作者：张老西
透过轩窗，可以看到对面城隍庙方向，工匠正搭着一排排帐篷，百姓弄了自家腌肉摆摊，货郎摇着手中拨浪鼓，江湖艺人牵着猴在街边避雪……
每年立冬是城隍庙庙会，如今正在准备。
祁隆临走时，给他介绍了个门路。
他已修兵家，无法学习各家法脉秘术，要么找到擅此术者收入麾下，要么寻得一灵兽。
寻找的途径有两种。
其一，大燕各个府城之中，皆有珍宝阁及地下鬼市，背后要么是教派法脉，要么是世家大族，实力极其雄厚，但价钱极贵。
其二，便是江湖市井。
行走江湖，有“拜码头”一说，这码头便是掌控当地江湖秩序的地头蛇，要么是帮派，要么就是有威望的“班头”。
东城车马店老板唐子雄便是永安“班头”。
此人交友广阔，永安城中肉铺蔬菜生意皆被其掌控，还有大小婚丧事物，庙会喜宴，都由其牵头举办。
无论讨生活的五行八作手艺人，还是途径此地的空空贼道，无不上门拜见，算是地下秩序维持者。
就像这次城隍庙会，从搭灯架的工匠，到外地来的各色江湖艺人，甚至卖小吃的摊贩，都由其组织，并且维持秩序。
官府也乐得将杂事交给此类人。
咚咚咚！
敲门声忽然响起，随后一名留着八字胡的微胖男子走了进来，一边摸着额头汗，一边弯腰拱手道：“王校尉，在下来迟，还望恕罪，还望恕罪。”
此人正是唐子雄。
王玄隐约嗅到血腥味，眼神微眯，“唐老板，出了什么事？”
唐子雄先是为难，随后咬牙道：“却也不怕王校尉笑话，上个月陈员外家中大寿喜宴，在下给拉来个戏班，没想到那唱小生的竟是个采花贼，污了人小姐清白，这不毁我名声吗……”
王玄也不在意，点头道：“我问的事呢？”
唐子雄满脸笑意拱手道：“王校尉的事，在下哪敢怠慢，已寻得一灵兽，只是需要校尉随我走一趟。”
这家伙卖的什么关子？
王玄面无表情道：“好，在哪里？”
“不远不远，人就在南城。”
……
两人出了金玉楼，踏雪而行。
路上，唐子雄一边走，一边介绍事情原委。
“王校尉发话后，在下便放出消息，但校尉您莫怪，有寻妖秘术者若肯进官府，大多入靖妖司，能寻妖的灵兽更是珍贵。”
“说来也巧，这次城隍庙会有一对玩兽戏的师徒前来拜门占台子，听了在下放出的消息，当即表示有一灵兽要售卖……”
说话间，二人已行至南城一破落民宅。
“侯三，贵客来了，快开门！”
唐子雄敲门后，一灰头土脸的老头点头哈腰走了出来，“唐老爷来啦，快请进快请进。”
王玄跟着进门后，只见院内墙角蹲着一老猴，旁边还趴着只山羊，依偎在一起取暖，台阶上还有个留着鼻涕的小伙子正大口吃着烤地瓜……
一个词形容，落魄。
王玄也不奇怪，正如做生意不是每个人都能成为富豪，江湖中潇洒风流的大侠也只占少数，贫穷交困，流离失所才是常态。
即便如鬼手祁隆，亡命夺宝的原因，也是为了消解他那僵尸手术法尸毒。
不同于和王玄相处，唐子雄声音此时显出一丝威严：“灵兽在哪儿，快牵出来让贵客瞧瞧。”
“是、是。”
老头满脸谄媚，进屋抱出了一个铁笼。
铁笼不大，里面是一只小狗，毛色纯黑，体态敦实，不停左右乱蹦，汪汪直叫，一股奶凶奶凶的劲头。
唐子雄一看脸色顿时阴沉：“侯三，我敬你侯家在并州也算个名号，却拿这种东西糊弄，都当我老唐好欺负是吧？”
“唐爷，我哪敢啊……”
老头侯三连忙叫屈，连忙提起笼子，“二位先别着急，且看这狗崽子的耳朵。”
王玄定睛一瞧，当即发现不对：“耳朵……两只？”
只见那小黑狗耳朵赫然有两层，只是粘连在一起，如不细看，根本无法察觉。
“没错没错。”
侯三笑得满脸都是褶子：“凡属异兽，必有异象，这崽子是老夫于一农家淘得，唐爷也知道，我们老侯家擅于辨兽，却从未见过……”
谁知，唐子雄脸色越发难看：“侯三，你可越老越出息了，贵客要的是寻妖灵兽，不是刚断奶的小崽子，还跟我玩花活！”
说罢，转身对着王玄一拱手，“王大人，这老子玩的是江湖诈术，和拿牛骨冒充虎骨一样，用个畸形杂犬冒充灵兽，在下有负重托，必亲自去府城帮您找。”
王玄微微点头没说什么，这种江湖手段到处都是，唐子雄显然也有些恼火，故意点破解释。
侯三见把戏被戳破，尴尬中带着惊恐，咬了咬牙道：“唐爷和这位大人留步，不知可愿买小人家传秘术？”
“哈哈哈，笑话……”
唐子雄冷笑一声：“你侯家早已败落，留下的能有什么好东西，明日之前，滚出永安城！”
然而王玄却心中一动，“是何传承？”
侯三咽了口唾沫：“回大人，是蓄养灵兽之法。”
“哦……”
王玄若有所思，“你不怕祖宗蒙羞？”
侯三扭头看了台阶上的小子一眼，声音满是苦涩：“若有一丝希望，老朽哪肯做这事，但幼子天生痴傻，传承终究要断。”
“老朽年事已高，这江湖是跑不动了，只想换些银子，给他娶个媳妇续香火……”
王玄面无表情道：“好，出个价吧。”
唐子雄张了张嘴似乎想要阻止，但看侯三父子那落魄样，又一声叹息闭上了嘴。
侯三浑浊眼睛一亮，伸出三根手指：“三百两。”
唐子雄眼皮一跳，“侯三，大人心善，你莫得寸进尺，这个价高了！”
侯三脸色窘迫：“那……二百五十两。”
王玄挥手制止了想继续砍价的唐子雄，淡然道：“就这样吧，但若秘术是假，交易作废。”
“大人，小人不敢，我这就去拿！”
侯三大喜，匆匆进屋取出一本册子。
王玄接过一看，册子乃羊皮土纸穿线而成，年代久远，不仅有虫蛀坑洞，不少地方还字迹斑驳无法辨认，封面写着《妖变经》三字。
侯三在一旁小心介绍道：“大人，老朽祖上也曾辉煌，不过后来遭逢大难，口诀遗失，秘籍也大多破损，不过能看清的几篇秘术都挺实用。”
破损遗失……天道推演盘可不怕这个。
王玄不动声色，大致翻了几眼后心中已有数：“可以，就这样吧，麻烦唐老板差人去军府叫一下刘顺。”
唐子雄看了看窘迫的侯三，又看了看王玄，眼神变得恭敬：“是，大人。”
说罢，急匆匆而去。
没一会儿，刘顺赶来交付银两，侯三父子高高兴兴离开，将院中老猴卖给了其他艺人，又将两耳小狗送给王玄，当天就收拾包袱离开了永安。
望着一老一少离开背影，唐子雄一声感叹：“侯家大魏时也曾威名显赫，无人敢惹。但江湖易老，从此名头算是彻底断了。”
说罢，对着王玄郑重拱手：“我知王大人是出于仁义，老唐必定为您找到一真正秘术。”
“哦，无妨。”
王玄面色平静，他大致翻阅，这本《妖变经》无需道术修炼，正好适合推演，不过要等锻体术融合之后再说。
“旺旺！”
怀中两耳小黑狗不停折腾，冲着他凶巴巴叫唤。
王玄眼睛一瞪：“再叫，炖了你！”
“呜呜……”
察觉到他的凶煞之气，小黑狗缩下了头。
唐子雄在一旁笑道：“这小东西虽是假货，却也识趣，大人若嫌麻烦，丢了就是。”
王玄挠了挠小狗头，“无妨，留在军府看门吧。”
就在这时，街上突然乱了起来，只见一名眼神凶悍的半大小子两脚如风跑来，对着唐子雄拱手道：“唐爷，南山谷道出了事，好几家商户被袭，咱们的人也死了几个。”
“什么？！”
唐子雄一听顿时眼睛冒火：“是哪个山头寨子？”
那半大小子连忙摇头，看了一眼王玄，随后低声道：“回唐爷，不是绿林劫道，据回来的人说……是山鬼！”
第十五章 谷道邪祟乱，策马卷飞雪
山鬼，山中之鬼。
在大燕国，山鬼可不是那位“乘赤豹兮从文狸”的美丽山神，而是泛指一切山中邪祟，有时不辨其形，便以山鬼统称。
“山鬼？！”
唐子雄脸色难看，厉声问道：“你听谁说是山鬼，莫不是有人装神弄鬼！”
他心情很糟糕，石瓦村刚刚出事，好不容易人心渐稳，若是流言四起，近在跟前的城隍庙会能让他血亏一把。
少年咬了咬牙：“唐爷，那些回来的人说，经过山道时忽然阴风大作，乱石落下，砸伤了好多人，什么都看不清。”
乱石砸人……
王玄心中一动，想起了《大燕搜山图》中记载，扭头道：“刘顺，回府衙取我兵器，南门汇合。”
“是，大人！”
刘顺二话不说，转身往府衙跑去。