作者：墨香双鱼
“到时候，你对上面倒是交差了，贵族那边你怎么交差？他们背后的势力错综复杂，如果因为这件事联名弹劾你，你这执政官的位置还坐得稳吗？”
显然，戈麦也有这方面的顾虑，一时间陷入了两难的境地，他的眼睛左右飘忽，最后落在林耕森脸上，低沉地说：“血精草是远东皇朝的天材地宝，你有渠道能买得到？”
林耕森露出神秘的笑容，颇为自信地说：“你可不要小看我的人脉。我认识一位巨商，以前跟他喝过好几次酒，来往密切，这家伙虽然人品不怎么样，但无论你想买什么，他都能卖给你。”
“这个巨商是谁？”戈麦问。
林耕森用手指沾了点茶水，在桌面上写下一个名字——
阿宝。
第511章 糊弄交差
王宫大殿会议室，除了称病缺席的渊闻，原本参与讨论耕作血精草的人都聚集在此。
珀修斯手中拿着从丹雨城发过来的公文，看完后不禁满意地点头：“丹雨平原那边已经开始着手准备耕种血精草，按照这个速度，时间应该非常充裕。”
“效率很高。”蓝贤摸着下巴，语气中难掩钦佩之意，“临近收获时节，又有当地贵族的阻力，丹雨城官吏依旧能恪守王城下达的指令，毫不犹豫地执行，这些人值得重重褒奖。”
珀修斯合上公文，神情认真，丝毫没有开玩笑的意思：“这件事办成以后，我要亲手为丹雨城官吏颁发荣誉奖章，把其中的佼佼者提拔到王宫任职。”
众人象征性鼓掌以示迎合。
“大家都要向丹雨城官吏学习，只要能把这股势头保持下去，我们这次一定能化险为夷。”珀修斯用指节在桌上敲了两下，说，“不早了，你们都先回去休息吧，丹雨城那边如果有最新进展，我会让人来通知你们。”
众人起身向国王陛下告别，陆续离去。
……
会议结束已是深夜，月黑风高，凛冬季的寒风无比酷烈，吹在脸上有如刀子在割，再厚的棉衣似乎都会被钻透，带来阵阵刺骨的冰凉。
财政大臣府邸，鲍尔典深夜迟迟未归，府上几十个仆人都不敢睡觉，哪怕手上没活了也必须守在大门口，直到鲍尔典回来，或者托人传回口谕让他们休息。
如果二者都没有，他们就必须一直守着，这是作为大臣奴仆的修养。
街道尽头隐隐响起车轮声，马车驶出黑暗停靠在府邸门前，车夫往后拉开门帘，等候于寒风中的仆人们纷纷颔首。
鲍尔典从门帘后走了出来，他本就体型肥胖，再加上穿了厚厚的御寒大衣，整个人看上去就像一座肉墩。
一名仆人迎上前，跪在地上双手撑地，背部弓起，鲍尔典顺势踩在上面，蹬下马车。
看到仆人们整整齐齐守在府邸外，鲍尔典脸上露出满意的笑容，点头说：“杰森管事留一下，其他人都回房休息吧。”
“大人晚安。”仆人们齐齐应声，颔首退向府中。
鲍尔典走进门，府邸管事杰森颔首低眉跟在后面，关切地问：“大人，忙到这么晚，多有劳累，要不要我让厨房给您做点夜宵？”
鲍尔典摆摆手：“夜宵就不用了，泡一壶茶，老样子，送到我办公室。”
杰森不知为何顿了一下，但还是很快应声：“是。”
鲍尔典回到自己的办公室，细心的仆人们早早烧热了壁炉，里面非常暖和，他将御寒大衣一脱，如释重负般坐到椅子上，浑身肥肉软塌塌的，就像一坨刚从冰库里拿出来化开的五花肉。
鲍尔典睡前有坐在书房喝点普洱看书的习惯，没这个环节总是会睡不安稳，他随手拿起桌上看了一半的书，继续阅读。
不多时，杰森就把泡好的普洱端来了，他端着茶壶沏上一杯，放到鲍尔典面前：“大人，茶好了，刚烧的有些烫，您小心些。”
“嗯。”鲍尔典应了一声，端起茶杯小小抿了一口。
不抿还好，这一抿可出事了，鲍尔典直接顿住，将抿入口中的茶水吐回茶杯，随即将其泼到杰森身上。
杰森被洒了一身热茶，却连擦都不敢擦，神色惊恐地跪到地上：“大人？……”
鲍尔典将杯子往桌上重重一放，陶瓷杯体震出些许裂痕，他板着脸说：“你把我当傻子？觉得我尝不出来？这不是今年的雾雨普洱吧。”
多古兰德的茶叶除了本身种类与品质，还会以时节区分其是否极品。
大部分茶树会在「滴露」季开始慢慢生长，能在「雾雨」前采制的茶叶极其细嫩，色翠香幽，是不折不扣的茶中佳品，在雾雨后采制的茶叶则相对一般。
而由于雾雨之前气温普遍较低，茶树生长速度较慢，能达到采摘标准的很少，其茶叶价格自然也非常昂贵。
像鲍尔典平时喝的那种雾雨普洱，价格要比寻常普洱高百倍以上。
这名管事是前几个月刚来的，根本不知道鲍尔典的鉴茶能力如此强大，一口就能分辨出这茶叶是采摘自雾雨前还是雾雨后，一时间支支吾吾说不出话来。
最后，他只能跪在地上一边求饶，一边抽自己耳光：“大人……对不起……小的不该瞒着您……大人饶我这一次吧……”
鲍尔典今天心情还不错，眼看管事把自己的脸都抽肿了，他也没有多去计较，只是板着脸问：“为什么不给我泡雾雨普洱？你难道不知道我平时喜欢喝什么茶？”
“大人，小的知道，只是……”管事犹犹豫豫，神情有些欲哭无泪，“只是，府上的雾雨普洱昨天刚好用完了，现在已经是凛冬季，市面上的雾雨普洱也早已卖光，我真的是各个茶馆都跑遍了，全都没货……”
鲍尔典冷笑说：“然后你就心存侥幸，拿次等茶叶泡了这壶茶，想用它糊弄我？”
管事哆哆嗦嗦，俯首在地不敢动。
鲍尔典满脸不悦：“连点茶叶都买不到，还要自作主张出一些馊主意，企图在我这里蒙混过关。哼，今天心情好，不跟你计较，罚去一月薪水，再到后厨打半年下手，给你长长记性。”
跟鞭打之类的刑罚比起来，这已经是非常仁慈了，管事赶忙称是。
“下去吧。”鲍尔典一甩手，遣走了管事。
管事离去后，鲍尔典将刚才震裂的茶杯拿起来看了看，不禁自言自语：“蠢蛋真是年年都有……但也怪不得他，又要向我交差，又买不到茶叶，被迫出此下策……都不容易啊。”
鲍尔典思索片刻，提笔写了一张免罚手谕，准备明天交给账房。
写完以后，他觉得有些困了，正欲回房间休息，目光偶然间又瞥见桌上残留着茶渍的茶杯。
要交差……
却没有茶叶……
买……
买不到……
几个关键词蓦然在鲍尔典脑海中开始缠绕，他慢慢僵滞在原地，眼神越来越空洞，颤声喃喃道：“不好……要出事！”
第512章 深夜飞书
奇诺在王宫的这段时间，除了珀修斯召集开会跟进丹雨城相关事宜，其余时间倒也清闲，甚至可以说有些无聊。
因为珀修斯随时可能召见，奇诺不能离开王宫，但王宫里除了物质条件优越，生活上非常单调，所幸他有弹琴和看书的爱好，王宫里有调音最准的钢琴，大书库有看不完的书，才不至于让人闲到发闷。
索兰黛尔似乎也知道奇诺这段时间很无聊，所以每天放学以后回家吃完饭，就会跑到奇诺的栖身公馆，有时候跟他推演兵棋，请教相关方面的经验，也会跟他分享在学校里的所见所闻。
自从上次被奇诺“调教”之后，索兰黛尔在兵棋推演上的技艺可谓突飞猛进，既精于战术，也有了战略思想，无论是大规模全局推演，还是小规模战役推演都游刃有余。
据学校里的老师说，索兰黛尔把同班的贵族同学虐了个遍，而且全都是单方面碾压，哪怕是那些寒门班级的优等生来和她捉对推演，也只有寥寥数人可以和她比肩。
波顿听说这事大喜过望，曾兴致勃勃地来找妹妹“过招”。
最后的结果当然是索兰黛尔赢了，但波顿很明显放了水，如果他凭真本事推演，索兰黛尔必定是毫无还手之力。
这不奇怪，如果索兰黛尔仅凭这几年在学校里学到的东西，再加上一些课外时间的训练，就能单方面击败波顿，那波顿这个大将军也太廉价了。
这天晚上，索兰黛尔在家吃完饭，一如既往来到了奇诺的栖身公馆，而且带了一小袋麦子过来。
奇诺打开袋子一看，辨认出这是百年麦，有些疑惑地问：“你带这些百年麦过来干嘛？”
索兰黛尔抿了抿唇，小声说：“丹雨城的事情我听说了，战略储备库中的百年麦已经作为接济粮运往丹雨城……你的厨艺很好，能教我怎么烹制这些麦子吗？”
奇诺更加疑惑：“可以是可以，但你为什么要学这个？”
索兰黛尔背着手，足尖在地上画圈圈：“我觉得我的常识很匮乏，对很多事情太不了解了。比如麦子，我每天都有在吃全麦面包，喝小麦粥，但我根本不知道麦粒制成食物的过程中需要哪些工艺，或者想得再远一些，我根本不知道麦子是怎么种出来的。”
索兰黛尔轻轻握住手腕上系着的那块破布条，视线越来越深：“我不想一直高高在上，我想进一步了解这些生活常识，这样才能知道底层民众的生活是怎样的。”
奇诺看着索兰黛尔腕上的布条，眼睛微微眯起，沉默片刻后，他带头进入厨房：“跟我来吧。”
接下来几个小时，奇诺给索兰黛尔介绍了麦子从种植、产出、一直到烹制成食物的全过程。
正如索兰黛尔自己所说，她在这方面的知识非常匮乏，她是月桂花学院里最顶尖的优等生，开口便可阔谈天文地理，深远的历史知识信手拈来，她甚至能脱口说出几百年前某场战役中某个统帅的外号以及其来历。
然而，面对麦子这种全王国最普遍的食材，她却表现得非常无知，不知道它的耕种方法，不知道它的生长周期，不知道它的烹饪方式。
如若追问，会发现学校里的老师根本没有教她这些，也不会教她这些。
在老师眼中，上层精英有上层精英该学的东西，怎么能把宝贵的时间浪费在那些底层知识上？
奇诺讲解知识的整个过程中，索兰黛尔听得非常认真，短短几个小时，笔记就写了几十页纸，学习态度丝毫不亚于置身课堂。
学到后面，索兰黛尔围上围裙，化知识为实践，亲手尝试用麦粉揉面团。
令人哭笑不得的是，那双可以弹奏出顶级琴曲的小手显得非常笨拙，揉出来的面团要么水放少了太硬，要么水放多了太软，或者干脆揉的方法不对，一团稀稀拉拉，还有一些飞粉沾在脸上，弄得跟脏兮兮的小花猫似的。
奇诺不禁笑着摇了摇头：“你回家以前，最好在我这里洗个澡换身衣服，如果你妈妈知道你在我家当苦力，揉了一晚上面团，她恐怕会上门问罪。”
“嗯！这事保密～”索兰黛尔奋力揉着面团，明明手已经很酸了，脸上却还是带着笑容，“一想到很多人和我现在一样，都在揉面团做明天的面包，总觉得有一种很微妙的时空交错感。”
“希望丹雨城一切顺利，可不要有人饿肚子呀～”
……
就在奇诺看着索兰黛尔揉面时，余光突然瞥见了窗外飞掠而过的黑影。
今晚没有月光，夜色很黑，常人望出去只能看到浓郁的黑暗。
但奇诺的视觉经过进化，早已拥有了夜视能力，看夜景的时候不说亮如白昼，近处细节和远处轮廓还是能看清的。
栖身公馆不远处的夜空，只见一只渡鸦正展翅飞过，这种鸟因为强大的辩位能力以及可训练性，往往被当作飞书的携信鸟，用于异地信息快速传达，渡鸦飞书的通信速度，比最精锐的骑兵传信要快出5倍以上。
现在是深夜，是谁连夜发了飞书？又是发给谁？
奇诺本不必关心这些事，但在这个时间点，他不免多留了个心眼，直接开始「神视之瞳」，窥向渡鸦脚上绑着的密信。
密信没有署名，没有收信方，没有公章，什么都没有，显然是寄信者不想留下任何痕迹。
上面只写了四个字：阿宝已死。
阿宝已死……
奇诺不禁眯起眼，关于阿宝的死讯，珀修斯已经在会议上说过，他正在跟远东交涉这件事，暂时不要外传。
也就是说，现在知道阿宝死讯的人，只能是当时参加会议的那些人。
这封飞书是谁发的？
要发给谁？
为什么要在这个时间点，不顾国王命令，暗中发出“阿宝已死”的消息？……
这封飞书意义不明，奇诺也不知是好事还是坏事，所以没有动用念动力去拦截那只渡鸦。
渡鸦携书展翅，渐渐消失在漆黑的夜色中……