作者：暗尘弥散
“已经……不成人形了。”第一个录音里出现过的那个含混的声音接话道，“我知道这种‘病毒’会让人体发生变异，但在小杰克身上……这种变异的速度似乎特别快。”
这些对话让只能听录音，却看不到画面的柯岚心痒难耐，他直接按下了暂停键，向中控计算机的AI问道：“韶江改护卫舰上的记录设备，不可能只记录了音频吧？录像呢？照片呢？像之前作战记录里那样的全息影像片段呢？难道这些东西都损毁了，一点都没有留下？”
“那些数据并没有损毁，而是被人为删除的。”AI回答道。
“谁删的？！”
“本舰舰长赫鲁尼·杨。”AI说道。虽然“韶江改”的AI判定赫鲁尼·杨已经受到了“污染”，但在向上级指挥机构发送报告没有收到回应的前提下，AI是不会自作主张锁定赫鲁尼的权限的，哪怕此时赫鲁尼已经变成了怪物，他依旧拥有“韶江改”护卫舰的控制权。
想要让AI在没有接到来自更高级权限的指令的情况下，凭借自身意志违抗舰长命令的情况就只有一种——赫鲁尼下令让“韶江改”护卫舰攻击被识别为友方的部队、建筑或设施。
在那种情况下，赫鲁尼将会被AI识别为“叛变者”，不仅所有的控制权限都会被剥夺，AI还会动用舰内的安保措施限制赫鲁尼等人的自由，直到舰队总指挥或者方舟发布最终的处理指令，这种限制状态才会被接触。
至于赫鲁尼·杨删除了战舰坠毁之后全部的照片和录像文件……这完全属于舰长的正常权力范围之内，也完全不会被AI判定为“叛变”。
赫鲁尼这么做的目的，显然是不希望后来进入灰雾森林、找到这艘“韶江改”战舰残骸的人直接接触到那些“禁忌的知识”……可他又没把所有记录都删掉，反而是留下了这些录音文件……
这算是他留下的警告么？
柯岚按下了“继续播放”的按键。
“这种变异速度完全无法用生物学或是医学方面的知识来解释，不仅仅是加西亚身上发生的变异，我们每一个人的情况都一样。”柳怡的话里透着一丝无力感，“在过去的六个小时里，杰克·加西亚并没有摄入任何食物，我仅仅只给他补充了最低限于的水分和电解质……可现在，你们看那硕大的增生物……如果这东西的主要成分是蛋白质和脂肪的话，那别说生物学和医学无法解释这种情况了……甚至就连狭义上的物质守恒定律都被打破了。”
“从体积上来看……这东西至少有杰克原本身体的三倍大……”那个含混不清的声音说道，“就算里面的填充物都是水……杰克他体内的全部水分加在一起也不会有这么多。这些增生物，就好像是凭空冒出来的一样……”
“会不会是从周边环境中吸取的水分？”赫鲁尼沉声问道。
“这间病房是全封闭的，我严格控制着提供给加西亚的水分……六个小时里，我总共通过静脉滴注给他补充了一千五百毫升的电解质液，在这期间，他共计排尿两次，加在一起的总量为五百零二毫升，排出的尿液全部通过导管收集到了专门的容器里，他不可能接触得到。”柳怡说道。
“不……我的意思是，环境之中，毕竟，空气里也是存在着水分的。”赫鲁尼说道。
“病房内的湿度和六小时前相比，并没有任何变化。”柳怡反驳道，“恕我直言，舰长，如果你想用科学的方式来解读加西亚身上发生的变化，那你恐怕要失望了。”
“科学……和阿尔法文明相比，我们人类的科学简直就和小孩子过家家一样，幼稚且可笑。这些东西肯定能通过科学来进行解释，只不过这个科学并不是人类文明的科学罢了。”赫鲁尼说着说着，突然叹了口气，“我现在最担心的事……就是时间。”
“舰长你的身体状况还很乐观……至少比我们都要好，保守估计，你的身体至少还要两到三年的时间，才会恶化到像加西亚现在的这种程度。”柳怡说道。
她估算赫鲁尼在无法接受“有效治疗”的情况下还能坚持两到三年，可实际上赫鲁尼只坚持了一年时间就转化成了蚀骸，至于是柳怡估算错误，还是赫鲁尼后来又发现了什么东西导致侵蚀进度骤然加快，这个问题，现在柯岚还无法找到答案。
“不，我说的并不是我自己剩下的时间，而是人类。”赫鲁尼加重了语调，“上面的那些人明明就知道这一切，可他们想的只是去掩盖事实……他们追求的只是一时的安稳，却从来没有考虑过以后的事情。”
“这不是很正常么？现在联合议会团里的那些人，他们都只是一群追逐利益的政客罢了，就算能连任，他们的任期最长也不过几十年……等到那一天真的到来，别说他们自己了，就连他们的子孙后代，恐怕都已经是骨灰了。旧纪元有句谚语，就是用来形容这种态度的，叫做‘我死后，哪管他洪水滔天’……这些人只在乎任期内自己的支持率，他们是不敢面对任何风险的。”那个含混不清的声音一口气说了一大段话，然后剧烈地喘息了起来，显然这对他来说十分地吃力。
从这段话里柯岚可以确定一点，至少赫鲁尼他们是不知道不死船员会存在的，他们一直以为这个任务是联合议会团派发给他们的，想要将那些秘密和真相掩盖起来的人，也是联合议会团的议员们。
就在柯岚等着赫鲁尼要怎么回应这段话的时候，突然响起了“呯”地一声巨响，吓得一旁的莫珏直接抽出了腰间的手枪，一脸紧张地环顾四周。
“是录音里的声音。”柯岚对她说道，同时做了一个噤声的手势。
看来那个时候应该是发生了什么突发事件，柯岚不由得竖起耳朵，去尽可能地捕捉录音里的每一个细节。
“呯！呯！”
又是两声巨响，从音色上来说，这应该是肉体撞击钢化玻璃所特有的沉闷声响……这让柯岚一下子就联想到了被关在封闭式病房里的那个“杰克·加西亚”。
他的侵蚀程度应该是船员中最严重的一个，也就是那个仅仅只坚持了四十一个小时之后便停止了生命活动的人——以现在这个动静来看，他应该已经完全转化成了那种叫做“蚀骸”的怪物。
随后是一阵金属碰撞摩擦和拉动枪栓的声音，接着，柳怡大声喊了起来：“不要开枪！封闭病房的观察窗很厚，而且全部是防弹玻璃，你们打不穿，它也不可能从里面跑出来！”
“他……它现在到底是个什么情况？”一个听上去有些年轻的男声问道，他的声线之中带着一丝颤意，“柳医生……先前加西亚的生命体征不是已经很微弱了吗？你说他随时都会因为器官衰竭而死亡……可它现在怎么突然从病床上跳起来了……这、这难道就是传说中的回光返照吗？”
“我不知道。”柳怡的回答很简短，“但你们都后退，不要刺激到它。我先试着向它注射镇静剂，看能不能让它安静下来。”
在他们几人对话的过程中，“呯呯”的撞击玻璃声一直都没有中断，反而还有越发猛烈的趋势。
在这之后的几十秒里，没有任何人说话，只有频率越来越高的撞击声和手指敲击键盘的声音。
柯岚一直等到了第四十五秒，柳怡的声音才再一次响起：“没有用，我把舰上有的所有镇静剂都试了一遍，剂量也已经增加到了当前体表面积能承受最大值的十倍，但是药剂根本对它不起作用……”
“观察窗的玻璃快要被它撞碎了……”赫鲁尼缓缓说道。
第七百七十五章 被侵蚀的莫珏
尽管柳怡说蚀骸绝对不可能从封闭式病房里跑出来，但在赫鲁尼说完这句话之后，没过两秒钟，便传来了一阵玻璃破碎的声音，随后便是震耳欲聋的枪声……
录音结束。
之后的几段录音内容也是大同小异，每隔一段时间，就会有人侵蚀程度突然界限，化作蚀骸，然后再被赫鲁尼等人给“处理”掉。
也有人选择在变成怪物之前就自我了断……比如柳怡医生，她在自己的身体状况开始加速恶化的时候，就毫不犹豫地将手枪塞进了嘴里，用枪口顶着上颚，直接扣下了扳机。
她自戕前的最后一句话是“这种变异并不是疾病，医学对此起不到任何作用，我甚至都没法减缓‘患者’的痛苦，那些收集的数据全都也毫无意义……”
随后便是一声沉闷的枪声，和子弹贯穿血肉和脑浆，将颅骨撕裂掀开的声响。
尽管柯岚的面前没有影像，但他还是可以想象出那幅画面……星星点点的红白之物一直飞溅到了天花板上、因为侵蚀而变异得不成人形的躯体轰然倒下，尚还温热的血液迅速沿着地板蔓延开去……
……
除了赫鲁尼之外，最后一个变成蚀骸的人是老左，在即将突破侵蚀临界点的时候，他用仅有的一丝理智请求赫鲁尼帮他解脱……
在帮助老左完成他的“心愿”之后，赫鲁尼的身体状况也已经不容乐观了，根据他自己的描述，身体已经有多处出现了病态的变异，他能感觉到自己的体能和力量比以前增加了许多，但却经常会出现意识模糊的状况……
他经常会做噩梦，而梦境的内容无一例外，都是浩瀚无垠的星空。
照理来说，星空给人的感觉应该是美丽、神秘、震撼人心的……无论人们用何种语言与修辞去描述它，都不应该是恐怖的。可在赫鲁尼的自述中，那片星空带给他的感觉，就是切切实实的恐怖。
伴随着时间的推移，赫鲁尼神智清醒的时间越来越少，他经常毫无预兆地昏迷过去……而且，还出现了十分严重的梦游症状，他看着在监控里肆意游荡的自己，总觉得那不是一个人，而是一具行尸走肉之类的东西。
在半梦半醒之间，赫鲁尼经常听到耳边有一个声音在对他低语……起先，他根本听不懂那些奇怪的音节究竟代表着什么意思，可随着身体的变异程度不断加深，他逐渐变得可以理解那些语言了。
这个时候，他才惊讶地发现，那个一直在耳边、在脑海里对他低语的声音，说的是阿尔法文明的语言。
而更让他惊讶的是，在不知不觉之间，自己竟然也掌握了这门研究院花费了几十年时间、却连一个字母一个音节都没能破译出来的语言。
然而让柯岚有些郁闷的是，在录音里，赫鲁尼对于这些低语的内容却是只字未提。
当然，也有可能他提到过，但是后来又把这部分的录音给删除了……这些用阿尔法语言叙述的低语，同样也属于“禁忌的知识”范畴，哪怕仅仅只是在录音里叙述，也会加重听者的受侵蚀程度。
“我感觉到，那片星空似乎在召唤着我……”赫鲁尼在录音中喃喃自语道，此时，他的声调已经和之前发生了很大的变化，柯岚估计应该是赫鲁尼的声带等器官受到了身体变异的影响，这意味着距离赫鲁尼转化成蚀骸的日子已经不远了。
果不其然，在下一个录音文件里，开场数分钟的沉默之后，传来了一声听上去有些怪异的叹息：“我想……我的时间应该不多了。在我彻底变成那种怪物之前，我是不可能返回方舟、返回人类文明的世界了……呵……不过我就算回去，也会被上面的人给灭口吧……”
他顿了顿，继续说道：“我或许应该像柳医生一样，在彻底失去作为人的意识之前，给自己一个痛快……可是我不甘心。
“我觉得我应该留下些什么东西……万一之后有人能找到这艘战舰的残骸的话，我应该把事情的真相都告诉后来者，以防他们重蹈我们的覆辙……”
紧接着，是一段十几秒长的电流杂音，柯岚还没有开口问，军用AI就已经抢先一步回答道：“这段录音的数据并没有损坏，中间这一切是被赫鲁尼·杨自行剪辑掉的。”
“不，我不能那么做，如果我将这些东西告诉后来者，他们哪怕什么都不做，也会变得和我们一样……这东西是一种病毒，一种可以通过认知传染的病毒。只有闭上眼睛、堵住耳朵、保持沉默……才能有一丝苟活下去的机会。
“我不知道忘掉那些东西能不能缓解这种症状，但我根本忘不掉……只要我一闭上眼睛，那些东西就会如梦魇般袭来。它们时时刻刻都纠缠着我……要是……这条船上有那种研究院发明的……能删除记忆的装置……就好了。
“或许，老左他们是对的……这些东西不能被公之于众……人类根本没有与之对抗的资格……
“连它们都失败了，我们又怎么可能做得到呢？
“我现在每天清醒的时间越来越短了，我看到录像里的我就像是一个鬼魂一样，在战舰内漫步目的地游荡着……我不知道我要做什么，我也不知道那个声音究竟想要我做什么……
“脑海里的低语声越来越响了……这个声音似乎来自于那片星空，它好像……好像是要让我和星空融为一体……这……这怎么可能呢？
“我无法反抗那股力量，我只能借助外物……我利用为数不多的清醒时间，加固了战舰的禁闭室，我会把自己关在这个房间里面，直到迎来我的终结。”
这段录音到此为止，“韶江改”护卫舰的AI告诉柯岚，从那之后，赫鲁尼就一直把自己关在禁闭室里。这间禁闭室的墙壁和舱门都用废弃机甲上的装甲板进行了加固，赫鲁尼在把自己反锁进去之后又用带上身上的铝热剂焊死了舱门，将禁闭室彻底改造成了一个无法打开的牢笼。
赫鲁尼又用铁链和束缚带将自己固定在了地板上……他并没有准备任何食物和饮用水，用他的话来说，严重变异的身体已经感知不到饥饿和口渴，而且他心中已经抱有死志，并不打算继续再苟延残喘下去。
“我不知道我还能活多久……准确的来说，我不知道我还剩下多少神志清醒的时间。”赫鲁尼在下一段录音的开头说道，“根据中控计算机的记录，我现在一天之内，保持清醒的时间还不到两个小时，剩下的时间里，全部都是在喃喃自语或是试着挣脱束缚……
“肉体上的痛苦似乎已经远离了我，我不再有那种怪异的不适感，反而浑身上下都充满了力量……我知道我即将变成那种怪物，和其他人一样。
“我感觉我似乎已经不再抗拒身体的异变，异变的程度越深，疼痛反而越弱，还会产生一种奇怪的快感，让人不由自主地沉溺其中，任其摆布……我已经记不清我把自己关进来多久了，铁链和束缚带都已经被我弄断了，好在这间房间足够结实……
“我感觉自己很陌生，不仅仅是外表的陌生，我的思想模式似乎也发生了根本性的改变……我不再害怕那片星空，反而产生了一种想要与之合为一体的冲动。
“如果有任何人，听到了这段录音……不管你是来自于方舟还是荒野上的流放者，赶紧离开这个地方，不要做任何逗留，不要翻看战舰里任何东西，也不要搜索任何可疑的痕迹……把你看到的听到的全部都忘掉……相信我，我是为了救你。”
这句话赫鲁尼说的十分艰难，几乎是每吐出一个字就要停顿一会，在说完之后大概过了五秒钟，录音里突然传来一阵闷哼和血肉撕裂的声响，紧接着，录音就结束了。
这是最后一份录音文件。
“怎么没有了？接下去发生了什么？难道你没有继续记录吗？”柯岚向AI质问道。
“其他部分的录音数据已损坏。”AI的回答语气中没有一丝感情，但也正是这种不带情感的态度，让人感到更加的恼火。
至少民用AI在说抱歉的时候，还会根据用户当下的状态，表现出或诚恳或委婉的人格化情绪，而军用AI的反应永远都是那么直观，就像是程序报错时跳出来的对话框一样。
错误就是错误，没有就是没有，直截了当，简明扼要。
“他妈的。”柯岚忍不住麻了一句脏话，“刀在手，跟我走，杀尽天下断章狗……”
“抱歉，未能从您的话语中检测出有效的关键词。”AI说道。
这句话是网文论坛里读者用来发泄对于断章狗作者的怨念的，军用AI的数据库当然不可能会收录这些无用的信息。面对屏幕上那些显示“数据损坏、无法读取”的文件，柯岚也只能叹了口气，转过身去。
可就在他转身的那一瞬间，他的身体却出现了轻微的僵直，下意识就把手搭在了腰间的枪套上。
站在柯岚身后的莫珏……她的额角上，长出了一小片如同蛞蝓触角一般的透明触须，这簇细小的触手兀自蠕动着，而作为受侵蚀的个体，莫珏自己却好像浑然不觉。
“怎么了？你看我的眼神……好奇怪……”莫珏也察觉到了柯岚眼里的异样，有些纳闷的伸手摸了摸脸。
这不摸还好，一滴从触须上滴落下来的黏液正好落在莫珏的手背上，让她整个人愣了一下。
她抬起头朝上方看去，舰桥的天花板也都是由外部监视屏幕组成的，只不过现在只能看到浓重的灰雾，可视度基本为零。
“这是什么东西？”莫珏原本打算伸手去擦手背上的那滴黏液，可下一秒她就意识到这种操作十分不专业，又把手缩了回去，从腰包里摸出了一根试管。
“这液体是从上面滴下来的吗？可是我看天花板上的屏幕……似乎很干燥啊。”莫珏将这滴黏液装入试管，想了想，把试管递给了柯岚。
“这东西应该是安全的……我的手背没有感到任何不适，我也暂时没有出现中毒的迹象……”莫珏絮絮叨叨地说道，“我现在唯一的感觉，就是有点口渴……不过我好像是有很久没有喝水了，这应该属于正常现象。”
柯岚没有和莫珏进行对话，也没有伸手去接那根试管，在这一系列的过程中，他都站在原地，沉默地观察着后者。
“你……你到底怎么了？”莫珏有些心虚地说道，“为什么从刚刚开始，你就一直都……”
柯岚眼神复杂地摇了摇头：“我没事，反倒是你……你可以试着伸出手，碰一下你额角处的位置……记住，不管你触碰到什么东西，都要保持镇静。”
莫珏的神色顿时一变，她整个人在原地一动不动地怔了几秒，然后才小心翼翼地伸出右手，像着自己的额角处摸去。
在她的指尖触碰到那些蠕动的触须之时，她迅速把手缩了回去，脸色也变得更加苍白。
“我……我头上的……是什么？”
“你可以自己看。”柯岚说道。
“自己看？哦……哦对……”莫珏有些慌乱地在腰包里翻找起来，有不少随身携带的小装备都在翻找过程中掉到了地上。但这个时候莫珏已经无心去理会这种事情了，她只想知道，自己的身上究竟发生了什么事情。