作者：暗尘弥散
“你最好问问这些安全局的人，如果对我们动粗，会有什么样的后果！”尽管人还没有从地上爬起来，但这名研究员的语调却一下子拉了上来——有着研究院这个坚实的后台，就算对方是联合议会团的议员，她也全然无惧。
研究院……在这艘方舟上，可以说是仅次于不死船员会的“特权机构”了。而且以她们的等级，还无权知晓不死船员会的存在……那么对她们来说，自己的后台就可以算作是“全船第一硬”的后台了。
“柯岚先生……如果事情闹得太大，不好收场……”那名特工小心翼翼地在柯岚耳边说道。
“如何定义‘闹得太大’？”柯岚瞥了他一眼，问道。
“这……”
“不死人就行吧？”柯岚挣开了他的手，从口袋里取出了施罗德给他的证件，直接怼到了那个研究员的眼前，一字一顿地问道，“那这个……有对你动粗的资格吗？”
“危……危机处理科？！”那名研究员先是一怔，随后身体竟是轻微颤抖了起来，一层恐惧之色出现在了眼底。
对于他们这些研究院的人来说，安全局和军队他们是不怕的，但唯独害怕这个很少出现在公众场合的“神秘组织”——这群人见到了危机处理科，就像是旧纪元的贪官污吏见到了继卫（防和谐用的谐音，大家懂得都懂）一样，尤其是那些经常违反规章制度的研究员。
平日里，他们或许还会仗着自己对方舟贡献大，肆意妄为……但如果危机处理科的人出现，那就只能说明一件事——上面的人，对他们的忍耐，已经达到了极限。
柯岚后退了一步，从腰后的枪套里拔出了手枪。
“等一下！”一旁的安全局特工看到柯岚掏枪，神色顿时大变，但神色变归变，他却根本不敢动手阻拦柯岚，只能用嘴巴喊，“等等！先等等！”
“放心，我说了，不杀人。”
柯岚将枪口对准了这名研究员包裹在灰色丝袜里的小腿——被派到佐菲娅住处来的两名研究员都是年轻的女性，要说容貌也都能算得上是美女，但柯岚此时压根就生不出怜香惜玉的念头来。
“呯！呯！”
震耳欲聋的枪声响彻了大半个街区，柯岚的佩枪是一把点五零口径的狩猎手枪，这玩意的威力和枪声完全就是手炮级别的，一时间，周围停放的气垫车的警报声响成了一片，就连那名被打断双腿的研究员的惨叫都给覆盖了下去。
不少穿着黑色西装带着墨镜的保镖都朝着这个方向跑了过来，不过在看到安全局的人和车之后，又十分识相地原路退了回去。
佐菲娅居住的这片街区清一色都是独栋的豪宅别墅，说是权贵云集都毫不夸张。但在安全局的面前，绝大多数的权贵却只能乖乖低头——即便是那些有联合议会团议员坐镇的豪门，也绝对不会愿意和安全局的人正面产生冲突。
至于一个敢在这地方开枪的疯子，他们更是不愿意去招惹了……本着多一事不如少一事的原则，周围的那些住户都做出了几乎一致的选择：召回保镖，紧闭门窗，同时告诫自己的家人千万别探出头去看热闹——人是长眼的，但子弹就不一定长眼了，要是不小心被什么流弹给擦到了，只要不闹出人命，他们是几乎没办法去追究安全局的责任的。
两枪打完，柯岚将手枪插回枪套，而倒在地上的那名女研究员，在惨叫了一阵子之后，干脆是直接痛晕了过去。
柯岚看向了坐在车里另外一名瑟瑟发抖的研究员，而后者立马缩了缩身子——尽管断掉的双腿可以靠医疗舱重生，但这种痛苦却是常人难以承受的。尤其对于她们这种生活条件优渥，且没怎么吃过苦头的人来说。
“别……请你……求求你……”在抛去研究员这个身份之后，她也只不过是一个刚刚二十出头的年轻女孩而已，刚刚从象牙塔里毕业就因为成绩优异被特招进了研究院，连社会的险恶都没怎么见识过，更别说这般阵仗了。
她本来还以为借着自己研究员的身份，对方就算权限再大，应该也不会对自己的动手……可在看到柯岚毫不犹豫地对着自己的同伴连开两枪、打断了她的双腿，而边上那些安全局特工连拦都不敢拦之后，她的那种“迷之自信”便瞬间消失了……
她甚至觉得，柯岚还会在同伴的脑门上再补一枪……
毕竟，以她们研究院的行事风格来看，一般做完人体实验剩下的“样本”，都会被处理的很“干净”——活人要比死人更麻烦，这句话虽然很难听，但却是研究院内大多数人都默认的一条准则。
但现在，就要轮到她来担心，对方会不会把自己给“处理干净”了。
“你，下车。”柯岚说道。
“不……我不想死……别杀我……”她哭喊着，死死地抱住了前面座椅的椅背。
“不杀你，下来。”柯岚面无表情地说道。
剩下这名研究员坚决地摇了摇头。
“你别逼我给你来一枪，要是把车弄脏了，还得麻烦安全局的这个兄弟去洗。”柯岚说道。
柯岚不说这句话还好，一说那研究员几乎要哭出来了——她此时坚定地认为，柯岚让自己下车，就是为了在外面把自己给毙掉，不让溅出来的污血弄脏车子的内饰。
“你再不出来，你同伴恐怕就要死于失血过多了。”柯岚说道，虽然安全局的这些特工多少也应该学过一些战地急救的技巧，但对于这种伤势，在手边没有医疗器械的情况下是根本没法处理的——反倒是这两名研究员，作为生物医学组的成员，不仅有着高等级的医师执照，而且在她们随身携带的储物箱里，各种医疗器具和常用药品也是一应俱全。
“你……你是要我救治她？”这名研究员愣了一下，一时间有些转不过弯来。
“不然呢，你要是再磨蹭，她可就不是少两条腿了。”柯岚说道。
“哦……哦！”那名研究员这才相信了柯岚没想杀她们两个，赶紧提着储物箱从车里钻了出来，跑到了已经昏迷过去的同伴身边。
柯岚用的是大口径手枪，中枪的这个研究员膝盖以下部位已经失去了处理伤口的意义，另一名研究员只能强忍着恐惧，从储物箱里取出了一柄医用电锯，将膝盖以下那些还牵连着的皮肤和筋肉切断，然后再对断肢处进行止血和消毒处理。
至于那些插进肉里的碎骨片，也就只能等到返回研究院之后再慢慢剔出来了——要是到时候伤口已经产生了假性愈合的话，清创的过程将会变得十分困难……且痛苦。
反正中枪的不是自己，到时候疼也不是自己疼……剩下的那个研究员如是想道，她现在只想赶紧把同伴的伤处理好，然后离开这个地方。
谁也没法向她保证，边上那个说开枪就开枪的家伙，等会儿会不会又突然改变主意。
她不由得有些庆幸，还好刚刚开口的人不是自己，要不然，现在处理伤口和被处理的角色，怕不是就要调换过来了。
第五百六十三章 进步与牺牲
在两名安全局特工的帮助下，伤者被抬进了车厢，至于沾在地上的那些碎肉和污血，则是被负责庭院部分的自动清扫机器人给处理掉了。
目送着安全局的气垫车开远之后，柯岚发出了一声微不可察的叹息——事实上，他就算把这两名研究员杀了，也没有任何关系……可是，这样做又有什么意义呢？
单纯就是为了出一口恶气么？
研究院的人之所以敢这么肆无忌惮，就是因为有着不死船员会在背后撑腰，除了危机处理科的人能制衡他们之外，他们完全可以凌驾于方舟所有的公开性权力机构之上——无论是联合议会团、各大财团和权贵家族、军方……甚至是安全局，在权限等级上都被他们压了一头，长此以往，以至于这群人就自然而然地变成了名副其实的“人上人”。
能进入研究院的人，毫无例外都可以算是天才……所谓天才，十个里有九个半都会带有一些恃才傲物的特性，再加上几乎顶格的权限和物质条件，这两个因素加在一起，就变成了现在这个局面：在研究院的人眼中，方舟上的普通民众……甚至包括像佐菲娅·索玛这样的财团大小姐在内，都毫无“人权”可言。对于他们而言，整个方舟就像是一个巨型的畜牧场，船上的人，就如同被饲养起来、随时可以宰杀的牲畜一样。
说的直白一些，那就是在研究院权势不断膨胀的过程中，其成员已经渐渐失去了人性。
哪怕是那些本性不算坏的人，在加入了这个机构之后，渐渐地也会被大环境给同化掉。
打个比方，两名成绩优异的学生同一年毕业，并且一同加入了研究院生物医学部门。其中一人性格极为功利，刚加入研究院不久就开始参与人体实验，并且认为“只要能获得相应的学术成就，那些‘实验体’的牺牲就是值得”。
而另一名不愿意对这些“实验体”下手的人，则会被逐渐边缘化，不仅没法取得研究成果，就连导师都会渐渐疏远他，没有同伴、没有资源也没有那些只能靠人体实验才能获得宝贵数据，这名学生哪怕天赋再好，最后也只会泯然众人。
这一点，在生物医学部门尤为突出——根据柯岚利用危机处理科的权限查到的数据，光是他们一个部门，每年“消耗”掉的实验体就有数千人之多。
像这样的实验体有很多，有的是罪犯，有的是被捕的流放者，有的是欠下了巨额债款无力偿还的人……但不止是这类“渣滓”，实验体里同样也有很多是根本没有犯下任何过错的人，就比如像“念动力活体实验组”里的那些人一样，他们很多人，都是来自于军队里的精英士兵。
无论是有罪者还是无辜者，负责实验课题的研究员都不会将实验的真正目的和后果告诉他们……而无论实验成功还是失败，这些人里最终能离开实验基地的，只有不到三成。
浅野昭已经算是很幸运的了，因为他们那个课题里研究院借调了很多来自军方的士兵，迫于军方的压力，最后才没有处理掉像他那样的“失败品”——而换做其他那些没有背景的“实验体”，十有八九在实验结束之后就会被注射一管“镇静剂”，然后被打包投入焚化炉。
至于那些出现了重大突破的“实验体”下场就更惨——在研究院的地下冰库里，柯岚见到了至少数百具被泡在各种各样的溶液中的人体躯体……有的是完整的一个人，有的则是人身上的某个部位或是某件器官。
这种事情如是发生在旧纪元，那估计整个研究院里的人都会以“反人类罪”的罪名被处决掉……可是在方舟上，常规的执法机构却根本没有审判他们的权力。
科学的进步的确需要牺牲……但这绝对不是视人命如草芥的理由。
“或许，借着这次事故，不死船员会应该好好整顿一下研究院了。”柯岚在心里想道，“至少，按照之前的步调发展下去的话，这群人怕是很快就要变成异端教派那副样子了。”
……
伴随着电锯引擎的声响，机器人切掉了一大块渗了血的草皮，然后又从仓库里取出新的来铺上——除了被柯岚捡起来放进口袋那两枚弹壳之外，所有的痕迹都被倒入了垃圾处理装置里面，被锋利的刀片给搅得粉碎。
柯岚心里清楚，杀了这两名研究员……甚至是杀了蕾妮本人都没用，有能力改变这一切的，就只有那个高高在上的不死船员会。
他现在也只是一枚“棋子”，而想要成为“棋手”……首先，他得先成为船员会的一员。
他不知道“棋手”的身上是否也系着用来控制木偶的丝线，但至少，他得先跳出眼下的这个棋盘。
柯岚转过身，正好看到佐菲娅和泽珞两人站在门口，看着自己。
“我只是给那家伙提个醒而已。”柯岚说道。
“我知道，但是会不会太冲动了……毕竟，她们是研究院的人。”佐菲娅有些担心地说道。
“研究院现在恐怕是自身都难保，你不用担心他们回来报复你和索玛家族的。”
至于自己和狩神猎团，柯岚则是提都没提——佐菲娅是个聪明的女人，自从柯岚被选定为“亚古纳可托尔”的负责人之后，她就可以确定，自己的这个未婚夫在不知道什么时候就已经获得了一支极为恐怖的助力，这股助力的权限，似乎远在研究院之上……
要不然，一座几乎没有被怎么开发的S级遗迹，一座几乎令每个势力都眼红的宝藏，它的开发权限，凭什么会落到一名没什么身份背景的年轻猎人身上？
狩神猎团成立之后的战绩的确可以算得上是辉煌，而自己的姓氏所代表的家族对于普通人来说也的确是可望而不可及的存在——但就算两者加在一起，放到一个S级遗迹面前，那也是远远不够看的。
更何况，这座S级遗迹，本身还是一艘来自异星文明的远古战舰——这不是一座无法动弹的城市废墟，而是一件拥有着恐怖力量的超级武器，任何人掌握了这件武器，都会瞬间拥有和整个方舟对抗的资本。
如果没有那股恐怖的助力，柯岚绝对不可能爬到这个位置上。
她虽然还不知道不死船员会的存在，但作为索玛家族的继承人之一，多多少少也会对这个隐藏在阴影中的最高权力机构有所了解。
像索玛家族这样的势力，已经可以算是权贵阶层的中上游，除了族长知道不死船员会的存在之外，族长的左右手和接班人一般也会得知一些消息——这些消息一般很隐晦，但却足以令人“细思恐极”。
佐菲娅一直都知道联合议会团其实并没有百分之百的自主权，他们更像是一群代理人——但至于代理的是谁，她就说不清楚了。
早些年的时候，她以为那些议员们身后的家族势力，才是能真正主导议会团的“决策者”，但随着年龄的增长，她接触到的事情越来越多，了解的内情也越来越多，她便渐渐开始发现，事情似乎并不如她一开始所想的那样。
如果那些议员真的代表他们身后的势力，那整个方舟的管理恐怕会变成一团乱麻。
每个人都想要为自己的势力博取利益，那议会团内部势必也将充斥着明争暗斗——就连索玛家族内部的继承人争夺都如此具有火药味了，更别说家族和家族之间的博弈了。
但事实却恰恰相反，很多时候议会团才是那个出来制衡各个势力组织的角色，而那些凡是需要通过议会团才能决定的重大事件，几乎不会超过一天的时间就能做出决策——要是放在旧纪元，那光是开会扯皮撕逼，就至少得花费几个月的时间。
联合议会团的办事效率简直高的可怕，但也正是因为这个原因，方舟才能在阿尔法星立足。
联合议会团给佐菲娅的感觉，不像是一个由多方势力选出的代表组成的对策机构，而更像是充满了独裁主义风格的一言堂，再加上“联合议会团”不具备百分之百的自主权这个消息，佐菲娅最终得出了一个结论：在议会团之上，还隐藏着一个常人所不知道的权力机构。
首先，这个权力机构绝对不会是方舟的主脑——尽管主脑的权限等级很高，但人是绝对不会愿意让机器的权限超越自身的，哪怕议会团的众人立场并不一致，但如果他们之间打算开战，首先要做的一件事，那肯定也是联合起来，先剥夺掉主脑的“最高权限”。
这个权力机构只能是由“人”组成的。
“嗯。”佐菲娅点了点头，问道，“全船封锁……应该是研究院那边出事了吧？”
“你通过家族那边得到的消息？”柯岚有些惊讶，按理来说，“模因传染”事件的消息封锁是全方位的，就算是方舟上的权贵，也很难获得有关的消息——毕竟，“模因”这东西，本身就是通过信息来传播的，知道的人越多，它的危害就越大。
即便是危机处理科已经打算让民间组织介入到后期的清理和重建工作之中，消息也不应该传得这么快才对。
“不，是那两名研究员。”佐菲娅回答道，“她们不久前和那名蕾妮博士有过一次通话，提到研究院的总部发生了严重事故，但具体是什么事故，好像就连她们自己也不清楚。”
“她们是当着你的面打电话的？”柯岚有些愕然，“这群家伙，心这么大？”
“不，通话前她们专门挑了一间隔音的房间，还打开了各种反窃听设备……但这些东西，好像对泽珞都没有什么用。”佐菲娅说道。
“哦，差点忘了，佐菲娅身边还有这尊大神在……”柯岚心里说道，不由得多看了泽珞一眼，“她们说啥了？”
“那个叫蕾妮好像急着要返回方舟，她有提到这次事故和她的一名同事有关，她的这名同事的研究取得了突破性的进展，尽管后果是灾难性的，但她却更想知道具体的实验数据。”泽珞立马说道，“她让那两名研究员看好索玛小姐，并且特意提到，如果你来找索玛小姐的话，就想办法对你们两人使用药物。”
泽珞没有说使用的药物是什么药物，估计是她们原本的对话里没有提及，但尽管如此，柯岚也能猜到她们想用的都是些什么东西……
“算了，不提她们了。”柯岚说道，“会有人替我去处理那些事情的。”
“是那群人吗？”佐菲娅看着柯岚，低声问道。
“哪群人？”柯岚本以为佐菲娅问的是安全局或者危机处理科的人，但在和她的眼神对上之后，他才意识到，对方想问的根本不是这个。
“那群选中你的人。”佐菲娅说道。
“对。”柯岚没有避讳，点了点头，“这事本来就是他们自己没管好，他们就应该负起责任来。”
“我似乎……押中了头奖？”佐菲娅看着柯岚，不由得有些感慨。
“是不是头奖我不知道，我只知道，以后类似的麻烦事，恐怕少不了。”柯岚蹲了下来，捧起了佐菲娅带着脚环的那只脚，手指间血光一闪而过，特种合金锻造而成的脚环便一分为二，掉在了地上。