作者：张老西
江湖赏金客们面面相觑。
领头师傅有些为难道：“胡前辈，天墟禁地那种地方，我们可不敢去，而且云州与九曲天河相连，南晋江湖中人大量涌入……”
话没说完，就见胡三娘手中出现几枚月银锭，明光闪闪，跳来跳去。
众人眼睛也跟着一上一下。
这东西，他们以前出生入死，两年都未必能攒下。
领头师傅终于败退，咬牙道：“好，这趟活我们接了，但胡前辈，我们只能送你到云州。”
“一言为定！”
胡三娘满意点头，等到雨势稍减，雷声未动，便带着众人转道离开，一路上还问个不停。
“云州那边很乱？”
“是啊，南北江湖弟子暗中没少交手，有不少人乘风而起，名声越加响亮，比如那青衣阁陈羡鱼，一手幻术独步天下……”
带众人离开没多久，几道身影破空而至，为首者正是李春娘师傅，一名黑袍老妪。
“这祖奶奶，怎如此大胆！”
“也不怪她，香主大限将至……”
“别说了，快追！”
……
这次路上偶遇，王玄自然没放在心上。
永安铁骑于雨中策马飞奔，用出青龙遁法携风带云，周围山峦不断后退，景色也逐渐变了模样：烟雨朦胧，翠绿草场之上白雾升腾。
若是寻常江湖客，此刻恐怕早已迷失，但小白与苍穹之上盘旋，又令王玄将这片草原看得清清楚楚。
草原雄阔，别有一番盛景。
这里根本没有官道，稍有空地便是野草疯长，大大小小湖泊，似明珠点缀绿毯，每个湖泊旁都有城镇，周围尽是各色牧场。
凉州草原看似宁静，却也危机四伏。
在小白锐利鹰目中，可以看到半人高的蒿草深处有野兽潜伏，不少地方更是阴气缭绕。
然而，府军铁骑煞气冲天，沿途不论什么玩意儿都尽数退避。
没多久，远处一队骑兵呼啸而至。
当先一人恭敬拱手道：“可是并州王将军，在下黑玉县校尉楚怀，魏将军命我前来相迎。”
“营中已备下酒菜……”
“多谢楚校尉美意！”
王玄沉声道：“军务繁忙，就不打扰了，替我谢过魏将军。”
黑玉县校尉楚怀闻言也不意外，恭敬拱手道：“就依将军之意，沿途关卡已全部通知，将军可直接前往万龙窟。”
王玄点了点头，再次运转青龙遁，狂风云雾呼啸，转眼便没了动静。
黑玉县府军一名校尉砸了咂嘴，“人说这王玄傲气，果然没错，不就是……”
“闭嘴！”
校尉楚怀冷哼道：“你若有那本事，尾巴早翘上了天，传信，将消息通知将军。”
很快，便有一只灵隼冲天而起。
……
震龙军大营。
巨兽咆哮，泥水飞溅。
草原上猪婆龙轰隆前行，周围龙骑军列阵相伴，气势惊人。
旁边还有一只军队，虽身着制式军装，但阵型散乱，武器各异，松松垮垮不成模样。
正是最近加入震龙军的江湖人士。
他们望着军阵景象满眼羡慕，旁边则有一名魏家校尉沉声道：“如诸位所见，咱们大军所至，那些江湖宗门哪能挡得住，伱们只需袭扰拖住，便一个都跑不掉。”
一名独眼汉子咽了口唾沫，“那个……咱们只想知道，魏将军承诺，真的算数？”
魏家校尉点头道：“当然，功法、丹药、秘术……只要立功，机缘绝不会少！”
众人顿时满眼兴奋。
大义在先没错，但若没有重赏，谁愿意去拎着刀子与人拼命。
远处，魏赤龙将一切看在眼中。
他面色平静，眼神冷漠。
说实话，这些人他根本瞧不上，但南晋江湖传承古老，各色秘术防不胜防。
若能用这些江湖人性命，减少府军损失，让出些利益又何妨……
“大人，黑玉县急报！”
一名军士上前呈上密信。
魏赤龙接过后一瞥，又交给旁边戏彩门段安和盗门九叶。
段安看罢啧啧摇头道：“这王玄也是胆大，以他如今身份，竟也亲自犯险。”
盗门九叶也皱眉道：“他如今肩负重建巡天军之责，若出事，可就乐子大了。”
魏赤龙微微点头，“传令下去，沿途各县看着点，进入万龙窟便无需理会。”
“若出事，也与我等无关。”
“是，将军！”
令官拱手，连忙退下。
他们没注意的是，江湖营中一名面容和善的老者盯着府军训练，耳朵却在轻微颤动。
听到几人谈话，眼中一动，不动声色将手伸入怀中，轻轻拨弄一只异虫尾巴。
这虫长得好似蝈蝈，却乌黑锃亮，足有拇指粗，紧趴在老者前胸，肚子一鼓一鼓，隐有血色……
……
千里外一座牧场。
牛羊躲在雨棚下悠闲吃草，好似雄师一般獒犬趴在地上，眼神阴戾盯着四方，任凭雨水打湿鬃毛。
硕大帐篷在细雨中矗立，奶筒叮叮咚咚接着雨水……
一切都显得格外宁静。
帐篷内，几名老者盘膝而坐，虽身着牧民服饰，却容貌各异，僧俗道皆有，为首老者眼神浑浊，透着一股淡然与沧桑。
桌上，一只个头更大的蝈蝈抖动尾巴叫个不停，尾部一条毒钩甩来甩去，却不敢乱动。
“王玄竟去了那禁地？”
一名瘦削老道眼中黑光闪烁，“杜夫子，这却是个好机会。”
为首老者抬眼扫视一圈，“莫要多事。”
“大燕南侵，朝中又有幽帝作祟，诸位弟子在边境厮杀，皆为我等掩护，杀个将军有什么用。”
“我长空书院夫子徐虎已布下暗手，只需斩杀魏幽帝，便可清除内患。”
“而咱们，唯有挡住饕餮军一年，泄了大燕这口气，才不至生灵涂炭，还不到出手时机。”
一名老者将异虫收起，冷哼道：“皇族秦氏已被魏幽帝蛊惑，要学燕皇，一心收回兵权，视我等如仇寇，要不干脆学前朝旧事，将其软禁……”
“此事万万不可！”
为首老者摇头道：“皇族以身镇压神道，若怨恨至深，神道崩溃，大燕便可不费吹灰之力胜利，到时你等家族又何尝能存活？”
帐内众人，顿时陷入沉默。
“老夫倒有一计。”
角落一名黑面老者忽然开口道：“巡天军若成，终究是个祸患，如此良机不可错过。”
“魏幽帝在大燕同样作祟不少，我等何不冒充其手下，也不会泄露计划。”
“此计甚妙！”
“兵修小辈而已，澹台兄和巫兄已是百脉俱通之境，潜入禁地，瞅机会将其斩杀，轻松至极……”
有几人顿时附和。
为首老者犹豫了一下，“也好，就有二位出手，记住，装作魏幽帝手下，且不可泄露我等行藏。”
“杜夫子放心。”
那名黑面老者和另一人当即起身，阔步离开帐篷，没走两步，便化作白雾消失在细雨中。
二人施展遁法，速度飞快，一炷香的功夫，便已来到数百里外，显出身形。
“那枚仙城令果真是落在王玄手中？”
“没错，陛下赐给那李家小子，是让他完成重任，死就死了，还将宝令丢失……”
“走吧，若能找回宝令，也算大功一件。”
说罢，二人便化作白雾向北方飘去……
……
万龙窟位于凉州北侧。
王玄等人策马飞驰，即便施展青龙遁，也足足用了半天才赶到。
此时已是深夜，地上草原已然消失，放眼望去，眼前竟是荒漠戈壁。
不远处，一座小镇在雨中灯火点点。
而在荒漠中心，一座座黑色丘陵拔地而起，密密麻麻洞窟数不胜数，上下也是坑坑洼洼，好似马蜂窝一般。
轰隆隆……一声雷霆闪过。
却非来自天上，而是自石山深处传来，与此同时，也有数个洞窟陡然一亮。