作者：暗尘弥散
“轰！轰！！”
伴随着剧烈的爆炸声，强劲的气浪掀飞了追在车后的那两头侵蚀之种，同样也将张三的躯体给炸成了碎片。
有一小块碎肉甚至直接糊在了监视器的镜头上面，阿伦注意到，一截细嫩的触须从这块碎肉之中钻了出来。
“对不起……”阿伦心中默念了一句，主动引爆了挂在车尾的两块反应装甲，借助反应装甲爆炸时产生的冲击波，将这些被“污染”的碎肉从车身上扫了下去。
在和侵蚀之种的战斗中牺牲的战士，就连骨灰都不能留下……这很残酷，但也是没有办法的事情。
远处支援基地里的枪声还没有停下，但比起之前已经稀疏了不少，阿伦不知道他们还能坚持多久……在那样的怪物面前，像他们这种地面作战单位的力量实在是太渺小了，就连活性弹药的饱和射击都无法取得成效……或许，只有重型巡洋舰的主炮，才能干掉那个大家伙吧……
就在阿伦这么想的时候，先前那只被挂在铲斗上的侵蚀之种，终于是挣脱了束缚，迅速爬到了车顶上——阿伦发现它的踪迹的那一瞬间，它就已经从没来得及关上的顶盖钻进了车厢！
第四百五十一章 阿伦的恐惧
“该死！”
阿伦回过头去，正好看到那头B型变异种的嘴巴以一个十分夸张的角度张了开来——以人类的身体构造，除非下颚脱臼，不然是不可能将嘴长到这么大。有那么一瞬间，阿伦想到一种他在生物博物馆里见过的地球生物。
蛇。
一条长满的细小尖牙的触手——或者说是舌头，从这张嘴里疾射了出来，直接朝着阿伦的门面袭来！
阿伦已经来不及闪身了，他只能尽可能低下头，整个人都趴在了方向盘上。
一声巨响，碳纤维材质的椅背直接短了一截，趁着这个机会，阿伦直接将方向盘向左打死，原本沿直线高速行驶的装甲突然一个甩尾，车头调转了将近二百七十度——所幸这是一辆履带式装甲车，如果是轮式车辆的话，这么玩早就已经翻车了。
在巨大的惯性作用下，钻进车厢的那头B型变异种重重地撞在了一侧的挡板上，阿伦一把抓起丢在副驾驶座上的突击步枪，对准了近在咫尺的怪物——他甚至都不需要瞄准，枪口几乎是顶在对方的身上——扣下了扳机。
“哒哒哒哒哒哒……”
阿伦一口气打空了整个弹匣，这才一屁股瘫坐了下来。这把突击步枪的弹匣里装着的都是“活性弹药”，一个弹匣三十发子弹，共计三十个单位的噬肉蠕虫活性细胞，这剂量已经不是饱和而是溢出了——B型变异种的皮肤正在迅速溃烂，粘稠的脓液不断地从发黑的肌肉下方渗出来，而之前那条如同刺鞭一样的舌头，现在已经变成了一滩像是透明凝胶一样的东西。
阿伦用力地吸了几口气，然后有些艰难地座位上爬了起来，他先是检查了一下自己身上防护服是否有地方破损——虽然侵蚀之种已经死亡，但如果在它死亡之前，就已经感染了其他生物的话，那么那些入侵者细胞是不会随着原主一同死去的。
所幸，虽然衣服表面沾染了不少血肉碎末，但却并没有出现破损，脖颈、领口和下摆等地方的密封胶条也都完好无损。
阿伦松了一口气，有些惊魂未定地坐回到了驾驶座上，伸出双手握住了方向盘。
他已经听不到支援基地那边的枪声，不过也没有更多的侵蚀之种追上来，四周除了岩浆在裂隙中流动的“泊泊”声和气体从岩缝中喷射出来的尖利的“哨声”之外，就再也没有其他的声音了。
但这并不意味着这里就是安全的……越深入矿区，危险程度只会越来越高，这时候选择调头，沿着矿区的边缘行进，绕开支援基地的位置，冲进荒野，大概率还能捡一条命回去。
然而，这样做，就意味着他将以逃兵的身份被送上军事法庭。
但是，所有的目击证人都已经死亡，直属上级军官也并没有向方舟报备他的“特殊任务”，通讯设备的录音和车辆的行驶记录也都可以抹除……他有无数种理由可以用来应付备案处的记录员，只要他选择隐瞒，他就可以逃避应有的审讯流程，甚至还能获得一块漂亮的勋章……
在通讯被阻隔的情况下，没人知道支援基地发生了什么……他只要能活着回到方舟，他甚至可以成为一个英雄，而不是一名逃兵。
选择权在他自己的手上。
阿伦看到自己紧握着方向盘的双手在不断地颤抖着，他想要让这种抖动停下来，可手指却完全不听使唤——就好像这双手并不属于他一样。
进攻支援基地的SP型变异种就已经如此骇人，他不敢想象在矿区深处，异端教派又会投入何等夸张的战力。
这种级别的怪物，本该是一支整编装甲师或者一支主力舰队的对手，但现在，他只有一个人，一支枪，三个弹匣的活性弹药。
要逃吗？阿伦在心里不断地叩问自己。
哥哥把这个任务交给自己……应该是希望自己能活下去吧？
他紧盯着方向盘下方那块漆黑的屏幕，屏幕上映照出了他的脑袋——脑袋的外面套着头盔，他看不清楚自己的表情。
他知道自己在害怕……很多时候，当一个人握着枪顶着密集的弹幕冲出战壕的时候，他的内心是不存在恐惧的。
可是一旦他停了下来，蜷着身爬进了一个弹坑里面，将脑袋紧贴着泥土，子弹贴着头顶飞过……他嗅着空气中弥漫的硝烟味和血腥味，看着不远处散落在地上的断肢残骸，感受着远处炮弹爆炸时地面传来的震动，那种消失的恐惧就会再次归来，自内心深处，千百倍地涌现出来。
就好像巨浪一样将人淹没。
当巨浪退去的时候，有的人还能留在沙滩上面，有的人，则是被海水拖入了深渊。
华夏古代兵书里有一句话，叫做“一鼓作气，再而衰，三而竭。”形容的就是这种情况。
阿伦大口大口地吸气着，制氧剂反应生成的氧气带着一股淡淡的酸味，这会让原本就有些干涩的呼吸道变得瘙痒难耐——“阿嚏！”
在用力地打出一个喷嚏之后，阿伦好像是突然清醒了过来，他回过头，看了眼车厢里的一地狼藉……在角落里，还躺着一箱没有开封的霰弹枪弹链。
“我得完成任务……”他咬着自己的嘴唇，再一次发动了车子，朝着矿区的深处开了进去。
……
然而，阿伦只前进了不到一公里，前面就已经没有可供装甲车通过的地方——矿区内原本四通八达的公路和铁轨都已经成为了过去式，取而代之的是不计其数的裂谷和缝隙，以及地底下明灭闪烁的岩浆。
他不得不丢下车子，开始徒步前行。
……
……
与此同时，隧道内部。
侦察小队依旧保持着均速前进的步伐，沿着隧道移动，虽然定位装置在隧道里失去了作用，但众人每前进三十米，柯岚就会让雷顿在电子地图上手动把走过的路线记录下来——就目前来看，他们走过的路线是一条近乎笔直的线，并且，已经完成了一半的路程。
只要再走一半，他们就能抵达出口，离开矿区。
第四百五十二章 平稳的隧道
“呼……说实话，这段路是我从巡洋舰上下来之后，走过最舒坦的一段路了。虽然我很讨厌阿尔法文明，但我却不得不承认，这条隧道修得的确好，走在这里，就像是在方舟的街上逛荡一样。”猎犬一边说，一边还用脚底跺了两下地面，“唉，可惜……这么多尼诺合金，要是能挖出来带到矿区外面，那我们猎团的资产就能翻个几番了。”
“等会。”柯岚突然停下了脚步，“老狗，你刚刚说什么？”
“我说我们要是能把造隧道的尼诺合金带出去，就发大财了。”猎犬被柯岚一惊一乍的举动搞得有些愕然，“怎么了？我就开个玩笑而已，你怎么看上去很紧张的样子？”
“不是这一句，前一句。”柯岚双眼盯着猎犬说道。
“前一句……前一句是……哦，我说阿尔法人隧道修得好，四平八稳……稳……”猎犬说道一半，也顿住了，他像是发现了什么难以置信的事情一样，瞪大了双眼，和柯岚对视着。
“这……这不对劲！”猎犬发出了一声低呼，就像是地板烫脚一样，突然跳了起来，用力地蹦了几下，“咣咣”地声响在隧道里回荡了起来，渐渐传向远处。
紧接着，猎犬又像是发了疯一样，跑到了隧道的一侧，将身体贴在了隧道壁上，用拳头一下一下地捶打了起来。
“哪里不对劲？老狗他怎么了？”卓力格图一脸谨慎地弓起腰来，将一门无后坐力炮挟在怀里，狐疑地打量着四周，“这隧道好像……好像一直都没有什么变化啊，和我们刚进来的时一模一样。”
“不对劲的地方就是没有变化。”柯岚沉声道，“我们都知道，因为‘亚古纳可托尔’引发的地震，现在整个熔火矿区都变得四分五裂了，我们进来的时候，见到过的最大的完整地块，也就不过五公里见方吧。”
伊凡点了点头，“但是……我们现在已经在隧道里走了十几公里的路程了。”
“如果地表的板块裂成那个样子，那么埋在岩层之中的隧道不可能不受到影响，就算因为隧道有着良好的延展性，不会被扯断，但它也不应该是现在这个样子。”柯岚接过话茬说道，“就像老狗说的那样，四平八稳。”
“就好像地震没有发生过那样。”阿雅补充道。
“我们在决定进入隧道之前，都有过心理准备，这将会是一趟艰难的旅程，但现在，不仅想象中的各种障碍和险阻没有出现，这条隧道的水平角度甚至都没有出现过明显的变化。”柯岚从雷顿的手里拿过了电子地图，“这是我们走过的路线，是一条直线。”
“怪不得，我刚刚一直觉得哪里有问题，但就是想不出个所以然来，就没好意思开口。”雷顿嘟哝道。
“过分轻松的路程麻痹了我们的神经，虽然大家都还保持着警惕，但在这种环境里，隧道本身的状况反而是最容易被人忽略的要素。”伊凡叹了口气，“看来，我们应该是又触发了什么未知的机关……这条隧道的终点，恐怕并不是我们想象之中的出口。”
“那作为资深的遗迹猎人，在探索遗迹是遇到这种情况，你们一般是怎么处理的？”阿雅·布蕾娅将视线放在了柯岚的身上。
“遗迹猎人是没有能力处理这种情况的，你太高看我们了，我们所拥有的，只有选择的自由罢了。”柯岚摇了摇头，“继续前进，或者原路返回。”
“……没有办法破解机关吗？”阿雅皱着眉头问道，“难道在以前的任务里，你们都是这么……”
她没有继续说下去，反倒是走回来的猎犬把她没说出口的那个词说了出来：“你是想说赌命对吧？还真让你给说对了，你能见到的那些活着的猎人，都是赌对了的。至于赌输的，十有八九连尸骨都不会留下……呵呵，你以为我们这行那么高的淘汰率是怎么来的？”
“这不是能不能破解机关的问题。”柯岚抬了抬手，示意猎犬先不要说话，“我们现在连中了什么机关都知道，这才是最麻烦的。唯一掌握的信息，就是这条隧道……太过平稳了，这是一处和现实相悖的地方，但除了这处异常之外，我们一无所知。”
“那……往回走？”阿雅说道，“只要退回到出口处……”
“虽然我不能确定，但经验告诉我，遇到这种事情，往回走一般是错误的选项——既然隧道的设计者并没有对异常加以掩饰，那么就说明它并不担心这些问题被我们所发现。它当然也会考虑到进入隧道的人会选择原路返回，你觉得，设计者不会对此采取任何措施吗？”柯岚说道，“既然它没有选择直接抹杀我们，那就说明，只要我们按照‘规则’来行动，就不会遭遇危险。”
“你的意思是我们只能按照设计者的思路，一直往前走，走到它希望我们去的地方？那不就成了任其摆布的傀儡？难道你绝对它会大发慈悲把我们都放出去吗？”
“当然不会，但至少，我们要先保证自己的生命安全。”柯岚稍稍压低了声音，“至少在表面上，我们应该‘服从规则’。”
“更何况，原路返回的话，我们的补给品是没法支撑我们浪费这一个来回的。”他又说道。
“如果，往前走，是死路呢？”阿雅质问道。
“那往后走也肯定是死路。”柯岚指着地图上，直线的尽头，“我甚至怀疑，我们已经不在这个位置了。”
“不在这个位置？”雷顿有些纳闷地说道，“可是……这路线是我亲自画出来的，这条路也是我们一步一个脚印走过来的，我敢保证，总体误差不会超过十米。”
“不，我指的……不是我们在隧道里的位置，而是我们在矿区里的位置。”柯岚沉声道，“尽管我们一直走的是直线，但实际上，我们却并不是沿着这条地图上的直线在移动。”
“什么？”
“虽然听上去很绕口，但说白了其实很简单——我怀疑我们在行进的过程中，被传送到了另外一个地方。”
早在海底之城的时候，柯岚就体验过类似于“传送”一样的机制，他毫不怀疑阿尔法文明有能力制造出一个能够直接将生物进行短距离传送的类虫洞装置，这种装置可以将两片原本并不相连的空间折叠在一起，在这种装置里迈出一步，在原本的三维空间里，或许就是跨越了几万公里的距离。
第四百五十三章 折返
“传送？你是说我们刚刚在不知不觉间穿过了一个虫洞？”雷顿有些难以置信地问道。
“嗯，应该是一种类虫洞装置，传送距离不会太远。”柯岚说道，“至少重力和大气压什么的都没有变化，我们应该还在阿尔法星上。”
“你这个结论会不会太草率了？”阿雅质疑道，“你应该也知道，方舟在漂流时也曾借助天然虫洞进行过一次跃迁，那次跃迁造成了对方舟造成了巨大的损伤，整体损毁率在85％以上，直接死亡人数超过了全船人口的一半。我们足足用了十五年的时间才让方舟恢复了动力，而方舟的人口数量直到一百年后才恢复到了跃迁前的水准……”
阿雅接着说道：“就算这只是一个短距离传送装置，但虫洞这一类设施，无论是天然的还是人工的，其运作原理本质上都是一样的，如果我们进入其中，又怎么可能会一点感觉都没有呢？”
“以阿尔法文明的技术水准，无论是从类虫洞装置本身的稳定性入手还是从干扰使用者的感官入手，它们有无数种方式可以让我们无法察觉到传送的过程，更何况……”
柯岚并没有继续说下去，毕竟，除了猎犬等人，这里还有着像阿雅·布蕾娅这样的“外人”存在。
在柯岚“继承”了那块石碑里的东西之后，他的记忆里就多了很多和阿尔法文明有关的信息碎片，每当他接触到一些和阿尔法文明有关的事物时，与之相关联的信息碎片就会自动浮现……虽然很多时候都是没多大价值的只言片语，但只要涉及到了阿尔法文明，多少总会出现一些东西。
无论是文字、声音还是图像……这些信息就像是烙印在了柯岚的记忆深处，以至于他在看到一些从未见过的阿尔法文明的造物之时，都会产生一种似曾相似的感觉。
但这一次，和这条隧道相关的内容，却是连一个字都没有出现。
他有充分的理由怀疑，这条隧道并不是由阿尔法文明所建造的……
“我打算回去看一看。”柯岚突然说道。
“回去？你刚刚不是才说过……原路返回是错误的选项吗？”阿雅·布蕾娅一头雾水道。
“我想要验证一个猜想，如果你们不愿意跟来，那大可在原地等我。”说完，柯岚便直接转过头向着入口的方向快步走去。
猎犬他们自然不会对柯岚的决定提出异议，当即便跟了上去。
眼看着狩神猎团的几人越走越远，阿雅不由得陷入了迟疑。