作者：暗尘弥散
“他就是那次探索行动中，我们损失的两个人之一。”莫珏的回答正如柯岚刚刚隐约所猜测的一样，“打那之后，我就成了新的团队首领，我不再允许团队里任何人前往灰雾森林的更深处……两百米处的木料，就足以让我们过上宽裕的生活了。”
“看来你爹是属于那种有开拓进取精神的人，只可惜女儿比较怂。”三十三评价道。
“这不是怂，我是为了大家着想……我们只是想保障自己的生活而已，我们是伐木工而不是探险家……如果要追求刺激，我们为什么不去当遗迹猎人呢？”
“怎么感觉自己好像被DISS了……”柯岚有些心虚地又摸了下鼻尖，在心里暗自说道。
莫珏还想说点什么，但走在最前面的丹宁却突然停下了脚步，沉声道：“到了！”
他指的，自然就是灰雾森林禁区和外围地带的交界处——“红线”。
在众人的正前方，厚重凝实的近似实质一般的雾墙蔓延了起来，和这堵雾墙相比，红线之外的雾气简直是太稀薄了。
而最让人啧啧称奇的是，两个区域的雾气虽然彼此连接，相互之间也有流动的迹象，但彼此之间的浓度却不会产生干涉——柯岚不由得想到了一个成语：泾渭分明。
这个成语的典故来自于华夏黄河的两大支流：渭河和泾河，这两条河汇集到一起的时候，会出现清浊分明的奇特景观——河面一侧清澈碧绿如翡翠一般，另一侧则是裹挟着大量泥沙的土黄色浊流，两块水体中间的分界线明晰得就像是用笔画出来的一样。而现在柯岚眼前呈现的景象，就和这泾渭分明的奇观几乎一样。
“就算你们能驱散雾气，但我还是建议把安全绳系上吧。”莫珏说道。
她指的“安全绳”是一根足有五十米多长的钢芯缆绳，缆绳两端分别固定在队伍最前方的丹宁和断后的渎神者机甲身上，其他人则是用带着卡扣的副绳将自己连着这根主绳上面……这样一来，就可以从一定程度上地避免掉队和失踪的情况发生。
照理来说，把所有人都像蚂蚱一样串在一根绳子上，根本不会有人和大部队走丢……但记录上所有试图进入灰雾森林的探险队都携带了这种装备，可就算他们把自己捆死在了安全绳上，该失踪的人都还是失踪了……甚至有的人在自己毫无察觉的情况下绕出了森林，却发现安全绳以及安全绳上“锁”着的其他同伴都失踪了。
“把防毒面罩也都戴上吧。”柯岚看了其他人一样，率先戴了上了面罩。
阻隔雾气靠的是泽珞的空间能力，但如果接下来发生战斗的话，泽珞是不一定能顾及到每一个人的。
在做完这一切之后，柯岚深吸了一口面罩里带着制氧剂反应时所特有的酸味的空气，一手抓着自己腰间的副绳，一手搭在粗重的主绳上面，迈步越过了红线，走入了雾墙之中。
“泽珞，先把屏障取消，试试看这些雾气到底有多厉害。”
“能见度……大概两到三米。”三十三的声音从柯岚的右手侧传来，他距离柯岚最多不过五步距离，可他的声音却像是从五十米外传过来的一样。
这些雾气，不仅能阻碍视野，同时也能影响声音的传递。
柯岚又往前走了两步，一抬头，却正好看到一个黑洞洞的骷髅正在望着自己。
“打开屏障。”
话音刚落，周围的雾气顿时被一只无形的大手给推了开去，柯岚这才看清楚，自己面前的是一棵两人合抱的雾栖木，而刚刚的那棵骷髅，则是一具几乎和树干融为一体的人类骨骸。
这具骨骸大半都已经嵌入了树体之中，骨骼之间的空隙几乎完全被木质纤维所填满……看上去有点像是远古生物的化石一般，只不过石头被替换成了木头而已。
从骷髅头上扣着的头盔可以确定，死者生前是外勤军团第九独立装甲部队的士兵……也就是那批一千五百人的装甲部队中的一员。
“咦，这具尸骨……”三十三也注意到了这边的情况，“为什么会嵌在树干里面？难道是这家伙死的时候靠在这棵树上，然后树木生长将骨骸包裹了进去？”
“这棵雾栖木要长到这种程度，最少也要三百年……在这个人死的时候，这棵树就已经有这么粗了，他是被这棵树给‘吞’进去的。”莫珏的脸色有些苍白，“我早就和你们说了，这片森林，是会吃人的。”
第七百三十九章 莫珏的父亲
“真的假的？”三十三眯起了眼睛，用力踹了一脚那棵嵌着骸骨的雾栖木，然而树干只是因为撞击而极其轻微地颤动了一下，并没有做出任何反应。
“这东西，真的会吃人么？”伊凡颇有兴趣地走上前来，从腰间的工具包里取出了一柄小刀，“我可以剥取一点样本带回去研究么？”
“只有当你落单，而且被大雾所笼罩的时候，这座森林的恐怖之处才会逐渐体现出来。”莫珏心有余悸地说道，似乎是被勾起了什么可怕的回忆。
“那看来我们挺安全的。”三十三拍了拍结实的树干，拎了拎腰间的安全绳，“因为我们既不会被雾气所笼罩，也不会落单。”
“你不相信就算了……”莫珏皱着眉，叹了口气，“那只被众人所熟知的探险队，他们在进入灰雾森林深处的时候也带着驱散雾气的设备，每名队员腰间也固定着这样的安全绳，但他们依旧损失了三分之二的人手，才从森林里逃出来……要知道，他们才只越过了红线四百米而已，至于你们，如果你们惜命的话，我真的建议你们现在就立马掉头返回……除非让方舟派一支舰队过来将这片森林连根拔起，要不然是没有人能够走到那座雾山下面的。”
“嗯，你说得有道理。”柯岚对莫珏点了点头，转头看向了三十三，“我知道你不怕死，但也别先急着立flag……根据那支探险队幸存者的口述记录，他们并没有在灰雾森林里遭遇任何战斗，所有折损的队员都是莫名其妙消失的，这森林的确古怪得很。”
“嗯，总共一百六十五页的详细记录，我也全部都看过了。”伊凡附和道，“很多时候，都是一转头，就发现跟在自己身后的那个同伴消失了，问其他人也都没有注意到那个人究竟是在什么时候、以什么样的方式消失的……就像是走着走着，人突然原地蒸发了一样，而且还是消无声息、不会引起任何注意的那种。”
“会不会是被传送走了？”三十三提出了一个假设，“就像‘亚古纳可托尔’上的空间叠层一样，这座森林看上去像个迷宫，其实在实体迷宫的基础上还嵌套着一层用错乱空间组成的空间迷宫，那些消失的人，其实是被穿过的折叠的空间，被传送到了其他的地方？”
“泽珞？”柯岚带着求证的目光望向了跟在身后的少女。
泽珞轻轻摇了摇头：“一路走来，至少到目前为止，我没有发现森林内的空间有任何异常迹象。”
“那看来三十三的这个猜测说不通。”柯岚转过头，却发现莫珏正死死地盯着自己。
“怎么了？我脸上有东西？”柯岚伸出手，用力揉了一下自己的脸颊。
“……我之前就一直觉得你这张脸好像在哪里见过，但就是一直想不起来了，直到你同伴提到‘亚古纳可托尔’之后，我才记起来……你就是那个柯岚对吧！那个在熔火矿区里找到了远古战舰‘亚古纳可托尔’、并且被方舟高层委任为这艘战舰舰长的那个柯岚！你们不是官方的人！你们是一群遗迹猎人！”莫珏有些小激动地说道。
“呃……”柯岚愣了一下，他没有易容，这就意味着他压根没打算隐藏自己的身份，就连戴在脸上的防毒面具都是全透明样式的，可以把整张脸看得一清二楚。
他并不是那种帅得惊天动地或是丑得让人一眼忘不了的人，所以对方第一眼没有认出自己来也很正常。
“我是柯岚。”他点了点头，“不过为什么你看上去有点激动……怎么，难道你是我的小迷妹？”
“不，不是因为这个。”莫珏用力地摇了摇头，她甚至都没有在意柯岚话里的调侃意味，有些语无伦次地说道，“你们是遗迹猎人，你们进入灰雾森林的原因是因为核心地带有一座阿尔法文明的遗迹，对不对？！你们的目标就是那座遗迹，你们是去找那座遗迹的，对吧？”
“森林核心地带的遗迹……你知道那座‘遗迹’的存在？”柯岚心中一动，立马追问道，“关于那座‘遗迹’，你都知道些什么？”
“我……我不知道……”可是，莫珏却有些失落地摇了摇头，“我只听我父亲说过，灰雾森林的中心埋藏着一个天大的秘密，他之所以会组织团队一次次向森林的更深处发起探索，就是为了去探寻那个秘密。在那个时候，‘伐木工’只是我们的副业，同样也是用来掩饰我们这个团队真正目的的‘明面身份’……可是，在我父亲失踪之后，一切就都结束了。”
莫珏低着头蹲了下来，似乎有些埋怨地说道：“说起来，父亲他也真是可笑，明明连深入五百米的距离就已经这么吃力，却还想着要穿过五十公里的禁区，到什么核心地带去探寻那不知是真是假的‘秘密’……”
“莫珏小姐，关于你父亲，你都知道些什么？”柯岚压制住自己内心的躁动，蹲在了莫珏的面前，耐着性子问道，“比如，他以前是干什么的？他是如何成为一名‘伐木工’又是如何得知灰雾森林中央存在着‘秘密’的……我希望你能把这些信息都告诉我，这对我来说，很重要。”
“关于父亲，我知道的不多。”莫珏摇了摇头，“在我小的时候，我很少有机会见到他，因为他是一名军人，在空军舰队的某一艘战舰上服役……等到他退役的时候，我刚好成年。之后他就靠着军队里的关系把我送进了空军军校，一开始他想让我弟弟也去参军的，但我弟弟那时候想成为一名黑市商人，在和父亲大吵了一架就离家出走了。”
“你继续说。”柯岚温和地说道，虽然这些事情听上去似乎和重点完全不搭边，但很多时候，至关重要的线索往往就隐藏在这种看似无关紧要的地方。
第七百四十章 莫珏的回忆
“我在空军军校里的笔试成绩不算好，没能被选入舰队的机组班，被分配到了一艘快速突击舰上的陆战队里。”莫珏接着说道。
“四等人马润，拿最差的装备，干最苦最累的活儿，整个空军舰队死亡率排名第一的兵种。”三十三耸了耸肩，“明明是隶属于空军系统的部队，结果每个月军饷、吃的饭菜配发的衣裤连戍卫部队的都不如……你知道其他部队是怎么称呼马润（Marine）的吗？‘人形自走两足多用途牲口’。”
“是的……陆战队的待遇很差，分配到的作战任务也很繁重。”莫珏点了点头，“但也正得益于此，我积累下了不少战功和经验，相比那些操纵战舰的活儿，我似乎更适合当一名冲锋陷阵的士兵……在我入伍的第三年，我就被O.D.S.T选中了，成为了一名‘地狱伞兵’。”
“能被O.D.S.T选中，说明你这方面的天赋很好，如果把你送去开战舰，那才是真的浪费。”三十三点头道。
“但我在O.D.S.T里只呆了不到一年，就因为一次作战任务，身负重伤，不得不选择了退役。”莫珏指了指自己身上那些人造的零部件，说道，“我养好伤、回到家里之后，才知道母亲一个月前病逝了，而父亲则是拉了一帮人，组建了一个鲜为人知的‘伐木工’团队。”
莫珏叹了口气，继续道：“其实早在我还没有从空军军校毕业的时候，他就已经开始探索灰雾森林了。‘伐木工’的身份只是一个掩护，但也不是完全的假身份，他们这个团队的各种活动经费、购买装备的开支、众人家庭成员的生活费，都需要靠售卖雾栖木来获取。他们就这样，一边探索灰雾森林，一边采伐雾栖木……
“父亲他本来不想让我加入这个团队的，但我那时候因为受伤退伍的原因、在加上母亲去世的双重打击，心情很低落，甚至还尝试过自杀……他不得已，只得把我带在身边照看，时间一长，我也就融入了这个团队里面。
“一开始我还不知道他们组建这个团队的真实目的，我天真地以为他们往森林的更深处探索是为了采伐到品质更好的雾栖木，赚更多的钱……直到有一天，我在父亲的帐篷外无意中偷听到了他和几名最早和他一起成立这个团队的成员的对话。
“谈话的内容很模糊，听得不是很清楚，但他们多次提到了森林的中央地带、还有什么残骸、遗址之类的东西……”
残骸？！遗址？！这是指那个位于灰雾森林中央的发动机残骸遗址吗？
柯岚不由得深吸了一口气……这不是只有不死船员会才有资格知道的秘密吗？为什么莫珏的父亲会知道？！
“父亲和那些人很警觉，我只偷听了几分钟就被发现了。我还记得那时候另外几个人的表情很古怪，但他们没有多说什么便快步离开了，之后，父亲把我拉到了帐篷里面。”莫珏一边回忆，一边说道，“他问我都听到了些什么，我的回答就和刚刚说的那些一样，他长叹了一口气，然后拍了拍我的肩膀，说要不让我退出这个团队，去另外谋一份差事。
“我很不理解，我质问他这是什么意思……他犹豫了很久，才告诉我，他们这群人在追寻一个埋藏在灰雾森林核心地带的秘密，这个秘密甚至涉及到了阿尔法文明消失的原因。”
阿尔法文明消失的原因？！
不禁是柯岚，在场的其他人也不由得屏住了呼吸，全神贯注地盯着莫珏，等着她继续说下去。
“但我追问他那个秘密是什么，他也不肯和我说，只让我退出‘伐木工’团队。我当然不肯答应，这件事一拖就拖了几个月，一直拖到了他们决定对五百米的深度发起冲击……”
“然后你父亲就失踪了？”柯岚突然有些理解那些看到自己追的小说突然太监，恨不得把作者砍死的读者的心态了。
“嗯，我父亲有一本随身携带的笔记本，关于每次行动的记录、探索的发现以及他们几个人经常开会讨论的内容都记在上面，但他从来不允许我碰那本本子。所以对于父亲口中的那个‘秘密’，我知道的内容，或许还没有你们知道的多。至于我弟弟，是在父亲失踪之后才加入我们的，他做生意被骗，欠下了一屁股债，实在没办法才找到了我。”
“那那本笔记本呢？”三十三下意识问道。
“她都说了是她父亲随身携带的，想都不用想，肯定是跟她父亲一道失踪了。”柯岚说道，“可惜了，如果这东西就能留下来的话……”
莫珏点了点头，认同了柯岚的说法。
“对了，那其他人呢，那些和你父亲一起讨论那个‘秘密’的人呢？他们现在在哪里？”柯岚又问道。
“并不是团队里每一个人都知道‘秘密’的，只有最初组建这个团队的几个人知道……但他们不是和父亲一样失踪了，就是死在了刚刚的那场战斗里。仅存的两个人，他们死后大概十几分钟，你们就出现了。”莫珏回答道。
“操！”柯岚有些气恼地一拳砸在地上，“要是我们能早一点赶过去就好了！天知道就差了那么十几分钟，我们居然和这么重要的一条线索失之交臂！”
“连你们也不知道灰雾森林里有什么东西吗？”莫珏有些好奇地问道，“你们不是遗迹猎人吗？你们跑到这里来，不是因为灰雾森林里有一座遗迹么？”
“这事……要怎么说呢……”柯岚咂吧了一下嘴，“其实我们此行的目的，和我们遗迹猎人的身份并没有太大的关系。我们也是在追寻一个秘密，而且有很大可能，我们在追寻的这个秘密，和你父亲在追寻的秘密，是同一件事。”
柯岚伸出手指，摁着脑袋两侧的太阳穴，将莫珏刚刚说过的这几段话逐一复盘……恍惚间，他似乎看到有几个字在脑海里面亮了起来。
第七百四十一章 执行过特殊任务的人
“等会，莫珏小姐，你是不是说你父亲在方舟的空军舰队服役过？你能进入空军军校也是他托人找的关系？”
莫珏点了点头。
“你知道你父亲服役时所在舰队的番号和战舰的舷号吗？”
“那时候我还很小，而且父亲一年才只回家几次，也从来不会和我说军队里的事情。”莫珏摇了摇头，说道。
“对了，那你父亲的名字，叫什么？”
“莫濯睿。”
柯岚当即把这个名字输入了随身携带的数据终端里。
很快，一份服役档案便出现在了屏幕上面。
“莫濯睿，男，新纪元898年出生，于新纪元915年加入方舟外勤军团。于新纪元919年调动至新建的方舟空军第二巡航舰队军官预备队，接受系统化的培训。次年，被调至舷号为‘B92013’的闪燕级高机动支援舰‘法瓦利号’，任C.I.C信息管制官，大尉军衔。”
（注：C.I.C是Combat information center的缩写，意为作战情报中心，是战舰上最重要的地方之一——如果说指挥官所在的舰桥是整艘战舰的大脑的话，那么C.I.C便是战舰的神经中枢。C.I.C的主要任务包括但不限于：管制全舰对内、对外通信、协助指挥官指定作战计划、收集、整合、分析各项作战情报与信息、充当指挥官与全舰官兵之间的信息沟通桥梁、协调全舰人员的工作与战位等等等等。）
“闪燕级高机动支援舰‘法瓦利号’？！”
这个名字柯岚并不陌生，这正是当初执行“破坏第六十三发动机残骸遗址”时组成“特别行动舰队”的三艘高机动支援舰中的一艘。
如果柯岚没有记错的话，这艘“法瓦利号”并没有被击沉，而是跟着重型巡洋舰和另外一艘高机动支援退出了灰雾森林的空域。
柯岚继续阅读档案。
果不其然，这份档案下一行就是莫濯睿大尉K.I.A的记录，死因是战舰侧翼防空火炮的弹药库殉爆，但在两年后这个记录却是被修改成了“误记”……被炸成焦炭的另外一名失踪的C.I.C军官。至于莫濯睿，则是被困在了倒塌的舱室里，一直等到战舰回港抢修时才被救出来，直接被送往了就近的医院进行抢救。
虽然“法瓦利号”没有被击沉，但是舰上却有大量的乘员伤亡，伤者、死者和失踪者加起来足有百人，就连医院都搞不清楚自己收治的这些伤员究竟叫什么名字，在进行抢救的时候干脆就以伤员被送来的顺序作为编号……那时候的档案管理十分混乱，莫濯睿的“死亡记录”也一直拖到两年后才被修改过来。
但或许正是因为这份档案出现了差错，不死船员会事后准备进行“灭口”的时候才遗漏了莫濯睿这么一个角色，让他堪堪逃过了一劫。
两年后，莫濯睿“死而复生”，但那时候他已经淡出了不死船员会的视野——至于军方的人，虽然知道他没死，但那些将军们不是不知道不死船员会的灭口计划的，更不会把一名小小大尉的事情上报给不死船员会。
“当初在执行那趟任务的时候，莫濯睿究竟发现了什么，竟会让他冒着如此之大的风险，重返灰雾森林？”柯岚心里盘算着，却怎么也找不出一个合理的解释。