作者：肥鸟先行
也不知道什么时候开始，瓜州城再也没有孩童的欢笑声，每天都在为了活下去竭尽全力。
一个孩童抬起头问道：“爷，今年建宁王殿下来了，我们能有元宵灯会吗？”
这个老者突然愣住了，他摸着孩童的脑袋，看着孩童纯真又清澈的眼神，老者喃喃说道：
“会有的，建宁王来了什么都会有的。”
在众人的注视下，判处斩刑的十三名人犯，被衙役们押送到了法场上。
“砍头！砍头！”的叫喊声此起彼伏，围观的老百姓们欢腾起来！
十三名被判处斩首的犯人被衙役们推上了法场，戴着枷锁的土匪瑟瑟发抖，有一个甚至直接坐在地上，裤裆湿了一片。
这群人中，碧眼虬发的大食商人阿尔罕最引人注目，他一出场就引起了百姓们的欢呼声。
太守张铣执政时，遇到大食商人犯法的事情总是姑息，导致大食商人在瓜州城内肆无忌惮，经常欺行霸市，调戏妇女，瓜州普通百姓对这些胡商没有任何的好感。
就算是和胡商打交道的商户，也同样不喜欢这群喜欢以次充好的大食商人。
这一次阿尔罕是使用假钱被建宁王殿下当场抓获的，更是让那些在奸商手里吃过亏的百姓感觉到痛快！
曾经嚣张跋扈的阿尔罕此时面色苍白，他彻底瘫软在地上，只能由衙役抬着走进了法场。
不过这群人中，只有三当家的神态自若。
他平静的走进了法场，摇晃身体拒绝了衙役的搀扶，昂首的样子仿佛是接受封赏的将军，而不是一个即将被砍头的人犯。
当他进场的时候，百姓们被他的气势所震慑，连“砍头”的叫喊声都小了不少。
等到所有的人犯都进场，刀斧手手持鬼头大刀也走进了法场中。
在正午时分快要到来的时候，瓜州刺史张铣和建宁王李炎，在瓜州刺史府法曹官员的陪同下，走进了法场中。
百姓们纷纷跪地，高呼建宁王殿下。
李炎按照惯例，亲自下场服气了带头跪拜的三老，然后对着百姓说道：“大家起来吧。”
李炎在三老感恩拥护下，李炎坐上了监斩官的位置上。
张铣则端坐在李炎身侧，而刺史府法曹周毫，向前一步走到了广场的空地上。
他手持长长的卷宗，大声念叨：
“今日奉建宁王之令，宣读大水峡土匪案一十二人犯及大食商人假钱案一人犯的判词。”
“大水峡山寨的首犯十二人，杀人抢劫，私铸假钱几项不赦大罪，按《唐律疏议》盗贼律，判斩立决！”
“大食商人阿尔罕，主动购买假钱，故意在瓜州的市集中使用假钱，按《唐律疏议》诈伪律，判斩立决！”
听到两声斩立决，百姓们拍手叫好，声浪比刚刚更大了！
大食商人阿尔罕更是直接瘫软在地上，完全没有当时欺行霸市的嚣张气焰。
众多人犯中，只有三当家的依然昂首跪在地上。
周毫接着讲犯罪过程和触犯法条宣读了一遍，等到快要正午的时候，刀斧手拿着鬼头大刀走上了法场上。
李炎却突然站起来，走下监斩官的位置，来到了三当家的面前。
整个法场上下疑惑的看着这位建宁王殿下，只看到李炎对着跪在地上的三当家问道：
“你可知罪？”
第二十四章 法场之上
抬头看着身穿金色蟒袍的李炎，三当家愣了一下，他被团团捆住，跪伏在地上说道：“小民知罪！”
李炎转过身，对着百姓说道：“诸位父老乡亲！跪在地上这个人犯，姓蔡名仲，沙州蔡家村人。他家世代府兵，父兄皆为我大唐战死沙场，可你们知道他为何落草为寇吗？”
三当家蔡仲听到李炎说完，刚刚昂首的气势立刻泄了，特别是听到李炎提到他父兄之后，更是将头紧紧贴在地上羞愧难当。
下方的百姓纷纷喊道：“天生贼子！”
“家门不幸！”
“这小子天生反骨！”
李炎举起手，示意百姓安静下来，他接着说到：
“蔡仲父兄皆丧，瓜州税吏不仅仅没有免去他家的租庸，还让污他父兄未战死，要补他家免去的租庸，蔡仲我问你，此事当真吗？”
蔡仲立刻大声说道：“回建宁王！草民将死之人，句句属实，殿下可询问罪人之邻里乡亲，俱可为证！”
李炎说道：“好！诸位乡亲，可有认识此人者？”
前排老者大喊道：“老朽认识蔡仲！”
李炎立刻让牙兵搀扶老者上来，这位老者大声说道：“蔡仲父兄皆为国战死，寡母却被税吏逼迫，要补他家二丁三十年的租庸，最后蔡家变卖永业田和授田也没能补上窟窿，蔡母被税吏下狱，自缢于狱中，蔡仲这才投了山贼。”
这下子，百姓们不再欢呼，而是集体沉默了下去。
无权无势的普通百姓，都在税吏的阴影下度日。
自从天宝年间起，每年春秋二粮的征收，害的多少普通人家破人亡。
越来越多的普通百姓都要变卖祖业，或者只能委身于城中的大户才能活下去。
这些年卖田卖身为奴的人越来越多，蔡仲遇到的事情，百姓们或多或少都亲眼目睹过。
当知道这个土匪有如此的过往后，百姓们再也没有之前的兴奋劲。
原来土匪也只是活不下去的可怜人罢了，原本欢腾的法场空气变得凝聚，气氛压抑无比。
李炎对着蔡仲说道：“蔡仲，你可知罪？”
蔡仲跪在地上说道：“草民知罪！”
李炎说道：“知罪便好，唐律森严，你杀人劫货，私铸假钱，这都是《唐律疏议》上明列的不赦之罪！”
蔡仲只是垂头，泪流不止。
李炎又说道：“孤王也让人调查了，蔡家父兄战死，寡母被税吏盘剥自缢，也是确有其事。来人啊！把那个伪造丁簿，逼死蔡家老母的税吏带上来！”
只看到一个白胖的穿着公人服饰的税吏，被两名健壮的牙兵押送了上来。
看到这个逼死自家老母的税吏，蔡仲眼睛里充满了仇恨。
要不然身后的衙役押着，蔡仲就要冲上去和这个税吏拼命了。
李炎指着税吏说道：“台下父老，受过此獠盘剥的举起手来。”
下方的百姓你看看我，我看看你，逐渐有人开始举手。
接着举手的人越来越多，几百个围观的百姓中，竟然又接近二十人举起了手。
这个税吏面色惨白的喊道：“殿下！卑职冤枉！冤枉啊！”
这时候周毫走出来，他手里拿着另外一份卷册，对着这个税吏说道：
“吴明，瓜州刺史府税曹税丁。天宝四年，蔡家村蔡仲一家，父兄战死，吴明诬蔡家父兄未亡，藏匿丁口，命令蔡仲老母补缴三十年租庸。”
“后蔡母变卖蔡家永业田予吴明的妻弟，依然未能补上缺额。秋后被吴明抓捕下狱，次日自缢于牢中。”
“有蔡家村乡邻供词十二份，皆签字画押为证。又有天宝四年丁税底册，蔡家转卖田产底册为佐证，证据确凿！”
周毫又念出了吴明的另外几项罪名，都有百姓站出来作证，法场上声浪又高了起来。
“砍头！砍头！”
“砍了这狗贼！”
吴明吓的面无血色，坐在监斩官座位下首的瓜州刺史张铣用官袍捂住脸颊，羞愧难当。
李炎继续对着大水峡三当家蔡仲说道：
“杀人越货，伪造假钱，蔡仲你触犯唐律，罪无可赦。”
蔡仲跪在地上，心服口服的说道：“草民认罪。”
李炎又说道：“你蔡家为大唐尽忠，家破人亡，是大唐对不起蔡家，是孤王对不起蔡家！”
这句话说完，满场皆惊。
李炎堂堂郡王，竟然对一个黔首小民说对不起，这也让法场上下所有人都愣住了。
李炎攥着拳头说道：“蔡家两代为大唐战死，后代却不得不落草为寇！这是谁的错？”
张铣也愣住了，如果说这句话的是个普通百姓，张铣早就让人把他抓起来了。
可竟然是堂堂大唐郡王说了这种话，那要怎么办？
李炎继续说道：“高祖行府兵之策，授永业田，免租庸调，就是为了让府兵为国作战没有后顾之忧！”
“太宗曾经勉励手下士兵说过，‘且为国战，汝死后家人自有官府养之’！”
“可是现在呢？为国战死的功勋子弟，却被狡诈胥吏盘剥的家破人亡！家中永业田全部变卖，依然不得活！”
李炎抽出配剑，指着税吏吴明说道：“狗贼！授汝官身，是为了残害忠良的吗？”
税吏吴明吓得瘫在地上，全身肥肉都在颤抖。
李炎收回配剑说道：“孤不杀你，怕污了本王的宝剑。自有《唐律》杀尔！”
李炎重新转过身，对着蔡仲说道：
“孤王已经寻得你侄子，又派人赎买了蔡家的永业田。你们蔡家的家产都发还给你侄子了。”
这时候，一名十七八岁的年轻人走上来，对着蔡仲跪拜说道：“仲叔！”
蔡仲流下眼泪，自己哥哥战死后，嫂子带着侄子返回娘家，脱离了蔡家的户籍。
本以为此生再也见不到了，却没想到建宁王竟然让蔡家续上了香火。
蔡仲泪流不止，对着李炎拜道：“殿下大恩，草民罪大恶极，若有来世，甘愿投胎为牛马，全供殿下驱策！”
李炎沉默了一刻说道：“唐律森严，孤王若是赦免你，被你抢劫撕票的百姓冤魂也不会放过孤。”
蔡家叔侄只是跪着哭泣，却都没有开口讨饶求生。
李炎对着法场周围的百姓说道：“孤王要在瓜州大索貌阅，重新厘定丁籍、田籍！凡是隐匿田亩，隐匿丁口的者，大家都可以在墨离军军营投书揭发！”
“有吴明这等奸诈胥吏，欺上瞒下多征租庸者，也可以来我墨离军中揭发！”
说完这些，李炎再次坐回到了监斩官的位子上，对着刀斧手说道：“正午时分已到，所有人犯已经验明正身，行刑吧！”
刀斧手手持鬼头刀走上了法场，蔡仲对着李炎跪拜，大声喊道：“草民知罪，来世再报郡王恩典！”