作者：暗尘弥散
至于这个建造了亚古纳可托尔和巢都的“文明”，很显然，他们应该和人类更接近……毕竟，那艘逃亡的工程船上的船员，原本就是来自地球的人类。
饮食一直都是人类文明从诞生起便传承至今的一种重要文化，很多时候，饮食不仅仅是一种维生手段，更是一种精神和情绪上自我满足的行为：柯岚觉得，哪怕自己可以做到像修仙小说里那些练到“辟谷期”一样修真者不需要吃饭，他也很难拒绝进食时带来的那种快感——饱满多汁的肉块在牙齿的咀嚼挤压在迸射出鲜美的汁液、各种口味和口感的蔬菜和水果、以及种类多样的主食……哪怕是合成食品，在数以千百计的调味料的加持下，也能做到别有风味。
甚至，仅仅只是咀嚼和吞咽这两个动作本身，就能给人类的大脑带来愉悦感和满足感。
两人面前的这条“罐头食品生产线”采用的是半手动操作的模式，四台硕大的“封盖机”靠墙立着，一旁的地上还摊着不少切割剩下的边角料，上面密密麻麻布满了和罐头直径一致的洞口——柯岚只是瞥了两眼，就明白了这种操作简易的“封盖机”的使用方式：将灌装好的罐头放进正中的那个卡槽里，然后将铁皮盖在罐口，用力一拉拉杆，环形的刀片在将盖子切出来的同时，隐藏在刀片内侧的焊枪则是会瞬间将盖子和罐子严丝合缝地焊在一起，使罐头的密封性得以保证。
以一名生活在方舟上的地球人的眼光来看——这种封口的方式，真的真的很落后。
先不说在这个非无菌的环境下对罐头进行封盖无法做到卫生，会把空气、机器以及操纵者手上的细菌和灰尘一起封到罐头里，单说效率，就足以成为淘汰这些设备的理由了。
根据柯岚的了解，索玛财团旗下的“味佳合成肉类公司”的罐头生产线，其中一条全机械化流水线，一天二十四小时无间断运作，就可以生产至少十五万个罐头，差不多是每零点五秒钟一个。
这种流水线包含了整个制作合成肉类的过程，从调配原料、搅拌然后凝结成形、调味、烹煮、消毒、灌装和封口都是一条龙完成，除了空罐头需要从其他地方运来之外，整个流程完全自动化，生产线的管理者只要坐在高处的玻璃小房间里，时不时瞥两眼电脑屏幕就行了。
而巢都里的这条“罐头食品生产线”，根据柯岚的保守估计，一天时间能做出两三千个罐头就已经算顶天的产量了……按照上一层的人口数量来算，这点罐头产量完全就是杯水车薪。
想来，罐头食品对于上一层巢都的居民来说，应该也能算得上是“奢侈品”吧？
真要养活这么多张嘴巴，最好的解决方案是蛋白块和合成淀粉，前者是用各种生物垃圾、养殖蟑螂甚至是尸体分解之后制成的，后者则是纯纯的化学合成制剂，在柯岚的眼中，这两种东西连“食物”都算不上，只能算是“可以用来充饥、补充能量的东西”——可对于这座巢都的管理者来说，食物的口感和味道根本无足轻重，不让巢都里的人饿死，才是最重要的事情。
“可惜，都是空罐头。”三十三捡起一只罐头仔细打量，“要是能找到一批封存完好的成品罐头，我们或许就能知道这些家伙吃的是什么了。”
“这么长时间过了，就算罐头里还有东西残留，不借助方舟上的那些设备，估计我们也很难分辨出其中的成分了。”柯岚说道，“泽珞或许能够做到，但现在破译那些文字才是当务之急，我可不想让其他的事情拖慢了破译的进度。”
“这罐头——”三十三用指甲盖弹了弹覆盖着厚厚一层氧化层的罐头壁，“材质似乎是一种以铝为主要材料的合金。”
“铝？”
在地球上，金属材质的罐头最常见的材料就是马口铁，也就是镀锡的铁，其次就是铝，但在方舟上，铝制的罐头几乎不存在——铝是一种很重要的工业材料，地球上的铝矿储量很大，所以才日常生活中才会出现那么多用铝作为原材料的东西。但在阿尔法星上，铝矿不仅稀少，而且十分贫瘠，仅有的那点铝都被用到了更加重要的地方，铝材本身的价值也随之水涨船高……用铝来做罐头，这种放在旧纪元司空见惯的事情，在今天就显得有些奢侈了。
物以稀为贵，这句话是颠扑不破的真理……以阿尔法星上的铝储量来看，这玩意基本上能和黄金一类的贵金属划上等号。
“我也觉得奇怪，阿尔法星上铝的资源那么稀缺，它们竟然拿来做罐头。”三十三说道，“总让人感觉……很浪费。”
“等会。”柯岚突然说道，紧接着，他绕着四台“封盖机”走了好几圈，将这四台设备的角角落落都看了一个遍，这才把头转向了三十三，“我觉得，这些罐头，可能不是用来装食物的。是我们先入为主了……看到这种‘易拉罐头’，下意识就会觉得里面装的大概率是能吃的东西。”
“你为什么会这么觉得？”
“这四台设备太干净了。”柯岚指了指那些虽然覆盖着一层灰尘、部分钢制部件也已经锈迹斑斑，但却没有堆积污渍的机器说道，“如果这是一台罐头封装机，那按照这种作业方式，肯定会有东西洒到机器上的，时间久了，像转角、凹槽之类的地方，肯定会积累下那种像是淤泥一样的污渍，就算天天擦洗也不可能避免。哪怕在几万年的时间里，微生物将那些污渍吃得干干净净，但总也会留下一些无机物的残余才对……可这些沟槽里，除了灰尘之外，什么都没有。你觉得这像是一台用来加工食物的机器吗？”
现代化的全自动食物加工车间的确可以做不染一尘、整洁如新，但这条罐头生产线就是一座手工作坊而已，既然是人为操作，那就肯定会出现失误，只要手一抖，罐头里装的东西就免不了会洒到设备上面，根本比不上那些动作精度可以精确到毫米的机械臂。
除非，使用这些设备的工人大脑都堪比超级生物计算机、身体的控制能力也堪比高端机器人……但要是它们真的拥有这种能力的话，又怎么会将这种落后的手工作坊投入使用呢？
“柯岚，罐头内侧好像有字。”
三十三掏出了一把尼诺合金匕首，把一个空罐头沿着侧面剖开，然后将整个侧面都平展了开来，柯岚看到，在内侧底部，有着一行十分容易被人忽视的小字。
这行字是刻上去的，但刻的很浅，从罐头的外部根本发现不了……照理来说，无论是产品信息还是生产序列号，都不应该刻在这种难以被发现的位置。
“是那种文字。”三十三说道，“你看，这个字符，还有这个、这个和这个，都和刚刚我们在升降平台边缘看到的那句话里的一些字符能对上号，这就是同一种语言。”
“那看来要等泽珞了……”
柯岚话音刚落，他身上的活体甲胄就已然离体，落在地上化作了一个有着绝色容颜、但却没有任何表情的少女。
“破译完成了。”泽珞眨了眨眼，长长的睫毛在眼睑下方的位置投下了一片浓密的阴影，“那句句子的大意是：权限等级‘四’以下的人，禁止进入巢都上城区。该规定，颁布于冰川纪元第四年，即刻生效。”
“巢都上城区？”三十三重复了一遍，“是指下面的第三层么？看来，这个上城区应该就是所谓的‘贵族区’了，这个地方还真是等级森严啊。”
“不，我更感兴趣的是后面提到的‘冰川纪元’……这是否意味着阿尔法星上曾经出现过类似于地球冰河期那样的时期，这座巢都就是为了躲避地表上的极寒，而建造的避难所呢？”
第八百五十四章 管理者
“看来我没猜错，这座‘巢都’就是一座大型避难所。”三十三用力地点了点头，有些得意地赞同道。
“那这些字符是什么意思，能翻译吗？”柯岚指着罐头内侧的铭文问道。
“第四十三批次，仅供地面探索小队使用。”泽珞说道。
“仅供地面探索小队使用？”柯岚很快就脑补出了一幅画面：阿尔法星的地表完全被冰盖所覆盖，生活在这颗星球上的“人”被迫转入修建在地底深处的避难所生活。然而漫长的岁月过去，地表上的环境并没有出现任何改观，地下避难所里的各种资源却渐渐开始捉襟见肘。为了不让避难所崩溃，管理者不得不组建“地面探索小队”，派人前往地表搜集信息和资源……如果真是这样的话，这个地面探索小队，倒是和方舟上的遗迹猎人有些相似。
“这么看来，这种罐头应该算是特供品，产量不会太大。”三十三想到的东西和柯岚差不多，“第四十三批次……看来这座巢都已经向地面派出过很多支探索小队了。”
“这些罐头并不是用来装食物的。”泽珞突然说道。
“为什么这么说？”三十三一怔，“你是从哪里看出来的？”
“直觉告诉我，这个罐头里要装的，是很危险的东西。”泽珞认真地说道。
“直觉……”三十三的嘴角抽搐了几下，“这只是一些空罐头，里面什么都没装过，你又是怎么能‘察觉’到里面要装的东西很危险？要是说这罐头表面还刻了预制破片槽，那里面还有可能装的是炸药……但问题是这玩意就和方舟上常见的食品罐头几乎没差别啊？除了盖子的拉环可能有点不一样之外。”
三十三想了想，从背包里翻出了一个“土豆炖牛腩”的罐头，三下五除二撕掉了上面的标签，将光溜溜的罐子在泽珞眼前晃了晃，道：“那你看这个罐头，有感觉到危险吗？”
“我不是这个意思。”泽珞摇了摇头，“只是我站在这里，似乎能看到……它们在往罐头里灌装一种……能够让我感受到危险的东西。”
“你能看到……难道这就是传说中的‘即视感’？”三十三立马将视线焦点转移到了柯岚的身上，“如果方便的话，你能把泽珞的来历，告诉我吗？说不定，她曾经来过这个地方？”
“泽珞的来历，就连我和她自己都不清楚。”柯岚摇了摇头，“当她的自我意识觉醒的时候，就已经在荒坂财团搭建的‘祭坛’上了……至于荒坂财团内部知道她来历的人，早就在东九区事件里全部死亡了，哪怕有幸存者……”
说到这里，柯岚突然轻咦了一声：“咦……我突然在想，不死船员会或许会知道泽珞的真正来历，他们当初派‘世界’来执行东九区模块的废弃作业，会不会就是想抹杀掉所有的荒坂财团的幸存者，不让他们将这件事情泄漏出去呢？”
“不死船员会后来没有提起过泽珞的事情吗？”三十三好奇地问道。
“提过，但是仅仅只有一次而已。他们似乎默许了让泽珞呆在我的身边，并没有加以任何干涉。”柯岚沉思道，“我越想越觉得可疑……东九区事件之后，那些呆在其他区块的荒坂财团的人后来也都人间蒸发了……虽然以这些人的等级，不可能接触到这个级别的秘密。但从这种斩草除根的做法来看，倒的确像是不死船员会的手笔……我之前还一度以为，那些荒坂财团的余孽是被异端教派的人给清洗掉的呢。”
“泽珞，我记得你是可以和我进行精神链接的吧？那你能不能把这种‘即视感’共享给我？”柯岚向三无少女问道。
“我试试。”泽珞说完这句话，便再次化作了那种黑色的液体，附着到了柯岚的脊背上面。柯岚可以清楚地感受到，无数细密的触须从自己的脖颈处刺入，沿着颈椎一路向上，然后从枕骨下方的缝隙中钻出，小心翼翼地避开脑部丰富的血管和神经，再穿透数层韧带和黏膜，一直抵达了大脑皮层的位置。
一股触电般的感觉从四肢百骸传来，柯岚忍不住打了一个寒颤，紧接着，便是一阵阵头皮发麻的感觉。
一般来说，形容大脑像针扎一样疼都是一种比喻，但现在柯岚是真的能够感受到那些触须刺进大脑时的感觉……尽管泽珞已经尽可能地避开重要血管和神经了，但脑部传来的异样还是让柯岚出现了短暂的面瘫症状。
所幸，在柯岚马上就要涕泪横流之前，这种异样感觉便消退了下去。
“呼……呼……”柯岚大口大口地喘息着，“精神连接……原来这么刺激的吗？为什么前几次都没有这种感觉？”
“之前几次都是浅层连接。”泽珞的声音直接在柯岚的大脑里响了起来，“但我刚刚试了，仅仅只是浅层连接无法将我看到的那些画面、听到的那些声音共享给你，所以只能使用最深层次的连接方式。如果不是在渎神者机甲的驾驶舱里进行连接的话，的确会让人感到不适，而且还会对连接者之中精神力量较弱的一方造成不可逆的伤害。”
“不可逆的伤害……是指什么？”柯岚下意识想起了自己和瓦莲京娜之间的那次连接。
“如果精神连接过于深入，而且时间过长，两者之中精神力量较弱的一方会失去自己完整的人格。换句话说，就是会‘永远地活在别人的影子’之中。”泽珞解释道。
“我大概懂了。”柯岚不由得想起了自己第一次遭遇“黑色骨架”的经历，那是在“拓荒者号”破冰船的九号货舱里。那时候还没有摸透自身能力的柯岚试着去控制“黑色骨架”，结果他的自我意识差一点就被一个突然出现在脑海中的“黑洞”所吞噬掉。
那个时候，柯岚还以为是自己的意识在入侵“黑色骨架”的时候被对方给反入侵了，可结合一开始大脑刺痛的症状来看，自己那时候应该是在无意之中和“黑色骨架”建立了精神连接。
那具黑色骨架显然早就已经丧失了自我意识，所以柯岚触碰到的才会是一个“黑洞”，而不是另一个可以进行交流的意识体。
“准备好了吗？”泽珞问道。
柯岚默默点了一下头。
一种难以用语言描述的感觉瞬间漾了开来，柯岚只觉得视野似乎变得模糊了起来……但当眼前的景象开始模糊到一定程度的时候，隐约间，他竟是能够看到一个个人形的影子在街道和厂房里走动。
这种影像和柯岚之前在记忆碎片里看到的影影绰绰的人影很像，但两者之间又有着微妙的不同：记忆碎片就像是被拍摄下来的小短片，只能看到特定时间特定地点的事物和景象；而泽珞共享给柯岚的“即视感”，更像是让柯岚的双眼拥有了时间回溯的能力，隔着时空的迷障去窥探数万年以前发生的事情。
那些操作“封盖机”的工人身体似乎经过特殊改造，和街道上走动的人影相比，它们的肩膀和手臂要粗壮了不止一圈，边缘的棱角和转折也很生硬，一点都不像是生物肢体所应有的圆润——就好像雷顿身上的赛博格机械臂一样。
工人们每四人为一组，一个人将空罐头固定在机器上，另外两个人合力扛起一个看似沉重的桶状容器，最后一个人则是用长长的引流棒将桶内的东西引导到空罐头里。
虽然看不清桶里装的是什么，但当那些液体暴露在空气中时，柯岚也感受到了一阵莫名的心悸感——他不知道这种感觉是来源于自己还是和自己精神连接的泽珞，但总而言之，当他的视线和引流棒上潺潺流动的液体解除的时候，就有一种浑身炸毛的感觉，巴不得立马将视线转向他处，或是干脆从精神连接的状态中退出来。
柯岚强迫着自己盯着那些工人操作，双手死死地掐着自己的大腿，就连指甲隔着裤子陷进肉里、小块的血迹洇染了出来都浑然不觉。
那些工人的动作很小心，就好像他们正在灌装的液体是硝化甘油一样……但如果真的是硝化甘油这种易燃易爆品的话，虽然很危险，但柯岚知道自己绝对不会产生那种感觉。
一个批次总共是十六罐，灌装完成之后还要经历一道筛选程序，合格的才会被轨道列车运往别的地方，不合格的则是会留下来，用手推车载着推到工厂的地下室里去。
柯岚很想跟着手推车到地下室里去看看，但现实中的那间地下室的入口已经被钢水浇死了，他只能眼睁睁地看着那个推车的人影穿过钢铁，消失在地面之下。
“你看到什么了？”一旁的三十三看到柯岚双眼圆睁地向着半开放式的厂房内走去，连忙跟了上来。
“我不知道他们在灌装的东西是什么……但我也从那东西上感到了一丝危险。”柯岚用很确定的口吻说道，“罐头封装完成之后还有一道‘质检程序’，合格品会被运走，不合格则是被送入这间地下室……但这间地下室已经被钢水封死了，进不去。”
“那看来只能追踪另一条线索了。”三十三接话道，“能跟上那些被运走的合格品吗？”
“能。”柯岚转身向外走去，环顾了一圈之后，选定了一条通往远处的轨道，加快了脚步。
两人在巢都第二层里穿行了足足半个小时，才终于到达了一个空旷的广场，但刚刚从拐角处走出来，三十三便来了一个急刹车，上百枚黑色飞刃同时他身上的各处暗袋射出，悬浮在身前一米的地方。
“怎么了？”察觉到三十三摆出了攻击的姿态，柯岚的脸上流露出了一丝疑惑。
“广场的正中央，有一个台子，你能看到吗？”三十三的声音压得很低，“台子上有一坨……一坨烂肉……这坨肉似乎是活着的，我能看到，它在小幅度地蠕动着。”
“一坨烂肉？”
然而，柯岚看到的，却是一个黑长直发型、皮肤惨白、身材纤瘦、年龄大约在十二到十四岁这个区间的小女孩。
和其他那些人影不同，这个小女孩的容貌他完全可以看清，以至于柯岚在看到她的第一眼的时候差点就以为这个小女孩是现实世界里存在的，而不是泽珞共享给自己的“即视感”。
她太真实了，真实到和“即视感”里那个雾蒙蒙的世界是那么的格格不入。
柯岚的视线向着小女孩的下半身看去——不要误会，他并不是什么有些奇怪癖好的变态，他单纯只是想知道，这个小女孩究竟是“人类”还是“阿尔法人”。
但让柯岚有些失望的是，小女孩的身体只有上半部分，就如同一座半身雕像一样，她的腰部直接和一个基座相连，基座上还有很多管子延伸出来，插在她的背部和肋部。一些类似动力外骨骼的机械结构覆盖在她的脊椎和四肢上，质感坚硬冰冷的金属拘束器紧紧地掐着苍白的肢体。
一件黑色的袍子象征性地披在她的肩上，瘦骨嶙峋的肩膀轮廓完全凸显在了袍子的表面。
一个装着换气阀和供氧管的口罩扣在她的脸上，将她的面部遮住了大半，只有半截小巧精致的鼻梁骨和一对有着紫色瞳孔的大眼睛露在外面。即便如此，也能看出这个小女孩的姿色绝对不会差，如果她能够再年长几岁，绝对可以称得上是一个祸国殃民的尤物——以正常人类的审美标准来说的话。
“柯岚你看到了什么？”三十三低声问道。
“一个……不，准确来说，是半个小女孩。”
“半个？！”三十三愣了一下，“难道就是那坨烂肉？”
“我不确定。”柯岚摇了摇头，就在他打算将视线转移到其他地方探查一番的时候，小女孩突然抬起了头，对上了柯岚的目光。
她能看到自己！柯岚的心脏狂跳起来——仅仅只是一个眼神，柯岚就可以确定，对方能够看到自己！
为什么？为什么她能看到自己？！
这是泽珞的即视感，照理来说，应该只能算是柯岚他们单方面的窥视……从小女孩的视角来说，柯岚是不可能被观测到的……为什么，为什么自己和她之间会出现这种相隔无数时空的对视？
就在柯岚震惊的时候，对方开口说话了——
“你好，我是巢都第二层的管理者，涅托。”
第八百五十五章 涅托
“你能看到我？！”柯岚只感到背后的汗毛根根竖立了起来，下意识摆出了一个防卫的姿态。