宿主 第271章

这样做的好处显而易见。抛弃了传统从道路两端城市为原点的做法，避免劳动力浪费，多个路段同时进行，省时省力又高效，还能激发工人的劳动积极性。

但这种做法恐怕目前仅限于龙族。巫林很清楚，无论虎族还是狮族，绝不可能复制这种多路段同时进行的施工方式。那需要对整条施工路线进行详细规划，对所有施工材料精密计算，还需要大批廉洁的官吏与地方官员紧密配合，从粮食、工具、材料等多方面统一调配，才能达到龙族人目前这种规模浩大、配合默契，有条不紊的工作状态。

巫林在沿途看到很多手持图纸对工人进行讲解的行巫者……没错，他们的确是高贵的行巫者。他们无论在任何部落都能受到尊重，因为他们掌握着普通平民无法具备的知识。只有他们这些人才能看懂图纸，明白那些复杂线条代表的意义。

类似的人才，虎族也有。然而数量根本比不上龙族。自铁颚城一路走来，巫林默默计算了一下，沿途至少看到三百多名负责工程技术的行巫者。反观自己这边，多年以来，包括偏远村寨不同等级的祭司在内，差不多就是这个数字。

五百万龙族人占据着广袤的北方大陆。他们连铁颚城这种新占城市都进行全面开发，由此可以想象，在北方那片陌生的土地上，肯定还有庞大的行巫者团队进行着类似，以及相关的生产活动。

北方蛮族有一句古老的谚语——知识就是力量。

巫林再次感受到来自那位年轻摄政王的强大。

他手下究竟有多少行巫者？

有了这些人强有力的技术支持和引导，很多在旁人看来困难的事情都会变得简单。

巫林看到了永浩提到过的沥青。那是一种散发着刺鼻气味的黑色粘液。龙族工人把沥青与碎石混合，用泥炭烧熔搅拌，倾倒在铺好的路基上，拖着沉重的大石碾子来回滚压。

这样的路面坚硬又平整，走在上面一点儿也不费力。

虎耀宗是使节团长，他是虎王耀先的族兄，也是这次的正使。使劲儿用脚踢了踢坚硬的路面，他的言语发酸且充满嫉妒：“哼，把财力和人力白白浪费在这种事情上，简直就是愚蠢透顶。照这么看来，龙族摄政王根本就是个好大喜功的家伙。对付他……易如反掌。”

巫林没有参与使节团其他成员之间的讨论，只是骑在马上默默前行。

虎耀宗说的都是些气话，毫无价值。

修路的好处非常明显，可以连接村寨与城市，加速两地之间的物资流通。如果遇到战争，龙族运兵速度将远远超过其它部落。尤其是步兵，在这种硬化道路上奔跑速度至少可以增加一倍。从此，龙族领地南北各城无论人力动员还是部队征调，都会变得比以往更加迅捷。

巫林唯一不明白的就是树，那些排列在道路两边，按照均等距离栽种的树。

从铁颚城一路走来，沿路栽种的树种以路段划分各不相同。杨树、桦树、针松……它们唯一的共同点是树龄很小，大约只生长了两年左右。

树，不是什么稀罕的东西，漫山遍野都是。

离开红月城，距离雄鹿城已经不远。使节团走累了，停在路边稍事休息。尽管龙族前导小队和使者立彬此前已经反复提醒，虎耀宗身边的一个亲卫还是随手把马匹拴在路边小树上……等到虎耀宗下令启程，那棵可怜的杨树早已被啃食一空，只剩下光秃秃的少许树干。

立彬带人抓住那名亲卫，来到虎耀宗面前。

“他必须死。”立彬的音量不大，态度平和，言语却透出令人畏惧的狠辣：“看在是出使的份上，还是你们自己解决吧！”

亲卫已经吓瘫了，虎耀宗愣着站在原地半天说不出一句话。虎族使节团其他成员倒是反应很快，他们议论纷纷，言辞很快变得激烈。

“不就是马吃了你们的树而已，用得着这么过分吗？”

“就是。你们龙族人明摆着欺负我们虎族。大不了我们赔你们钱，就算是要树也简单，附近山上挖过来就新。”

“都快到雄鹿城了，你们龙族人这是什么意思？”

虎耀宗终于恢复了状态，他恼怒地盯着立彬，厉声喝道：“这就是你们龙族的待客之道？”

立彬丝毫不为所动：“出发的时候我就一再告诫，看住你们的马，管住你们的手，不要损坏沿途的任何东西，包括这些行道树。”

虎耀宗面颊涨红，他在愤怒中强词夺理：“不就是一棵树而已，有必要上升到杀人的程度吗？”

立彬平静地说：“这是规矩，摄政王殿下亲自制定的规矩。”

虎耀宗很想说点儿威胁性的狠话，可是想想铁颚城已经是龙族的囊中之物，再想想这次出使肩负的重任，最终还是忍了下来。他眼睁睁看着亲卫被立彬的手下拖到路边，在那棵被马吃掉的行道树旁，当场挥刀砍断头颅，尸体直接扔给聚集在那里的修路人，留下一句话。

“把他填进去，就当做是换树新栽的肥料吧！”

……

进入雄鹿城，怒气冲冲的虎耀宗第一时间求见天浩。走进大殿，他看到了坐在王座上的那个年轻人。

愤怒归愤怒，虎耀宗还是不敢放肆。这毕竟是两族就战争问题谈判，稍有不慎，就有可能导致谈判破裂。

还算好，这位年轻的摄政王看上去很好说话，态度也很温和。他直言不讳：“铁颚城现在已经属于龙族，所以之前的条款已不再适用。作为补偿，虎族有两个选择：要么重新划出新的地界割让给龙族，要么在现有的基础上增加赔付补偿金。”

两个条件虎耀宗都无法接受。他压抑着胸中的怒火，摇着头：“我代表虎族对这种无理要求予以拒绝。”

“拒绝？”天浩坐在王座上，居高临下注视着他，仿佛野兽盯着被锁定的猎物：“你们勾结我们族中的叛徒，杀害了我们的大国师。对此，你们作何解释？”

“那是栽赃陷害！”虎耀宗气急败坏，他被怒火刺激的失去了理智，放声怒吼：“我们没有做过，那件事情与虎族无关！”

天浩摇摇头，冷冷地说：“有些事情不是嘴上否认就能解决的。如果随便几句话就能让你们从中撇清，本王又何必费心劳力出兵攻打虎牢关？想要证据吗？本王手上多得是。大国师去世后的这段时间，本王一直派人调查。证人多达两百多个，其中有很多就是你们虎族人。”

虎耀宗感觉被逼到了墙角，他好不容易才憋出一句：“他们是叛徒，叛徒的话不能成为证据。”

天浩鄙夷地笑了：“如果你翻来覆去只会说这些话，那还是趁早滚吧！血债只能用血来偿还，大国师的仇我们一定要报。本王现在改主意了——你们必须割让相当于之前条款两倍的土地，还有你们虎族所有金银。”

“你……你这是讹诈！”虎耀宗双眼通红，他无论如何也没有想到事情会变成这样。

“不愿意吗？”天浩宁定地笑着：“那就等着继续开战吧！”

他将身体向后靠在椅子上，整个人看上去舒服又轻松：“虎族没有舰队，本王的战舰只要沿着盘陀江顺流直下，想打哪里就打哪里。你以为你们守得住？哼！本王可不觉得铁颚城南边有哪座城市能比得上虎牢关。”

这番话说的虎耀宗手脚冰凉，他熟悉族内领地的情况，知道天浩并非虚言恐吓。

“你……不能这样。”虎耀宗艰难的争辩着：“没错，你们龙族得到了硫磺，造出了火药。你们比任何族群都要强大。但这不能成为你们肆意发动战争的理由。”

天浩冷笑着反唇相讥：“你说错了，本王只是为了给大国师讨一个公道。”

“那件事不是我们做的，跟我们虎族无关！”连虎耀宗都觉得自己言语空洞，毫无说服力。

天浩立刻以更高的音量将他狠狠碾压：“你要是敢再说一遍这样的话，本王现在砍掉你的人头，杀光你们使节团所有人，发兵血爪城！”

虎耀宗陷入了长时间的沉默。他忽然发现这次出使毫无意义，远在血爪城的虎王耀先低估了龙族人的胃口……是的，无论承认与否，在原牛族国师巫彭被害这件事情上，虎族已经永远背上了阴谋、凶手、卑鄙等诸多肮脏的字眼，而且无法辩驳，就连否认都是一种奢侈。

这一切都建立在族群实力之上。拳头够大就有话语权。就算是栽赃陷害，弱者也只能老老实实承认，低头认罪。

可悲啊！北方大路上排名前三的虎族，人口峰值时期超过四百万的部落，就这样被一个年轻人肆意碾压，毫无还手之力。

第三百九一节 同门

这就是火药的威力？

天浩并不打算就这样放过虎耀宗。他用冰冷的眼睛盯着对方：“本王听说了你们在入城前发生的那件事。怎么，你很不高兴是吗？”

不等虎耀宗回答，天浩以更加凶狠的口气压倒了他心中最后一丝幻想：“这是本王制定的规矩，这里是龙族的领地。无论任何人，只要踏上这块土地，就必须无条件服从龙族的法律！”

“如果你想要所谓的公平，就让本王看看你们的实力。如果没有那个本事，就趁早闭上嘴，有多远滚多远。”

“记住，本王对外族就这态度。你愿意就接受，不愿意就滚。别在本王面前东拉西扯说那些没用的所谓‘规矩’。在这片土地上，外来者永远得给我跪着、趴着！”

……

离开王宫的时候，虎耀宗感觉自己一下子老了十几岁。

使节团其他成员聚集在殿外，看到他沿着台阶走出，纷纷围上去，七嘴八舌问个不停。虎耀宗心烦意乱，淤积的怒火无法发泄，劈手朝着对面声音最大的家伙狠狠抽了一记耳光。

“别问了。有本事他妈1的你自己进去谈！”

之前的经历是一种耻辱，他宁愿死，也不愿意承认，甚至连回忆的勇气都没有。

巫林站在人群里安静地看着这一幕。

他什么也没说，绕过纷乱后被虎耀宗暴力震慑的这些同族，昂首阔步，朝着台阶之上的大殿走去。

胡耀宗身边的一个亲信快步跑过去拦住他，警惕地问：“你想干什么？”

如果不是巫林辅政经验丰富，学识智慧极高，虎王耀先无论如何也不会让他成为使节团成员参与谈判。用人必须小心谨慎，使节团上上下下很多双眼睛明里暗里都在盯着巫林，何况他已经不是虎族国师，只是一个普通人。

“我去跟龙族的摄政王谈谈。”巫林淡淡的回答，随即反诘：“有什么问题吗？”

亲信丝毫没有让开的意思。他眼睛里全是戒备：“没有团长大人的允许，你哪儿也不能去。”

“团长？”巫林冷笑着转过身，看着满脸怒意的胡耀宗，发出张扬的大笑：“你指的是他吗？”

这句话瞬间激怒了包括胡耀宗在内的所有虎族人。

“放肆！”

“巫林，立刻过来向耀宗大人道歉！”

“搞清楚你现在的身份。你已经不是我们虎族的国师了。”

面对来自同族的诘难，巫林摇着头，在不屑一顾的冷笑中发出叹息：“你们说的没错，我的确不是国师。但我毕竟是虎族人，我要为了我的族群争取利益。别忘了我们是使臣，从血爪城远道而来不是为了游山玩水。龙族对我们宣战，口口声声说我们杀害了他们的大国师。”

“你们都看过龙族使者之前送来的赔偿条款。他们的胃口很大，要我们割让铁颚城，还要支付大笔的赔偿金。现在铁颚城已经被龙族占领，接下来他们肯定还会索取更多。陛下调集军队需要时间，如果我们不能尽快就赔偿问题与龙族达成协议，后果谁来承担？这个责任谁来负？”

巫林目光顿时变得锐利又森冷。他盯着刚才质问音量最大的那个家伙，嘲笑道：“你愿意为此负责吗？”

那人顿时噤若寒蝉，闭口不语。他恼羞成怒，脸上一片涨红。

巫林根本不管这些，他站在台阶上，抬手逐一朝着众人身上指过去。

“如果谈判就此破裂，你能负责吗？”

“你口口声声是为了虎族着想，那么现在换你进去谈。怎么样，行吗？”

“还有你，平时你自称是陛下的智囊，是整个虎族最聪明的人。现在我把这个机会让给你，你去面见摄政王。”

被他指到的人纷纷避开视线，紧抿着嘴唇。有人惶恐不安，有人满脸怒意，还有人咬牙切齿，恨不得扑过去把巫林的嘴当场撕烂，却最多就是在心里想想，根本不敢有实际动作。

巫林把最后的目标对准使节团长胡耀宗：“你是陛下的族兄，也是这里身份最高贵的人。虽然我不知道你对龙族的摄政王都说了些什么，但我知道一件事——你没有与龙族就停战问题达成协议。你辜负了陛下的信任。”

胡耀宗快被活活气疯了。在这种场合，感觉自己就像关在笼里的猴子，旁边有无数人在围观，指指点点。

“你……”他抬手指着巫林，因为过于激动和愤怒，浑身上下都在颤抖，语不成句：“你去……混账！我现在就让你进去……你去谈！”

他在暴怒中调整情绪，连续做了个好几个深呼吸，逐渐冷静下来。看着神情淡漠的巫林，胡耀宗忽然诡异地笑了。

“你说的没错，身为臣子，的确应该替陛下分忧。去吧，按照你的想法去谈。”

他接下来的话语变得凶狠又阴森：“你最好谈出个结果，带点儿好消息回来。否则……我会杀了你。”

巫林在沉默中转身，走上台阶。

前面，是雄伟庄严的大殿。

……

天浩坐在王座上，盯着在卫兵引领下走到近前的巫林。

他的所有动作均符合礼仪。其实很简单，就是以标准尺度鞠躬，同时将右手斜搭在左肩上。

“你就是巫林？”天浩平静的脸上看不出任何情绪变化：“本王听过你的名字，你是虎族的国师。”

巫林脸色如常：“多谢殿下抬爱。我现在不是国师，已经卸任了。”

“我知道。”天浩眼里流露出审视的目光：“虎耀先取消了你的国师身份。这件事情在虎族内部弄得挺大，沸沸扬扬。”

巫林表情虽然沉稳，内心却随着天浩这些话开始变的忐忑。他不明白摄政王为什么要提到这些？仅仅是因为个人理由？还是觉得可以从这方面着手，旁敲侧击，从心理上彻底碾压自己？

犹豫着没有说话，巫林觉得之前想好的开场白已不适用。就在他努力思考着应该用何种理由打开缺口的时候，王座上传来天浩威严冰冷的声音。