宿主 第301章

一个是国王，一个是平民，他们之间注定了不可能有美好的结局。爱得越激烈就越痛苦，他们必须面对残酷的现实。

那时候，卡利斯的父亲还活着。老公爵对王室有着无比执着的忠诚。国王与画师之间的绯闻在宫廷内外传开，那时候的亨德森年轻气盛，听不进任何人的劝诫，一心想要取伊莲为妻。王太后气得快要发疯，其它王室成员也对此议论纷纷，他们认为国王此举有伤风化，也超出了正常的“贵族游戏”范围。

喜欢平民女子当然不是问题，偶尔玩玩也就罢了，可如果像亨德森这样铁了心想要把“玩具”升格为“王后”，那就触碰了贵族圈的红线，必将遭到所有人的反对。

亨德森有生以来第一次想要行使自己“身为国王的权力”。他打算为了伊莲挑战整个贵族圈。年轻人总是这样张扬又狂放，有干劲有冲劲，谁敢拦着我，我就杀了谁。

伊莲死了。

她穿着那条粉色长裙，紧紧地躺在河岸边。失踪两天后终于被发现，整个人已经被河水泡至发胀，婴儿肥的脸看上去显得更圆了。她神情安详，脖子上有两道明显的勒痕，裸露在外的腿脚部位有少许啃啮过的痕迹，那是老鼠和鱼虾干的……对它们来说，浸泡在河里的死者就是食物。

得知消息的时候，亨德森大脑里唯一的存在的意识就是“复仇”。

他像疯子一样咆哮着冲出卧室，狂呼高喊着召集卫兵，没有穿鞋，就这样光着脚在走廊上来回跑，却发现无人回应。

卫兵们仿佛中了魔法，对国王的呼喊充耳不闻，对他的各种行为熟视无睹，就连闻讯赶来的卫队长也凝神屏息站在出口正中，仿佛一尊故意挡在那里的雕像。

“我是国王，我命令你们找出凶手！”

王太后匆匆赶来，狠狠给了亨德森脸上一记耳光，放声怒斥：“为了一个平民，你竟然自甘堕落。别忘了，你是国王！”

亨德森捂着肿痛的脸怒视对面，他不敢与母亲翻脸，却明白了卫兵们为什么拒绝服从召唤。他转而求其次，跌跌撞撞扑向距离最近的卫兵，伸手去抓那人背在肩上的火绳枪。

“把他抓起来！”年迈的王太后再次发出怒斥，在她的命令下，卫队长和士兵们扭住亨德森的胳膊，将他关进一个狭窄的小房间。

整整两天，亨德森呆在里面不吃不喝。

王太后每天都会过来看他，告诉亨德森一些事情。

是她让卡利斯公爵杀死了伊莲。老公爵是对王室最忠诚的人，同样对平民蛊惑国王这件事感到愤怒。为了保证王室血统的纯净，平民画家必须死。

“你可以不听我的话，但你必须明白是谁让你拥有现在的一切。亨德森，你太让我失望了，但我觉得你还可以挽救。如果你能改变想法，抛弃那些不切实际的念头，你仍然还是国王。”

亨德森听懂了母亲话里的潜台词。那意味着王冠极有可能交到别人手里。这一点儿也不奇怪：她是一台强大的生育机器……抱歉，这种说法对王太后极不尊敬，却是亨德森内心的真实想法。如果觉得自己不合适，她可以换掉自己，从诸多儿子当中另选一个坐上王位。

亨德森选择了屈服。

毕竟……伊莲已经死了。

他后来才发现，所谓“国王的权力”只是个笑话。有太多的东西无法纳入掌控，自己对这个国家的控制也远不如想象中那么稳固。

最明显的例子就是军队。卡利斯家族的影响深深扎入王国军队的每一个角落。无论现任公爵还是老公爵，他们在莱茵军队里是活生生的招牌。几乎所有将领都是老公爵的学生后辈，他们可以拒绝服从国王的命令，却把公爵随口吩咐的一句话牢记在心，毫无折扣坚决执行。

这不是幻想，而是可怕、严肃的现实。

王太后终于去世了。

葬礼过后的那个夜晚，亨德森独自呆在卧室里，一口气喝了两瓶上好的葡萄酒。

“母亲”本该是个充满温馨与慈祥的称呼，可她对权力的占有欲和控制欲实在过于强烈。望着窗外白净浑圆的月亮，醉眼朦胧的亨德森忽然感觉月亮表面浮现出王太后满是皱纹的面孔。

他当时带着满足的微笑，举起酒杯，遥遥敬祝：“再见了，你这该死的贱人……”

亨德森一点点拿回了对王国的控制权。他做得非常隐秘，也花费了极大的耐心。没有直接从军队高层下手，而是将注意力转向商业和民政，通过以合理借口不断削减军费的方式，逐渐削弱卡利斯家族的影响。另一方面，亨德森加强了对下级军官的提拔。他亲自担任军官学校的院长一职，务求做到亲自给军官们授勋，热情邀请他们参加王室晚宴……这些亲力亲为的做法收到了良好效果，随着老公爵去世，年轻的卡利斯继承爵位，国王终于在军队里拥有专属于自己的禁军，而不是从前那种拥有禁军名头，却不会服从命令的冒牌货。

想要得到，就必须付出。

暗中进行的这一切需要掩人耳目，亨德森不确定卡利斯家族如果知道自己的计划会作何应对。因此，他从很早的时候就变得放浪形骸，大吃大喝，每天与不同的女人混在一起。

只有胖子和废物才不会引起重视。而且仅仅是废物还不够，“颜值无敌”这种说法从文明时代就已经存在。亨德森是个英俊的男人，想要从根本上降低对手的重视，就必须从根本上做出改变。他的方法很简单——拼命地吃，努力增肥。

五百只无花果、一百只菜园鸟（烤制）、半条蒜烤羊腿、双份鹅肝、风味独特的南部海湾馅饼、苹果派、六种不同口味的奶酪、一篮子葡萄、三种以上的酒……

肥胖的人总会给人以“痴傻”的印象。亨德森成功的做到了这一点。他一直增肥到一百六十多公斤，椅子被超常体重压坏了好几把，这才感觉差不多，转而以正常的方式进食。

当然，是按照肥胖之后的标准。

没人会重视一个胖子，尤其是还是一个整天脸上带着傻乎乎微笑，无论谈起任何话题都会往食物方面转换的胖子。

虽然他是国王。

付出终于得到了回报，至少现在卡利斯公爵想要出兵攻打北方巨人必须得到国王本人同意。否则就算他和家族在军队里有着巨大影响也无法做到这一点。亨德森把财政大权牢牢抓在手里，具体能派出多少军队完全由他控制。

莱茵是一个强国。不要说是区区一百万军队，就算这个数字再翻一番，后勤供应也绝不会出现问题。

至于其它王国乘虚而入，在北方战局稳定的情况下进攻莱茵的说法，就更是个笑话。亨德森计算过，哪怕国内现在的所有正规军全部打光，他也有足够的钱在一周内招募到足够的人，组建新的部队。

新军的战斗力肯定不如老兵那么强悍，却胜在数量众多，蚂蚁咬死大象。

所有这些事情都是专属于亨德森的秘密。他在国库之外另设了一个密库。这是通过正常税收之外产生的利润。比如物资截留，新税种的附加部分，以及地下商业网络的兴建等等。

其中就包括伊丽莎白的商行。

卡利斯对此一无所知，亨德森永远不会与他分享这些秘密。

他是我的仇人！

你的父亲，杀死了我最爱的女人。

尽管亨德森与现在的妻子（续弦）毫无感情，但他仍然履行了丈夫与国王的职责。对前者，亨德森给予了关怀和照顾，至少能维持双方表面上的和谐关系，而且还有了一个孩子，也就是王太子莫凯尔。

对于后者，亨德森把所有感情都注入到莫凯尔身上。他是我的儿子，我这辈子大概只有这么一个继承人。

肥胖带来了很多糟糕的负面影响。很多年前，亨德森就发现自己的健康状况急剧恶化。也许是重度脂肪肝，也可能是体内太多脂肪引起的各种并发症。他对此并不感到恐惧，是因为早已做好了思想准备。亨德森把儿子带在身边亲自教导，手把手教他如何当一位优秀的国王，把自己以往的经验、教训、痛苦、喜悦、仇恨，以及美好的一切，统统灌输给莫凯尔。

他感觉自己时日不多了。

令人欣慰都是，这孩子有着坚强性格，是一个从不认输的人。他努力学习父亲教给的一切，并能理解体会父亲的喜怒哀乐。他对母亲较为疏远，对父亲则亲近得多。因为平时喜欢穿黑色服装，在宫廷内部也被称为“黑太子”。

今天的这一切，同样是亨德森给儿子在上课。

他紧紧抱住莫凯尔，抱住这个除了伊莲之外今生最爱的人，喃喃自语：“我的儿子，你一定要坚强，但坚强的同时还必须学会流泪。你得尝试并知道哭泣的意义。记住我的这句话：一个不会流泪的王子，永远不会成为一个优秀的国王。”

……

教廷领地，首都，加百利城，地底。

教皇站在六号实验室靠近门口的位置，饶有兴趣地看着浸泡在房间正中池水里的那个男人。

正前方，是两排武装到牙齿的圣教军。每排十个，前排装备单手圆盾和长枪，后排则是清一色的火绳枪。他们排列为标准的战斗阵型，无论枪口还是枪尖，全部对准了水池。

第四百三五节 第二个六号

这是卡利斯公爵上次见过的那个男人。与上次比较起来，他的外形出现了很大变化。

超过五米的身材只能用“巨大”来形容，他赤裸着身子，皮肤呈现出诡异的暗红色，仿佛整个身体涂抹着鲜血。相比之下，无论腿脚还是胳膊都显得细瘦，腹部向内凹陷，胸前可以看到清晰排列的肋骨，肩胛骨从后背上凸起，手肘和膝盖部位的关节异常粗大。

给人的第一感觉就是“太瘦了”，与魁梧、强壮之类的形容词毫不沾边。尤其是脖子以下的部位，令人影响深刻，会直接联想到饥荒年间缺乏食物的灾民，皮包着骨头，肌肉大面积萎缩，没有半点脂肪。

相比之下，他的头部就显得极其诡异。那是一张标准的婴儿脸，看上去只有三岁左右，懵懂中带着天真，只是圆圆的脸上仍被大片血色笼罩，而且毛孔粗大，站在远处望去倒也不觉得有什么问题，走到近处三、五米的位置，就能看见毛孔内部隐隐透出深红色的肉芽，而不是正常的毛发。

脸上的血管非常密集，青色与红色从皮肤下面凸显，仿佛蒙着一层很薄的纸代替了表面皮层，其下是树根状的密集管网，无论数量还是面积都远远超过正常人。因为大部分集中在两侧两侧面颊，从教皇所在的正面看去不那么突兀，只是一个头部体积过大，与身体比例明显失调，令人感觉惊悚的“儿童”。

皮肤非常的油腻，表面泛着一层介于水和油脂之间的特殊光泽。

他有四条胳膊，这是最显著的特征，也是区别于正常人类，被纳入“怪物”范围的身体外观。

圆形水池里是空的，已经看不到之前的红色液体。诡异的红色巨人似乎很喜欢这个地方，虽然以砖块铺就的地表坚硬，谈不上舒适之类的感觉，他却在这个直径十米左右且向下凹陷的圈子里来回踱步，偶尔坐下来望着某处发呆。到最后，直接侧身躺下。

翻来覆去的动作表明他没有睡着，应该是在酝酿着某种意图，看上去显得很烦躁。

比起卡利斯公爵上次来的时候，这个房间出现了一些变化。主要是沿着水池边缘外吗，每扩四米，连续增加了三道圆环。做法很简单，直接用工具从硬地表面挖出十厘米宽，五厘米深的凹槽。这些凹槽避开了支撑天花板的石柱，其中灌满了液体。这是一种精巧的设计，三道圈层之间通过活动的砖块进行控制，可以顺序对空槽内部进行液体补充，然后分层隔断。

凹槽里灌满了油，这是维持火焰燃烧的关键。

是的，三道可以顺序交换燃烧的火圈，以升腾的火焰将这头儿童脸怪物困在其中。这就是无论任何人走进六号实验室第一眼看到的景象。

视线越过前方圣教军战士肩膀之间的空隙，仔细打量着“六号”身体的每一个细节。教皇颇有兴趣地问：“这次的试验结果怎么样？他听话吗？是否愿意接受控制？”

脸色苍白的约瑟夫站在教皇侧后，他仍然穿着那件半新不旧的黑袍，说话的语气很淡，嗓音沙哑：“综合效果比之前的实验体更好，整体强化幅度超过百分之九十。”

“这么多？”教皇很意外：“也就是说，相当于三个六号？”

“可以这样算。”约瑟夫微微点头：“综合能力与三个本体区别不大，这不是问题的重点，关键在于陛下您刚才说的‘控制’。我们在后期培养过程中增加头部扩容项目，它的脑容量增加了百分十二。”

教皇若有所思地问：“你的意思是，这样做会让它变得更聪明？”

“是的。”约瑟夫没有否认：“但一个聪明的六号实验体并不符合我们的要求。智慧因素不是关键，重点在于它对命令的理解和接受程度。”

教皇眉头微不可察地皱了一下：“我已经答应卡利斯，并派人给他送去了密函，告诉他：六号实验体可以投入实战。”

“您的判断没有错，六号实验体是此次战争的关键。”约瑟夫半低着头，态度很是谦恭：“我们对第一个六号的长期观测数据表明，只要将它们投放到锁龙关地区，接下来的一切都不成问题。”

教皇心中其实仍然存在疑虑，但重点在于“控制”。从区区一名普通教士开始，神父、执事、主教……就这样一次次升上来，马克西米利安见过了太多的背叛与阴谋，也知晓了大量必须谨守的秘密。

在很多利益问题上，教廷与五大王国之间有着共同点。但纷争与矛盾不断，毕竟蛋糕只有一个，而且在源于土地的基础问题上决定了不可能把这个蛋糕做大。当你想要得到更多，就只能从别人那里去抢。用刀枪和火炮，征服并掳掠。

对海外新大陆的搜索活动持续了六十多年。直到现在，搜索范围一直无法扩大，这是因为造船技术方面的制约，导致船队很难进入深海长途航行。一般来说，以陆地边沿为半径三天左右的航程，就已经是目前海船运输、航运等综合能力的极限。如果想要在海上走得更远，那样做与自杀没有区别。

这个世界还有很多秘密。身为教皇，马克西米利安知道并控制着的部分，远远超过普通人，甚至是目前尚在的五位国王。

最后看了一眼蜷缩着身子侧躺在水池中央，如孩童般吧嗒着手指的红色怪人，马克西米利安收回视线，淡淡地吩咐侍立在近旁的约瑟夫：“六号是我们目前为止成功研发的最强大兵器。对它的控制力度必须加强，决不能掉以轻心。”

“谨遵您的旨意，我的陛下。”约瑟夫点点头。

“派出信使，让国王们开始备战。时间上尽快催促一下，让他们现在就集结军队，准备物资，争取三个月……不，两个月后就能出动。”说到这里，马克西米利安忽然笑了一下：“你得准备两种内容的信。莱茵王国的卡利斯公爵已经知道这件事，所以在写给莱茵国王的信里，你要注意措辞。”

“我明白！”约瑟夫心领神会，他随即带着疑惑的口吻问：“陛下，我能理解您想要征服北方巨人的迫切心情。可是两个月的准备时间……这会不会太短了点？”

圣教军是一群思维固化的狂信者，只要教皇一句话，他们就能心甘情愿主动赴死。

约瑟夫是教皇身边的亲信，关系也很特殊。私底下很多人都认为两者之间的关系“与其说是尊卑有别的圣上与仆从，不如说是亲密的恋人……”。这种说法当然充满了酸溜溜的成分，毕竟不是随便什么人都能得到宠信，成为教皇身边的红人。但不管怎么样，至少可以从侧面证明马克西米利安在很多事情上并不避讳约瑟夫，甚至可以告诉他一些秘密。

在加百列城的地下实验室里，可以随意谈论任何话题。

“你觉得国王们会服从我的命令吗？”教皇笑了，眼角密集的皱纹绽开。虽然上了年纪，他的身体却很硬朗，精神矍铄。

约瑟夫摇摇头。其实他根本不需要这问题的答案。他是高级执事，从底层往上攀爬的过程同样充满艰辛与屈辱。他知道在需要的时候一定要拍马溜须，但绝对不能过于明显。

“这就对了。”马克西米利安故作高深地笑笑。此时此刻，他有一种格局与着眼点比其他人更高，指点说明并给他人解开迷惑的满足感：“他们崇拜的只是圣主，而不是我这个教皇。除了卡利斯这个虔诚的信徒，国王和大部分贵族所谓的‘圣主崇拜’只是嘴上说说。他们喜欢女人，喜欢钱，喜欢放荡堕落的生活。”

“原来是这样……”约瑟夫故意做出一副若有所思的样子，装作在沉默中思考了很久，再次低下头，对着教皇行了一礼：“陛下您的智慧无人能比，我这就安排信使，将您的旨意尽快传递给诸位国王。”

“去做你该做的事情吧！”马克西米利安笑着说：“很久没来这个地方，我想多走走，再看看。”

说完，他转身走向敞开的房门，离开六号实验室。

约瑟夫照例陪在教皇身边，出去以后才行礼，走向通往地上的升降机。

卫队簇拥着马克西米利安前往走廊另一端，那里有楼梯通往地下更深的分层。

实验室里只剩下两名身穿黑袍，胸前绣着米字架图案的高级教士。他们认真检查过地上那三道圆形凹槽，尤其是几处与燃油灌输系统连接的枢纽部分，确认毫无遗漏，燃料足够维持很长时间，这才放心的走出房间，锁闭全钢打造的房门。

除了躺在水池中央的红色怪人，实验室里再没有别的生物。

在摇曳不定的火光映照下，它猛然睁开双眼，用狡猾、警惕且充满敌意的眼睛打量四周。