作者：暗尘弥散
人影弯下腰，捡起了整根都在燃烧的火把，火焰舔舐着他的手掌，皮肤和肌肉化作焦炭……但他像是感觉不到疼痛一样，将火把高举过头顶，向着已经远去的其他人追了上去。
火把很快就熄灭了，那个人也被迸裂的岩石所掩埋，再也没了生息……但当柯岚朝远处望去的时候，却发现这个正在走向毁灭的世界中，火把的数量竟是完全没有减少……甚至，还变得更多了。
有更多的人加入了这支队伍，他们高举火把，沉默不语地行进着。
劈啪作响的燃烧声汇集到了一起，似乎能够把震耳欲聋的爆炸声都给掩盖下去。时间仿佛在这一刻凝固了，那些燃烧的陨石定格在了半空之中，冲天的岩浆凝固成了明亮的天柱，只有火把还在舞动着，发出清晰无比的噼啪声。
这些人的脚下没有路，他们的前方也没有可以被作为目标的地方……带路的人在不断变换着，但整支队伍的方向，却始终没有发生过变化。
他们好像在朝着世界的尽头行军。
每一秒钟都有人死去，但每一秒钟都有人在加入他们……柯岚费了很大的劲儿才看清，那些新加入的人影竟然是从大地皲裂的缝隙之中爬出来的，他们一开始四肢着地，慢慢地，开始直起上半身，像猿猴一样佝偻行走，时不时还要用手去支撑地面，到了最后，他们终于是彻底站了起来，像一个人类一样直立行走。
他们中有的人去捡拾前人掉落的火把，有的人则是从枯树、灌丛上扯下一段丫枝，借着随处可见的火焰点燃，然后便迫不及待地加入了大部队之中。
……
当柯岚从幻境中挣扎出来的时候，他发现自己整个人都已经被汗水所打湿了，不久前才换上的备用衣物吸饱了汗水，沉甸甸地贴着在身上。
光球已经消失了，但柯岚却发现自己和这个空间产生了一种无形的联系，他心念一动，几个人瞬间以不同的姿势出现在了台阶上面。
衣衫褴褛的伊凡还保持着奔跑的姿势，他的脸上被树枝和灌木划出了很多道血口，就连一侧的眼眶都撕裂了，但他的手却没有去护住脸庞，而是紧紧地捂着受损的机械义肢——柯岚注意到，那条义肢上用来镶嵌石笋碎片的槽位有不少都已经破损了，多亏伊凡用手指堵着，那些石笋碎片才没有掉落出来。
另一边，浅野昭的状态也好不到哪去，他双手持刀，正在做出一个挥砍的动作……而他那把无比重视的战刃上，竟是布满了大大小小的豁口，一道裂纹在刀身的中部蔓延开来，这道裂纹要是再延长半寸，这把刀便会从中断成两截。
第九百五十一章 重逢
浅野昭的这把战刀是用纯尼诺合金锻造而成，虽然后来雷顿给他熔入了一部分石笋碎片，导致刀身的强度和韧性有些许下降，但尼诺合金的占比依旧保持在百分之九十以上……如果对尼诺合金的比例没有一个清晰的概念的话，可以参考方舟舰队航母战列舰舰桥装甲的材质——那是整艘战舰上除了引擎舱盖之外防御力最强的地方，用料里的尼诺合金含量也才不过百分之四十而已。
更何况，浅野昭手中的战刃是出现裂纹而不是扭曲变形，很难想象，他究竟在灰雾森林里经历了怎样的战斗。
最后一批被传送到通天塔顶的是猎犬等人，他们出现的时候甚至还保持着攀爬的姿势，直接从半空中坠落了下来，在地上摔了一个四脚朝天。
“哎！怎么回事！哎哟！”猎犬熟悉的骂娘声顿时响了起来，“发生什么了？他妈的怎么突然变得这么亮？！这是哪儿？”
他一手挡在面罩前，另一手抄起武器，身后的四条机械臂则是同时撑住地面，猛地发力，直接把仰到在地上的猎团弹了起来，然后在半空中扳直了身体。
猎犬身后的喷射背包喷出了数米长的火焰——虽然这套动力装甲不具备飞行能力，但是短暂浮空还是能够做到的。
在高处具有更好的视野和攻击角度，但也更容易被敌人选定为目标……在猎犬决定“飞”起来的时候，他就已经做好被未知的敌人集火的准备了。
只要能够给其他人争取到时间，他相信以另外几个人的实力，就算没法进行反击，至少也能在第一时间做到自保，至于他自己……
“咦？”意料之中的猛烈攻击并没有到来，这个明亮空间内惟一响起的枪声就是猎犬他自己扣下的扳机……只不过从枪口射出的那些子弹，全都诡异地凝滞在了半空之中，就像被定格的相片一般。
“时停？不，不对……”猎犬发现自己并没有被一同“定格”，他的大脑还能够正常思考，子弹还在不断地从枪膛内倾泻出去，只不过，当这些子弹进入一片特定区域的时候，就会突然停下来，就仿佛被一只无形的手给捏住了一样。
“空、空间……”猎犬这时候才注意到，这个地方除了他们这些人之外，还有另外几个熟悉的身影。
“柯岚？！泽珞？！呃……怎么还有伊凡和浅野？你们怎么会在这里？”猎犬的嘴巴张的简直能塞下两个——不，三个鸡蛋，他甚至惊讶之下都忘记松开了武器的扳机，整个弹匣里的子弹都打光之后枪机还在那边“啪啪”空响着。
“老狗，如果你回头看一眼的话，还能发现更令人震撼的东西。”池韩锋的声音从下方传来。
猎犬有些费劲地拧动僵硬的脖子，直到那艘庞大无比的水滴形战舰映入眼帘……“亚古纳可托尔？！这就是我们的那一艘战舰还是另外一艘同型号的……”
“就是我们的那艘亚古纳可托尔，你没看到外部甲板上还有着残留的工程基座吗？”池韩锋说道。
“这不可能！这绝对是幻觉！”猎犬震声道，“老池！瓦莲京娜！你们都要小心，那个柯岚可能是假的，说不定是敌人变成这幅模样想要来欺骗我们，千万别上当！”
“老狗你的警惕性还是挺不错的。”柯岚鼓了鼓掌，“只不过你床底下的那几本花花公子下次记得藏好一点，别再被到处找书看的泽珞给翻出来了。”
“那是我随便买来用来垫床脚的！”猎犬当即反驳道，“我那张床有个床脚被蛀烂了，高低不平，我拿点东西垫垫怎么了？”
“纸质杂志的价格那么贵，就你那抠门的德性，舍得拿来垫床脚？”另一个熟悉声音出现在了耳边，雷顿带着一群人搭乘悬浮平台从亚古纳可托尔的甲板上飞了过来——在柯岚将猎犬等人传送到这里的时候，他就已经解除了亚古纳可托尔的单向空间屏障。
“雷顿……不，这都是假的！这地方邪门的很，那些东西能够读取我的记忆，所以这些事情你们都能说得出来，所以你们给我的感觉就像是真的一样……”猎犬连连摇头，“你们到底有什么目的！直说吧，老子没什么好怂的，大不了就是干一场！”
“呃，老狗，你真觉得你能干得过我么？”柯岚歪着头盯着空中的猎犬，笑了起来，“先别说亚古纳可托尔了，就连泽珞这一关你都过不了吧？”
“还有三秒钟，三……”泽珞也学着柯岚的样子，歪着头盯着猎犬，伸出了三根玉葱般的手指，一根一根地放了下去。
“你在数什——”猎犬“什么”的“么”字还没有说出口，身后的喷射器突然发出一阵轻微的爆裂声，原本数米长的尾焰瞬间哑火，失去了推力的他顿时从空中坠落，重重地砸在了地上。
“他妈的——”猎犬挣扎着从地上爬了起来，好在这身动力装甲是巢都文明的先进技术结晶，对于穿着者的防护足够到位，不然光是从这个高度坠落，就足够让猎犬断上八九十根骨头的。
“你……你对我的装甲做了什么？”
“我什么都没做，这个喷射器只能提供瞬间的爆发推力，但不能长久维持这个输出功率，不然安全阀就会融毁，导致四个能量转化器同是过载……不过它的安全措施做得很好，转化器的爆炸破坏力被控制到了最低程度。如果这是一件方舟上生产的动力装甲的话，能量转化器过载基本上就是自爆的前奏了。”泽珞的语气很平淡，尽管她说了一大段话，但却连一丝情绪都听不出来，就好像一个机器人在给猎犬介绍某件武器装备的性能一样。
“你……”猎犬隔着装甲拍了拍自己的屁股，虽然骨头没断，但全身上下也跟散架了一样痛得要死，虽然这件装甲带有自动注射止痛剂的功能，但猎犬却根本不敢用——谁知道巢都文明生产出来的止痛剂，他们这些地球人能不能用？更何况，这么多年过去了，就算这药能用，也早就已经过期了。
“你真的是柯岚？”猎犬的视线停留在了柯岚的身上，上下打量着，“说实话，我还是有点不敢相信……”
猎犬这边话还没说完，雷顿驾驶的悬浮平台已经在祭坛旁边降了下来，一个动人的身影直接从悬浮平台上跳了下去，扑进了柯岚的怀里。
“我就知道你不会有事。”佐菲娅的双臂紧紧地箍着柯岚的脖子，将脸颊埋进了柯岚的颈窝里。
柯岚反手环住佳人的纤细的腰肢，他能感觉得到颈窝处似乎有些湿润，温热的泪水沿着他的锁骨往下流淌，这种轻微的触感让他心里感到毛毛的，一种莫名的冲动从腰部以下的位置涌了上来。
泽珞似乎感受到了什么，转过头看了一眼柯岚，又将视线向下移动了几度，一直没有表情的脸上似乎流露出了几分难以察觉的不快。
当然，柯岚还没有到那种X虫上脑的程度，短暂的温存之后他便放开了佐菲娅，快步走到了猎犬的旁边，拍了拍他的面罩，说道：“怎么现在变得那么谨慎了？”
“放你妈的屁，老子一直都这么谨慎好吗？不谨慎的话，早就不知道死了多少次了。”猎犬怒骂道，“还有，别他妈拍我的脸，老子的岁数可比你大上两轮还多，没大没小！”
“这又不是脸，只是头盔面罩而已。”说完，柯岚又笑着弹了一下，指甲敲在面罩上，发出了一声清脆的声响。
他此时的心情格外的好，虽然还有很多麻烦没有解决，虽然前路依旧是一片黑暗，但是大家能够再次聚到一起，那本身就是一件值得高兴的事情。
“老狗，你们这几身装甲是哪儿搞的？”雷顿从一开始双眼就直勾勾地盯着猎犬等人身上的动力装甲，“这玩意看上去不像是我们制造的型号啊……难道是定制型，不，不对，真有这种玩意我肯定知道……难道是你们在海底之城找到的阿尔法文明遗产？”
“准确来说，是巢都文明。”猎犬“习惯性”地白了雷顿一眼，“我才知道，阿尔法星上除了阿尔法文明之外，还有一个巢都文明，制造了亚古纳可托尔的就是这个巢都文明。只不过这个巢都文明不知道因为什么原因……唔，我想，大概是和那个什么伟大什么有关，还有什么侵蚀之类的说法，总而言之，这个文明已经毁灭了。他们的绝大部分遗产，都被阿尔法文明给继承了下来，甚至连海底之城的核心主脑，都是从巢都里挖出来……听上去，阿尔法人当初似乎也干过我们这些遗迹猎人干的活计。”
“巢都文明……？”雷顿看了眼这些设计风格和方舟制式装备截然不同的动力甲，又回过头去看了看亚古纳可托尔，嘴巴微微张开，竟是一时半会说不出话来——他不是想不到要问什么，而是想问的东西太多，一大堆问题直接在脑袋里撞车了，完全不知道该先问哪一个了。
“柯岚，看你的表情，似乎一点都不惊讶，你应该是已经知道这一切了吧？”卓力格图对柯岚扬了扬下巴，招呼道。
“嗯，我都知道了。”柯岚点了点头。
“先别说什么阿尔法文明、巢都文明了，这些事情以后可以再讨论。”池韩锋插了进来，“我现在最想知道的是我们怎么来到的这个地方……柯岚，现在我们应该还在那座巢都里吧？”
“不，这里是灰雾森林中心地带的通天塔，塔顶。”柯岚说道，“不过话又说回来了，你要把巢都视为通天塔的一部分，那似乎也没什么毛病。”
“巢都是通天塔的一部分？巢都不是在海底之城底下压着吗？海底之城和灰雾森林又是怎么连到一起的？空间通道？”猎犬眉毛一挑，也跟着问道。
“海底之城的一号城和二号城的确是用空间通道连着的，但二号城，包括二号城底下的巢都第九十七号巢都，则是被‘储存’在一个人造的折叠空间里面，这个折叠空间的精确坐标就在这座通天塔里。”
“我……我感觉有点绕……”伊凡依旧用手捂着自己的赛博格义肢，两腿平伸，大刺刺地坐在地上，他的胸膛还在不断地起伏着，但呼吸总算是变得平缓了一些，“听上去……呼……就像我们俄罗斯的套娃一样。”
“差不多吧，折叠空间层层相套，就像一个俄罗斯套娃一样。不过比套娃更复杂而已。”回想起云顶那令人头皮发麻的空间碎片，柯岚还是不禁感到有些后怕，得亏自己运气爆表只“穿越”了寥寥几次就撞上了巢都主人的意识体，要不然鬼知道自己要被困在里面多少年……
要是也像巢都主人一样蹲个几万年的紧闭，那等到他出来的时候，估计一切都已经结束了。
当然，也有可能等到他自己找到出口，这个折叠空间就被那个存在所发现，然后连人带空间一起扬了……
“对了，那个叫什么克里斯汀的玩意说巢都的云顶很危险，有着那个什么劳什子神明残留下来的力量，会把人变成怪物，所以我们才打算下去救你……只不过我们还没有穿过那条通道，就被传送到了这里……这么看来，你已经去过云顶了？”猎犬问道。
“去过了，云顶的确很危险，尤其是对于你们来说，还好你们慢了一步……要是你们陷入云顶之中，那我可就没有那么容易能把你们给弄出来了。”柯岚说道，“克里斯汀已经被那个神明给侵蚀了，它在欺骗你们……其实，破局的关键就在云顶，我在那里遇到了一个巢都控制者的意识体……”
……
第九百五十二章 “狼人杀”
柯岚长话短说，将自己在巢都里的经历以及从巢都主人那里听到的东西全部都告诉了众人。一开始猎犬等人还经常会提出一些问题，但随着柯岚的讲述，他们提问的频率变得越来越低，直到最后，完全变成了一副张着嘴瞪着眼、但却一个字都说不出来的状态。
直到柯岚把所有事情讲完，沉默依旧持续了数分钟之久，雷顿才伸出摸了摸自己的头顶，喃喃道：“信息量太大了，我感觉我的大脑已经宕机了……”
“我也有一种……好像在听故事一样的感觉。”池韩锋颇为赞同地点了点头，“如果这一切都是真的话……那巢都文明、阿尔法文明……岂不是就是另一个平行世界的我们？他们之所以会消失，‘罪魁祸首’其实是我们这群来自另一个时空的不速之客？”
“呃……话倒也不能这么说。”猎犬摇了摇头，“是那群阿尔法人把我们弄到这个时空来的，所以，我想他们应该是已经做好这个觉悟了的。毕竟，根据那个巢都主人的描述来看，阿尔法人已经彻底没救了，早晚都会沦为那个家伙的口粮。”
“但这剧情……还是感觉好玄幻。”伊凡叹息道，他此时正平躺在一个折叠担架上，几名跟雷顿一起下来的工程部干员正在帮他整修受损的赛博格义肢，并且将备用的石笋碎片补填进去。
“你觉得呢？”伊凡转过头，看向那个正在在拧螺丝的工程部干员问道。
那是一个留着利落短发的妹子，白皙的脸颊上沾着不少没有擦干净的机油污渍，她先是愣一下，随后摇了摇头：“我……我不知道。”
柯岚并没有避讳从亚古纳可托尔上下来的“闲杂人等”，包括零号舰队的亚历山大少将和鬼鸮在内——接下来的行动是不可能做到向所有人保密的，想要得到这些人无条件的支持，就必须把事情的缘由全部都说清楚。
当初，那些可能会引发侵蚀的“禁忌的知识”柯岚并没有说，不过他也说明了原因——“认知及污染”这个说法，在拿“模因传染”事件举例之后，也逐渐被大家所接受了。
“这么说来，不死船员会内部应该是有不少人遭受到了侵蚀，彻底了沦为了那个……呃，话说提起祂应该没什么事吧……”亚历山大少将说到一半突然顿住了，用询问的眼光看向柯岚。
“就目前掌握的信息来，在交谈中提及祂应该不会导致侵蚀，无论是用‘神’、‘祂’、‘那个存在’还是别的什么代称都可以。我想，大概是因为在人类的想象对于祂根本没有一个具象的概念，所以才会不受印象。”柯岚回答道。
“确实，提起神这种东西来，我脑袋里一个冒出来的要么就是东方的玉皇大帝要么就是西方的耶和华，再不济也是阿三那儿的湿婆或者北欧的奥丁之类的东西……”猎犬附和道，“但如果你硬要问我真正的‘神’应该是个什么模样，那我也说不上来……毕竟，那些人类‘创造’的神，都是人类拿自己作为模版，再加上一些‘本土文化元素’修修改改而来的。说白了，把那些所谓的‘神’拆开来看，其实都是地球上有的东西。”
“的确，要创造一个现实中根本不存在的东西，是最难的，因为那已经超出了人类想象力的范畴。玉皇大帝说白了就是一个拥有‘超能力’、皇宫建在天上的皇帝，西方的那些神就更平庸了，尤其是北欧神话里那些，简直就和人类没什么区别。哪怕是号称不可名状的克苏鲁，其实也就是一个加了翅膀的大号章鱼怪罢了。”柯岚说道，“要说外观最诡异的还是圣经旧约里的那些天使形象，但如果把这些‘天使’拆成很多细小的部份的话，就会发现不过就是用眼球、翅膀、人或是动物的器官这些现实中随处可见的元素堆叠起来的幻想生物而已。但污染了整个阿尔法文明的那个存在，祂的本体究竟是什么模样，恐怕以我们的想象力，根本就想不出来。”
“那就好，我本来还担心会不会多提几句那个存在，自己就要变成怪物了。”亚历山大少将点了点头，“既然如此，我在提到祂的时候，自动想象成耶和华的形象好了。”
亚历山大少将和伊凡一样，是一名俄国人后裔，俄国人大部分信仰东正教，因此提到神明这个词的时候，第一反应想到的就是耶和华的形象。
“不死船员会里那些受到侵蚀的人，应该已经丧失了自己的意志，就算他们还拥有思考的能力，但‘本能’会让他们致力于将整个人类文明都献祭给那个存在的计划……我这么理解，应该没问题吧？”亚历山大少将继续刚才中断的话题道。
“应该是这个样子。不死船员会之中那些还保留着自我意识的人一直在和被侵蚀的人做抗衡，所以方舟至今还没有沦陷……但我想，恐怕剩下的人也坚持不了多久了。”柯岚说道。
“有一点我不太明白。”鬼鸮举了举手，在发现所有人的目光都集中在他身上之后，他的表情变得稍稍有些僵硬，“既然那个不死船员会之中有人……呃，有人背叛了人类，那为什么其他成员不把背叛者给处理掉呢？”
“因为不知道哪些人才是背叛者。”柯岚叹了口气，“不死船员会虽然只有二十几个人，但是内部关系错综复杂，彼此之间谁也无法完全相信谁，自身状态更是绝对对外保密……一个权力组织，哪怕建立的时候各种规则、约束再完善，在经历漫长的岁月之后，也会逐渐变得臃肿且充满‘污秽’，更别提不死船员会的成员每一个都活了数百年甚至更久……人是会变的，更何况，还存在着‘侵蚀’这么一个会影响人类意志的外部因素在。”
“听上去，有点像是狼人杀。”一名工程部干员低声说道，“这个船员会里的人，谁也不知道对方究竟是好人还是狼人……”
“但一局狼人杀撑死也就几十分钟的时间，那群人可是博弈了几百年，你别把自己那浅薄的想法说出来，要是让团长他们听到，铁定被他们笑话。”这名工程部的同伴用手肘撞了撞他，小声提醒道。
“没什么好笑话的，你说得对，这群家伙就是在玩一场足以决定人类文明命运的现实版狼人杀……只不过在过去的几百年里，每一晚都是平安夜而已。”尽管隔得挺远，但两人的对话还是被柯岚给听到了。
“但平安夜马上就要结束了。”伊凡补了一句。
“不，恐怕已经结束了。”猎犬摇了摇头，“那支黑色舰队袭击亚古纳可托尔，就意味着不死船员会内部的平衡已经被打破，那些‘狼人’很可能已经掌握了主导权……另外，还有一个消息值得大家注意：亚古纳可托尔在抵达海底之城所在的封禁海域的时候，我们曾经和悬浮平台上的驻守部队有过短暂的联络，他们和方舟之间的通讯已经全部断开，根本接收不到来自方舟的任何命令……我想，那个时候，方舟上，或者说，不死船员会内部，可能正打得火热呢。”
“你觉得谁会赢？”池韩锋瞥了猎犬一眼，问道。
“我更看好‘狼人’一方。”猎犬撇了撇嘴，又叹了口气道，“按照柯岚这小子以及那个巢都主人的说法，不死船员会的成员和阿尔法人一样，全员都受到了侵蚀，那么他们早晚都会变成那种怪物……也就是说，哪怕‘好人’赢了，这些‘好人’最后也都会变成‘狼人’。唯一的区别就只是方舟毁灭的早晚罢了。”
“那我们现在该怎么办？”雷顿站了起来，回头看向亚古纳可托尔，“亚古纳可托尔上还有三万人，我进行过统计，男女性别比例大概在七比三左右，百分之七十五以上的人年龄处于育龄之内，虽然和整个人类文明的数量相比，这点人完全不够看的，但是作为‘火种’，应该是够的。”
雷顿话里隐含的意思已经再明白不过了，把通天塔顶的那些本源能量搬到亚古纳可托尔上，然后就带着船上的三万多人直接开润，至于方舟上的那些人死活就完全别去管了……虽然亚古纳可托尔上的物资目前有些匮乏，但只要能够掌握阿尔法文明留下来的那些技术，完全可以在船内的“生态区”进行开垦种植，想要自给自足难度并不算很大。
“我也觉得，现在返回方舟，风险太大。”亚历山大上将叹道，“虽然论战斗力，隶属于方舟的那几支舰队在亚古纳可托尔面前根本就不够看，更别说柯岚你现在还掌握了那些阿尔法文明留下来的力量……但那些被侵蚀的人，本身就是风险的根源，如果他们直接在战场上公布那些禁忌的知识，那恐怕连这三万人都会……”
“这种‘偷袭’，我们根本防不住。”猎犬也劝道，“就算你把所有人的眼睛都蒙起来，耳朵都堵起来也没有用……再说了，万一那些被侵蚀的人走投无路，直接以自我献祭的方式引来那个存在的注视，到时候，我们连逃跑的机会都不会有……那可真就是把老本都给折进去了。”
“我知道，现在最好的选择就是带走通天塔内阿尔法文明留下的遗产，然后驾驶亚古纳可托尔，带着这三万人离开阿尔法星……但我的潜意识里，一直有一个声音在对我说，要我返回方舟。”柯岚说道。