作者：暗尘弥散
“我找来的人，能不厉害吗？”猎犬颇为自豪地说道。
“我本来也想跟着老大来当个猎人，可是我爸身体不好，需要人照顾，我不能常年在外面出任务，所以才干回了老本行。”廖子朗说道，“不过老大经常接济像我这样混的不怎么好的兄弟，所以只要老大下命令，我们这些人，就还是老大的兵！”
第四十九章 极光财团先遣队
十点三十五分，方舟，东十一区第六空港。
“雷顿，是那艘运输舰吗？”柯岚问道。
第六空港总计有三个大型泊位，十二个小型泊位，只不过此时大部分泊位都是空着的，只有一个靠近角落的小型泊位里停着一条两百米长的高速运输舰，几名地勤人员正站在一旁的悬浮平台上面进行着最后的检查工作。
“应该是。”雷顿看了眼运输舰舰身上“极光财团”的商标，点了点头。
一阵橡胶轮胎和金属地面之间摩擦的声音从众人身后传来，他们纷纷回头看去，只见一辆重型叉车抬着一个三米见方的“金属盒子”缓缓驶来，这个金属盒子的表面裹着一层厚实的阻燃泡沫，翼状的太阳能光伏电板折叠在两侧，八组火箭推进器则是用可拆卸式的支架固定在盒子的底部。
“这玩意……不会是颗人造卫星吧？”廖子朗的脸上露出了一丝古怪的神情。
“看来还有人在坚持这玩意……真他娘的劳民伤财……”猎犬忍不住低声骂道。
这颗人造卫星很快就被工人们装上了运输舰——为了节约资源，人类已经摒弃了一次性的航天运载火箭，转而使用空舰来发射卫星。空舰会将人造卫星带出阿尔法星的大气层，然后将其抛掷出去，卫星上自带的推进器会进行自我调节，最终将卫星送入预定轨道。
只不过，在这五十年间，人类在阿尔法星上发射了上百颗人造卫星，却没有一颗能够成功投入使用……
人类的故乡地球，曾经是一颗被人造天体所包围的星球，数以十万计的人造卫星、宇宙空间站、各种太空平台运行在各自的轨道上面，地球上的通讯、定位、气象观测……乃至是战争都离不开这些人造天体，尽管绝大多数生活在地面上的人都看不到这些东西，但它们却和人类的生活息息相关、密不可分。
但在阿尔法星，情况却完全不一样。
在阿尔法星大气层的最外层有着一圈厚达数百公里的“电离乱流层”，这个电离乱流层虽然可以削弱来自恒星的辐射，保护阿尔法星上的生态，但同样，人造卫星发射出来的电磁波根本无法穿透这层乱流，除非将电磁波的功率扩大到武器级……
那人们又必须得解决人造卫星的能源补给以及电磁发射装置的安全性能这两个更加棘手的问题……
就目前来说，人类在阿尔法星上主要使用的通讯手段就是各种便携式无线电设备，并且借助中转站、空舰或是高空通信热气球等“类基站”，实现长距离通信。
“就你们这群捡垃圾的，也配议论我们极光财团的卫星计划？”一个有些尖酸刻薄的女声在不远处响起——猎犬愣了一下，他本来声音就已经压的很低了，却还是被人给听去了，看来要么就是对方拥有听觉方面的能力者，要么就是装备了某种监听设备。
说话的是一个剃着板寸头的年轻女人，她穿着一身铅灰色的连体式野外作训服，外套一件满是口袋的作战背心，背心的前胸处印着一个十分显眼的极光财团LOGO。
“捡垃圾的？我看你好像也是个猎人吧？下次注意点，骂人不要把自己也骂进去。”柯岚瞥了一眼那个女人的装备，用极为平静的语气说道。
“呵呵……”女人冷笑两声，“不要把我们这种专业的遗迹猎人和靠捡漏谋生的拾荒者相提并论，如果我没猜错，你们就是那群要来搭顺风车的家伙吧？想想也知道，你们这种穷鬼肯定是买不起飞行器的。”
“看到没，这就是所谓嫡系炮灰的优越感，毕竟是有钱人养的狗，吃的比较饱，叫唤起来也比较有力气。”柯岚没有去理会那个女人，反而是转过头，笑着对同伴说道。
“的确是这样，嘿，你看那家伙脸涨得好红啊——哈，急了急了，他急了！”比起阴阳怪气的功力来，猎犬这个老痞子也毫不逊色。
（P.S.这地方本来想用不逞多让这个词的，可是打出来之后越看越觉得哪里不对，后来去查了资料才发现不逞多让原来一直都是一个错误的写法，正确的应该是不遑多让，而且含义也完全不同。）
“你们看来是不想上运输舰了是吧！”柯岚和猎犬这才只说了两句话，这名隶属于极光财团的女猎人就已经接近恼羞成怒的边缘了，一手指着柯岚他们，一手则是摁在腰间的枪套上，就差没有拔枪相对了。
“我们的钱可不是付给你的，你也没权力拒绝我们，我想你的主子也不会为了一条狗而损失一笔不菲的运费吧？”猎犬想了想，突然又补充了一句，“抱歉，我或许不该说你是一条狗……毕竟，廉价炮灰的地位可能还比不上狗。”
“你——！！”这女人终于按捺不住心中的怒火，拔出了手枪！
“沙伦！不要在空港里面动枪！”一个身材高大、穿着同款作训服的男人刚好瞥见了这一幕，大步流星地走了过来，一把抓住这个叫沙伦的女人，将她举枪的手硬是压了下去。
“我是极光财团第九猎人小队的队长，班森，也是这支先遣队的负责人，你们就是之前和我们联系过的那伙独立猎人？”他瞥向了站在对面的柯岚等人，目光极其的不友善。
班森的身高极高，个头甚至逼近了经过四级生化改造的雷顿，粗壮有力的手臂只是轻轻一提就把足有一米七五的沙伦给拎了起来，丢到了队伍的后面。
“对，信用点已经打到了你们提供的账户上面。”雷顿点了点头，和极光财团之间的交接事项，基本都是他在操作的。
“钱我们的确是收到了……可是你们一开始说是四个人，现在怎么变成了七个？”班森眯着眼，脸上的神情有些不悦，当然，这些情绪或许更多是来源于刚刚那短暂的冲突。
除了卓力格图和廖子朗之外，娜塔莎也一道跟了过来，在她的强烈要求之下，柯岚他们才不得不带上了这个蝉联过三届女子自由搏击大赛冠军的女孩——尽管从外表来看，她完全不像是那么能打的样子。
“我们可是付了一半的钱，多带三个人也没什么大不了的吧？”柯岚打量着班森身后的那些先遣队员，他们都穿着带有极光财团LOGO的制服，总共有二十九个人，算上那个沙伦在内，总共有四名女性，只不过另外三人都穿着橙色的后勤制服，只有沙伦一人才是货真价实的遗迹猎人。
“之前可能是信息交换方面出现了一些误会，你们也看到了，这艘运输舰并不是我们租借的，而是属于我们极光财团的资产。”班森的语气之中带着一丝倨傲，很显然，他是想借着这个机会坐地起价，狠狠地再宰柯岚他们一刀。
第五十章 班森的条件
“你是准备毁约吗？”柯岚走上前去，直视对方的眼神，“虽然这是你们的运输舰，可按照方舟上的规矩，你们既然已经收钱，就没权力拒绝我们登舰。”
“呵。”班森发出了一声哂笑，“请你们搞清楚究竟是谁毁约在先——我们先前可是说好，只载四个人，我当然不会拒绝你们登舰，但是只有四个名额，你们自己决定吧。”
班森转身朝运输舰走去，不过没走两步，他又突然转过头来，说道：“哦，对了，我倒是有个不错的解决方法——虽然我们只答应了让你们之中的四个人登舰，不过按照行内的规矩，你们每个人还能携带两个立方、重量不超过一吨的装备，如果你们有人自愿把自己当成‘装备’去货舱里蹲着的话，我倒是也不会介意。”
“你什么意思？！”卓力格图愤怒地盯着班森，两个硕大的拳头捏的紧紧的，骨节处甚至发出了炒豆子般的脆响。
“我就这个意思啊？这可是在替你们着想，另外我还得温馨提示一下——在高空环境中，那些‘装备’最好做好保暖措施，另外再带一个氧气瓶，不然到了目的地，可就要变成三条冰棍了哈哈哈！”
“你开价吧。”柯岚沉默了片刻，说道。
“你说什么？我没听清。”班森装模作样地用小手指挖了挖耳朵。
“多带三个人，要加多少钱，你直接开价。”柯岚一字一顿地说道，“不过我也得提醒你一下，如果你打算漫天要价，还是会违反方舟的法律，如果我没记错，应该是《价格法》第 二 章的第七、第八和第十四条。”
“靠……柯岚你小子还懂这个？”猎犬在后面十分小声地嘀咕了一句。
“钱这东西吧……说实话，我们倒也不是很缺……”班森扯了扯嘴角，露出了一个嚣张的笑容，“我们需要情报，和海底之城有关的情报。”
柯岚摇了摇头，说道：“我们获得的情报和你们知道的差不多，你恐怕不会对这些东西感兴趣。”
“不不不，我说的不是那些。”班森的头摇的比柯岚还要厉害，“我是说，我要你们实地探索的第一手情报，包括全程录像和实测数据，还有在水底下获得的所有标本，我们都要一份。”
“你这是打算让我们给你的人当马前卒？”
“你觉得是那就是吧？难道你们不打算下水？还是说……你们花这么大的一笔钱，就是去中海度假的？”班森双手抱胸，下巴微微扬起，借着身高的优势打量着柯岚，“怎么样？这个条件能接受吗？”
这家伙的条件，还真是……
一股烦躁的感觉突然从柯岚的内心深处冒了出来，按理来说，这个条件其实有很多漏洞可钻——对方并没有规定非得他们这些人打头阵，他们完全可以在船上磨时间……说的难听点，就算等极光财团的这支先遣队全军覆没了，再去探索海底之城，也不算违反约定。
但偏偏问题就在于时间，对柯岚他们来说，这次行动和以往的额任务截然不同，他们是为了救人，必须要争分夺秒！
在场的任何一个人都等得起，只有躺在液氮冷冻罐里的伊凡等不起。
“行，我答应你。”柯岚最终还是点了点头。
“好，我就喜欢和爽快的人打交道，合作愉快。”班森朝着柯岚伸出了手，但柯岚却完全无视了他，径直从他身边走了过去，反倒是跟在柯岚身后的雷顿，顺势握住了班森的手。
就算是二手货，机械义体的力量依旧不是人类的肉体可以比拟的，柯岚只听到身后传来了一身闷哼，随后便是雷顿那假惺惺的道歉：“对不起对不起，这机械臂的传感器不怎么灵敏，我没控制好力道，真是对不起啊——”
“……”班森一只手捂着另一只手，恶狠狠地瞪了柯岚他们一眼，转身便走。
“雷顿，怎么样？”柯岚侧过头，问向了身后比自己要高出了好几个头的大块头改造人。
“身上没发现机械义体，不过应该接受过身体强化，至少有三级以上水准，我刚才用了八成力，只是让他疼了一下，别说筋骨了，连皮肉都没伤到。”雷顿说着伸出了自己的机械臂，只见合金打造的手掌边缘，竟是出现了些微的变形。
“路上小心些吧，是个狠角色。”猎犬沉声道。
“要说狠角色，咱们之中最狠的那个还没说过话呢。”雷顿突然咧嘴一笑，看向了站在队伍最后的浅野昭。
“浅野，如果让你对付那个班森，你有多大的把握？”猎犬有些好奇地问道。
浅野昭：“三。”
“三成？不是……我说你这也太谦虚了吧？”
“我是说三秒。”
“……咳咳。”猎犬顿时被自己的唾沫给呛到了，“你这家伙……什么时候学会这种装逼方式的？”
浅野昭并没有回答他，只是自顾自地抱着战刃，双眼低垂，一副“我不知道你别问我”的态度。
“走吧，时间不早了，到了地方还有一堆事情要做呢。”柯岚看了眼半空的悬浮式投影屏，屏幕右上角显示的时间正好是十点五十分整，距离极光财团的运输舰起飞还有最后十分钟。
……
极光财团的这艘高速运输舰从外面看上去虽然不大，不过客舱倒还算是宽敞，足足有近百个座位，除了柯岚他们和班森的先遣队之外，还有两拨人早就已经在客舱里面落座了。
一队是穿着深蓝色制服和黑色背心的押运部队士兵，他们的任务是护送一批急需物资送往拓荒者号破冰船，一队是是极光财团的技术人员，他们负责的是刚刚那颗人造卫星的发射任务——这两批人都在忙着自己的事情，对于柯岚等人的到来，多半也只是抬头瞥了一眼而已，就挪开了目光。
倒是班森手下的那些猎人，从柯岚等人进入客舱之开始，就一直用极其不善的眼神注视着他们，其中一个顶着头莫西干式发型的精瘦矮子，甚至跳到了桌子上面，一边对着柯岚他们呲牙咧嘴，一边用手掌在脖子处比着割喉的动作。
“这就是那个娘们口中的‘专业遗迹猎人’？我怎么看就像一群毛都没长齐的小混混呢？”猎犬忍不住向柯岚吐槽道，只是他的声音“稍稍”大了一点，以至于这个客舱里的人都听到了这句话……
第五十一章 前科
“嘻嘻……嘶嘶……”面对这赤裸裸的嘲讽，那个莫西干头不仅没有恼怒，反而是咧开嘴怪笑了起来，一条如同蛇信一般细长且前端带有分叉的舌头从他的嘴里钻了出来，又很快缩了进去。
“你们是猎人……嘻嘻……还是猎物？”莫西干头从桌子上跳了下来，朝着柯岚他们这边走了过来。
“达纳！”然而在这个时候，班森却是突然叫住了他，“不要在运输舰上乱来，会给财团带来麻烦的。”
“切……没意思！”这个叫达纳的家伙脸上顿时露出了极为扫兴的神情，朝着柯岚他们比了一个极具嘲讽意味的手势之后，便转身回到了自己的座位上。
班森看了一眼已经把枪都抽了出来的雷顿，有些轻蔑地说道：“我们又不是那种流落荒野的杂碎，还不至于在这里动手，你没必要那么紧张。”
“呸，要不是你叫住了这个瘦猴，他现在脑门上已经被我开了个洞了。”雷顿收起了枪，朝着极光财团的猎人们伸出了两根中指。
运输舰已经启动，推进引擎发出了巨大的轰鸣声，强劲的推背感自舰尾传来，正好打断了即将再次升级的冲突。
“这运输舰的避震系统……说实话，真不怎么样……”雷顿紧紧地抓着椅子的扶手，皱着眉说道。
这里不是太空，想要摆脱阿尔法星的引力飞上天空，还是需要相当大的推进力的，尤其是在起飞的阶段。
整个客舱都倾斜了过来，那是因为运输舰抬起了舰首，开始拉升高度……一般来说，配备了反重力装置的战舰都可以做到平稳的垂直起降，但是这艘运输舰的条件可比不上凝聚了各种最新技术成果的战舰，它只能像旧纪元的火箭一样，借助喷射式推进器的反作用力将自己送上天，在达到一定高度之后，再张开空翼，借助气流飞行。
终于，运输舰达到了预定高度，舰身角度再度改为水平，客舱内也终于是平稳了下来。
“柯岚你注意到了吗，刚刚那个叫做达纳的家伙……”
“嗯，除了舌头之外，他的颈部、手腕都长着细小的鳞片……他应该不是常见的生化改造人，而是一个基因改造人。”
基因改良术是方舟上一种十分常见的手术，但基因改造不一样，那是一种尚未完全成熟的技术，失败率和死亡率要比高等级生化改造还高，而且哪怕成功了，接受过基因改造的人自然寿命也会大大缩短，很少能有人活过三十五岁。
这个达纳，应该就是接受过这种基因改造术，将一段来自蛇类生物的基因片段嵌入到了原本的人类基因之中，才会产生这样的变异效果。
这种技术曾经一度被视为禁术，直到人类发现了阿尔法星之后，在强烈的危机意识的催化下，才逐渐放缓了管制，但尽管如此，接受基因改造的人还是少之又少。
基因改造人比起生化改造人来说，战斗力并不一定更强，但它所需要的成本更低——而且很多生物公司都愿意免费提供基因改造的服务，相比宝贵的实验数据来说，手术所需要耗费的那点资源，完全不值一提。
而愿意接受这种改造的人，往往都是一些走投无路的穷人或者身患绝症的病人，前者是为了免费获得强大的力量从而借此谋生，后者则是本就命不久矣，妄图靠这种方式苟延残喘下去罢了。
根据来自黑市的非公开数据，在这五十年间，大约有一万多人接受了基因改造，其中改造成功、并且在术后存活超过一年的人，只有寥寥几百人。
“没想到他们居然会接受一名基因改造人加入队伍……”卓力格图的语气之中带着一丝嫌恶，由于种种难以明说的原因，绝大多数基因改造人的脾气都十分古怪，有的喜怒无常，有的残忍嗜杀，变态和疯子更是比比皆是……任何一个正常人都不会愿意和他们多相处片刻，更何况是将其作为队友呢。
“反正都是炮灰，估计是被当做一次性消耗品来用的吧。”猎犬挑了挑眉，说道。
“不对，老大……那个达纳应该是他们这次先遣队的核心人物。”一直在默默观察的廖子朗突然冒出了这么一句话来。