敬我为神明 第416章

作者:墨香双鱼

麻斑一时间被问住了,哑口无言。

索兰黛尔注视着远方灯火,默默说道:“关于奴隶,我可能知道的比你多一些。我身边许多仆人就是奴隶,我从小就在她们的侍奉中长大。”

“前几年我去薄暮城游玩的时候,也曾短暂交到过一个奴隶朋友。在和这些人相处的时候,我的感受就像你所说的,奴隶与贵族财富有差,地位有别,但除此之外,我看不出任何不一样的地方。”

“可事情奇怪就奇怪在这里,我从小就被教导,奴隶是动物,就好比我养的牛羊,平时给他们一点口粮,他们就应该为我劳作,为我干活,犯了错要责罚,如果奴隶做了什么事让我不满,我随时可以宰杀他们,就仿佛我们生来不是同一物种。”

“除了奴隶,平民们也一样,跟贵族比起来就像生活在两个世界的人。而最可笑的是,将这个王国建设起来的不是别人,恰恰是这些人。”

索兰黛尔指向身后被夜幕笼罩的王宫,冷冷地说:“就拿你今天发的年赐来说,这么多年来大臣们领到的那些年赐,动不动每个人几百斤糕点,几百斤肉,成百上千匹丝绸……这些都是哪来的?”

“种麦子的是农民,做糕点的是厨师,饲养猪牛羊的是牧民,织丝缎的是织工,那些年赐里有任何一样是贵族自己劳作所得吗?没有,全都是源自于平民或奴隶的劳作。”

“再说打仗,去年和今年两场大战的军费都是国库所出,国库的钱是哪来的?贵族交的?法典规定,直系亲属里有主城级或以上级别官吏,全族可以免除税负。”

“我专门去看过统计数据,国库里来自贵族阶级的税收仅有7%,连一成都不到!所以国库里的钱是哪来的?都是底层人民交出来的。”

“可笑吗?腰缠万贯的达官贵人不出钱,却让过年连肉都吃不上的那些人分担整个王国的赋税!贵族们平时所享之物,所用之财,没有一样不来自于对底层的剥削!”

“这就是为什么法典里一定要刻意区分出阶级,因为所谓的阶级就是为了保护贵族所设立,如果没有这种阶级差距,贵族就没办法再高高在上,继续享受这种剥削。”

麻斑低着头,默默地说:“可是,殿下您想过没有,人与人之间确实存在差距,有些人聪明、机敏、会经营人脉,他就是能平步青云,成为人上人。而有些人朴素,愚拙,哪怕给他机会,也可能一辈子都混不出头。这种客观差距是无法忽视的。”

索兰黛尔重重地说:“我知道人与人之间有差距,一个绝对公平的世界是不可能存在的。哪怕有一天将全王国的财富集中起来,平均分配给每一个人,也会因为个体之间能力的不同,财富流动重新形成阶级差距。”

“别说现在,哪怕过了几百年,几千年,乃至几万年,这种阶级差距都有可能继续存在,这种客观事实不可避免。但是——”

索兰黛尔话锋一转,声音中似有熊熊烈火燃烧:“如果把这种阶级差距写进法典,由官方公然支持它的存在,刻意把人区分成三六九等,那就是不对!”

麻斑为索兰黛尔的话语所震撼,一时间有些茫然,下意识说:“但是,法典所区分出的阶级,是「众神之长」太阳王亲自定下的铁律……”

索兰黛尔手指苍穹,仿佛也一同指着高天之上的存在,声音似要穿透这片夜幕:“神明所言,就一定是真理吗?!”

麻斑只感觉一股热流从头顶升起,沿着脊背窜向全身,他呆滞地看着眼前之人,这个身影伫立王城最高处,如此娇小,却蓦然间仿佛变得比任何人都要伟岸,远方的万家灯火都为之黯然。

索兰黛尔把手搭在心口处,仿佛是在触摸那颗原本不属于自己的人工心脏:“曾经的我也笃信神明,觉得神明说的话一定不会错。”

“但后来见过的人越多,我就越觉得不对。那些被神明认定是畜口的奴隶,我发现他们并不是一头头动物,全都是有血有肉有思想的人。”

索兰黛尔低下头,看向手腕上系了数年的破布条,深深地说:“我在薄暮城短暂认识的那位奴隶朋友,是一个跟我差不多大的女孩,她读过的书肯定没我多,但她对时局的认知、对各类政策的针砭时弊、还有其思想之深刻,都让当时的我望尘莫及。”

“可就是这么一个人,在我终日锦衣玉食的时候,她只能住在贫民窟,跟流浪狗睡在一起,每天捡垃圾,喝生水,活得没个人样。”

“后来她死了,你知道她为什么会死吗?因为她肚子饿,去翻了一户贵族放在宅子外面的垃圾桶,那些贵族嫌她脏,就派出卫兵抓到她,把她活生生吊死在街头。”

索兰黛尔说到这里已是红了眼,汩汩热泪从眼中流出,声嘶力竭地说:“半个小时前还在和我说话的人,就因为这么一点事被贵族当街处死!”

“她被吊在绞刑架上的时候,两只眼睛死死地睁着,治安署的士兵在和那户贵族谈笑风生,过往行人对此视而不见,没有人问她为什么死,也没有人关心,就因为神明说过,奴隶是畜口,可以随便打随便杀!”

“从那天起,我就在心里告诉自己——索兰黛尔,永远记住这一幕,你绝对不能成为他们这样的人。等你长大,你一定要去改变这个世界,让每一个人……都能有尊严地活着!”

第754章 吾愿女王

麻斑虽然没见过索兰黛尔口中的那个“奴隶朋友”,但出身寒门的他对底层人民受压迫的场景已经见得太多了。

纵观以前遇见的那些高位者,无不是站在自己的立场上说话,现在听到公主殿下为民说出这样的肺腑之言,麻斑情不自禁流出了眼泪:“公主殿下能有这样的想法,实在让人欣慰。只是这些弊病根深蒂固,想要动摇它们又何其困难……”

索兰黛尔擦去眼泪,叹了一声气,默默地说:“这些我都知道,王国之中盘根错杂的利益网络,又岂是一朝一夕能够理清。但这些弊病积累得太久,如果再没人去管,很可能就要来不及了。”

“麻斑,我问你,近年来国库一年比一年空虚,你觉得根本问题在哪里?”

麻斑思索许久,沉声答道:“表面上看是各级官吏层层贪墨,其实最大的问题出在自古传承下来的赋税制度。”

“一个人成为高级官吏就可以领高薪,不纳税,而且是连带一族都不用纳税。从立国至今,攀上高位者不计其数,那些享受免税待遇的贵族已经遍布王国上下,他们坐拥着巨额财富,不仅不用向王室交税,逢年过节反倒要从国库中领走诸如年赐之类的福利。”

“而真正承担起赋税的,都是底层那些平民或奴隶。这就导致财富不断向上集中,穷者更穷,富者更富,而且那些集中起来的财富又都是在贵族个人手中,无法通过税收流入国库,这最终会导致一个奇怪的现象——贵族愈发富有,国库愈发空虚。”

索兰黛尔的目光充满欣赏,仿佛找到了知己:“没错,这就是多古兰德最大的弊病。从514年前立国至今,贵族兼并土地、坐拥巨额财富而不纳税。底层人民起早贪黑,却承担着王国绝大多数的税赋。这种畸形的赋税制度终会导致财政支出越来越多,财政收入越来越少。”

“比如这两年,两场战争就让国库捉襟见肘,王室不得不向底层加征赋税。平民们已经过年都吃不上肉了,与此同时,丹雨城贪墨官吏抄出来的家产又抵得上一大半军团的军需,这足以看出财富集中到了什么地步。”

“除了财政问题,还有对风气的破坏。就比如白天,你不能去指责那位老板为发财而想当官的念头,因为整个王国的风气就是这样,平民想要翻身,唯一的途径就是想方设法赚到银月,让孩子们去读书、当官、改变家族的命运。”

“可如果全王国的官吏都是这么想,以后王国会变成什么样?这些弊病,我相信不止我看见了,肯定还有很多人看见了,但从来没有人说。”

“为什么?因为那些既得利益的食利者不会去说,说了就等于动摇自己的利益,没人会这么干。那些底层的人民则不敢说,因为这种话触犯高层,谁说谁就有可能遭到惩处!”

“如果就像这样人人不说,人人不言,弊病就会一直积蓄下去,贵族的口袋一天一天变鼓,国库一天一天变得空虚,最后只能无止尽地向底层加赋税,加到他们苦不堪言,抬不起头,咬牙忍,一直忍,忍到哪天忍无可忍,各地就会揭竿而起,让整个王国毁于一旦!”

索兰黛尔转身看向巨壁之外,瞳中倒映着王城中的万家灯火:“既然食利者不愿说,底层人民不敢说,那好,就由我来说。”

麻斑听后吓得不轻,赶紧走到索兰黛尔身边,苦苦劝告道:“殿下,不行!这些话说出口容易,可您想过会因此触怒多少人吗?”

“您是公主,无论名声还是生命都比我重要得多,如果真要说那些话,就由我替您说!哪怕说完就会被处死,我也愿意献上自己的性命!”

索兰黛尔眼中流露出些许悲哀:“由你说?你去向谁说?说了又如何?如果仅仅是说,说了以后没有任何动静,那又有什么用?”

“别说你,哪怕是我,我叫大臣弯腰去捡地上的麦子,他都可以找个借口顶回来,最后必须要蓝贤发话。我想出个王宫,御前侍卫都可以随便拦我,而波顿哥哥只要一声令下,他们就会乖乖让路。”

“没用的,麻斑,光靠说是没用的,什么都改变不了。求人也没用,因为你不能保证那些人都和你齐心,哪怕他们今天答应你,明天就有可能反悔。到时候你能怪谁?谁都怪不了,只能怪自己为什么这么没用。”

索兰黛尔眼睛微微眯起,视线越来越深:“上次的会议,父王许诺让我做主,我决定给那些部族平民一条生路,可他又事后反悔,将所有人无差别驱逐……”

“那件事教会了我一个很重要的道理——想做成任何事,都不能依靠别人。依靠别人做成的事,只是恰好别人给了你施舍,他这次施舍你,下一次不一定会施舍你。只有依靠自己做成的事,才真正属于你。”

“所以,刚才那些话不仅要说,也必须去做,而且不能依靠任何人做,不能依靠父王,不能依靠蓝贤和斯汀,不能依靠我的两位哥哥,不能依靠任何人,只能依靠我自己。”

“麻斑,我们认识的时间不长,有些心里话其实不应该太早说出来。但我可以感觉到,你是一个心系天下的人,不是那种只盯着自己的官职和眼前一点点利益的庸官。”

“所以,有一句话,我觉得可以告诉你。这是我生来第一次有这种想法,你也是第一个听到它的人,我甚至还没有把这句话告诉过洛娜和奇诺。”

“你听了以后想远离我也好,愿意追随我也好,就凭你的为人,以及今天和我的答对,你都有理由听这句话。”

索兰黛尔屹立在王城之巅,居高临下俯瞰着麻斑,眉宇间尽是浑然天成的上位者气质,而接下来的话就像张开翅膀的蝴蝶,在后世历史掀起了一场前所未有的风暴:

“我,索兰黛尔·凡·多古兰德,要成为多古兰德女王!”

第755章 大打出手

新年将至,多古兰德各地都笼罩在喜庆的气氛中,寒冷的北方亦是如此。

踏羽行省首府冷冽谷,雷格诺姆家族的大本营,也是斯汀和洛娜的家。

按照以往的习惯,雷格诺姆的族人们会先在冷冽谷齐聚过个小年,然后再在回雪30日去往王宫参加王室举办的新年大宴,也一同为九公主殿下庆生。

冷冽谷虽然常年极寒,往年族人齐聚欢庆还是很热闹的,不过今年的冷冽谷却很冷清,族人们除了日常往来,基本没什么聚会,主要原因是斯汀这段时间都闷在家里,闭门不见客,没有这位魁首带头,其他人自然也没什么碰头的动力。

这天晚上,斯汀正和洛娜在家吃晚饭,这两人都不怎么会做饭,所以桌上的菜很单调,气氛也非常沉默,只有刀叉和盘子偶尔碰撞的声音。

可以看出,两个人的情绪都很压抑,斯汀一杯接一杯喝着酒,桌子边上已经堆满了倒空的酒瓶,脸上浓密的胡茬也不知多久没刮了,看上去无比沧桑。

洛娜也垂着眼坐在那里,有一下没一下往嘴里送东西,两只眼睛都有血丝,显然是很长时间没有睡过好觉了。

斯汀喝完杯中酒,随手把空的酒瓶往地上一放,默默说道:“之前在大漠打仗的事,我还没有跟你算账。你不听雷萨克哈尔指挥,私自脱离军团编制,这是重罪,依据军令,战后应当处斩,或者立刻逐出军中,流放千里。”

“不过念在你救援索兰黛尔有功,这次就算功过相抵,破格不处理你。等过完年,你自己去刑房领100铁鞭,不许用龙血硬顶,皮肉都要打烂,这样对外界才有个交代。”

洛娜依旧垂着眼,神情暗淡,什么都没说,只是嗯了一声作为回应。

吃着吃着,洛娜突然主动出声,声音很低很沉:“对了,跟你说个事。”

斯汀:“你说。”

洛娜放下刀叉,默默地说:“过完年我就不在报丧女妖军团待了,我要去当御前侍卫。”

霎时间,空气中仿佛有一把利刃斩过,切断了所有声音。

餐厅一片死寂,连呼吸声都听不见,斯汀从最初的呆滞,神情慢慢变得不解、愠怒,那双凌厉的眼睛开始充斥起血丝,连声音都因为怒火而变形:“你说什么?……”

洛娜:“我要去当御前侍卫。”

空气几近凝固,斯汀就这么直勾勾注视着洛娜,也不知过了多久,他的肩膀开始微微发颤,似乎是在憋笑,口中也传来了压抑的笑声:“呵……呵呵呵……”

“呵哈哈哈!哈哈哈哈!!!”斯汀笑得越来越大声,到后面几近癫狂,紧接着,他毫无征兆暴起猛地掀翻桌子,餐盘打碎一地,还有很多汤汤水水都溅到了洛娜身上。

斯汀揪住洛娜的衣领,指着她的鼻子怒声警告道:“不管你是认真的,还是故意惹我生气,你把刚才那句话收回去。”

洛娜直视着斯汀的眼睛,语气非常强硬:“我不收回,而且我要再说一遍,这不是请求你的允许,是通知你——我要去当御前侍卫。”

斯汀怒声质问:“原因呢?嗯?你以为报丧女妖军团是什么地方,想来就来想走就走?当初每天盼着加入军团的是你,现在二话不说要退出的军团的也是你,你到底要干嘛?!”

“我不是为了自己,我是为了索兰。”洛娜的眼瞳颤动着,纵使极力在忍耐,声音却仍带上了哭腔,“六王遗民入侵的时候,如果有我在索兰身边,就算挡不住部族大军,我也可以带她飞走。”

“索兰本来可以健康地活着,而不是像现在这样力量全失。我以前没能保护好她,往后绝对不会再让她受到任何伤害,我要当御前侍卫一辈子守在她身边。”

这种幼稚的理由直接把斯汀气笑了,他揪着洛娜的衣领猛地把她按到墙上,大骂道:“你什么时候能改改这种不过脑子的做事风格?!你知道成为御前侍卫意味着什么吗?担任御前侍卫者,必须脱离原本的家族,改姓多古兰德,而且不能成婚,不能生子,要将此生全部奉献给王室。”

“我如果有好几个孩子,你想去那就去,我不拦你。可你是我的独生女,也是将来要继承家族魁首之位的人,你去当御前侍卫?你是想让我绝后吗?!你是想让雷格诺姆家族大乱吗?!”

洛娜擦去眼泪,用力拍掉斯汀的手:“我刚才说了,这不是请求你的允许,而是通知你。我有自己的人生选择权,不是给你传代的工具,我有权利做自己想做的事。家族的事你自己想办法。”

在多古兰德的传统观念中,洛娜这番话属于大逆不道,长辈听了本就恼火,再加上斯汀今天酒喝多了,上头的怒意压都压不住,直接扼住洛娜的脖子将她砸向墙壁。

“咚!”斯汀动了真火,力气极大,整堵墙直接被砸穿,洛娜摔在废墟中,身上好多地方都磕破了。

斯汀按住想爬起来厮打的洛娜,扇了她好几个耳光,骂道:“怎么就生了你这么个没心没肺的东西!”

斯汀是第6序列的龙骑士,又在年富力强的岁数,动起手来洛娜哪是对手,抽在脸上的巴掌带来火辣辣的痛感,她却只能不停踢蹬,一边喊“滚开”,一边试图用牙齿去咬斯汀的手。

“天杀的崽种!”洛娜的反击让斯汀更加恼怒,下手越来越重,嘴上也开始说气话,“小时候听说你继承了女王血脉,还希望你长大以后能有出息。现在想想老子真是作孽,生了你这么个东西,今天非打死你不可!”

“你有种就打死我啊!!!”洛娜的情绪在斯汀的辱骂下彻底崩溃了,她猛地一口咬掉斯汀手腕上一块肉。

斯汀捂着流血的手腕吃痛后悔,还来不及骂人,洛娜就用一种仇恨的眼神看着他,疯了似的喊道:“你来啊!打死我!就像你们扈从血脉当年害死龙女王、帮古王篡位那样,你也把我打死好了!来啊!!!”

第756章 离家出走

洛娜的话宛如晴空中的一道惊雷,斯汀霎时间脸上血色全无,两只眼睛瞳孔失焦,不知为何流露出了某种惊慌又恐惧的情绪,他整个人趔趄向后退去,一直撞到后方的墙才停下。

“这不可能……你怎么会……”斯汀圆睁着眼睛,瞳中神色惶恐不已,还夹杂着浓浓的不可置信,他一连往自己脸上扇了好几个巴掌,似乎以为是在做梦,想把自己打醒。

“啪!啪!啪!”

最终,脸上传来的痛感让斯汀意识到这并不是梦境,也不是醉酒后的幻听,他用颤抖的手指指着洛娜的鼻子,声音也在一同打颤:“刚才那些话……你从哪里听来的?”

洛娜的态度极其强硬:“你管我?!”

毫无征兆,洛娜只感觉眼前黑影一晃,紧接着脸上挨了一记前所未有的重击,巨大的力道让面颊都爆出了血,整个人被打翻在地。

洛娜还没反应过来,斯汀已经按住她,像疯了似的一拳一拳在她脸上揍着,力道上没有保留,仿佛是要把她往死里打。

“那些话是谁告诉你的??!!”斯汀抓着洛娜的头发,将她的头猛地砸向地板,发出咚、咚的闷响,每次撞击都会残留一片血渍。