作者：暗尘弥散
与此同时，更加诡异的一幕出现了：触手团的顶部，一根足有双手合握粗细的触手竖立了起来，在这根触手的末端，一样扭曲的人脸映了出来。
整个刚刚被触手团所吃掉的“二哥”！
那张脸十分扭曲，就像是在正常人脸上蒙了一层紧巴巴的硅胶一样，五官和面部肌肉都呈现出一种说不出来的诡异和惊悚感……下一秒，那对紧闭着的眼睛就睁开了，没有眼白的漆黑双眼幽幽地注视着老七，以及那个倒在地上的家伙。
老七已经来不及装填第二发弩箭了，他用眼角的余光瞥了一眼地上还在咒骂着自己的同胞兄弟，用力一勒缰绳，控制着机械马掉头便跑。
“够冷酷的……”柯岚点了点头，评价道，“不过在这种情况下，想要把地上那人救起来也不实际，最后的结局反而可能是两个人一起被触手缠上……利用受伤者作为拖延，帮自己争取时间，这应该算是当下的最优解了。”
尽管冷酷无情，但是正确。
触手团并没有去追击老七，而是直接扑到了倒地那人的身上，将他整个人都包裹了进去。
这一次，它只用了原先三分之一的时间，就把那人吞噬殆尽……没多久，那根竖立起来的触手上，多出了第二张脸。
两张扭曲的面庞挤在一起，四只没有眼白的眼睛一齐望向了老七逃离的方向。
第八百七十一章 地下冰库沦陷
记忆碎片里包含的内容到这里就结束了，柯岚也不知道那个老七最后究竟有没有被触手团追上……但就算他逃得过一时，也很难在接下来全方面的爆发的“灾厄”中幸存下去。
根据第二层的涅托的说法，整座巢都，除了它们这些生物计算机之外，并不存在真正意义上的“幸存者”。
硬要说例外的话，躲在四号通道里的“隧居者”们勉强可以算是幸存者……但变成那副模样，实际上和被灾厄吞噬也没有多大的区别了。
“身为一名猎人，你打过猎吗？”柯岚突然转过头，向三十三问道。
“遗迹猎人又不是旧纪元的那种猎人……这个笑话有点冷。”三十三碎碎念道，“不过话说回来，在以前当兵的时候，的确打过猎……你知道的，特种部队总会接到一些奇怪的任务，在后勤补给跟不上的时候，我们就只能自己动手来填饱肚子。只可惜，据我所知，阿尔法星的土著生物的肉绝大多数都不可食用……就算少数经过处理后勉强可以入口的，口感和味道也都不咋地。”
“那你或许不知道，在富人圈子里，曾经流行过一种狩猎活动。”柯岚说道……虽然这种活动他自己没有参加过，但是通过佐菲娅以及叶言的描述，他对此多少也有了一些了解，“那些组织狩猎活动的大财团会捕捉一些性格比较温驯的土著生物，通过手术的方式拔除掉它们身上的致命性攻击器官，然后再投放到一片圈定的场地里，供参与活动的人进行狩猎。”
“听上去就感觉是一种很奢侈的娱乐。”三十三撇了撇嘴，“你的意思是，我们脚下的这片森林，也是一处类似的场所？”
“没错……而且，猎物除了野兽之外，还包含了那些从下城区或者是底巢选拔出来的……人。”
“我突然觉得，这座巢都活该被‘灾厄’毁掉。”三十三说道。
……
方舟，西一区。
整个区块的穹顶模块都已经彻底敞开，方舟附近所有能调集过来的战舰都悬停在了西一区的上空。
林启明看了一眼头顶密密麻麻的舰影，不由得叹了一口气。
战舰上的大威力武器的确有可能直接灭杀目标，但却很难把功率控制在正好可以解决目标却又不破坏方舟自身构造的程度上……别的区块还好说，西一区的下方，除了地下冰库之外，还有着方舟数座主反应堆中的一座。如果战舰上的武器不小心击穿了保护层，引爆了反应堆的话，造成的损失可能会比亚历山大的“终极审判”还要严重。
更何况，西一区紧靠着方舟的核心区……方舟的任何一个模块都可以被舍弃，唯独核心区不行。无论是核心主脑、黑井还是不死船员会成员本体所在的舱室，这些都是方舟的重中之重……失去了这些，方舟也就没有存在的必要了。
所以按照上面的方案，还是先派出地面部队对目标进行阻截，如果地面部队失败，再由舰队发动攻击。
而这群苦逼的“地面部队”，自然指的就是林启明他们这群人。
一路走来，西一区的各处哨卡都被摧毁得不成样子，几吨重的合金路障被扭成了麻花状，重型坦克和装甲车直接变成了嵌在街道两侧建筑物墙上的“装饰物”，几处快速部署的可移动街垒更是被整个夷平，只剩下了四分五裂的底座残留在地面上……至于守卫部队的尸体，则是一具都没有看到，只能看到路面上深度足以没过脚背的、半凝固的浆状血肉。
以前，将惨烈的战场形容成是“绞肉机”是一种夸张化的比喻，而现在，这个比喻不仅不夸张，反而变得极为写实。
哪怕林启明他们这群人都是危机处理科出身的精英干员，但在看到这么一副宛若地狱的场景之时，每个人的脸色都显得无比苍白。
作为第一批赶到现场的部队，林启明这队人里没有一个开口说话——浓郁的血腥味不断往他们的鼻子里钻，就连林启明自己，都感到胃部和喉咙处有着阵阵翻腾的感觉传来，他总觉得，如果自己开口说话的话，还残留在食道里的糊状食物残渣说不定会直接吐出来。
他和他的部下已经十个小时没有休息过了，刚刚开车赶路的时候趁着这个空隙胡乱地往嘴里塞了点能量棒、压缩饼干之类的东西……可现在，他们宁可希望自己是饿着肚子的……
跟在危机处理科的车辆后面的，是半个连的戍卫部队残兵，这些士兵虽然称得上“训练有素”，但比起外勤军团的战士来，战斗经验简直少得可怜，其中一部分人甚至都没怎么见过血，在看到西一区的景象时，顿时响起了不少干呕声……有一辆装甲卡车的司机甚至因为把头探出车窗呕吐，导致车头一歪撞在了路边的护栏上面。
所幸这个时候车子已经开始减速，要不然这辆重型装甲卡车一个侧翻，足以将整条路都给堵死。
“西一区的守备部队……是有多少人来着？”林启明用力深吸了几口腥臭的空气，强迫自己去适应这种气味，然后才开口向自己的属下问道。
“之前有一部分人被调到黑井防线去了，不过上面考虑到西一区还有研究院和地下冰库在，所以没有把人全调走……各个单位的部队加在一起，零零总总算到一块，应该还留下了三四千人。”
“看来这三四千人里……应该没几个幸存者了。”林启明抬起了自己的脚，混杂着碎肉的粘稠血浆黏连在作战靴的靴底上，看上去就像是暗红色的拉丝的芝士一样……只不过这玩意恰恰和芝士相反，只会让看到它的人食欲全无。
“西一区的监控网络已经彻底瘫痪，我们现在无法确定目标的位置。”下属对林启明说道，“根据上头的判断，目标应该已经进入地下冰库，我们……来晚了。”
“那看来只能启用另一个作战方案了。”林启明叹了口气，又抬头看了一眼空中密密麻麻的舰影，他心里很清楚，在自己这批人全灭之前，头顶的舰队是不会向目标发动攻击的。
“嗯，上面刚刚传来了最新的命令，阻截作战更改为歼灭作战，必要情况下，可以将目标连同地下冰库一起毁灭。”下属说道。
“地下冰库里有什么东西，船员会的大人物们比我们清楚。”林启明苦着脸摇了摇头，“目标都不用自己动手……他只需要切断那些冷冻舱的电源，那些苏醒过来的东西，就足够我们头疼了。”
林启明又回过头看了看身后，各式各样的车辆正在源源不断地从各个方向赶来，他们现在所处的位置是西一区的一个外围军事基地，这个基地本来是供防守西一区以及研究院的军队驻扎的，但现在，却只剩下了一座沾满血浆的废墟。
这里被设定成了参与行动的各单位的集结地……按照规定，除了危机处理科和研究院的人以外，其他单位的人是严禁进入地下冰库的。可就在几秒钟前，这条禁令被不死船员会给废除了，那些从卡车车厢里跳出来的、穿着厚重动力装甲的士兵，就将是这次作战行动的先锋部队。
林启明注意到，这些士兵的表现要比那些吐个不同的戍卫部队好得多，他们从车上下来之后就开始熟练地调试设备、检查装甲和武器，对周围血腥程度远超R－18级血浆片的场景视若无睹。
林启明将视线转移到了这些士兵穿着的动力装甲肩部的徽记上，他这时候才反应过来，这些士兵们来自外勤军团，而且还是外勤军团中的精锐。
外勤军团自从在古铜城遗址一战遭受重创之后便收缩的防线，很多部队都被调回了方舟参与重建和维稳的工作……想来这些人应该就属于那些被调回方舟的部队吧？
林启明目送着这些被钢铁所包裹的战士向着研究院的方向走去，然后对着自己的属下也招了招手，喊道：“跟上他们……我们比他们更熟悉研究院和地下冰库，打头阵的任务，还是得由我们来执行。”
“头儿……你怕死吗？”一直跟在林启明身边的那名干员一边往弹匣里装填各种各样的特殊弹药，一边问道。
“没人不怕死的，没什么好丢人的。”林启明一眼就看出了自己这名下属内心所想，“真正勇敢的人，即便怕得要死，也依旧会选择挺身而出……这取决于你的行动，而不是内心。”
“其实……其实我还好。”下属低声说道，但装弹时轻微颤抖的手指却是暴露了他的真实想法，“我只是在想……我们……或者说，后续的那些部队，他们真的能解决目标吗？”
在见识过目标的真正实力之后，无论是林启明还是林启明的下属，心里都很清楚，仅靠他们，是绝对没法解决目标的……他们唯一能做的事情，就是用自己的命，去拖住目标，为后面赶过来的部队，争取到几分钟……甚至是几秒钟的时间。
“我不知道。”林启明说道，这是他的真实想法，“说不定，就连船员会的人，也不知道作战行动最终能不能成功。”
“就连战舰……都杀不死那个人吗？”下属将最后一枚刚刚解冻的活性弹药压入了弹匣，接着将弹匣塞进了腰侧的装具里。
“或许能杀死，或许杀不死……都已经到了这个时候了，我们能做的，也只有‘尽人事，听天命’了。”林启明拍了拍下属的肩膀，“和兄弟都说一下，我们进入地下冰库之后，主要两个任务，第一个任务是寻找并且试图歼灭本次作战行动的目标，第二个任务，则是处理掉那些失控的‘藏品’……虽然上面要求我们除了目标之外什么都不要管，但我要求你们，尽可能地第二任务的优先级提到和目标一样高。”
身为危机处理科的副科长，林启明很清楚地下冰库里的“藏品”一旦失控，会造成什么样的后果……别说进入冰库的部队了，恐怕就连他们现在处所的这个临时集结点，都会被地底下涌出来的东西所攻破。
“跟天上的舰队知会一声，如果有什么东西从地下冰库里跑出来的话，只要看上去不像是人类，就直接开火。主炮不能用，那些近防武器总能用吧？”林启明掏出通讯设备，对着话筒说道。
“舰队方面已经收到该请求，同时他们要让我提醒一下你们……”通讯器里的另一头，负责协调各个单位的联络官顿了一下，然后才继续说道，“如果有地面部队和那些东西混在一起的话……他们也会选择开火的，除非确定地面部队可以对那些东西完成压制。”
“判定窗口有多长？”林启明直截了当地问道。
“三十秒。”
“好，知道了，多谢。”林启明说完就收起了通讯设备。
判定窗口的意思就是如果有一堆从地下冰库地跑出来的怪物和地面部队发生了混战，要是地面部队无法在三十秒内取得决定性的优势……哪怕战况仅仅只是僵持，不分敌我的攻击便会从天而降，将敌人和友军一同毁灭。
这听上去恨不讲道理，但眼下情况紧急，舰队能够给地面部队争取到三十秒钟，几乎可以说是极限了……每一秒钟，都有可能发生无数的变数，如果要按照最保险的做法来的话，那连一秒钟的判定窗口都不会有。
“走。”林启明话音刚落，几个黑点便从天上的战舰腹部落了下来，在他的视野里迅速放大，然后轰然落地。
那是八台纯黑涂装的“量产型堕天使”，这些机甲在落地之后便迅速集结到了一起，跑到了林启明的面前。
“这支量产型堕天使小队交给你来指挥，希望你能让他们发挥出应有的作用，林副科长。”德墨忒尔的声音毫无预兆地在林启明的耳机里响了起来。
第八百七十二章 “代劳”
“堕天使量产型……”林启明的脸上闪过了一丝迟疑，“可是，活体CPU的脑内不是都植入了那种芯片吗？目标有着直接摧毁芯片的能力，这些机甲恐怕并不能成为可靠的战力。”
“他们不一样。”德墨忒尔当即解释道，“这支小队是刚刚成立的，所有驾驶员都是从舰队精英机师中选拔的，保有完整的自我意识和清醒的神智。”
“清醒的神智？”林启明不由得倒吸了一口凉气，虽然他没有驾驶过堕天使量产型，但他很清楚驾驶这种机体需要承受多大的痛苦……就连活体CPU都需要时刻保持在半昏迷的状态，大脑才能抗住那种来自机体的恐怖的数据流冲击，如果是清醒状态下的人，怕不是飙一次操作大脑就直接报废了。
“没错，所以他们的‘使用时限’比原本的活体CPU更短，在高强度作战的情况下，只能维持三十分钟。”德墨忒尔顿了一下，才接着说道，“他们都是自愿的……不要浪费。”
“……了解。”林启明用力地点了下头。
伴随着“嘀”一声脆响，一个鲜红色的倒计时出现在了他腕表的表盘上面，他看了一眼，剩余时间是“29分59秒”。
这是这一支量产型堕天使小队的活动时限，也是留给地面部队的行动时限——尽管德墨忒尔没有明说，但林启明也知道，等到这个倒计时归零的时候，悬停在空中待命的舰队就会对地下冰库发动饱和式轰炸。
“另外，我还有一件事要告诉你。”德墨忒尔又说道，“我们现在基本已经可以确定，宙斯前往地下冰库的主要目标，是为了得到‘第344171号’样本。”
“‘第344171号样本’？”林启明愣了一下，地下冰库内的藏品数量足有三十多万件，除非是那些比较特殊或是典型的藏品他会有一些印象之外，想要把每一件藏品都记清楚，仅靠人类的大脑是肯定做不到的。
而在这三十多万件藏品里，七成以上是“珍贵但却又没什么价值”的东西……比如说，一块从S级遗迹里找到的合金块，这东西获取难度极高，但研究价值却基本为零……像这样的东西，占据了藏品清单七成以上的份额。
从序号上来看，这件“第344171号”样本应该是最近入库的藏品……但或许是藏品本身太过微不足道，林启明发现自己竟然是对这东西一点印象都没有。
“这件藏品对外宣称是在北部荒原发现的土著生物的细胞样本，实际上是由模因本体和应龙之卵融合后所形成的特殊生物‘炽天使’所残留下来的遗骸。”
“‘炽天使’的残骸？！”饶是林启明这种见惯了大场面的人，这一刻也不由失声，“那东西……不是已经被彻底销毁了吗？”
“不……还是有一部分被保留了下来。”德墨忒尔说道，“那时候船员会内部发生了分歧，一部分人要求将残骸彻底销毁，而另外一部分人，也就是以宙斯为首的‘激进派’，他们要求将残骸保留下来进行研究……”
“疯了……他们一定是疯了……”林启明喃喃道，以他的身份，对不死船员会的成员说出这样的话是大不敬的行为，哪怕宙斯他们已经叛出了船员会，但在对炽天使的残骸进行判决的时候，宙斯依旧是属于船员会的一员的。
不过德墨忒尔并没有在意这种小事，继续说道：“最后投票表决，支持销毁的票数要更多。”
“那为什么这东西还留着？”林启明愣了一下，问道。
“因为经过各种尝试，我们无奈地发现，以人类现有的技术，并不能彻底销毁掉‘炽天使’的残骸。与其将它丢入太空，导致未来一系列不可控的情况出现，倒还不如将它继续封存在地下冰库的底层，加以严密的监视和管制。”德墨忒尔说道，“现在想来，估计在那个时候，宙斯就已经决定要启用这张底牌了。”
“‘女皇’阁下……如果目标真的获得了那种力量，我请求立即让舰队对地下冰库进行打击……要不然，模因传染事件将会再度爆发，整座方舟都将沦陷。”林启明咬着牙说道。
尽管让舰队发动攻击几乎百分之百会引爆西一区下方的主反应堆，但那也总比把炽天使的模因传遍整座方舟要来得好。
当初解决模因危机事件，基本全靠柯岚一个人的能力……而现在，柯岚人都不知道在哪里，仅凭他们这些人，根本就不可能阻止得了模因的传播。
“炽天使的残骸被浸泡在七百吨液氮之中，完全解冻需要至少一个小时，你们还有最后尝试的机会……”德墨忒尔说道。
……
……
中海，封禁海域，地下金字塔内部。
叶格尔发现了一件很古怪的事情：明明金字塔内部的空间是有限的，靠他的肉眼完全能够望得到边界，但当他实际用脚步去丈量金字塔内部空间的时候，这个空间似乎又开始无限延伸了起来。
根据亚古纳可托尔对海底之城的扫描数据来看，这座海底金字塔的外部轮廓是一个底边长度位四公里的方锥体，高度也才只有一点五公里，金字塔的横切面是两个标准的“勾三股四弦五”的三角形组合而成的……也就是说，作为这个三角形的斜边，金字塔的内墙底边和顶尖之间最远的距离也不会超过二点五公里。
可自从叶格尔跟着威尔逊攀上墙面之后，两人至少在这条“斜边”上疾行了一个多小时，依旧没有抵达任何边界或是角落。
叶格尔可以确定，以两人的移动速度，这一个多小时里移动距离是绝对超过二点五公里的，就算移动路径不是笔直的直线，至少也应该能看到金字塔其他几个内面和自己之间的距离变化。
但如果以远处的墙体和天花板作为基准参照的话，在这一多小时里，两人基本上就是在原地踏步。
叶格尔突然产生了一种十分古怪的错觉，他感觉，脚下的地面好像在无限地延展一样——他往前踏出去一尺，地面就向前延伸一尺，他一口气跑出去十米，地面就向前延伸十米。
这和健身房里的传送带式跑步机不同，叶格尔一路上都在泼洒着一种橙黄色的信号颜料，星星点点的轨迹已经延伸出了长长的一条，但却始终没有回到过叶格尔的脚下。也正因为如此，叶格尔才得以确定，自己每迈出一步，踏上的都是先前没有抵达过的地方。