入工业园区之后，柯岚和维多利亚就再也没有听到过那些诡异的哭泣或是惨叫，而且，原本一直在柯岚脑海深处呼唤着他的声音，也突然沉寂了下来。
该不会又是陷阱吧……就在柯岚这么想的时候，荒坂塔的顶层突然散发出了一圈刺目的强光，随后，整个东九区竟然是恢复了通电，大片大片的灯光由内到外，逐一亮了起来！
“电源恢复了？！”柯岚连忙取出手机，然而，信号格那边却依旧显示的是“不在服务区内”。
维多利亚将一根金属手指插进了荒坂凉也住所内的有线网络接口，过了两秒，摇了摇头道：“有线网络……嘶……也依旧是断开状态……”
“这么看来，应该是东九区的储备能源被启用了，但和外界的连接却依旧没有恢复。”柯岚说道，“但不知道他们这么做的意图究竟是什么……”
真要确定异端教派的目的，恐怕就只能和维多利亚说的那样，进到荒坂塔里才能知道了……
就在这时，那个消失已久的抽泣声再一次在柯岚的耳边响起，但这一次，柯岚清楚地听到了哭泣中夹杂的字眼！
“救救我……救救我……”
这是一个虚弱的女声，听上去年龄似乎并不大……然而，虽然她说的是人类的语言，但不知道为什么，柯岚总觉得，发出这个声音的生物，似乎并不是人类。
那种含混又沙哑的声音，不像是人类的发声器官能够发出来的，就算是维多利亚的电子合成音，听上去都要比这个声音更正常一些。
“你有没有听到……那个哭声？”柯岚转头问道。
“……嘶……听到了……号哭、惨叫、哀嚎……嘶……”维多利亚指着荒坂塔，“那里就是这个声音的来源。”
第二百一十四章 荒坂塔
十分钟后。
柯岚和维多利亚已经穿过了居住区，来到了荒坂塔的正下方。
而在这个过程之中，他们没有遭遇到任何的敌人——无论是“游骑兵”公司的叛军还是那些被批量生成出来的辐射怪物都没有出现，整个居住区就好像完全不设防的一样。
“你闻到了吗……”柯岚沉声道，“好浓郁的……腐臭味道。”