敬我为神明 第306章

作者:墨香双鱼

珀修斯摇了摇头,沉声说:“不是胁迫,但比胁迫更可怕。猩红教会不是存有净化之血故意拿不出来,而是根本就产不出来了。”

“产不出来……”爱德华嘴里嘟囔着,惊愕地问,“他们之前不是保证过,可以长期稳定地提供净化之血,为什么会突然说产不出来?”

珀修斯脸上浮现出一种自嘲的神情:“你们一定想不到,净化之血产不出来这件事,居然会跟另外一个看上去毫不相干的人有所牵连。”

珀修斯的视线落在奇诺身上,凝重地道出二字:“阿宝。”

奇诺紧皱着眉,不太明白阿宝怎么会和猩红教会的净化之血有牵连。

珀修斯脸上肌肉一抽一抽,眼中燃起了怒火:“我也是这次跟总主教交流过后才知道,净化之血的生产流程中,有一样必须的药材,叫作「血精草」。”

“血精草是天材地宝中的一种,生长于四季如春的花语之地,是远东皇朝的特产,可以供部分武者修炼。”

“但对我们而言,血精草并非任何魔药配方所需的原料,也没有保健功效,所以王国境内并未流通这一商品。”

珀修斯说到这里,拳头捏得咔咔作响:“也就是说,猩红教会这些人一直在和远东皇朝私下交易,大量购买血精草,用于制造净化之血,而且出于《教会特殊庇护法》的保密原则,他们没有把这件事告诉我们,我一直被蒙在鼓里。”

蓝贤疑惑地皱起眉头:“所以,净化之血的断产是因为缺少血精草?那我们通过阿宝商队向远东皇朝重金采购不就行了吗?”

珀修斯冷笑中带着讥讽之意,有意无意看了奇诺一眼:“让他跟你说吧。”

奇诺起身,默默地说:“蓝贤大人,以及在座的各位,你们可能还不知道,阿宝已经死了,被他的贴身侍卫胡山戎所绑架,最后死在大漠。”

珀修斯之前秘密委托奇诺、爱德华、雷萨克哈尔三人处理阿宝之事,为了避免走漏风声,他没有向其他大臣透露。

直到现在,大家才知道这个身披三爪金龙袍的巨商居然死了!

众人惊愕之余,蓝贤下意识说道:“所以,血精草……”

珀修斯凝重地说:“阿宝是远东那边负责和猩红教会交易的对接人,他死后,朝廷全面回收了阿宝商队的控制权,并中断了商队与多古兰德的一切交易,包括他们与猩红教会的净化之血供应协议。”

“前几天总主教来找我,就是迫不得已披露了这件事。缺少血精草这种必需材料,猩红教会已经无法继续生产净化之血。总主教跟我交过底,以目前已经生产的净化之血储量,最多再维持四个月……”

“那四个月之后,如果血精草无法恢复供应……”蓝贤意识到问题的严重性,有些不敢说了。

珀修斯面色阴沉如水,把蓝贤不敢说的话说了出来:“兽化疫病会在多古兰德再度爆发。”

……

一直以来,医生们对于兽化疫病都是束手无策,有办法压制或阻断传播,却不可治愈。

这也就意味着,一旦染上兽疫,便永远是感染者。

自兽疫爆发以来,王国境内的感染者难以计数,即使是历经战乱、失控抹杀等因素,多古兰德现在的感染者也有百千万。

除了特洛伊家族那些疫兽战士,其他感染者都被分散关在各地的疫区之中,有钱购买净化之血压制感染性的人,可以生活在上层疫区,除了活动范围遭到一定限制,需定期向当地守军汇报,其它方面和普通人无异,还算过得自由。

那些没钱购买净化之血的人,就只能被关押在下层疫区,那是一片惨绝人寰的地狱,无法压制兽化因子的他们将会被关进囚笼,精神陷入扭曲,肢体畸变,直至变成无法自控的疫兽。

在下层疫区,每一片空气都充斥着传染源,外人进入那里必须穿着完整的防护服,并在所有可能与空气接触的部位涂抹盐晶,以防遭到感染。

而那些囚笼中的疫兽,将会成为实验样本,被炼金术士用来研究,日复一日试药,或是遭到活体解剖,成为探寻治愈兽疫之路上的一块“基石”。

平心而论,那种最低级的净化之血并不贵,疗程为每月一次,价格是160枚铁月,大部分平民家庭都负担得起。

这种净化之血也是王国维稳的基石之一,它给了大多数平民感染者一条活路,让他们可以在上层疫区维持基本生活,至少还活得像个人。

可现在,血精草断供,净化之血断产,意味着百千万的感染者即将感染性复发、乃至畸变为疫兽。

一旦兽化疫病卷土重来,情况全面失控,正如珀修斯所说,多古兰德将遭到灭顶之灾。

如果王国高层放任不管,意味着到时候将面对百千万头扭曲狂躁的疫兽,还有因兽化疫病爆发后被传染的新感染者。

就算可以拿出战争之势,派遣军队予以肃清,疫兽的数量还是太庞大了,就算能打赢,国力也将一蹶不振。

如果采用铁腕政策,提前将上下疫区中的百千万感染者全部处决,就地焚烧,这倒是可以一举消除兽疫隐患,甚至可以借此摆脱猩红教会的胁迫。

但要知道,感染者也是人,有自己的亲人朋友。

百千万感染者,背后便是百千万家庭,若是聚集在一座城市里也就罢了,他们是分散在王国各地,延伸出去的关系网已经难以估算。

若将这些感染者全部处决,他们的亲属能答应吗?

自己的爸爸、妈妈、孩子、兄弟……只因感染了无法治愈的疾病,就这样被无端处决。

这种政策但凡执行下去,各地必定群情激奋,生出民变。

还有就是特洛伊家族……

特洛伊是王领家族没错,但也别忘了,他们族人包括魁首爱德华在内都是感染者。

特洛伊的人一旦因为失去净化之血而失控,尤其是像爱德华这种高序列的疫兽战士失控,其破坏力难以想象。

现在,多古兰德两端都是死路,进退维谷,也难怪珀修斯会憔悴成那样。

第504章 耕种血精

蓝贤眉头紧皱,非常不甘地说:“猩红教会一直瞒着净化之血的配方,不愿把血疗的秘密告诉我们,暗中却在和远东皇朝私通货运,现在材料供应不上,又把皮球踢到了我们这里……简直是一条条跗骨吸血的蛆虫!”

爱德华抹去额头的汗,沉声说:“现在的问题就是没有血精草,那我们想办法弄到血精草是不是就行了?阿宝不过是阿宝商队的台前老板,死就死了,我们再派使者找远东皇朝交涉,可以重金求购。”

珀修斯烦躁地啧了一声:“哪有那么简单?先不说阿宝死了这笔账怎么算,远东为什么要突然中断与多古兰德的所有商贸往来?他们明面上说是因为阿宝死得不明不白,要先调查清楚原因,暂时停止商贸。”

“其实是猩红教会那边走漏了风声,远东知晓了他们的血精草是净化之血的必需材料,故意断供,想看多古兰德陷入两难的境地!”

所有人都沉默了。

国与国之间没有交情,只有利益。

先前多古兰德和远东皇朝能和平相处,完全是王国军在「月桂花战争」中打出了威风,把远东入侵者给打疼了,对方不得不坐下来和你好好说话。

而现在,多古兰德面临兽化疫病卷土重来的局面,远东皇朝手中又捏着血精草这一命脉,他们好心好意助你度过难关?痴心妄想!

恐怕远东朝野上下都在等多古兰德陷入崩溃,到时候说不定远东军又会趁乱发难,再掀起一场战争。

就算远东真的愿意向多古兰德伸出援手,也绝对不是无偿的,这种捏人命脉的谈判,多古兰德屈于人下,要付出的代价将大到不可想象。

“我们似乎别无选择……”鲍尔典用手帕擦着额上的冷汗,摇着头说,“放任兽化疫病爆发的代价我们承受不起,必须想办法弄到血精草……派人跟远东谈判吧,尽可能用小的代价换取他们的血精草供应,事已至此只能认命了。”

渊闻嗤笑一声:“什么叫认命?直接任人宰割?莫非远东开价要我们割让一半的国土出去,我们也答应?”

鲍尔典也不示弱,暗戳戳反击道:“渊闻大人博古通今,想必能为王国想出万全之策,不如你来告诉我们应该怎么做?”

“哈,我只是王宫大学士兼律法大臣,精修文学和法典,这种危机处理可不是我的强项。”在这种会议上,渊闻依旧是那副懒散的模样,他漫不经心地喝着茶,话锋一转,“当然,我心里确实有一个想法,但在我说出来之前,我想先听听另外一个人的想法。”

渊闻看向次席,眼睛微微眯起,颇有深意地说:“奇诺执政官,我很好奇,作为在场官职最低、但来历最神秘的人,你对我们的处境有什么良策?”

奇诺此时正在查看三重枷锁「尊敬体系」的兑换物,试图寻找血精草。

如果可以直接用尊敬值兑换,问题就会变得简单很多。

然而,尊敬体系中并不存在血精草这一材料。

奇诺关闭三重枷锁,喝了一口茶,反问道:“渊闻大人学识如此丰富,古今中外无所不通,何必要听我的意见?”

“你在全体会议上可以力挽狂澜,为自己开脱,像现在这样的处境,我想你应该也有方法。”渊闻饶有兴致地看着奇诺,声音里颇有点神秘的味道,“不妨这样如何?你我同时在纸上写下心中的想法,然后一起翻开,看看你我的见解是否一致。”

奇诺不禁轻笑,这渊闻还真是个老顽童,关键时刻还要卖关子整这一出。

珀修斯知道渊闻的性格,但现在情况紧急,容不得悠闲,他赶紧催促道:“你们抓紧点,虽说还有四个月的时间,但时间就像指缝里的沙子,很快就会消失。”

奇诺也不废话,提笔在纸上写了四个字,然后将纸张翻过来盖好。

几乎是同时,渊闻也写完了字,将纸张翻过来盖好。

两人将纸张推到桌子中间,眼神交汇过后,同时翻开。

两张白纸,笔迹不同,却不差分毫地写着四个字:耕种血精。

“哈哈哈!”渊闻很难得发出爽朗的笑声,直接将自己写的那张纸揉成团扔进纸篓,也不顾别人的意思,径直拄着拐杖离去,“有人所见略同,我也就没有必要在这里耗了,让年轻人处理吧。国王陛下,告辞。”

珀修斯愣了大半晌,直到渊闻出了门才回过神:“不是……他这……”

渊闻的脾气是出了名的古怪,向来我行我素,谁也拦不住,珀修斯也拿这位曾经的恩师毫无办法,只能长叹一声气,任他离去。

珀修斯随即拿过桌面上奇诺写的那张纸,嘀咕道:“耕种血精……你们两个的意思是,远东皇朝不卖,我们自己来种血精草?”

奇诺点头:“血精草这种东西,我在书上看到过,这种植物从播种到结草只需要两个月。国王陛下,猩红教会那边有没有跟你说过,他们目前有多大的血精草需求缺口?”

珀修斯不假思索说:“王国境内各地疫区加起来有1254万感染者,按照最低规格计算,每月需要1254万支净化之血,每支净化之血需要半斤血精草来提炼,也就是627万斤血精草,6270吨。”

奇诺用手搭住下巴,思索道:“6270吨,按照血精草的种植方法和平均产量,想要一次性就能足额收获,至少需要十万顷的良田。”

鲍尔典试探性地说:“多古兰德地大物博,腾出十万顷良田不算困难。只是这种子……”

蓝贤很快接上话:“种子不是问题,前些年我们和远东互赠国礼的时候,对方曾送过我们很多天材地宝的种子作为收藏,其中就包括血精草,数量绝对足够。”

奇诺点了点头,继续说道:“那现在的困难点就是血精草的种植条件——这种天材地宝生长在四季如春之地,无法经受天气剧变;只能以肥沃红土耕种,其它土质都不行;每日光照与黑夜的时间必需各半,不能多也不能少。三大条件,缺一不可。”

奇诺走到会议室架台边,打开悬挂着的王国地势图,指向一处:“整个多古兰德王国,能同时满足以上三个条件的地方,只有这里。”

第505章 丹雨平原

众人下意识脱口而出:“丹雨平原。”

奇诺用手指在地图上虚画了一个圈:“丹雨平原,位于觅月行省西南部,面积十万余顷,这里气候四季如春,日夜时间终年各半,土质全为红土,是王国唯一一处适合大规模种植血精草的地方。”

“另外,丹雨平原归属「丹雨城」辖区,丹雨城和薄暮城一样,隶属王室直辖城市,可以由国王陛下直接起草手谕,要求丹雨城即刻对丹雨平原的作物进行改种。只要能在两个月内播下血精草种子,就能赶在净化之血储量耗尽前,产出足够的血精草填补空缺。”

珀修斯眯着眼,微微点头表示认可,但神情里担忧之色不减:“这确实是个办法,但也会带来另一个问题——正因为丹雨平原的气候四季如春,那里终年12个月都在耕种麦穗,是多古兰德的产粮重地,被誉为「王国粮仓」。”

“丹雨平原会在每年的「滴露」和「神佑」季播下麦种,半年一收,现在是已是「凛冬」,即将「回雪」,丹雨平原的麦穗长势正旺,农民们不久后就要准备收割。”

“丹雨城的粮食向来是自产自足,城内足足有600万多万人口,而且因为气候缘故,那里没有寒季,平民们也没有「储粮过冬」的概念,家家户户的粮食都是现买现吃,不怎么存粮。”

“如果这时候把丹雨平原还没成熟的麦穗拔了,相当于断了他们的粮食来源,那600万多张嘴要拿什么去喂?”

珀修斯的担忧不无道理,民以食为天,这句话可不是说说的,吃饱肚子是社会稳定最基本的前提,饥饿往往是民变的前兆。

现在这种寒冬时节,除了四季如春的丹雨城,王国各地的作物都无法生长,其它城市的存粮能养活自己的市民就不错了,很难筹粮接济丹雨城。

奇诺想了想,默默地说:“既然我们知道血精草是净化之血不可或缺的原料,这就意味着,这种曾经对我们来说无用的植物,在未来将会成为重要的战略物资,甚至可以说是命脉。”

“这种命脉绝对不能由远东皇朝拿捏,哪怕他们以后愿意继续向我们供应血精草,王国内部也必须自力耕种,不能再被人卡了脖子。”

“换句话说,丹雨平原就此舍弃麦穗、改种血精草是必然的,产粮耕作将永远成为历史。”

“至于由此造成的粮食空缺,我的想法是打开国库,动用战略储备粮,将足额的粮食提前发往丹雨城接济民众,只要能让他们吃饱,一切都好说。”

这时,蓝贤提了个很关键的问题:“丹雨城的贵族怎么办?丹雨平原的田地由贵族农场主分封承包,这样突然改种必定损害到他们的利益。王室固然可以强行勒令改种,但这种事传出去,对于王室的形象和声誉会有不小影响。”

奇诺示意稍安勿躁,淡淡地说:“至于如何安抚丹雨城的贵族农场主,我也想好了。可以由王室出面,保证耕种出来的血精草全部以高额溢价收购,同时为配合者提供未来税收上的优惠。”

“说白了,贵族们看中的无非‘利益’二字。只要王室通过宏观调控,让耕种血精草的利益大于耕种粮食的利益,别说不配合,那些贵族抢着做还来不及。”