作者：暗尘弥散
对于米国政府来说，这是在正常不过的事情，但对于这些被抛弃的雇佣兵来说，却一下子变成了流荡在异乡的孤魂野鬼……
因为在战争期间滥杀无辜，失去米国政府保护之后，这些人都被追究起了法律责任，他们甚至连本国都回不去，只能躲在那些西亚小国的穷乡僻壤苟且偷生，还在时时刻刻提防当地民众的报复。
这些人的前半生都在打仗，没有了战争，他们便失去了赖以谋生的手段……对这些雇佣兵来说，和平，才是最恐怖的事情。
他们的生活水平也一落千丈，不仅所有银行账户被查封，武器弹药甚至是日常用品和食物都得不到补给，反倒是名字和照片都被挂到了国际通缉网站上面……这些人，内心想必是已经恨自己的老东家恨入了骨髓。
在那些反抗组织的人找上门的时候，双方自然一拍两合——这些前雇佣兵帮反抗组织训练武装人员，甚至亲自带队执行各种各样的破坏任务。这些雇佣兵干起这种事情来得心应手，相比那些只知道游行示威和在网络上喊口号的人要棘手得多。
但讽刺的是，他们并不知道，在那些“雇佣”他们的反抗组织背后，其实也包含了他们曾经的老东家……
根据各国联合发布的协议，诺亚方舟建成之后，只会挑选基因最为优良的人类作为“种子”，而那些各国元首、达官贵人……他们大多不在这个名单之上。
虽然在人类生死存亡之际，各国元首都做出了舍己为人的决定，但在人类社会的高层之中，还是有自私的人存在的……不仅有，而且还不少。
这些人一边想方设法想把自己和自己的亲眷塞进登船名单，一边又暗中联系反抗组织，施予资助和便利，让他们对方舟的各处建造工场制造袭击事件，并且借此作为筹码抨击自己的反对者……方舟建造期间，各国政府看似齐心协力，但实际上却是暗流涌动，每个人都怀着自己的小心思……落子稍有不慎，便是万劫不复之地。
事实上，也的确有一帮达官贵人成功地将自己的子嗣塞进了名单，只不过这些人自己却没有一个成功的——诺亚方舟因为需要通过星门来进行加速，在这个加速过程中，会对乘员的身体产生很大的负荷，即便有着休眠舱的保护，体质较弱的人也没法挺过这个阶段……正因如此，所以诺亚方舟其实还存留着一个B计划。
“人类种子库”。
这个人类种子库封存了大量优质健康的人类升职细胞，如果在方舟加速阶段结束之后，船上没有任何船员幸存下来或是船员们因为一些特殊原因基因和身体发生变异、失去生育能力的话，这个B计划就会启动。预设程序会将这些人类升职细胞解冻，并且两两进行结合，培育出一批全新的人类。
连年轻健康的船员都不一定能捱过方舟加速阶段，那些年事已高的达官权贵们更不可能……船员选拔条件的第一条，就是年龄不得超过三十五周岁。
有子女的，自然是费尽心思把子女送上方舟，而那些没有后代，或是后代不满足条件的人，自然会抱着“既然自己得不到存活机会，那么别人也别想得到”的念头去阻挠方舟计划……哪怕明面上喊着大义凛然的口号，但在暗地里，却是源源不断地将一笔又一笔的资金打入到反抗组织的账户里面。
这些人从来不会考虑人类这种种族会不会因此灭绝，在他们看来，如此自己的家族无法得到延续，那么人类还不如就此毁灭，给自己陪葬。
这种想法很极端，但又不得不说，的确算是“人之常情”……
涅托那句话并没有说错……“人性本恶”。
这种“恶”，来源于人的求生本能，与其说是“恶”，倒不如说是自私来的更恰当一些——生存资源只有那么多，如果分给了其他人，那么自己就活不下去……自己想要活下去，那就只有掠夺其他人的生存资源，或者，干脆杀死其他人。
人类历史上绝大多数的战争的起因，归根结底，也是因为这个。
人类是社会性动物，但又不像蜂群那样，只有蜂后一个意志——每个人类个体都会有着自己的想法，欲望、贪婪、自私、暴戾……这些负面情绪自人类心智初开就一直埋藏在人性的暗面之中，少许的负面情绪或许能够激发人的意志力，但如果这种负面情绪过多，整个人就会被彻底吞噬……
这个世界上没有“完人”，被称为“圣人”的人，或多或少也存在着缺点……但即便如此，数千年历史中能被称之为“圣人”的人也少之又少。
更多的人，都奉信一句话“人不为己，天诛地灭”……哪怕他们从来没有听过这句谚语，但做起事情来，肯定也都是将自己的利益放在第一位的。
无论在哪个年代，“损己利人者”，可能明面上会被当做是“正能量”的宣传对象，但背地里，指不定会有多少人会去讥笑他。
心性稍好一点的人，也仅仅只是“钦佩”，而不会与之深交，更别说去成为这样的人了。
就在这样的念头在柯岚脑海里发酵的时候，周围的场景再一次变了。
他发现自己坐在一张餐桌前。
餐桌的另外三侧，坐着一个男人，一个女人和一个看上去约莫十六七岁的男孩子。
三人面前都摆着碗筷，唯独柯岚的面前空空如也。
柯岚低头看了一眼，发现别说碗筷了，连椅子都没有，他也看不见自己的双腿——在这个场景中，他是一个透明人，一个完全处于局外的“观众”。
墙上挂着一本纸质的日历，从日历上的日期可以看出这家人生活在二十一世纪中期，从桌上的菜肴和室内装修来看，这家人算不上大富大贵，但至少也能说是小康之家，至少已经超过温饱线很大一截了。
男孩子似乎刚刚从外面回来，背后的衣服还是濡湿的，白色的汗蒸气和饭菜的热气一同袅袅上升，他手肘上的护具都还没来得及取下，只是用湿巾草草擦了一把脸，就坐到了饭桌旁边。
“今天又破纪录了，均速破了三十五码！”男孩子有些兴奋地说道，“感觉这一个月以来的特训效果很明显！”
一旁的柜子上摆着一个自行车头盔，很明显，这个男孩是一名骑行爱好者。
“哦。”男孩的父亲头也不抬地应了一声，他一边漫不经心地啜饮着杯中的酒，一边用手指划拉着手机的屏幕，手机里正播放着那个年代流行的短视频，刺耳的怪笑声和配音时不时从外放的喇叭里传出来。
“今天回家的路上，我还帮了一个老人，我看那老人骑着一辆三轮车上坡很吃力，我就下车帮他去推上坡……先前边上好几个人都在看，但就是没有人出手帮忙。我下车帮忙之后，我感觉他们都在盯着我看！”男孩颇为自豪地说道，脸上洋溢着开心的笑容，似乎是在等待着父母的夸奖。
可父亲依旧只是低声“嗯”了一下，只不过过了两秒钟，他抬起了头来，皱着眉看了男孩一眼。
男孩似乎没有看懂父亲眼神隐含的意思，继续说道：“后来过了那个坡，在等红灯的时候，那个老人还骑上来不停地跟我道谢……嘿嘿……”
男孩这边还在沾沾自喜，但他父亲却是一脸冷漠地说道：“那是因为你运气好。”
“运气好？”男孩愣了一下，“什么意思啊……”
“你有没有想过，要是你帮那个人推车的时候，那个人摔了一跤怎么办？”父亲一边看着手机一边说道，“你运气好是因为你今天遇到了一个还算讲道理的人，要是遇到不讲道理的人呢？”
“啊？”男孩显然没听懂父亲的话，“为什么会摔跤？而且，就算他摔倒了，为什么我……”
“当然和你有关系。”父亲打断了男孩的话，“因为你出手了，所以你就要负责，没有那么多为什么，这就是现实。你以为那些人为什么只是看，却不愿意帮忙吗？因为他们聪明，就你最蠢。”
“乐于助人有错吗？”男孩有些不服气地说道，脸一下子就涨得通红。
“帮忙是没错，但你首先要管好自己。”父亲又喝了一口酒，说道，“你又不是不知道，那些新闻和被讹诈的人，大家都知道他们是无辜，可是有用吗？就算所有人都认为他没错，可他依旧要承担的一部分责任，就因为他帮了别人，所以就要付出‘代价’——你还记得前天我们开车出门，一个骑电瓶车的人闯红灯，差点就被我们撞到吗？”
“……记得。”
“违反交通规则的是那个骑电瓶车的人，我们没有任何错，可即便如此，真出了事，我们也得赔那个人好几万块钱，你知道吗？”父亲继续说道，“我们家又不算什么富裕家庭，没有那么多钱去干好事，我们只需要管好自己就行，懂了吗？”
“可我只是想帮……”
“你有没有想过，如果你被讹上，怎么办？”父亲沉声问道。
这时候，父亲手里的短视频正好刷到了一幕似乎是在宣扬某种“正能量”的土味小短剧，虽然明面上是在宣传“正能量”，但本质上却是那种劣质爽文装逼打脸的剧本，伴随着一阵刺耳的罐头笑声和搞怪音效，视频里的人操着不甚标准的普通话讲着那种基本等同于是废话的“大道理”……而在这个三口之家的饭桌上，气氛却越发地僵硬了起来。
“那就应该修改法律，让伸出援手的人不用承认任何责任，这样大家才会愿意帮助别人，这个社会才会变得越来越好。”男孩说道。
“你懂什么？！”父亲瞪了他一眼，“你说要修改法律就修改法律？你以为你是谁？你总把一些事情想得太过简单，却从来不会去考虑现实中的问题，像你这样的人，以后进了社会，肯定是要吃大亏的！”
“有错误的地方就应该纠正，这么简单的道理，是个人都应该明白啊！”男孩开始“顶嘴”。
“那你去做啊！你又做不到，说这些有什么用？！”父亲的声调明显提高了，一旁的母亲看了，轻轻拉了拉男孩的衣袖，示意他不要再和父亲争辩下去了。
但男孩却全然不顾母亲的劝阻，继续说道：“我就是想不明白，为什么对的事情，偏偏就不能做了！我不明白！”
“这些不是我们需要考虑的事情！”父亲有些生气地说道，“你知道我维持这个家有多辛苦吗？不当家不知柴米贵，整天想着这种虚无缥缈的事情，你有着心思，倒不如读书多用点功，考个好大学，以后找个好工作，多赚点钱！”
“读书就是为了赚钱？可是……”
似乎是知道男孩想说什么，父亲再一次打断了他：“我再说一遍，那些不是你需要考虑的事情！我们只要管好自己就行了！现实可不是你想象中的那个样子！”
第八百八十五章 三十三的梦魇
父子间的争执很快就开始变成争吵，母亲在一旁拉劝也完全无济于事，父亲开始咆哮，而男孩则是硬顶着哭腔反驳……身为观众的柯岚却只能坐在桌子的对面，什么都做不了。
他在这个幻境里，连一个“实体”都没有。
柯岚的记忆里并没有过“家庭”这种东西，他也不太清楚普通家庭父子间的关系要怎么处理，但就事论事，他觉得，这个父亲和儿子两人的观点，都没有错。
只不过一个是彻底的现实主义者，而另一个，则是还带着一丝天真的理想主义者。
“在你看来，两人都没有错，那错的又是谁？”涅托戏谑的声音在柯岚耳边传来，“错的难道是这个世界吗？”
“不，世界本身不存在对错。”涅托紧接着又自问自答道，“错的是人类这个愚蠢而懒惰的物种。”
“你继续说，我在听。”柯岚用无所弔谓的语气应道，在桌子的对面，父与子之间的争吵不断升级，父亲愤怒地将筷子摔在了桌子上面，其中一根高高弹起，掉到了地上，另一根则是斜插进了桌上的鱼汤，奶白色的汤汁溅了三人一身。
“上面的人只顾着擢取私利，争权斗势力，对于他们来说，普通人就只是圈养起来的家畜，是一种可以被数字化的‘资源’，只要能养活，便不存在更多的问题。而下面的人，他们安于现状，麻木而愚钝，即便在苟且求生之余有着几分空暇，也只想用低俗且低级的娱乐方式麻痹自己的神经……你觉得，这样的一个种族，有未来可言吗？”
涅托继续说道：“你知道为什么人类历史上会出现那么多的独裁者吗？并不是因为那些独裁者有多么厉害，能够以少数人去控制多数人……单纯只是因为多数人……愚蠢、懒惰、不愿去思考也不愿意去承担，民众们更希望有一个‘领袖’去帮他们做好一切，而他们只需要按部就班地像家畜一样生活就好。”
男孩从座位上站了起来，对着自己的父亲吼了几句之后便跑回了房间，时间的流速骤然开始加快，转眼间，男孩已经变成了一名年近三十的青年。
男孩开始和自己的朋友合伙创业……他不是什么“二代”，资产和人脉也都少得可怜，仅有的就是一腔热血和拼命的努力……为了省钱，他甚至连两块钱的公交车都舍不得坐，每天骑共享单车往返于足有二十公里距离的公司和住所，有的时候干脆就睡在公司里面。日常的吃穿用度全部都是最低标准……
但就在男孩拼了命地压缩自己的生活成本，将仅有的资金投入到创业中的时候，他的朋友却是带着向银行贷款的创业资金，跑到了一座叫做葡京的城市赌博，甚至还包养了好几个漂亮的年轻女孩……事情很快败露，男孩的朋友在享受了半年纸醉金迷的生活之后锒铛入狱，但两人创立的公司却也因此破产。
那些贷款有一半是以男孩的名义借的，然而这笔钱早就已经追不回来了，即便男孩没有做错任何事，但依旧背上了他难以承受的债务。
“不，他还是做错了一件事。”涅托像是旁白一样解说道，“他不应该去相信他的朋友……朋友，只是一个人类为了掩饰个体之间相互利用的关系而发明出来的词语……在人类的社会里，最廉价的东西就是朋友，很多人都以为人脉是一种很重要的资源，但这种东西……本质上仅仅只是一个用来进行交易的平台罢了。你手中没有有价值的筹码，就算认识再多的‘朋友’，也没有用。人与人之间彼此利用、彼此猜疑、彼此憎恨……欺骗，掠夺，战争，杀戮……在人类屈指可数的几千年历史里，大量的时间和资源被浪费在了毫无意义的内耗之中。我甚至觉得，如果统治地球的是一群蜜蜂，或许它们会做的比人类更好……至少，蜜蜂不会因为个体的私欲而自相残杀。”
“你说了这么多，就是为了告诉我人间不值得，让我赶紧投入那个什么神明的怀抱……对吧？”柯岚用不带一丝情绪的语气说道。
涅托没有继续说话，显然是默认了。
“如果我不答应，你是不是就打算一直把我困在这个幻境里？”柯岚又问道。
“我并没有打算强迫你，我只是想让你做出正确的选择。”
“那你省点力气吧……不要再来烦我了。”柯岚说完，就不再去理会涅托，将注意力集中在了幻境本身上。
幻境一定存在着破解的手段，无论是物理层面的手段还是精神层面的……只要能找到其中的破绽，或许就能顺藤摸瓜地发现其中隐藏的“后门”……单从概念上来说，这一点倒是和柯岚曾经当过的黑客很相似，只不过黑客面对的是一堆由1和0组成的计算机程序，而柯岚面对的则是由自己的记忆碎片拼凑重构出来的拟真幻境。
……
相比柯岚这边的幻境，三十三所遭遇的景象，则是完全可以用噩梦来形容。
他的意识先是陷入了神游，等到再一次恢复清醒的时候，他赫然发现自己躺在一张简易的折叠床上，从外面漏进来的风剐蹭着帐篷缝隙的边缘，发出尖利的呜呜声……三十三一个鲤鱼打挺从折叠床跳了起来，先是伸手在自己的身上摸索了一阵。
所有的黑色飞刃都已经不见了踪影，他身上的衣服也换成了一套外勤军团的旧款作训服，一把加装了不少战术套件的零一式步枪靠在折叠床的旁边，枪是处在上膛状态的，只要把保险打开就随时可以射击。
三十三只感到头皮一阵发麻，他急匆匆将弹匣拔了下来，从里面推出了一枚前端被涂成纯黑的“特殊穿甲弹”来。
这种特殊穿甲弹的造价一枚就能顶得上一支原版的零一式步枪，原因无他，这种子弹的弹头是由纯度高达百分之三十的尼诺合金锻压而成的，属于外勤军团能配发到的穿甲弹里最好的那种，没有之一。
三十三不知道为什么自己的弹匣里会有这种昂贵的子弹，但他就是记得弹匣里有……就仿佛这段记忆是被剪辑下来硬生生插进脑子的一样……只不过让他感到脊背发寒的是，自己竟然感应不到弹头中的尼诺合金。
他将这枚特殊穿甲弹托在掌心，试图让子弹悬浮起来，可无论他怎么催动意念，子弹都纹丝不动。
那种早就已经熟稔于心的感觉消失得一干二净，就好像曾经发生过的一些都是一场梦境一般。
自己并没有被调走，部队也没有团灭，自己也没有转职成为遗迹猎人，更没有遭遇后来那些怪力乱神的事情……一切的一切，都只是一个冗长的噩梦罢了。
三十三用力揉了揉自己的太阳穴，拿过桌子上的军用水壶，拧开瓶盖，抿了一小口。
水中带着一丝酸涩味，这是野外作战用来净化饮用水的一种药粉，这种药粉很难被过滤干净，也极大地影响水的味道，但难喝和污染之间，只要是脑子正常的人，都会选择前者。
三十三坐在床沿，他只感觉自己的记忆一片混乱，他似乎有些分不清真实和虚幻之间的界限……他有些搞不清楚，自己记忆中那些模糊的画面，究竟哪些是真的，哪些是黄粱一梦……
他又喝了一口水，冰凉的液体沿着喉管滑落，让他不由自主地打了一个激灵……就在这时，帐篷外面突然想起了凄厉的警报声！
三十三的肌肉记忆让他瞬间就把步枪抄在了手里，可就在他打算冲出帐篷的时候，眼角余光却是瞥到了一旁挂着的一间军用多功能防护服。
尽管他已经记不清自己身在何处了，但这些防护服上有着很明显日常穿着的痕迹——这并不是一件备用装备，而是自己躺下休息之前脱下来挂在那里的。
他抬起手腕，看了一眼表盘——这种集成了多种功能的野外作战智能手表，除了看时间那些东西之外，同时还可以作为一只简易的盖革计数器和空气有毒物质检测器来使用，虽然精度不怎么高，但对于经常需要在荒野上作战的外勤军团士兵来说，已经足够了。
帐篷内的辐射指标不算低，虽然还不至于让人产生明显的不适，但长期在这样的环境下生活，如果不定期注射清辐宁的话，必然会患上慢性辐射病——连帐篷里的环境都这样了，外面是什么样子可想而知。
三十三三下五除二地将防护服套上，扣好呼吸面罩……这个时候，帐篷外面已经响起了此起彼伏的叫喊声和杂乱的枪声。
自己究竟是在哪儿？
怀着这样的想法，三十三撕开了用魔术扣粘合的帐篷门，弯腰钻了出去。